Готовый перевод Moonlight Shines on the Mortal World / Луна над миром грехов: Сквозь тернии к свету: Глава 9

Десять

— Мой наряд хорош?

Линь Цзыцун, не отрывая глаз от книги и даже не поднимая головы, ответил:

— Хорош.

Книгу вытянули у него из рук, и Цин Ло недовольно воскликнул:

— Ты даже не взглянул, как понял, что хорош? Между прочим, это куплено на твои деньги, стоит хоть посмотреть, стоило ли оно того!

— Всё, что ты покупаешь, — красиво… — Линь Цзыцун с некоторым раздражением поднял голову, и перед его глазами вдруг ярко вспыхнуло.

Цин Ло был облачен в шелковые одежды цвета озера, на талии красовался желтый шелковый пояс, а на манганах и подоле пестрели мелкие желтые цветочки. Яркие, приковывающие взгляд краски еще сильнее оттеняли его белую, словно нефрит, кожу. Цин Ло легко крутанулся, и широкие рукава невесомо взметнулись вверх, являя миру неизъяснимую, трепетную грацию.

Глядя на переливающийся всеми красками силуэт Цин Ло, Линь Цзыцун внезапно вспомнил про А Дуаня. Если бы в этот наряд облачился А Дуань, какое бы это произвело впечатление? Думая об этом, он вообразил, будто в синие одежды завернут именно А Дуань — изящный и прелестный, — и от этих мыслей Линь Цзыцун невольно замер в оцепенении.

Заметив, что его взгляд застыл, Цин Ло решил, будто тот смотрит на него с завороженным восхищением, и в душетайно обрадовался. Он снова спросил:

— Хорошо?

— Хорошо… Верно, а ты потратил те сто ляэнов серебра?

Цин Ло похлопал ресницами, во взгляде мелькнула тень настороженности:

— Потратил. А что ты спрашиваешь?

— Ничего, просто к слову. Скажи, а ты купил одежду своему брату?

Цин Ло выпалил:

— Да нет…

Заметив недоброе выражение на лице Линь Цзыцуна, он поспешил оправдаться:

— Ой, да он же совсем ребенок, зачем ему столько нарядов?

На самом деле, получив тогда серебро, он покрутился у ворот Шэндэ, но в конце концов пожалел денег, со стиснутыми зубами приобрел вещь средней стоимости, а остальное спрятал в мешок сокровищ.

Сегодня он намеренно покрутился перед Линь Цзыцуном из корыстных соображений — чтобы показать тому: твое серебро я ни на что постороннее не потратил, а вернуть его назад и не думай. Он пожалел денег даже на собственное платье, чего уж говорить про А Дуаня.

Линь Цзыцун и помыслить не мог, что тот лжет, и внутри него поднялась волна досады. Он думал: сколько одежды можно купить на сто ляэнов? А тот пожалел купить даже одну вещь для А Дуаня! Поступать так черство со своим братом — поистине позор для человека, носившего это звание! Не желая выплескивать гнев наружу, он поднял книгу и продолжил чтение.

Увидев, что тот больше не допытывается насчет серебра, Цин Ло сперва вздохнул с облегчением. Его терзала тревога из-за присвоенных им крупиц серебра, и он, естественно, не обратил внимания на то, что Линь Цзыцун проявляет к судьбе А Дуаня какую-то особую заботу.

Подождав немного и видя, что Линь Цзыцун ушел в чтение с головой и больше не обращает на него внимания, он поджал губы и бросил:

— Никак не пойму, что хорошего в этих черных каракулях на белой бумаге, похожих на ползающих пауков?

Линь Цзыцун поднял голову:

— Полнота книжных знаний облагораживает человека, книги учат нас этикету, долгу, чести, верности и сыновней почтительности. Тебе бы тоже стоило побольше читать на досуге.

Цин Ло скользнул взглядом по книге и обронил:

— Она меня знает, а я ее нет, и как мне ее читать?

Лукаво сверкнув глазами, он добавил:

— Лучше научи меня ты!

С этими словами он прильнул к Линь Цзыцуну.

Он только что закончил мыться, добавив в воду ранневесеннюю сирень, и от его кончиков волос до сих пор исходил мягкий, изысканный аромат, от которого у любого кружилась голова.

Лицо же его почти касалось лица Линь Цзыцуна. Он искоса поглядывал на него своими длинными, суженными к внешним углам глазами феникса, а уголки рта кривились в полуулыбке, источая невыразимую, соблазнительную прелесть — если, конечно, это слово применимо к мужчине. Пожалуй, он прекрасно знал о своих достоинствах: укладывая волосы, он нарочно оставил у лба две прядки, чтобы те мягко покачивались, придавая ему еще больше пикантности.

Линь Цзыцуна вдруг бросило в жар. Он был здоровым молодым мужчиной, которому из-за дел доводилось бывать в увеселительных домах и общаться с куртизанками, но с тех пор, как он встретил А Дуаня, то взял себя в руки. Быть может, сказывалось слишком долгое воздержание, и теперь, перед лицом откровенных провокаций Цин Ло, он едва ли мог совладать с собой.

Собравшись с духом, он мысленно сказал себе: остынь, хоть этот человек и из числа падших женщин, но он же брат А Дуаня, если ты вступишь с ним в интимную связь, перед А Дуанем потом не оправдаешься.

Закрыв глаза и глубоко вздохнув, он резко поднялся на ноги.

Цин Ло, застигнутый врасплох, отступил на пару шагов и ошеломленно выдохнул:

— Ты чего…

Линь Цзыцун схватил накидку, укутал ею Цин Ло и произнес:

— Весенние ночи холодны и туманны, одет ты легко, берегись простуды. Поздно уже, возвращайся-ка ты к себе.

Не слушая возражений, он вытолкал Цин Ло за дверь, и пока тот приходил в себя, за его спиной раздался громкий хлопок закрытой двери.

Цин Ло от злости застучал ногами по полу:

— По фамилии Линь, ты что себе позволяешь? Мужчина ты вообще или нет? Выкупил меня и ничего не делаешь — ясное дело, смотришь свысока, да?

Но как бы он ни возмущался, Линь Цзыцун твердо решил не подавать признаков жизни и дверь открывать не стал.

Покричав немного, Цин Ло понял всю нелепость своего положения, а испугавшись привлечь зевак и стать посмешищем, был вынужден умолкнуть.

На душе у него скребли кошки. В прежние годы, когда он только начинал свой путь, гости выкладывали по нескольку сотен ляэнов лишь за то, чтобы послушать его речь или посмотреть на танец, и о близком знакомстве не могло быть и речи. Но теперь он постарел, красота его увяла, и о былом блеске не стоило и мечтать. Глядя на опустевший порог и то, как он то и дело становится объектом насмешек для таких, как Цзинь Синь, он все сильнее терял уверенность в собственной внешности.

И вот появился Линь Цзыцун, вернувший ему былую славу перед лицом окружающих. Но этот Линь Цзыцун никогда не звал его к себе в постель, и в сердце Цин Ло странным образом смешивались недоумение и тревога, словно у Линь Цзыцуна были какие-то скрытые цели, а вовсе не желание обладать им.

Столкнувшись с отказом, он испытывал помимо стыда и злости еще и страх: неужто он и впрямь состарился настолько, что вызывает у людей лишь отвращение, и у него не осталось никаких козырей? И сколько он еще сможет продержаться в Саду Цзиньчунь?

Он передернул плечами и, словно и впрямь озябнув, плотнее запахнул накидку.

Тут он вспомнил, что накидка-то принадлежит Линь Цзыцуну. Охваченный раздражением, он сорвал ее с плеч, небрежно швырнул в кусты и быстрыми шагами направился прочь из Павильона Теплых Звуков.

Миновав цветочный зал и собираясь вернуться в свою комнату, он вдруг услышал за спиной голос:

— Ой, да это же Цин Ло? Куда это ты так спешишь?

Оглянувшись, Цин Ло увидел пухлого, лоснящегося от жира мужчину, похожего на только что вынутую из печи мясную булочку. Он узнал в нем хозяина Баренца Лунного Плавания. Когда сам Цин Ло был на пике популярности, этот человек каждую ночь приходил осыпать его наградами, но теперь, когда на смену главной звезде пришел Цзинь Синь, толстяк переключился на него.

— Господин Го, какая редкая встреча, благодарю за то, что еще помните меня. По какому делу пожаловали? — Цин Ло, снедаемый досадой, процедил это с кислым, натянутым выражением лица.

Однако эта мясная булочка, казалось, вовсе не замечала холода в его словах. Покружив вокруг него, мужчина с восторгом зацокал языком:

— Цин Ло, сколько дней прошло, а ты всё хорошеешь. И этот наряд тебе к лицу, поистине прекрасен.

Говоря так, он еще и распустил руки, норовя пощупать юношу.

Цин Ло холодно усмехнулся:

— Господин Го шутит, я ныне стар и дурен собой, куда мне тянутся до расцветающей юности Цзинь Синя.

Мясная булочка окинул его еще несколькими взглядами и действительно признал, что в нем уже нет той юношеской хрупкости и нежности — хотя в те времена мужская любовь процветала вовсю, посетители всё же относились к юношам-слугам как к особой разновидности куртизанок, ценя в них прежде всего миловидную и хрупкую красоту. Мужчины же постарше утрачивали женственное очарование и переставали привлекать клиентов. И все же, глядя нынче на Цин Ло, он нашел в нем совершенно особый шарм: чем дольше он всматривался, тем сильнее тот нравился ему, тем милее казался, а потому сладко заискивал:

— У тебя с Цзинь Синем совершенно разный нрав, несравнимо, совсем несравнимо.

Неизвестно почему, но от этих слов Цин Ло почувствовал себя чуточку легче. Ободрившись, он стрельнул глазами на мясную булочку и улыбнулся:

— Господин Го, разве вы не преданы всецело Цзинь Синю? Как это у вас нашлось время на пустые разговоры, вместо того чтобы искать его?

— Эх, у Цзинь Синя гости, говорит, придет со мной посидеть чуть позже.

Глазки Цин Ло лукаво блеснули:

— Что за гость такой важный? Этот Цзинь Синь совсем берега потерял, с той преданностью, что питает к нему господин Го, он должен был бросить все и бежать ублажать вас в первую очередь.

Эти слова пришлись по душе мясной булочке, и тот вздохнул:

— То-то и оно! Цзинь Синь этот… считай, зря я его баловал!

Он схватил Цин Ло за руку:

— Цин Ло, а не хочешь ли ты составить мне компанию?

Цин Ло скривил губы в улыбке:

— С такой-то внешностью я боюсь навлечь на вас скуку, господин Го.

— Да как можно! — произнесла мясная булочка и запустил свои пухлые лапы под тонкое весеннее платье Цин Ло.

Цин Ло бессильно прислонился к нему и обнял за шею. От запаха этого жирного тела его едва не стошнило, но в то же время на душе отчего-то стало спокойно. Пускай этот старик пошл и мерзок, но он увел его из-под носа у Цзинь Синя, и от этой мысли в груди шевельнулось смутное чувство гордости.

Они двигались дальше, воркуя друг с другом, и по пути то и дело встречали других юношей и гостей. Все они улыбались: улыбался мясная булочка, улыбался и сам Цин Ло. Неизвестно из какого двора доносились звуки флейт и струнных инструментов — суетливые и шумные. Наверняка они играли праздничную мелодию, но в ночном смехе и перешептываниях она почему-то оставляла после себя странное, одинокое чувство уныния.

http://bllate.org/book/29936/3644612