Однако вскоре Цень Мо лишился сил и, подобно марионетке, у которой перерезали нити, обмяк и повалился на землю.
— Ай, — Е Юньгуй постарался унять волнение и, притворно сохраняя спокойствие, произнес: — Герой Цень, я же предупреждал вас заранее. Вы мне не поверили и решили во что бы то ни стало пустить в ход кулаки.
В глубине глаз Цень Мо промелькнуло удивление. Опираясь на свой многолетний опыт наемного убийцы, он никак не мог понять, как именно Е Юньгуй умудрился его отравить. Если вчера вечером он еще мог сослаться на потерю бдительности и небрежность, то сегодня он ни на миг не расслаблялся. Как же Е Юньгую это удалось?
— Герой Цень, это было некрасиво с вашей стороны. Я от чистого сердца принес вам еду и вино, а вы решили нанести мне удар исподтишка, — закончив, Е Юньгуй отошел в сторону, сел на землю, скрестив ноги, открыл корзину, достал кувшин с вином и чарку, а затем налил себе.
Цень Мо слегка нахмурился, впившись в него тяжелым взглядом, будто желая прожечь в нем дыру.
Е Юньгую стало не по себе под этим прицелом, и он решил просто повернуться к нему боком, чтобы хотя бы не видеть его перед собой. Е Юньгуй поднес чарку к губам и залпом выпил вино. В тот же миг оно обожгло горло, а в животе поднялась волна жара.
— Изначально это предназначалось вам, жаль, — Е Юньгуй поставил чарку, взял паровой пирожок и обратился к Цень Мо: — Герой Цень, будете?
Цень Мо не сводил с него глаз, даже не взглянув на пирожок.
— Не хотите — как хотите, я съем сам. Думал сэкономить провиант для вас, кто же знал, что вы не оцените доброты, — Е Юньгуй не стал церемониться, откусил кусочек и, жуя, довольно закивал. Похоже, вкус пирожка пришелся ему по душе.
Цень Мо: …
Цень Мо молча наблюдал за ним. Он видел, как тот не спеша доел оба пирожка, что лежали в миске. Мало того, закончив с пирожками, он неторопливо очистил яйцо и маленькими кусочками отправил его в рот.
В прошлой жизни Е Юньгуй занимал высокое положение, и привычки знатного господина в нем остались — ел он очень изящно. Даже сидя на земле в такой жалкой яме, он сохранял манеры, ничуть не теряя своего былого благородства. Надо признать, смотреть на то, как ест Е Юньгуй, было довольно приятно. К сожалению, Цень Мо в этот момент лежал на животе и был совершенно не настроен чем-либо любоваться.
Закончив завтрак, Е Юньгуй вытер руки платком и принялся по очереди складывать вещи обратно в корзину.
— Герой Цень, путы я вам развязал, повторюсь: живите здесь спокойно, если что-то понадобится — просто попросите, — договорив, он увидел, что Цень Мо лежит на земле в весьма беспомощном виде, помог ему перевернуться на другой бок и полез по лестнице наверх.
Оказавшись на поверхности, Е Юньгуй на веревке поднял корзину, а затем спустил вниз ночной горшок и деревянное ведро.
Лицо Цень Мо посинело от ярости, но, будучи не в силах пошевелить ни руками, ни ногами, он мог лишь беспомощно смотреть, как Е Юньгуй задвигает крышку люка.
— Сяо Гуй, ты довольно смелый. Не боишься, что он затаит на тебя злобу? — спросила Мань Юэ.
Е Юньгуй вытер со лба холодный пот, выступивший от напряжения, и ответил:
— Конечно, боюсь. Но я все тщательно обдумал. Такие люди, как Цень Мо, не понимают ни ласки, ни угроз. Моя жизнь гроша ломаного стоит, если он действительно захочет меня убить, все мои попытки угодить ему будут бесполезны. А если не захочет — мне тем более незачем перед ним лебезить.
— Логично. И что теперь собираешься делать? — поинтересовалась Мань Юэ.
— Буду изматывать его, — сказал Е Юньгуй. — Все равно мы здесь без дела сидим. Продержу его взаперти месяц, в конце концов, буду считать, что поймал его просто ради развлечения. Если удастся завербовать — считай, мне повезло, а если нет — я ничего не теряю.
Мань Юэ: …
Сяо Гуй умеет развлекаться.
После этого случая Е Юньгуй постепенно уяснил принцип действия побочных эффектов яда Мань Юэ. Стоило Цень Мо применить силу или попытаться сбежать, как лекарство начинало действовать, и после того, как действие проходило, он еще примерно на время, за которое сгорает одна палочка благовоний, оставался полностью парализованным.
Для него такой эффект был вполне приемлемым. Хотя вербовка Цень Мо шла не очень гладко, после случившегося Е Юньгуй перестал его так сильно бояться. Имея в рукаве такой козырь, как Мань Юэ, он мог не опасаться даже самого опасного Цень Мо.
Впрочем, в последующие дни он не бездельничал: каждое утро, обед и вечер он открывал крышку, ложился у края ямы и болтал с Цень Мо. Чаще всего он просто перечислял названия блюд, а Цень Мо в ответ лишь закатывал глаза.
— Сегодня на обед рыба в кисло-сладком соусе. Ты что, тоже не любишь рыбу? — спрашивал Е Юньгуй, свесившись в яму.
Цень Мо сидел внизу, даже не удосужившись поднять голову.
— Герой Цень, еда — это жизнь, а без нее и сил нет. Ты голодаешь уже три дня, я слышал, что ты даже ночным горшком и ведром не воспользовался, значит, в животе у тебя совсем пусто, — пытался увещевать его Е Юньгуй. — Поешь немного, стоит тебе просто кивнуть, и я спущу тебе еду и вино в корзине.
Цень Мо поднял голову и бросил на него взгляд, полный холода. Но теперь, когда их разделяла глубокая яма, Е Юньгуй почти перестал его бояться.
— Не хочешь — как хочешь, только не надо так на меня смотреть, — Е Юньгуй не стал закрывать крышку, переставил столик к краю ямы и неторопливо закончил трапезу.
— Сяо Гуй, у Цень Мо в животе заурчало, — заметила Мань Юэ.
— Подслушивать чужие животы — это не нарушение правил?
— Я просто напоминаю тебе, что сейчас он, вероятно, жалеет, что не дал мне отравить тебя до состояния дурачка.
— Теперь жалеть уже поздно. Если бы он был умен, то давно бы сдался, — Е Юньгуй отпил чаю и добавил: — Я ведь даже никаких требований не выдвигаю, просто прошу сказать, что ему нужно, а он вон какой упрямый.
— Все-таки он наемный убийца с именем.
— А я — бывший Наследный принц, тоже человек не без репутации. Кто из нас знатнее?
Допив чай, Е Юньгуй закрыл крышку люка.
В последние дни погода стояла пасмурная, и к вечеру, после ужина, пошел дождь. В огородной грядке во дворе только-только взошли ростки, и, чтобы их не залило дождем, они накрыли их сухой соломой.
http://bllate.org/book/29902/3640584
Готово:
