Глава 7: Хозяин
Дунфан Бубай давно питал интерес к боевым искусствам этого мира. Магический массив перемещения, который он увидел совсем недавно, уже успел произвести на него сильное впечатление — в конце концов, в его прошлой жизни даже обладатель самых невероятных навыков ни за что не смог бы преодолеть границы пространства.
Впрочем, он понимал, что подобные магические массивы, скорее всего, мало чем отличаются от даосских талисманов и формаций и не являются боевыми искусствами в истинном понимании. Что же касается упражнений с мечом, о которых говорил Джулиан, то Дунфан Бубай не видел смысла наблюдать за ними. Хотя юноша и не пытался скрыться от него, Дунфан Бубай еще во время их случайного прикосновения почувствовал, что в теле того совершенно нет внутренней энергии. Подобные тренировки были сродни детским играм, так что он не считал их достойными своего внимания.
Однако, стоило ему закрыть глаза и погрузиться в медитацию, как он почувствовал, что направление ветра изменилось. Словно из ниоткуда возник водоворот, увлекая за собой потоки воздуха.
На самом деле, это ощущение было едва уловимым. Если бы не внутренняя энергия, Дунфан Бубай не заметил бы ничего странного. Он с удивлением открыл глаза и увидел Джулиана: юноша с сосредоточенным лицом сжимал в руках тяжелый меч.
Это изменение, затрагивающее саму энергию неба и земли, было вызвано этим золотоволосым юношей?
Дунфан Бубай окончательно убедился, что боевые искусства этого мира сильно отличаются от тех, что были в его прошлой жизни. Он немедленно прекратил медитацию и принялся внимательно наблюдать за каждым движением Джулиана.
Меч в руках Джулиана не походил на тонкие клинки, виденные им ранее. Шириной в ладонь, он больше напоминал обоюдоострый палаш. Когда Джулиан обхватил рукоять обеими руками, от него словно повеяло непобедимой мощью.
На клинке вспыхнуло красное сияние, и с громким выкриком Джулиан легко перерубил ствол дерева толщиной в человеческую руку.
Дунфан Бубай, наблюдая за этим, про себя покачал головой. Слишком долго идет накопление силы, а мощь — весьма посредственная. Будь он на своем пике, он бы разнес ствол вдвое толще одним ударом ладони, пинком или любым другим способом.
Однако он помнил, что в мире нет никчемных боевых искусств, есть лишь никчемные люди. Он был уверен: если бы перед ним был истинный мастер этого мира, тот показал бы нечто пугающее.
Да и что это за сияние на клинке? В его прошлой жизни только тот, кто достиг совершенства во владении внутренней энергией, мог заставить свое оружие светиться подобным образом…
Пока Дунфан Бубай размышлял, глядя на разрубленное дерево, Джулиан, опустив меч, обернулся. Увидев выражение лица собеседника, он решил, что тот восхищен его мастерством, и, воодушевившись, принялся крушить лес. Но, проведя ночь без сна, он двигался хуже обычного. Заметив, что Дунфан Бубай неотрывно следит за ним, он занервничал и начал совершать одну ошибку за другой.
— Я… обычно я справляюсь лучше, чем сегодня… — Джулиан вытер пот со лба, опираясь на меч, чтобы не упасть. Ему было неважно, как он выглядит, он лишь спешил оправдаться, боясь, что ему не поверят. — Это правда! Завтра я снова приду за тобой, чтобы вместе потренироваться! И послезавтра, и каждый следующий день!
Джулиан так волновался, что говорил очень быстро, и Дунфан Бубай не разобрал последних слов. Если бы он понял их, то осознал бы, какое важное место занимает в сердце маленького принца. Тот не просто приглашал его присутствовать при тренировках, он звал его с собой.
Видя, что Дунфан Бубай никак не реагирует, Джулиан в унынии опустился на большой камень, на котором сидел его спутник, и, прислонившись к нему спиной, тяжело задышал.
С того ракурса, под которым сидел Дунфан Бубай, были видны золотистые короткие волосы юноши, влажные от пота. Это напомнило ему о маленьком льве, которого он когда-то держал, и он, не удержавшись, протянул руку и взъерошил мягкие кудри.
Джулиан вздрогнул. В Империи Оливер аристократов с детства учили сдержанности. Даже отец-император, любивший его больше жизни, редко обнимал его, не говоря уже о столь нежных прикосновениях. Юноша почувствовал себя так, словно окунулся в теплую воду, окутавшую его невероятным комфортом.
Он меня успокаивает!
У Джулиана защипало в носу. Он рано потерял мать, а с братьями не ладил. Отец, хоть и любил его, из-за своего положения не мог быть так близок, как в обычных семьях. А все остальные видели в нем лишь принца — они либо робели, либо были излишне осторожны. Никто и никогда не был так близко…
Дунфан Бубай действовал по наитию, не задумываясь о приличиях. Ему захотелось погладить — он погладил. Был тот принцем или нищим — для него не имело никакого значения.
С легким разочарованием отметив, что волосы принца на ощупь все же проигрывают шерсти того льва, Дунфан Бубай убрал руку, спрыгнул с камня и холодно произронил: — Возвращаемся.
Солнце уже взошло. Если принц не хочет, чтобы кто-то узнал о его тайных тренировках, им пора уходить.
Так быстро? Джулиан хотел, чтобы рука Дунфан Бубая задержалась на его голове дольше, но, увидев, что уже совсем рассвело, был вынужден убрать меч. Он хотел было взять Дунфан Бубая за руку, как когда-то, но, заметив, что тот, не оборачиваясь, направился к магическому массиву, с сожалением отступил.
Вернувшись из тайной комнаты, Дунфан Бубай с удивлением заметил, что этот высокородный принц умывается самостоятельно. Такое отношение к себе казалось ему даже меньшим, чем то, к которому он привык в Павильоне Шёпота!
Впрочем, он тут же понял: когда они ложились спать, здесь были слуги. Просто принц не хотел, чтобы кто-то узнал, что он потел на тайной тренировке.
Сам Дунфан Бубай не вспотел, поэтому он просто скинул верхнюю одежду и забрался на огромную кровать, чтобы доспать. Когда Джулиан, закончив умываться, вышел из ванной, он увидел Дунфан Бубая, утонувшего в мягких перинах. В этот момент тот казался таким хрупким и изящным, что в любом человеке неизбежно проснулось бы желание его защитить.
— Спи крепко. Я вернусь в полдень, пообедаем вместе, — с нежностью прошептал Джулиан, поднося к губам прядь послушных черных волос Дунфан Бубая. Лишь невероятным усилием воли он заставил себя отвести взгляд от юноши.
Дунфан Бубай спал недолго: ему хватало часа, чтобы восполнить силы в медитации. Открыв глаза, он с удовлетворением обнаружил, что стоило ему издать звук, как тут же появились слуги. На этот раз они принесли не имитацию ханьфу, как в Павильоне Шёпота, и не ту одежду, которую давал Джулиан утром. Даже самые дерзкие слуги не осмелились бы надеть на него одежду принца. Вещи были роскошными, но стоило Дунфан Бубаю облачиться в них, как он сразу понял — в таком не ходят обычные аристократы.
Разве может уважающий себя дворянин выйти на улицу в настолько тонкой, прозрачной и открытой одежде?
Что ж, отношение как к наложнику.
Впрочем, он все равно не собирался выходить.
Дунфан Бубай смотрел в огромное зеркало из полированного кристалла, занимавшее всю стену, на собственное отражение, от которого у любого мужчины кровь пошла бы носом, и решил, что лучше останется затворником.
Расспросив слуг, он выяснил, что может читать любые книги в кабинете. С этого момента Дунфан Бубай прочно обосновался там, не выходя наружу целыми днями. Даже когда Джулиан звал его по утрам на тренировки, он отказывался.
На самом деле, Дунфан Бубай никогда не любил много двигаться. В те времена, когда он возглавлял Демонический Культ, он скорее готов был со скуки вышивать целыми днями, чем хоть раз спуститься с горы Хэйму. Лень его не знала границ.
Сейчас же он не скучал. Изучение местной письменности и познание этого мира через книги стали его новой целью. Помимо ежедневных тренировок, почти все свое время он посвящал чтению.
Джулиан почувствовал, что теряет благосклонность своего фаворита. Будучи вторым принцем, он был завален делами из-за подготовки к церемонии совершеннолетия, но все же заметил: пока он рядом, оторвать внимание Дунфан Бубая от книг невозможно.
Джулиан никогда не думал, что однажды будет ревновать к книгам.
После нескольких дней накопленного недовольства, однажды вечером его терпение лопнуло.
Дунфан Бубай с недоумением посмотрел на принца, который выглядел как обиженная жена, когда тот выхватил книгу у него из рук. За эти дни он понял, что принцу нравится, когда его гладят по голове, поэтому, ничуть не смутившись, протянул руку и погладил его по мягкой макушке.
— Будь послушным, верни книгу. Я еще не дочитал.
Его речь стала гораздо лучше, лишь легкий, странный акцент делал голос необычайно манящим.
Послушным? Только послушай его! За кого он его принимает?
Джулиан злился все больше. Он уже считал Дунфан Бубая своим владением и не собирался скрывать эмоций. Увидев, что тот снова тянется к отброшенной книге, он выпалил:
— Не смей читать! Ты хоть помнишь, кто твой хозяин?!
Сразу после этих слов Джулиан пожалел о сказанном. Он вовсе не хотел этого говорить, он просто… он просто чувствовал, что с ним творится что-то неладное.
Он считал Дунфан Бубая своим самым близким другом. Он знал, что тот сидит взаперти в этом маленьком дворце, подобно птице в клетке, лишь бы изучить этот мир. Джулиану следовало чувствовать вину, но почему в глубине души он все равно злился? Ему казалось, что Дунфан Бубай… забыл о нем.
Но это не давало ему права унижать его. Джулиан с тревогой смотрел на невозмутимое лицо Дунфан Бубая, понимая, что его слова наверняка ранили того.
Пока он лихорадочно подбирал слова извинения, Дунфан Бубай вдруг изогнул свои красивые тонкие губы, одарив его улыбкой, от которой перехватило дыхание.
— О? Принц наконец-то вспомнил и решил воспользоваться своими правами хозяина?
Нет… он хотел сказать совсем не это…
Джулиан попытался объясниться, но слова застряли в горле, потому что Дунфан Бубай, применив легкое усилие, обхватил его за талию и, перевернувшись на огромной кровати, оказался сверху.
http://bllate.org/book/29937/3644665
Готово:
