Чи Чжэн уже с полмесяца следовал за одним человеком.
За эти десять с лишним лет ему встречалось множество людей, возникало множество похожих ощущений, но каждый раз всё оканчивалось ничем, каждый раз жгло разочарование, однако Чи Чжэн уже научился относиться к этому с безмятежным спокойствием.
Даже если этот человек снова оказывался не им — ничего страшного. Чи Чжэн мог тут же сняться с места и отправиться на поиски следующего.
Уже не было такого, как несколько лет назад, когда после каждого ложного следа его переполняла злоба, вздымаясь вокруг и не давая покоя всему живому на сотни ли вокруг.
Даже несмотря на то, что в этот раз его предчувствие было самым сильным.
На беду, этот идиот Цень Тяньхэ застрял на пути и не смог вовремя поспеть.
Чи Чжэн сидел на подоконнике второго этажа учебного корпуса, глядя на кормушку для птиц, которую студенты привязали к оконному переплёту. Прилетевшая в поисках пропитания пташка удивленно покосилась на него и осторожно отлетела в сторону. Неподалеку на спортивной площадке несколько преподавателей с недоумением обсуждали, почему птицы сегодня то и дело подлетают к кормушке, но не решаются приблизиться вплотную.
Они не видели Чи Чжэна.
Когда Чи Чжэн не хотел, чтобы его замечали, оставаться невидимым не составляло труда.
Чи Чжэн был духовным мастером.
Те, кто при жизни обладал тяжелейшей одержимостью, после смерти обращались в духов. Среди этих духов те немногие, чья духовная сила была необычайно высока, становились духовными мастерами.
Духовные мастера в свою очередь делились на Красных Духов и Белых Духов — это различие зависело от природы прижизненной одержимости.
Общим было то, что все они разыскивали человека, чья одержимость заставила их после смерти стать духовными мастерами, то есть «того, кто развязывает узел».
Разница же заключалась в том, что Красные Духи возвращали долги благодарности, а Белые Духи искали отмщения.
Чи Чжэн и его непутёвый дядя Цень Тяньхэ погибли в один и тот же день в результате несчастного случая десяток лет назад и оба стали духовными мастерами. В отличие от Цень Тяньхэ, он был Белым Духом.
Став духовным мастером, до тех пор пока не нарываешься на неприятности и исправно выполняешь порученные задания, можно было практически не стареть и не умирать. Так появлялось колоссальное количество времени, чтобы разобраться с собственными прижизненными наваждениями: отплатить добром за добро или отомстить за обиды.
Задачи духовных мастеров были предельно просты: защищать живых существ и изничтожать злых духов.
Будучи сильнейшим Белым Духом за последние несколько сотен лет, Чи Чжэн, даже получая не самые простые поручения, не испытывал никаких затруднений. Единственной сложностью оставалось то, что человек, которого он искал, скончался много лет назад. Все эти десять с лишним лет Чи Чжэну оставалось лишь гадать по возрасту возможного перерождения и искать иголку в стоге сена.
Судя по расчетам, тому человеку в этом году должно было исполниться девятнадцать лет.
Просторная университетская аудитория за спиной Чи Чжэна, девятый студент от окна в седьмом ряду — Цянь Ту — как раз и был его нынешней целью.
Возраст совпадал, дата рождения совпадала, ни матери, ни отца… Эта сиротская доля одиночества и злого рока тоже сходилась.
Самое главное — когда он только отыскал Цянь Ту, едва теплящаяся духовная сила этого парня вызвала у Чи Чжэна знакомое чувство.
Уж слишком похоже.
Впрочем, Чи Чжэн всё-таки был куда более зрелым, да и подобные ситуации случались и раньше. Он никогда не показывался Цянь Ту на глаза и, несмотря на долгие дни слежки, даже не вглядывался в его черты лица.
Пока не будет уверенности, Чи Чжэн не собирался вступать ни в какие связи с этим человеком.
Как и бессчётное число раз до этого, Чи Чжэн поджидал своего непутёвого дядю Цень Тяньхэ, чтобы провести окончательную проверку.
Если разыскиваемый духовным мастером человек уже переродился, для его поиска требовалась какая-нибудь вещь из прошлой жизни, сохранившая остатки духовной силы для сравнения. Единственное, что осталось у Чи Чжэна от того человека — чистый блокнот. Но из-за тяжелой ауры злобы, клубившейся вокруг него самого, он боялся осквернить слабую духовную силу на страницах записной книжки, а потому всегда доверял её хранение Цень Тяньхэ, обладавшему природой Красного Духа.
Чи Чжэн связался с Цень Тяньхэ еще полмесяца назад, и, судя по расчетам, сегодня к вечеру тот уже должен был прибыть.
Прозвенел звонок с урока, Чи Чжэн спрыгнул с подоконника прямо к парадному входу учебного корпуса и стал молча ждать, пока Цянь Ту выйдет наружу.
Остальные студенты двигались преимущественно по двое-трое, и лишь Цянь Ту неизменно держался один.
Судя по наблюдениям Чи Чжэна, у парня был отличный характер: жизнерадостный, хлопот не доставлял, к тому же отличался щедростью.
В баскетбол он играл сносно, в бейсбол тоже неплохо. За неполные полмесяца он ни с кем не поссорился, и остальные сокурсники относились к нему весьма дружелюбно.
Но на этом всё и заканчивалось.
За эти полмесяца Чи Чжэн замечал, что его общение с любым человеком ограничивалось кивками при встрече.
В первый день занятий пару дней назад кто-то признался ему в чувствах, но согласия со стороны Цянь Ту так и не последовало.
Цянь Ту не жил в общежитии, его квартира находилась совсем близко от университета, и каждый раз после занятий он возвращался домой пешком.
В Цянь Ту теплилось то большее, то меньшее количество духовной силы, и чтобы парень случайно не угодил в пасть какому-нибудь злому духу и не погиб до того, как он завершит проверку, Чи Чжэн в последнее время постоянно сопровождал его.
Чи Чжэн неотступно следовал за Цянь Ту на почтительном расстоянии, заглянул вместе с ним в супермаркет, наблюдал, как тот тщательно выбирает продукты, как расплачивается на кассе, как шагает дальше с пакетами к своему жилищу, а затем — как исчезает за дверью дома.
Ни духи, ни духовные мастера не могли войти в жилое помещение, не приняв видимый облик, поэтому Чи Чжэн легким прыжком взлетел на крышу старинного особняка и присел там.
Небо постепенно темнело, и вскоре из дома потянуло запахом готовящейся еды.
Большую часть времени этот парень готовил себе сам трижды в день, но, судя по доносившимся запахам, стряпня ограничивалась категорией «съедобно».
http://bllate.org/book/29897/3639947
Готово:
