Готовый перевод The Regent Forces Me to Be Emperor and Marry Her / Регентша требует корону и мою руку: Глава 12

Даже льстить толком не умеете, совсем не заботитесь о здоровье своего босса, как вы вообще собираетесь получать повышения и прибавку к зарплате?

Шэнь Чанъинь, заметив, как она раздражается на окружающих, пожалуй, нашла это весьма забавным и тихонько дважды усмехнулась.

Се Юй тут же повернула голову и крайне недовольно произнесла:

— Шэнь Чанъинь, хороша же ты: лекарства не пьёшь, ночами не спишь.

— С таким образом жизни ты ещё умудряешься поднимать мятеж? Твоя живучесть и правда выше моей.

В полицейской академии за режимом студентов следили очень строго, и Се Юй машинально применила к Шэнь Чанъинь излюбленные аргументы вахтёрши из общежития.

И впрямь, авторитет надзирательницы оказался несокрушим: даже Шэнь Чанъинь послушно поднялась и вернулась в свою спальню.

Вернувшись в комнату, Се Юй рухнула на кровать, раскинув руки и ноги в форме иероглифа «большой», и почувствовала, как её занемевшие от многодневного сна на дереве конечности, поясница и спина издают звуки глубокой благодарности.

Качество сна у неё всегда было отменным, и она быстро погрузилась в царство Морфея.

Однако не успело пройти и много времени, как она проснулась.

Наверное, бдительность, выработанная за последние два дня в горах при попытках защититься от волков, ещё не угасла: стоило кому-то зашагать снаружи — даже сквозь несколько ширм, — как она тут же встрепенулась.

Чем это Шэнь Чанъинь занимается посреди ночи?

Она лежала на кровати неподвижно, надеясь дождаться, пока та вернётся спать.

Но не тут-то было. Шэнь Чанъинь хоть и отправилась в спальню, но пробыла в тишине недолго, снова поднялась и распахнула окно.

Оконные рамы в резиденции бывшего канцлера давно не смазывали, и скрип, раздавшийся при открытии, начисто прогнал остатки сна у Се Юй.

У этой женщины что, бессонница?!

Се Юй натянула тапочки, накинула халат, толкнула дверь соседки и прямо спросила:

— Ты что, уснуть не можешь?

— Ах, Третья высочество, я вас разбудила?

Шэнь Чанъинь стояла у окна, её чёрные, как смоль, гладкие волосы спадали на спину, ресницы отбрасывали тень в лунном свете, а кожа была белее снега — впору принять её за сошедшую с небес небожительницу.

Она повернула голову.

Любой человек с нормальным эмоциональным интеллектом в такой ситуации не стал бы признаваться, что его и впрямь разбудили.

Поэтому Се Юй ответила:

— Да так, нормально. Ты сама-то почему не спишь?

— Третья высочество, вы ведь только сегодня сюда переехали, неужели уже привыкли к обстановке?

— Конечно, я везде засыпаю моментально. А вот ты? Ты ведь живёшь здесь уже почти декаду, по идее, должна была давным-давно освоиться.

— Но разве сегодня не появились новые переменные?

Шэнь Чанъинь посмотрела на неё; её зрачки были черными и блестящими, словно глубокие и тихие омуты.

Она слегка вздернула подбородок, глядя на Се Юй с намеком.

— Я вообще-то не храплю, не надо сваливать свою бессонницу на меня, — прямолинейно заявила Се Юй.

Шэнь Чанъинь на мгновение опешила, а затем рассмеялась:

— Разумеется, вы тут ни при чём. Возвращайтесь спать, я больше не стану вас беспокоить.

— Ладно.

Се Юй медленно отступила в свою комнату.

Делить жильё с кем-то — это всегда хлопоты, а жить под одной крышей с хозяйкой дома и вовсе хуже некуда. Если бы она планировала остаться здесь надолго, ей точно пришлось бы заключить с этой соседкой договор о трёх пунктах.

Но раз она собиралась бежать со свадьбы, то ладно, можно и потерпеть.

Во второй половине ночи она и вправду больше не слышала никаких звуков от Шэнь Чанъинь.

Ранним утром следующего дня Се Юй позволила себе поваляться в постели, а когда проснулась, Шэнь Чанъинь уже ушла во дворцовые палаты на утренний доклад, оставив ей в гостиной завтрак.

Се Юй попросила слуг разогреть еду и, уплетая её за обе щеки, стала обдумывать следующий план побега — на этот раз нельзя действовать так глупо.

Не успела она доесть, как две служанки поспешили с докладом:

— Третья высочество, к вам гость.

— О, тогда я пойду доедать в свою комнату.

Се Юй послушно поднялась, прихватив паровой пирожок.

— Это гость к вам.

К ней?

Третья принцесса всегда была не в фаворе, у неё даже друзей не водилось. За те два дня, что прошли с момента её перемещения сюда, по Столице разлетелись громкие слухи о том, как она оскорбила Шэнь Чанъинь, и многие старались держаться от неё подальше.

Откуда у неё мог взяться гость?

— Проводите его.

Вскоре вихрем влетела Вторая принцесса, чья голова была украшена россыпью драгоценных камней, а волосы заплетены в множество мелких косичек.

— Третья!

Её голос опередил появление владелицы:

— С чего это ты вдруг переехала сюда?

— Отсюда сбегать удобнее, чем из дворца, — честно ответила Се Юй.

— Сказала тоже! Это всё равно что заявить: Жить в тигрином логове гораздо удобнее, если собрался ходить по грибы в лес.

Вторая принцесса уселась со всей решимостью полководца.

— Ты что, уже забыла, насколько опасна Шэнь Чанъинь?

Се Юй пожала плечами.

На лице Второй принцессы застыло редкое для неё выражение суровости:

— Третья, я знаю: стоит побыть рядом с Шэнь Чанъинь какое-то время, как тебе начинает казаться, что этот человек невероятно учтив и даже мягок.

— Но когда она предаст тебя и всадит нож в спину, её мягкость никуда не денется, только вот колебаться она не станет ни секунды.

— Ты знаешь, сколько людей она сегодня казнила на утреннем докладе? Семьдесят три человека, целый род! И ведь все они были её собственными сторонниками!

— Через три дня их обезглавят на Рыночной площади после полудня! Ты тоже хочешь для себя такой участи?

Глава 9. От принцессы до нищенки

◎Берсерки и странники◎

Смерть, конечно же, не входила в планы Се Юй, но и слепо верить каждому слову прибежавшей к ней Второй принцессы она тоже не спешила.

Увидев, что Се Юй пока никак не отреагировала, Вторая принцесса подробно пересказала события сегодняшнего утра в императорском зале.

Со времён кампании по очищению окружения правителя Шэнь Чанъинь сосредоточила в своих руках огромную власть на Севере. Множество чиновников она заменила своими людьми, перетянула на свою сторону часть прежних нейтралитетов, и её влияние росло день ото дня.

Однако сегодня утром она неожиданно велела своим приближенным выдвинуть обвинения против чиновника, который лишь недавно примкнул к их фракции.

— Этот господин Чжао — уроженец Шочжоу, приехавший в Столицу с отчётом о службе. Из-за всей этой заварухи с Шэнь Чанъинь он застрял здесь.

— Шочжоу — северная провинция, через которую неизменно лежит путь из Столицы к приграничным землям, находящимся под контролем Шэнь Чанъинь. Ей, разумеется, необходимо прибрать Шочжоу к рукам.

— Этот господин Чжао сам вызвался ей служить, благодаря чему Шэнь Чанъинь смогла беспрепятственно внедрить своих людей в гарнизон Шочжоу, да еще и пообещал познакомить её с несколькими подчинёнными уездными начальниками.

— Разве этого недостаточно для доказательства искренности? По правде говоря, господин Чжао до смерти разозлил Императрицу-мать тем, что посмел столь нагло присягнуть на верность Шэнь Чанъинь.

— Но сегодня утром Шэнь Чанъинь вдруг заявила, что господин Чжао обирал народ непомерными поборами и намеренно укрывал земли и крестьян от налогов. Она предъявила дюжину стопок бухгалтерских книг — подлинных или поддельных, неизвестно, — и обвинение было сформулировано намертво.

— Императрица-мать тем более не стала бы заступаться за такого человека. Она разыграла сцену страшного гнева, приказала схватить его прямо на месте и послала людей обыскать родовое поместье семьи Чжао. Теперь все от мала до велика сидят в тюрьме строгого режима.

— Ты провела последние десять дней вне двора и ничего не знаешь, но мы-то всё видели своими глазами. Раньше она выказывала господину Чжао столько милости и уважения, а теперь, получив выгоду, пинком сбросила со счетов. Это даже не неблагодарность за добро — это откровенное зло в ответ на преданность!

Лицо Второй принцессы исказилось от негодования.

Её влиятельная родня по материнской линии обеспечила ей место при дворе с шестнадцати лет, так что она прекрасно разбиралась во всех этих придворных интригах и борьбе за влияние.

Когда на кону стоят интересы, чужая смерть — дело житейское, лишь бы самому уцелеть.

Но Шэнь Чанъинь... эта женщина толкала на смерть собственных союзников даже тогда, когда ей самой не было от этого никакой пользы.

От одной этой мысли её пробирала дрожь.

Се Юй скрестила руки на груди и потупила взор, разглядывая узоры на мраморном полу.

Среди прожилок камня ей мерещились маленькая лошадка, леденец на палочке и цветок, который с натяжкой можно было назвать цветком.

Заметив её отрешённость, Вторая принцесса повысила голос:

— Се Юй!

Се Юй подняла голову и отрешенно подумала, что Вторая принцесса, кажется, зовется Се И.

— Се И! — крикнула она в ответ.

Вторая принцесса с мученическим видом потерла пальцами виски:

— Ты всегда была такой непробиваемой или это в Шаншуфане тебя ничему не научили?

Их род Се правил уже тридцать поколений. Каждая смена власти сопровождалась кровавой Борьбой за престолонаследие, и все прямые потомки императорской крови в совершенстве владели искусством интриг, а самые никудышные из них хотя бы отличались махровым эгоизмом.

Откуда же тогда взялась эта особа?

Она мысленно обвинила биологическую мать Се Юй.

Хотя в союзах между двумя супругами зачать ребёнка могли обе стороны, из-за колоссальной государственной занятости императора принцесс обычно вынашивали наложницы.

А Се Юй родилась в те годы, когда Императрица-мать инкогнито путешествовала по Цзяннаню и сошлась с местным крестьянином. Тот крестьянин умер от кровотечения после родов, и Императрица-мать просто привезла Се Юй во дворец и бросила на произвол судьбы.

Столько лет никому не было дела до того, жива Се Юй или нет; хватало того, что её изредка видели на банкетах и знали: эта сестра пока не умерла.

Но сейчас Вторая принцесса испытывала глубочайшее возмущение тем, как в Шаншуфане обучали принцесс.

Чему они вообще научили этого ребёнка?!

Ей оставалось лишь объяснять всё напрямую:

— Ты понимаешь, что твоё нынешнее положение ничем не отличается от положения того господина Чжао?

— Шэнь Чанъинь использует твой статус принцессы лишь для показухи, чтобы продемонстрировать всем фракциям: в ближайшее время она не собирается возобновлять войну с нашим родом Се.

— К тому же она прикрывается твоим именем, чтобы на законных основаниях участвовать в переделе власти.

— Неужели ты думаешь, что, получив всё, она станет о тебе заботиться?

— Нет. Она поступит с тобой точно так же, как с господином Чжао, — вырвет с корнем.

— Нет, тебе придется куда хуже, чем ему. Господин Чжао хотя бы не имел с ней конфликта интересов, а ты, будучи принцессой, обладающей правами на престол, в любой момент можешь попытаться отобрать у неё власть.

Она буквально разжевала и положила всё по полочкам, выкладывая перед Се Юй.

— Теперь до тебя дошло?

Се Юй подняла голову:

— Я и не говорила, что не понимала.

Просто ей было всё равно.

Она заключила с Шэнь Чанъинь союз на паритетных началах: если по истечении месяца её не поймают, их помолвка аннулируется.

Но она никому не сказала, что даже после аннулирования помолвки она не собирается возвращаться в Столицу.

Местный император уже в годах, но всё еще предается безумию с даосами и пилюлями; здешние принцессы амбициозны до крайности; а здешний Регент и вовсе... в тысячу раз сложнее.

http://bllate.org/book/29935/3644448