Двое переглянулись. Во взгляде Бай Ли читалось потрясение, а Бай Июань повёл себя и вовсе комично: он резко согнулся пополам и зашёлся громким кашлем, выплеснув вино на пол и полностью потеряв всякое самообладание.
Лян Ци приобнял женщину за тонкую, гибкую талию и непринужденно представил её брату и сестре из семьи Бай:
— Фан Няньянь, моя любовница.
Любовница?! Бай Июань даже не смел поднять взгляд на Бай Ли.
— Няньянь, это мои гости, прибывшие издалека: Бай Ли и Бай Июань. Поздоровайся.
Фан Няньянь... Бай Ли напрягла спину, пытаясь отыскать хоть изъян на этом прекрасном до одури лице.
Но Юй Иньвань этого не сделала.
Нет, Фан Няньянь этого не сделала...
Она ласково прижалась к боку Лян Ци, её лоб еще блестел от легких капель так и не стертого после песни пота, а пара чистых, влажных глаз цвета хрусталя искрилась улыбкой. Губы изогнулись в открытой и приветливой улыбке:
— Здравствуйте, я Фан Няньянь.
Бай Июань сидел как на иголках — ему было неловко и отвечать, и молчать.
Вот тебе и Фан Няньянь... Бай Ли слегка кивнула, сохранив привычное выражение лица:
— Мисс Фан очень красива. — И добавила: — И прекрасно поет.
— Я заметила мисс Бай еще там, на сцене, — улыбнулась Юй Иньвань, её голос прозвучал лениво. — А присмотревшись, поняла, что она настоящая красавица.
— ...Да-да, точно, — невпопад поддакнул Бай Июань. Он уже ничего не понимал...
Лян Ци приняла их слова за обычную вежливость, легко и непринужденно отмахнулась:
— Вы оба прирожденные красавцы и красавицы, стоите друг друга, верно?
Один из подчиненных подал Лян Ци салфетку. Она тут же подняла руку, чтобы помочь спутнице вытереть пот, и не преминула ласково проворковать на ухо Юй Иньвань:
— Умоталась, да? И зачем тебе приспичило играть на ударной установке?
Барабаны Лян Ци специально не заказывала — просто так совпало, что Бай Ли сама изъявила желание послушать что-нибудь поживее.
Юй Иньвань капризно рассмеялась, перехватила салфетку, чтобы вытереться самой, и повернулась к Лян Ци вполоборота, нежно заигрывая с ней:
— Разве не ради твоих гостей? Если бы я целыми днями бренчала на гитаре, они бы в конце концов соскучились и перестали сюда ходить, что тогда делать?
— Не хотят приходить — пусть каботятся куда подальше!
Перекидываясь словечками, они вовсю кокетничали прямо на глазах у Бай Ли. Бай Июань покрылся холодным потом, до смерти боясь, что сестра сейчас достанет нож и отрубит Лян Ци руку, лежащую на талии Юй Иньвань.
Но он зря переживал. Бай Ли оставалась собой: напускное тепло схлынуло, оставив лишь непоколебимую холодность. Скрестив длинные ноги и постукивая пальцами по колену, она спокойно спросила:
— Сестрица Лян, мы можем перейти к делу?
Лян Ци кивнула.
— Ты знаешь Ван Цзошаня? — не стала ходить вокруг да около Бай Ли, считывая малейшее изменение на её лице.
— Того, которого забрала полиция? — в свою очередь переспросила Лян Ци.
Она держалась естественно, непохоже на лгунью. Бай Ли произнесла:
— Из-за него погиб один из моих людей.
С этими словами она бросила быстрый взгляд на Юй Иньвань. Их взгляды столкнулись, и в воздухе заплясали искры невидимого пламени.
Лян Ци выразила сожаление по поводу утраты:
— Прошу прощения, я не думала, что дойдет до человеческих жертв.
Бай Ли сама отвела взгляд.
— Ван Цзошань — заядлый мошенник, вечно погрязший в долгах. Насколько я его знаю, ему не по карману отдыхать в вип-зале на втором этаже, если только у него нет знакомых в Цаньсине.
Идем дальше: в Цаньсине на обоих этажах дежурит больше десятка профессиональных охранников, почему они позволили головорезам Ван Цзошаня ворваться в нашу комнату? Пусть мой вопрос прозвучит несколько дерзко, но, сестрица Лян... — женщина слегка усмехнулась, и её черные глаза помрачнели. — Ты посмеешь утверждать, что не имеешь к этому делу ни малейшего отношения?
