Мать Юй говорила быстро, бесконечно повторяя одно и то же, и от её слов лицо Юй Сы вытянулось так, что стало длиннее дверного проёма.
Хотя только что Юй Сы, прикрыв глаза, действительно чуть не провалился в сон, содержание предшествовавшего совещания он усвоил предельно ясно. Нынешнее загрязнение в Уэре, скорее всего, было связано с группой людей, отправившихся в Сад Ланьлин играть в охотничью игру.
Город Уэр считался самым бедным среди всех городов девятнадцатой зоны; там не было ни законов, ни порядка. Среди его населения преобладали бродячие уроженцы Земли, за ними следовали разного рода отбросы — уроженцы планеты, а также преступники, имевшие за плечами тяжкие статьи и не сумевшие устроиться в других, более благополучных городах. Этот город был настоящим гадюшником, серой зоной, где никто ни за что не отвечал.
Так называемая охотничья игра, в которую играли Хань Си и её компания, подразумевала охоту вовсе не на зверей, а на людей — на низших существ.
В городе Уэр существовала знаменитая игра, щекочущая нервы, которая называлась Фо хантинг. Правила её были столь же просты, сколь и само название. Охотники очерчивали на карте зону, вооружались в рамках установленных правил и начинали ловить добычу, распределённую по этой территории. Добычу помечали баллами в зависимости от их способностей или расового происхождения. Итоговый подсчёт вёлся просто: побеждает тот, у кого больше очков. Неважно, жива добыча или мертва — главное поймать и забрать её баллы.
Для самой добычи правила были такими же незатейливыми: беги, прячься или даже сопротивляйся голыми руками — неважно, каким способом ты воспользуешься, лишь бы избежать поимки. Если ты смог уберечь свои баллы, обещанное вознаграждение будет выплачено — опять же, независимо от того, остался ты в живых или нет. В обратном же случае никакой награды не полагалось, даже если ты чудом уцелел.
Многие из тех, кто оказывался в безвыходном положении и шёл на это ради семьи, погибали на поле охоты, и их родные получали жалкую компенсацию. А ещё больше было тех, кто терял и жизнь, и награду, не успев дойти до конца.
Когда всё это только начиналось, участников было немного, методы — не столь жестокими, и многие из добычи выживали. Можно было просто пробежать дистанцию и получить оплату, поэтому желающих находилось немало. Позже, когда организаторы начали изощряться, выживать стало почти невозможно, и поток добровольцев иссяк, так что всё чаще добычу стали загонять насильно.
С точки зрения землян, это ничем не отличалось от убийства.
Отец Хань Си тоже был уроженцем Земли, и Юй Сы никогда бы не подумал, что она решится принять участие в подобном. В девятнадцатой зоне не было понятий двоюродных или троюродных братьев и сестёр: если в жилах течёт одна кровь, вы — родные. Когда с Хань Си случилась беда, Мать Юй, естественно, забила тревогу.
Выкурив сигарету у двери, Юй Сы почувствовал, как сердце наконец успокоилось и перестало колотиться в приступах боли. Он вышел из системы заданий, мельком глянул на расстояние между психиатрической лечебницей, где могла находиться Хань Си, и Садом Ланьлин, а затем набрал номер Ли Гаояна.
Ли Гаоян — заместитель командира первого отряда, по совместительству интендант, разнорабочий, нянька, помощник и личный посыльный этого старого пса Юй Сы!
Например, сейчас, когда Ли Гаоян принял звонок от своего непосредственного начальника, он находился в отпуске и помогал этому гаду убираться на могиле его старой любви! Он только-только дошёл до надгробия и не успел ещё положить принесённые белые хризантемы, как раздался звонок. От Юй Сы добра ждать не приходилось, поэтому Ли Гаоян был не в духе и отрезал грубым тоном:
— Чего?! Чего тебе?! У меня нет времени!
Ли Гаоян опередил Юй Сы, выплеснув на того порцию ярости, но, так как пар выпустить до конца не удалось, он огляделся по сторонам и с размаху швырнул белые хризантемы на могилу старой любви Юй Сы.
Едва цветы коснулись земли, из трубки раздался призрачный, тихий голос Юй Сы:
— Он… он в порядке?
Что?!
Находясь перед могилой мертвеца, услышать вопрос о том, в порядке ли этот самый мертвец… Ли Гаоян вдруг вспомнил легенду, которую ему рассказывал Старый У.
Ходили слухи, что уроженцы Земли могут жить больше ста лет и вообще не умирают. После того как их плоть истлевает, у них остаётся нечто под названием душа, которая превращается в призрака и продолжает жить дальше. Старый У говорил, что призраки куда более высокого порядка и намного сильнее, чем хрупкие и никчёмные уроженцы планеты. Стоит человеку стать призраком, как он обретает бессмертие. К тому же они владеют способностью убивать незаметно, которая называется Магия. Если разозлить призрака, он расправится с тобой в мгновение ока, причём способы убийства у призраков крайне жестокие и кровавые, а жертвы перед смертью испытывают невыносимые страдания. Это куда страшнее и мучительнее, чем смерть от Вируса типа R.
Разве старая любовь Юй Сы не был уроженцем Земли?!
У Ли Гаояна мгновенно волосы встали дыбом. Его взгляд прикипел к фотографии на надгробии и никак не мог сдвинуться с места; ему казалось, что призрак на фото уже начал применять к нему свою Магию.
— Я… я… — Ли Гаоян не сводил глаз с фотографии, и губы его дрожали.
На снимке был запечатлён тринадцати-четырнадцатилетний подросток, чья красота была безупречной. Его густые чёрные волосы небрежно рассыпались по лбу, чёлка слегка прикрывала глаза, но не могла скрыть глубокий, тёмный взгляд, устремлённый прямо на посетителя. На губах парня играла застенчивая и мягкая улыбка.
Вообще-то, Ли Гаоян приходил сюда не в первый раз, и раньше эта улыбка не казалась ему чем-то особенным. Но теперь, вспомнив слова Старого У о том, что призраки могут убивать незримо, Ли Гаоян почувствовал, что мальчик на фото улыбается ему — той самой улыбкой, которой смотрят на покойника.
Спину прошибло холодным потом, взгляд застыл, а ноги словно приросли к земле. Ли Гаоян из последних сил попытался скосить глаза, но зрение медленно ползло лишь вниз.
Под улыбающимся лицом подростка была выбита лишь одна строчка аккуратных, чётких белых иероглифов: Могила Вэнь Туна.
Когда человек охвачен страхом, если он долго смотрит на один и тот же предмет, тот начинает казаться искажённым, зловещим, теряя свой привычный вид.
http://bllate.org/book/29927/3643613
Готово:
