Готовый перевод Reborn with the Emperor / Вторая попытка: Возрождение с Его Величеством: Глава 1

Первый снег в Чанъани падал, смешиваясь с траурными одеждами, что носила вся Поднебесная.

Шестнадцатый год правления Даюаня. Император Цзин Сюй был отравлен, во дворецких покоях все тряслись от страха, опасаясь, что одно слово тирана обречет их на погребение вместе с ним.

Ми Ань сидел на краю кровати и, смочив полотенце, медленно обтирал руки Цзин Сюя. Спустя долгое время хозяин рук чуть сильнее сжал ладонь Ми Аня.

— А-Ми.

Ми Ань был полностью поглощен своим занятием — он опустил взгляд и молчал. Цзин Сюй усмехнулся, погладил тыльную сторону ладони Ми Аня и, закрыв глаза, промолвил:

— Почему ты опять со мной не разговариваешь?

Не дожидаясь ответа, Цзин Сюй продолжил сам с собой:

— После того как я взошел на престол, ты совсем перестал обращать на меня внимание. А-Ми, я чем-то тебя расстроил?

Рука Ми Аня замерла. Он с трудом сдерживал подступающие слезы и покачал головой, но стоило ему заговорить, как голос выдал его истинные чувства:

— Не умирай.

Цзин Сюй хотел улыбнуться, но у него не осталось сил даже на то, чтобы уголками рта пошевелить. Он попытался повернуться на бок, чтобы взглянуть на Ми Аня, однако тело не слушалось вовсе.

— После моей смерти Теневой страж выведет тебя из дворца. Помнишь тот дворцы, в котором мы жили в Цзяннани? Отправляйся туда. Если... если не захочешь оставаться, я приготовил много золота и серебряных банкнот, возьми их и поезжай куда пожелаешь. Но Теневой страж будет следовать за тобой до конца дней, не прогоняй их. А-Ми... Цин Шу, не забывай меня.

Ми Ань молча слушал его до конца, и слезы, катившиеся градом, падали на руки Цзин Сюя:

— Посмеешь умереть, и я тотчас забуду тебя! Кто станет жить в твоем дворецком доме? Кто станет содержать твоих Теневых стражей?

Цзин Сюй из последних сил выдавил из себя улыбку. Чувства, зародившиеся в юности, к настоящему дню разрослись подобно исполинскому дереву, но теперь, когда жизнь подходила к концу, Цзин Сюй уже не смел признаться Ми Аню.

Пусть так. Раз уж он сам умирает, не стоит заставлять Ми Аня испытывать лишние терзания.

Зимний ветер с грохотом колотил по оконным переплетеням. Цзин Сюй медленно повернул голову к окну и пробормотал:

— Пошел снег?

Снег лежал сплошным белым ковром, не запятнанный ни единой соринкой. Голос Цзин Сюя постепенно затихал, превращаясь в еле слышный шепот:

— В этом году цветы сливы еще не распустились.

Ми Ань обещал заварить для него чай, когда расцветет слива.

Он уже много лет не пил чай, приготовленный Ми Анем.

Цзин Сюй погрузился в тяжелый, забывчивый сон. Сквозь пелену забвения до него донесся тихий голос Ми Аня, звучавший прямо у самого уха:

— Цзин Сюй, я... люблю тебя.

Верно, он же умирает, вот все безумные надежды и полезли наружу.

Ему казалось, будто он видит долгий-долгий сон. В этом сне были и вылепленные из фарфора пухлые малыши, и благородные юноши в белых одеждах, и то, как он, притворившись пьяным, силой целул Ми Аня, и то, как снова и снова звал его А-Ми, а Ми Ань без устали поправлял: меня зовут Ми Ань.

Там было и то, как в период, когда покойный император пожелал женить Ми Аня на принцессе государства Гуши, он признался Ми Аню в своих чувствах, да только так напугал его, что тот целых полмесяца бегал от него от греха подальше.

В конце концов Цзин Сюй просто взял войско и захватил государство Гуши.

Тогда они были полны юношеского пыла и ничего не боялись.

Ми Ань с полотенцем в руках раз за разом протирал руки Цзин Сюя. Выражение его лица оставалось прежним, но слёзы катились безостановочно.

Лжец...

Лжец.

Каждый раз, когда я болел, стоило А-Ми протереть меня полотенцем, как мне сразу становилось лучше.

Лжец.

Пожар!

Пожар!

В покоях Вашего... Вашего Величества!

Быстрее! Быстрее воды, несите воду!

А где же господин Ми?! Господин Ми всё еще внутри!

Господин Ми до сих пор не вышел!

Языки пламени взметнулись к небесам. Ми Ань сжимал еще хранившую тепло руку Цзин Сюя, улыбаясь горестно и решительно.

Цзин Сюй видел слишком долгий сон.

В тот год он взял Ми Аня с собой на юг, в Цзяннань. Стоял третий месяц весны, по всему городу летал тополиный пух. Ми Ань, морщась, уткнулся ему в грудь: то порывался взмахом руки разогнать летящие пушинки, то воровато приподнимал голову, чтобы глотнуть воздуха, отчего всё его лицо раскраснелось.

Цзин Сюй с улыбкой затолкал его внутрь кареты и наставил:

— Сиди смирно, чего тебя вечно тянет наружу?

Ми Ань холодно отвернулся:

— Я тоже мужчина, с какой стати вы скачете верхом, а я должен ехать в повозке?

Цзин Сюй, не зная, смеяться ему или плакать, втолкнул упрямца назад и сам залез внутрь:

— Хочешь, я поеду в повозке вместе с тобой?

Ми Ань фыркнул, но больше буянить и рваться наружу не стал — по всей видимости, и впрямь опасался пуха.

Дорога из Чанъани в Цзяннань заняла несколько месяцев, и путь их прошел вовсе не мирно. Цзин Сюй и Теневые стражи как в открытую, так и тайком заботились о Ми Ане, но молодой господин упорно считал, будто его ни во что не ставят. В нем бунтовало уязвленное самолюбие, и он норовил участвовать во всем подряд, наотрез отказываясь отсиживаться на постоялом дворе. Цзин Сюй не мог совладать с его упрямством и в итоге был вынужден всюду таскать его за собой.

Однако им неизменно попадались люди, лишенные всякой проницательности.

Это что же, супруга Вашего Высочества? Слыхом не слыхал, чтобы принц женился! Как раз кстати, в моем поместье есть превосходная статуэтка Гуаньинь, дарующей детей. Эй, стража! Живо принесите её для Его Высочества и его супруги!

Чашка в руке Ми Аня чуть не треснула от сжатия. Цзин Сюй, сидевший рядом, беззастенчиво расхохотался. Ми Ань от души двинул его ладонью по лицу, отчего Цзин Сюй отшатнулся в сторону, и яростно приказал:

— Заткнись!

С тех пор Ми Ань при каждом удобном и неудобном случае норовил пристать к кому-нибудь с расспросами: неужели он и впрямь ни капли не похож на мужчину?

В итоге его жертвами стали Теневые стражи, но те от природы не умели красиво говорить: стоило Ми Аню схватить их за грудки и потребовать ответа, как они начинали мычать и бессвязно хвалить его красоту, чем вызывали у Ми Аня лишь долгое раздражение.

Узнав об этом, Цзин Сюй поспешно затащил его в комнату и, пустив в ход уговоры и хитрость, принялся ублажать:

— Ты сейчас еще мал, с годами эта женственность на лице пройдет. А-Ми ведь у нас первая красавица... то есть первый красавец! Они же тебя хвалят, не сердись.

Ми Ань, не проявив ни малейшего почтения, нахмурился и круто развернулся к выходу:

— Кто тут красавец!

Цзин Сюй принялся баловаться:

— Я имел в виду ту самую знаменитую историческую красавицу.

Ми Ань оттолкнул его:

— Не думай, будто я не понимаю, что у тебя на уме.

— М? — Цзин Сюй уперся руками в дверной косяк, преграждая ему путь, и с усмешкой произнес: — А-Ми так хорошо меня понимает?

— Проваливай.

Когда правил покойный император, государство Гуши зарилось на Даюань и проявляло тревожную активность на границах. Император не желал развязывать войну и рассчитывал добиться мира с помощью династийного брака, однако он вовсе не хотел даровать принцессе чужеземной страны слишком высокий статус, а потому положил глаз на Ми Аня.

В то время Ми Аню исполнилось девятнадцать. Как и предсказывал Цзин Сюй, черты его лица окончательно избавились от прежней женственной мягкости, и больше никто не смог бы принять его за девушку.

Но даже став юношей, он оставался несравненным красавцем, пленившим сердца бесчисленных дев.

Из-за этого дела Цзин Сюй в гневе переломал не одну чайную чашку.

Позже на грандиозном пиру принцесса государства Гуши с первого взгляда влюбилась в Ми Аня, и вопрос с браком был решен окончательно.

Ми Ань сидел на кровати Цзин Сюя и немилосердно трепал его подушку. Заметив возвращение хозяина, он с размаху швырнул подушку в него:

— Твой батюшка случаем не рехнулся?

Цзин Сюй и сам кипел от злости, но в этот момент не удержался и рассмеялся от выходки юноши:

— Да-да, рехнулся, безумец он.

— Ступай же и женись на этой пресловутой принцессе! А ну подвинься, я пойду соберу вещички да сбегу в Цзяннань от греха подальше.

Цзин Сюй изрядно напился, а услышав, как тот отправляет его под венец, и вовсе почувствовал себя дурно от подступившего хмеля. Он крепко обнял Ми Аня со спины:

— А-Ми, бессовестный ты человек.

Ми Ань оттолкнул его:

— От тебя за версту разит вином, чем это ты занимался?

Они стояли совсем близко. Заметив, что Цзин Сюй молчит, Ми Ань приподнялся на носочках, намереваясь прижаться к нему лбом и проверить, не простудился ли тот, не в жару ли. Но стоило ему податься вперед, как Цзин Сюй притянул его за затылок и безо всяких церемоний впился в его губы.

Их губы сплелись в поцелуе, и винный дух показался еще более густым. Ми Ань в испуге попытался оттолкнуть Цзин Сюя, но оказался надежно зажат в тисках, в панике едва не прикусив собственный язык.

К счастью, Цзин Сюй разомкнул объятия, поцеловал его в мочку уха и, пользуясь опьянением, пробормотал:

— А-Ми... я люблю тебя.

Ми Ань изо всех сил оттолкнул его:

— Отпусти же руки, Цзин Сюй!

Прижав его к себе, Цзин Сюй снова попытался поцеловать его. Ми Ань чуть шевельнул пальцами, резко подался вперед, вырываясь из хватки, и запыхавшимся голосом выпалил:

— Э-это ты первый начал безобразничать!

Цзин Сюй хотел было броситься за ним, но тело налилось свинцовой тяжестью. Попытавшись пустить в ход внутреннюю ци, он с удивлением обнаружил, что этот бессовестный малец ухитрился подсыпать ему яд гу.

С того дня Цзин Сюй больше полумесяца не видел Ми Аня. На утренние доклады тот не ходил, ссылаясь на хворь, да и на совместные занятия больше не показывался. Цзин Сюй метался по дворцу, словно взбешенный лев.

Еще через несколько дней до Цзин Сюя дошли слухи, что в клане Ми вовсю готовят свадебные дары.

Свадебные дары?

Здоровье старого императора с каждым днем ухудшалось. Цзин Сюй, ведя государственные дела за него, попросту злоупотребил властью: свалил все доклады на сановников, а сам взял войско и отправился в поход на государство Гуши.

К тому моменту, когда Ми Ань узнал об этом, Цзин Сюй уже возвращался с победой. Сидя в седле и завидев спешащего к нему Ми Аня, он намеренно отстал от ехавших с ним военачальников, далеко отстав позади, радостно спрыгнул с лошади и уже предвкушал, как мягкое и благоуханное тело сейчас бросится ему на грудь, но вместо этого Ми Ань взмахнул рукой — и две серебряные иголки намертво онемели всю его ногу.

http://bllate.org/book/29892/3639425