Брат и сестра синхронно уставились на Лян Ци. Той стало не по себе, и она уже открыла рот, как сидевшая рядом красавица лениво перехватила инициативу:
— Сестрица Лян — хозяйка, она же не сидит здесь целыми днями, карауля порядок. Охрана нанята за деньги, мало ли кто мог их подкупить? — Юй Иньвань зевнула и, припав к плечу Лян Ци, принялась накручивать на палец прядь волос. — Если человека убили, надо идти в полицию, к нам-то какие претензии? Не мы же его убили, Цаньсин из-за этого скандала сам несёт убытки.
Прекрасно, улыбка Бай Ли стала еще холоднее.
Прошло четыре года, а она всё так же покрывает чужих.
Бай Июань рассердился и растерялся одновременно. Как сестрица Юй могла так измениться? Он просто отказывался в это верить.
Тем более что погибший Юй У приходился ей кровной родней из семьи Юй.
Услышав слова Юй Иньвань, Лян Ци кивнула, выпрямила спину, швырнула чётки на стол и воинственно заявила:
— Няньянь права! Цаньсин несёт убытки, мне с кого спрашивать? А вы хороши — решили напасть первыми! Вы что, совсем меня ни во что не ставите?!
В игорном бизнесе Лян Ци повидала всякой нечисти, а в свои годы обзавелась немалыми связями. Из вежливости она называла Бай Ли сестрой Бай, но если церемониться она перестанет, то просто выставит эту парочку вон — пусть ищут правду где хотят. В конце концов, она готова выплатить компенсацию из своего кармана, лишь бы не терпеть их наглые физиономии.
— Люди из семьи Бай всегда держат слово, мы выплатим тебе достойную компенсацию, разве этого мало? — возмутился Бай Июань.
— Сестрица Лян, нам не нужны их грязные деньги, — с игривой улыбкой произнесла Юй Иньвань, подливая масла в огонь на ухо Лян Ци.
Та потакала её капризам, приняла важный вид и потребовала:
— Нянь-эр, говори, чего мы хотим?
Юй Иньвань посмотрела на бесстрастное лицо Бай Ли и улыбнулась. Она подозвала подчиненного и, приподняв голову, отдала ему тихий приказ.
Не прошло и двух минут, как слуга принес и поставил на стол бутылку импортного алкоголя в форме черепа. Юй Иньвань, словно лишенная костей, лениво подалась вперед и подвинула бокал:
— Выпей стаканчик Зеленого змия — и на этом разойдемся, Цаньсин не станет преследовать вас дальше.
Зеленый змий — абсент крепостью 89,9 градуса, обжигающий горло. О том, чтобы выпить целый стакан, не было и речи — даже один глоток вызвал бы сильнейшее отвращение.
Парнишка сжал зубы:
— Ладно, надеюсь, вы держите свое слово!
Он уже потянулся за бокалом, но белоснежная рука опередила его, накрыв край. Бай Июань испуганно отдернул руку, столкнувшись с насмешливым взглядом Юй Иньвань:
— Красавчик, я же сказала — пусть твой глава выпьет.
— Сестра Бай не пьет! — Бай Ли вообще не употребляла алкоголь, и та прекрасно это знала!
— Июань, — тихо окликнула его Бай Ли и отчетливо произнесла: — Всё в порядке, садись.
— Сестра Бай! — запаниковал Бай Июань. Один такой стакан гарантированно отправит Бай Ли на промывание желудка в больницу.
Бай Ли подалась вперед за бокалом. Ее движение было быстрым и легким, так что Юй Иньвань даже не успела среагировать: изящные черты лица знакомой до боли женщины вдруг оказались совсем близко. Родные и вызывающие щемящую тоску.
Юй Иньвань забыла убрать руку, позволив прохладной ладони Бай Ли накрыть её собственную. Этот освежающий холодок едва заметно коснулся кожи на тыльной стороне кисти, а пара темных глаз излучала мягкий, спокойный свет. Перед ней стояла та самая девочка из снов, выросшая и воплотившаяся в реальности, а вовсе не плод виртуального бреда.
Самая настоящая, живая, прямо перед ней.
Малышка, на которую она когда-то смотрела снизу вверх, выросла, стала сдержанной и серьезной. На сердце у Юй Иньвань стало одновременно горько и больно.
http://bllate.org/book/29888/3638782
Готово:
