К тому же, государство Чэнь довольно мягко подходило к управлению земледелием: в отличие от стран, где строго практиковалось деление на наделы для личного пользования и наследственные поля, здесь не было принудительных указаний о том, какие именно злаки обязательно нужно выращивать на своих угодьях. Самое главное, что и требования по сбору налогов с крестьян в государстве Чэнь были не слишком высокими — одной семье требовалось сдавать всего полтора ши риса. При этом урожайность с му в государстве Чэнь тогда, хоть и была низкой, но всё же достигала двух с половиной ши зерна с му.
Конечно, это происходило при идеальных условиях, а в случае природных катаклизмов или бедствий по вине человека люди сталкивались с полным неурожаем.
Так почему же при столь благоприятных условиях для производства в государстве Чэнь всё равно разразился голод? Здесь нельзя не упомянуть текстильную промышленность государства Чэнь.
Около десяти лет назад, после бурного развития текстильной промышленности в государстве Чэнь, простой народ посчитал это дело выгодным, и тогда каждая семья принялась разводить шелковичных червей, а поля перестали засевать зерном и повсеместно переоборудовали под тутовые деревья — по всей стране поднялась волна увлечения шелководством.
Однако подобная ситуация продолжалась недолго: спустя всего несколько лет шёлк-сырец стал массово падать в цене из-за перенасыщения рынка, и точно так же рис из-за постепенного дефицита стал дорогим.
Всем нам известно, что то, чего мало, ценится высоко. Шелкопряды, выращенные крестьянами за целый год тяжелого труда, потраченного времени и сил, в конце концов даже не окупали затрат, не говоря уже о том, чтобы оставались лишние деньги на покупку риса.
Поэтому с того самого времени в государстве Чэнь из года в год начал появляться голод.
Впоследствии они снова вернулись к своему привычному ремеслу и принялись честно выращивать рис, но кто бы мог подумать, что сама природа будет против: из года в года возникали экстремальные погодные условия — то жуткая засуха, то сильнейшие наводнения, то нашествия саранчи, словом, всё складывалось из рук вон плохо.
Череда несчастий из года в год выглядела так, будто сами небеса нарочно издевались над государством Чэнь.
Лян Вэйдун отогнал от себя мысли и принялся за работу. Сначала он мотыгой вычистил сорняки по краям, сгреб их в кучу и сложил в бамбуковую корзину — они погодятся на корм курам и уткам, а после просушки их еще можно будет использовать для расточки огня. Затем он вручную сорвал немного зелени на грядках, собираясь взять ее домой про запас.
Следом он обошел фермерские угодья и, в основном разобравшись с состоянием этих полей, мысленно набросал кое-какой план действий.
Успеть до конца второго месяца обменять семена на две цзинь риса, потратить на выращивание рассады около месяца — как раз к Цинмину, и можно приступать к пересадке рисовой рассады. Если удастся вырастить урожай, урожайность гибридного риса с му составит примерно утрот по сравнению с их местной, а они с Су Чанцином на двоих за целый год не смогут съесть слишком много зерна, так что в любом случае в этом году голодная смерть им не грозит.
Наконец, он вспахал и глубоко разрыхлил несколько му заброшенной земли и, взвалив мотыгу на плечо, уже шел домой, когда на полпути заметил спешащего к нему А-У — сына тутёхи Мэн. Тот запыхался и выпалил: Скорей беги, дядюшка Дун, твоя злая сноха пришла задирать твоего маленького жениха!
Лян Вэйдун еще не успел по-настоящему познакомиться с боевыми заслугами этой невестки, но, судя по воспоминаниям прежнего владельца тела, у него была для нее лишь двухсложная оценка: сварливая баба.
Тон Лян Вэйдуна слегка посуровел: С чего это она вдруг пришла?
Они шли и разговаривали одновременно, и А-У ответил: Не знаю. Моя матушка услышала голос твоей невестки, доносящийся из вашего двора, и вышла посмотреть. Обнаружив, что тебя нет дома, и испугавшись, что та начнет цепляться к твоему маленькому зятю, она тут же велела мне разыскать тебя. Мама говорила, что нам, посторонним людям, не стоит лезть в ваши семейные дела, но я, кажется, расслышал, будто та говорила что-то насчет уплаты за учебу.Выслушав рассказ, Лян Вэйдун в душе уже примерно понял, в чём дело. Беспокоясь, что Су Чанцина обижают, он быстро побежал, а на ходу обернулся и бросил А-У: — Спасибо, А-У, я сначала вернусь, а ты иди не спеши!
Не прошло и пяти минут, как Лян Вэйдун прибежал домой, неся целую гору вещей. Не успел он дойти до дома, как увидел толпу людей, столпившихся у ворот его двора. Подойдя ближе, он услышал встревоженный голос своего Чанцина: — Так нельзя, старшая невестка! Этот шелк я оставил для дела, вы не можете его забрать!
— Почему это нельзя? Твой племянник собирается в школу, разве ненормально, что ты, будучи младшим дядей, немного помогаешь? В нашем роду Лян сейчас остался всего один такой мальлец. Если не выучить его как следует, чтобы он вышел в люди, неужели нам надеяться, что этот гэ-эр продолжит род нашей семьи Лян?!
Пронзительный голос Хэ Цуйчжу, казалось, готов был проткнуть людям барабанные перепонки. Словно ей этого было мало, она повернулась к зевакам у ворот и заговорила: — Уважаемые, скажите, права я или нет? В нынешние времена много ли найдется гэ-эров, способных рожать детей? Разве я, старшая невестка, поступаю неправильно, помогая семье Лян воспитывать этого нового супруга?
Су Чанцин в легкой одежде стоял посреди двора. Легкий ветерок, пропитанный холодом поздней зимы, пробирался ему под кожу, заставляя цепенеть от холода так, что он не мог пошевелиться.
Но этот телесный холод не шел ни в какое сравнение с унижением от того, что старшая невестка тыкала в него пальцем на глазах у всех. На его лице застыло растерянность: он не знал, не станет ли возражать старшей невестке трудно для Вэйдуна. Однако, вспомнив о лохмотьях из грубой пеньки, в которые был одет Лян Вэйдун, он набрался смежности и поспорил со старшей невесткой: — Пусть я не могу иметь детей, но этот шелк я тоже не могу вам отдать. Вашему ребенку нужна ткань, чтобы выручить деньги, но и моему Вэйдуну нужна ткань на новую одежду. А отдавать вам её или нет — решать Вэйдону, он вернётся, тогда и решим. Если он согласится, я не скажу больше ни слова.
Хэ Цуйчжу презрительно усмехнулась, словно насмехаясь над тем, что Су Чанцин совершенно не смыслит в жизни, и язвительно бросила: — Сказал тоже! Разве Вэйдун из-за какого-то гэ-эра вроде тебя станет обижать собственного племянника? Не говоря уж об этом клочке рваной ткани, он и серебро бы отдал.
Если бы эти слова прозвучали в адрес прежнего Лян Вэйдуна, в них, пожалуй, была бы доля правды, но Хэ Цуйчжу еще не знала, что нынешний Лян Вэйдун — уже не прежний.
— Что это старшая невестка такое говорит?
Лян Вэйдун растолкал толпу, появился в дверях и, бросив вещи, прямиком направился к Су Чанцину. На глазах у всех он притянул Су Чанцина к себе, обняв так, будто собирался полностью укрыть его в своих объятиях.
Большинство зевак у ворот составляли соседки-женщины. Увидев движение Лян Вэйдуна, они принялись переглядывать друг друга с видом праздных зрителей, а затем дружно прикрыли рты руками и хихикнули.
Заметив такую близость между ними, Хэ Цуйчжу немного умерила свой свирепый нрав, смягчила тон и заговорила: — Вэйдун, ты сам рассуди: Вэймину нужно учиться, да и раньше ты всегда сам давал серебро. Я вот смотрю, вы только что поженились, и в карманах у тебя пусто. Увидав, что у него еще полно этой ткани, я подумала взять немного на продажу — считай, помогла тебе сэкономить. А он в ответ цепляется за меня и наотрез отказывается отдавать! Сам посуди, он только-только вошел в дом, а уже ведет себя так неподобающе. Если его никто не станет воспитывать, разве не сядет он тебе потом на шею?
http://bllate.org/book/29900/3640409
Готово:
