Ты сейчас такой же, как я — рыба на разделочной доске! — услышав это, Му Фэнчуань больше не мог хранить молчание.
Он не винил Е Туни за то, что та отказалась уходить с ним, из-за чего У Лаода вернулся и он сам превратился в связанного заложника.
Но неужели к текущему моменту она всё еще абсолютно не осознавала всю серьезность ситуации?
Если бы спутники попались толковые, Му Фэнчуань считал, что даже при условии, чторагом является Врожденный боец, у них оставалась надежда на побег.
Когда он строил планы против Му Фэнъюня, сам он находился на пятом ранге, а Му Фэнъюнь — на седьмом, и они точно так же одолели превосходящего по силе противника.
Хотя пропасть между седьмым рангом и Врожденной стадией была куда больше, его целью являлось вовсе не убийство У Лаода, а лишь побег.
Даже покинув Город Му, пока они оставались в его окрестностях, он в любом случае ориентировался в местности лучше торгового каравана.
Однако поведение Е Туни не только не добавляло шансов на спасение, но и убавляло их, заставляя его думать, что придется просчитывать не только действия похитителей, но и учитывать эту случайную попутчицу — задача просто адской сложности.
При одной мысли об этом у Му Фэнчуаня начинала болеть голова.
Он еще не знал, сколько у него останется времени на подобные спокойные размышления: не ровен час, похитители вытащат его наружу и прикончат на месте, чтобы не занимать место и не тратить впустую продовольствие.
Тяжело вздохнув, после его резкого окрика Е Туни умолкла. Внутри повозки воцарилась абсолютная тишина, нарушаемая лишь непрекращающимся стуком колес.
Му Фэнчуань сменил позу, улегся набок и, глядя на пятно на стенке кузова, внезапно почувствовал, что давящая атмосфера стала неловкой.
В самом деле, если бы эта девчонка-подросток не была столь же несчастлива, как и прежний хозяин тела, она бы наверняка до сих пор жила под защитой родителей. Откуда ей знать о коварстве людских сердец и суровых трудностях этого мира?
До того как в его семье случилась беда, он сам тоже был беззаботным дурачком.
Даже если Е Туни и заметила неблагоприятное положение дел, кроме паники, она, пожалуй, не смогла бы придумать никакого другого выхода. Пожалуй, пусть лучше продолжает усыплять бдительность врагов своим беззаботным видом.
Иметь лишнюю помощницу всё же лучше, чем сражаться в одиночку. Раз уж она долго состояла в отряде, возможно, ей известны какие-то сведения, способные помочь им сбежать.
Му Фэнчуань перевернулся, собираясь заговорить и дать им обоим возможность сгладить неловкость, как вдруг в него врезалось какое-то тяжелое тело.
— Бах!
Му Фэнчуань сжал зубы, сдерживая стон боли. Он даже не успел пожалеть свой повторно пострадавший затылок, как горячее дыхание у самого уха заставило волоски на его теле встать дыбом.
Отойди подальше… — слова еще не сорвались с губ, как услышанный шепот заставил его выражение лица резко измениться.
— Я знаю, что они обманывают меня, но я и сама их использую. Не бойся, я им нужна для помощи, пока я не дам согласие, они не посмеют причинить тебе вред.
Эти фразы звучали почти как шепот на выдохе. Даже обладая внутренней энергией, если не находиться внутри повозки, расслышать их было бы трудно.
Му Фэнчуань широко раскрыл глаза: девица, твой образ совершенно разрушен!
Ты вовсе не наивная и невинная жертва обмана!
Следом за этим Е Туни нормальным голосом обратилась к нему:
— Какая еще рыба на доске? Ты мне так и не сказал, как тебя зовут.
Глаза Му Фэнчуаня блеснули, и он мгновенно уловил смысл её маневра, раздраженным тоном назвав свое имя.
— Ох, сколько тебе лет? Выглядишь младше меня, буду звать тебя Сяо Чуань.
В то же время до его слуха донесся шепот Е Туни:
— Тот самый У Лаода обнаружил руины пещерной обители культиватора, и чтобы открыть их, требуется Искусство механизмов. Он велел мне вскрыть эти руины ради него, пообещав передать наследие мне, а остальное забрать себе. Но я знаю, что он наверняка не станет по-настоящему делиться наследием.
Застрявшее в горле Му Фэнчуаня ругательство не давало ему покоя, и он не знал, как реагировать на наивность Е Туни и простодушие У Лаода.
Один действительно осмелился пообещать, а другая — действительно согласилась влезть в ловушку. Раз уж ты знаешь, что соперник непременно тебя обделит, с чего ты вдруг решила, что сможешь завладеть сокровищами и уйти целой и невредимой?
Человек, столько лет странствующий по миру, неужели он и впрямь поверит твоим устным гарантиям!
Уши Му Фэнчуаня зудели, а на сердце скребли кошки: зная заранее, что вы оба столь самоуверенны, зачем он вообще во всё это ввязался?
Не стоило мне верить, что ты чиста и простодушна до мозга костей!
Снова получив толчок от перевернувшейся Е Туни, Му Фэнчуань опомнился и поспешно произнес:
— Я точно старше тебя, не называй меня Сяо Чуань.
— Да-да-да, Да Чуань, — протяжно и с усмешкой отозвалась Е Туни.
Однако внимание Му Фэнчуаня привлекли совсем другие слова.
— Подожди, если он захочет с тобой расправиться, я скажу, что полагаться на одного человека ненадежно, и предложу обучить тебя Искусству механизмов — на случай, если у меня ничего не выйдет, и тогда можно будет дать шанс тебе. Держись молодцом, я прямо сейчас научу тебя, что делать дальше.
Уголки рта Му Фэнчуаня дернулись, и он с трудом подавил желание повернуть голову и задать вопрос.
Что заставило ее вообразить, будто он сможет за столь короткое время постичь Искусство механизмов?
И к тому же с помощью вот таких устных объяснений шепотом?
Будь всё так просто, стал бы У Лаода утруждать себя попытками заморочить тебе голову?
Однако Му Фэнчуань не имел ни малейшего представления о пещерных обителях культиваторов, а в Искусстве механизмов и вовсе не смыслил ничего. В текущей ситуации, помимо метода Е Туни, никаких других жизнеспособных путей, похоже, не оставалось.
Эта девчонка вовсе не была такой глупой, какой казалась снаружи. Раз уж она осмелилась заговорить об этом, у нее наверняка имелась хоть какая-то уверенность.
Пребывая в тревожном ожидании, Му Фэнчуань одновременно прикрывал истинную суть беседы бессмысленной болтовней с Е Туни и изо всех сил пытался освоить совершенно незнакомую дисциплину в условиях, абсолютно для учебы не приспособленных.
К счастью, то, чему обучала Е Туни под видом Искусства механизмов, на поверку оказывалось задачами по математике.
Специальность Му Фэнчуаня в университете не была связана с математикой напрямую, но всё же тесно соприкасалась с финансами. И пусть физические законы этого мира претерпели изменения, самые фундаментальные математические принципы оставались прежними.
Е Туни объясняла кусок материала и тут же задавала вопрос, и, видя, что он каждый раз кивает, невольно пришла в бурный восторг.
— А я говорила, что Искусство механизмов вовсе не сложное, а очень даже интересное! Мама с папой мне не верили и твердили, будто Искусство механизмов давно пришло в упадок. Хм, наверняка они сами его недолюбливали и просто не хотели, чтобы я стала мастером механизмов!
Му Фэнчуань прикусил задние зубы, не зная, кого ему жалеть — родителей Е Туни или самого себя.
Если бы у него не было никакой базы, попытка за один день овладеть геометрией, линейной алгеброй, матричными вычислениями, интегралами с производными и теоретической механикой, пожалуй, оказалась бы даже хуже, чем если бы похитители вытащили его наружу и прикончили одним ударом ножа.
Е Туни, судя по всему, являлась гением точных наук, но угодила родиться в мире бессмертных. Родись она в его прошлой жизни, ей следовало бы авианосцы строить, а не в мастера механизмов подаваться!
Его сердце одновременно терзали тревога и радость.
Если план Е Туни действительно сработает, возможно, он не только спасет собственную шкуру, но и сможет заглянуть в пещерную обитель культиватора. Но неужели У Лаода, исколесивший вдоль и поперек весь свет, и впрямь не найдет способа держать их судьбы в своих руках?
В нынешнем положении оставалось лишь плыть по течению и действовать по обстоятельствам.
……
В Городу Му торговый караван отбыл, этот уединенный маленький городок вновь погрузился в безмятежность, и люди продолжили жить своей привычной, серой жизнью.
В час сумерек последний луч заходящего солнца пал на грунтовые улицы города, словно устлав их золотым ковром.
Мужчина в багряно-пурпурных одеждах с серебряными узорами внезапно появился прямо посреди улицы, резко контрастируя с окружающим пейзажем.
У мужчины были соболиные брови, глаза феникса и белоснежная кожа. Эта белизна не выглядела мертвенно-бледной — она отливала нефритовым сиянием, создавая резкий контраст с тусклыми и желтоватыми лицами местных жителей.
Он походил на небожителя, случайно забредшего в мир смертных. Между его бровей читалось непреклонное, не терпящее возражений благородство. Стоя посреди дороги, он обвел всё вокруг взглядом, словно император, инспектирующий собственные владения.
Му Ижэнь как раз возвращался после работы и спешно прошел мимо мужчины, словно вовсе не замечая столь приметной фигуры рядом.
Внезапно его шаги замерли, а в глазах застыло полное отрешение.
— Есть ли в городе некий Му Фэнчуань?
— Есть.
Взгляд Янь Чжана шевельнулся, однако на сердце было совершенно спокойно.
Вряд ли кто-то, кто за два месяца обошел сто шестьдесят три города и разыскал семьдесят шесть Му Фэнчуаней, ни один из которых не оказался тем самым, кого он искал, при обнаружении очередного следа мог бы испытать хоть какую-то радость или волнение.
— Сколько их? — спросил он.
— Один, — ответил Му Ижэнь.
— Возраст?
— Шестнадцать.
Уголки глаз Янь Чжана чуть приподнялись, в нем проснулся слабый интерес.
Затем он произвел:
— Веди меня к нему.
— Невозможно найти, уже ушел, — Му Ижэнь остался неподвижен.
— Ушел?
Янь Чжан замер на мгновение.
Впрочем, за время его поисков подобное происходило далеко не впервые.
От Восточного Континента до Северного Континента всегда находилось несколько таких Му Фэнчуаней, что не засиживались на постоянном месте жительства, а странствовали по свету, и их следы было трудно отыскать.
Для Янь Чжана, которому требовалось воочию во всем убедиться, это создавало изрядные хлопоты.
В конце концов, находясь в странствиях, имя вряд ли будет широко греметь повсюду.
Тех предыдущих бродяг удавалось сразу исключить по возрасту, что сберегло ему немало сил. Сейчас же возраст подходил идеально, но самого человека застать не удавалось, а проверка неизбежно сулила куда больше хлопот.
В этот момент Янь Чжан лишь вскользь задумался над этим: он еще не был до конца уверен, что нынешняя цель — и есть тот самый человек, которого он по-настоящему разыскивает.
Два месяца назад он удостоился благосклонности Небесного Дао и «увидел во сне» события будущего. Многие детали в том видении расплывались, и лишь облик того «личного ученика» глубоко запечатлелся в его разуме.
Поначалу Янь Чжан вовсе не верил в подобный абсурдный «сон».
Согласно предзнаменованиям из видения, в ближайшие годы он должен был принять личного ученика, однако между наставником и учеником не возникло бы никаких теплых чувств.
Тот ученик казался прирожденным бунтарем, нрава был своенравного и дикого, вечно ввязывался повсюду в неприятности и путался со множеством женщин-культиваторов.
Назло всему, удача его процветала во всем, любые беды обходили его стороной, а расплата за натворенные бесчинства падала на головы адептов Секты Возвращения к Истоку. Сам же он в итоге предал учителя и откололся от секты, умудрившись в условиях грандиозного хаоса на Четырех Континентах сорвать лакомый куш и обрести просветление и Вознесение!
Янь Чжана тогда чуть не хватил удар от сильнейшего отклонения ци и крови, готового вырваться из сердца.
Он не знал, что в тот момент чувствовала его собственная версия из «сна».
В том сновидении он словно превратился в бессловесную куклу с единственной парой глаз, а весь мир вращался вокруг этого мятежного ученика.
Хотя, судя по его собственному характеру, он никогда бы не решился опрометчиво взять ученика, тем более — столь скверного характера, да еще и никак не вмешивался бы в его деяния, словно всё его собственное присутствие сводилось к жалкому титулу.
С такими моральными устоями и таким нравом — добиться того, чтобы в Мире Тяньцзи, где надежда на Вознесение почти угасла, стать первым человеком за последние несколько тысяч лет.
Всякий раз, когда Янь Чжан вспоминал об этом, в нем закипала кровь, и ему хотелось единым взмахом меча разрубить этого дерзкого ученика пополам!
Весь мир знал, что Истинный человек Уван Янь Чжан мечтал в этой жизни лишь о том, чтобы преодолеть Скорбь и вознестись, а потому за последние пятьсот лет он даже не помышлял о том, чтобы принимать учеников и передавать кому-то свое наследие.
Он не верил! И не хотел в это верить!
http://bllate.org/book/29962/3647856
Сказали спасибо 0 читателей