Готовый перевод The Pampered Wife's Guide to Being Supported / Руководство по воспитанию идеального супруга: история одной любви: Глава 13

Цзян Инхуа тут же повернул голову и, сияя улыбкой, произнес:

— Сеянь-бягэ.

Двоюродного брата Цзян Инхуа звали Пей Сиянь, ему было двадцать лет, он только недавно прошел церемонию совершеннолетия и в этом году сдал экзамены на звание лучшего выпускника — таньхуалана.

Он все это время жил в общежитии для будущих чиновников, а после того, как император лично назвал его таньхуа на дворцовом экзамене, сразу же отправился разыскивать Цзян Инхуа.

Его взгляд неотступно следовал за Цзян Инхуа, словно он боялся, что окружающие не догадаются о его тайных вожделениях к чужой жене.

По идее, Ин Цзы ни в коем случае не следовало портить отношения с Пей Сиянем, новым таньхуа. Более того, по правилам приличия, он должен был, как хозяин Столицы, пригласить Пей Сияня на обед. Однако стоило Ин Цзы оказаться рядом с ним, как его охватывало странное, неприятное чувство.

Он и сам не понимал, откуда берется эта неловкость — дело было вовсе не во вкусе еды, просто ему отчаянно не хотелось видеть Пей Сияня.

Заметив, судя по всему, смятение Ин Цзы, Цзян Инхуа положил ему в тарелку кусочек пьяной утки. Наклонив голову, он посмотрел на мужа, и нефритовые подвески у его винсок тихо качнулись.

— Супруг, неужели сегодняшняя еда пришлась тебе не по вкусу? — мягко спросил он.

На его лице промелькнула тревога:

— Приказать все убрать и подать другие блюда?

Ин Цзы покачал головой:

— Не нужно.

Он не собирался терпеть неудобства ради приличия. Раз находиться здесь было неприятно, он решил просто уйти: Ин Цзы бросил палочки для еды на стол и произнес:

— Я вдруг вспомнил, что на стрельбище еще остались неотложные дела, так что я пойду.

Он добавил:

— Ешь не спеша, а когда закончишь, попроси кучера отвезти тебя домой.

— Ой, супруг… — попытался было остановить его Цзян Инхуа, но было уже поздно. Ин Цзы уже повернулся и зашагал вниз по лестнице, а из-за того, что торопился, чуть не запутался в широких полах одежды.

— Супруг, осторожнее! — воскликнул Цзян Инхуа.

Ин Цзы кое-как удержался за перила, но, видимо, чувствуя себя неловко, не оглядываясь, поспешно скрылся из виду.

Цзян Инхуа разрывался между жалостью и улыбкой. Он стоял на месте, с нежностью глядя вслед мужу. Когда фигура Ин Цзы окончательно исчезла, он едва заметно вздохнул и неторопливо вернулся к столу.

Пей Сиянь продолжал есть.

Проведя столько времени в экзаменационных бараках, он был готов наслаждаться любой пищей. Уплетая за обе щеки, он между делом положил угощение в тарелку Цзян Инхуа:

— Попробуй, это очень вкусно, Яо…

Цзян Инхуа мгновенно метнул на него суровый взгляд.

Заметив это, Пей Сиянь замер, а затем усмехнулся:

— Смотри-ка, какая у меня дырявая память.

Он поправился:

— Кроме твоего мужа, никому нельзя называть тебя домашним именем, верно? Ладно, Инхуа, съешь это.

Он разломил надвое разваристый мясной шарик в соусе и положил кусочек в пиалу Цзян Инхуа, после чего небрежно бросил:

— Твой муж выглядит каким-то суровым. Наверное, с ним непросто ладить.

Пей Сиянь попытался прощупать почву:

— Он хорошо к тебе относится?

— С чего это он суровый? По-моему, мой муж просто чудесный, — нахмурился Цзян Инхуа. — Не смей говорить гадости о моем муже! Он относится ко мне прекрасно, лучше некуда.

— …Правда? — Пей Сиянь пожал плечами. — А я слышал, что его не было дома два года, и он даже писем тебе не писал.

— Это потому, что муж был слишком занят! К тому же, если я ничего не получала, это еще не значит, что он мне не писал. Наверное, письма затерялись в бушующем пламени войны.

Цзян Инхуа произнес это с абсолютной уверенностью:

— Мужчина должен стремиться к великим свершениям по всему миру, разве гоже ему рассиживаться в женских покоях? Раз уж я жена своего мужа, то должна поддерживать его высокие устремления, а не тащить на дно, обижаясь на такие мелочи и затаив на него злобу.

Пей Сиянь… больше ничего не сказал. Он лишь взял бокал и сделал глоток вина.

Они не виделись много лет, и некогда близкие друзья детства теперь сидели друг напротив друга в молчании. Опустив голову, Цзян Инхуа молча отодвинул в сторону мясной шарик от Пей Сияня, переложил к себе остатки пьяной утки из тарелки Ин Цзы и принялся их молча доедать.

Видя это, Пей Сиянь почувствовал еще большую горечь на душе. Спустя долгое время он нарушил тишину:

— Яо… Инхуа.

Он заговорил снова:

— Скажи, тебе действительно радостно рядом с Ин Цзы? Я думал… думал, что тебя выдали за него насильно по императорскому указу… И хотя ты носишь титул супруги наследного принца, счастливым тебя это не делает.

— С чего ты вдруг это взял? — Цзян Инхуа поднял голову, широко распахнув глаза от удивления. — Титул супруги наследного принца — это изначально та честь, которую даровал мне муж. Раз уж я удостоился его милости, то должен изо всех сил любить его и защищать.

Пей Сиянь спросил:

— Так ты любишь наследного принца за тот титул, что он может тебе дать, или любишь самого Ин Цзы?

Цзян Инхуа замялся:

— Это… — Он казался озадаченным. — Разве есть какая-то разница?

Он продолжил:

— Брак был заключен по воле императорской семьи, я не мог выбирать себе мужа, но мой муж — это наследный принц, а я — супруга наследного принца, и этого никто не в силах изменить. Поэтому я люблю своего мужа вне зависимости от того, принц он или кто-то еще. Пока он мой муж, я буду уважать его и любить.

Пей Сиянь покачал головой:

— Выходит, ты все равно не любишь Ин Цзы. Ты любишь лишь своего «мужа», и неважно, зовется ли этот «муж» Ин Цзы, Ли Цзы или Пей Цзы.

— Это… — Цзян Инхуа смутился, судя по всему, он никогда не задумывался над столь глубокими вопросами.

У него был простой склад ума. В его сердце жила лишь одна мысль: раз уж он вышел замуж за Ин Цзы, то Ин Цзы стал для него и небом, и землей, и всем на свете. Все его мысли и взоры были обращены лишь на то, как угодить любимому супругу, и ему вовсе не хотелось вдаваться в тонкие рассуждения или гадать, способен ли он полюбить кого-то еще, кроме Ин Цзы.

Он никогда даже не задумывался о том, смог ли бы выказать кому-то другому такую же почтительную любовь, как Ин Цзы.

Как раз в тот момент, когда Цзян Инхуа пребывал в растерянности, позади него вновь послышались шаги.

Цзян Инхуа машинально обернулся и увидел, что только что ушедший Ин Цзы вернулся.

Оставалось лишь гадать, слышал ли он их недавний разговор. Широким шагом подойдя к Цзян Инхуа, Ин Цзы глянул на него сверху вниз, а затем вытряхнул из широкого рукава целую россыпь маленьких фарфоровых баночек.

— Держи.

Цзян Инхуа невольно поинтересовался:

— Что это?

— Румяна для губ, — ответил Ин Цзы. — Разве ты их не любишь? Я как раз проходил мимо и увидел, что торговец собирается сворачивать лавку. Побоялся, что ты захочешь их заполучить, но не успеешь купить, так что взял всё сразу.

Цзян Инхуа не знал, плакать ему или смеяться. Оглядев пестрое изобилие маленьких фарфоровых бутылочек на столе, он спросил:

— И сколько же… когда я успею всё это израсходовать?

— Ничего страшного, если не истратишь, раздаришь слугам, — отмахнулся Ин Цзы. — Хоть я и не разбираюсь, какой цвет тебе к лицу, я заметил, что ты задержал на них взгляд, а значит, у вас определенно есть связь. Оставляй все.

Услышав это, Цзян Инхуа слегка замер. Спустя мгновение, догадавшись о чем-то своем, он поднял лицо и улыбнулся:

— Мм!

И добавил:

— Спасибо, супруг!

Ин Цзы опешил:

— Вечно у тебя это «спасибо» на языке… За что благодарить-то?

Пусть он и ворчал, но, видя радость Цзян Инхуа, в глазах его теплилась улыбка.

— Пошли, — бросил он.

Ин Цзы уже повернулся, собираясь уходить, но Цзян Инхуа неожиданно отложил палочки и тоже поднялся на ноги:

— Супруг, подожди меня!

Ин Цзы обернулся и напомнил:

— Я иду на стрельбище.

— Я хочу пойти с тобой, — Цзян Инхуа обнял Ин Цзы за руку. — Я хочу быть с супругом каждую минуту.

Ин Цзы замер и бросил многозначительный взгляд на Пей Сияня:

— Тогда… как же твой двоюродный брат?

— … — Цзян Инхуа повернулся к Пей Сияню. — Брат…

Пей Сиянь махнул рукой:

— Идите, я поем один.

— Спасибо, брат! — Цзян Инхуа радостно тряхнул головой, и ленты в его волосах затрепетали. — Супруг, пойдем!

Ин Цзы посмотрел на лицо Цзян Инхуа, помолчал немного, а затем позволил ему повиснуть у себя на руке, смирившись с тем, что тот привязался к нему липучкой.

Добравшись до лестницы, Цзян Инхуа, очевидно, о чем-то вспомнил, протянул руку и произнес:

— Супруг, давай я помогу тебе спуститься.

Ин Цзы выгнул бровь:

— Чего это? Хоть я и старше тебя на год, но еще не дожил до того возраста, когда мне требуется поддержка.

— Нет же, — возразил Цзян Инхуа. — Мне показалось, раз супруг впервые надел новое платье, он еще не привык к нему. Если я поддержу тебя на лестнице, ты точно не оступишься.

Ин Цзы брезгливо оттолкнул протянутую руку:

— Не нужна мне твоя помощь.

С этими словами он шагнул на ступеньку, но в следующую же секунду наступил на собственный волочащийся по полу подол и едва не кубарем покатился вниз, рискуя растянуться во весь рост.

Ин Цзы замер. Цзян Инхуа замер тоже. Сдерживая улыбку, он протянул руку и крепко взял Ин Цзы за ладонь:

— Все-таки давай я помогу тебе, супруг.

— Не на… — Ин Цзы попытался было отказаться, но пальцы Цзян Инхуа уже мягко оплели его запястье.

Кожа у шуанъэров прохладная и нежная, а пальцы удивительно мягкие. Когда они легли на его руку, это напомнило гладкий и приятный на ощупь шелк.

Ин Цзы внезапно вздрогнул от неожиданности, и все слова застряли у него в горле от этого прикосновения.

— Пойдем, супруг, — проговорил Цзян Инхуа. — Я поддержу тебя.

Посмотрев на Цзян Инхуа, Ин Цзы спустя мгновение медленно высвободил запястье из его ладони.

И когда Цзян Инхуа уже решил, что тот снова откажется, Ин Цзы внезапно раскрыл ладонь и велел:

— Клади сюда.

Цзян Инхуа растерялся:

— А?

Не понимая в чем дело, он склонил голову набок, а затем робко положил собственную руку поверх ладони Ин Цзы.

У шуанъэров ладошки совсем маленькие, и когда Цзян Инхуа чуть согнул пальцы, они казались почти на два сустава короче пальцев Ин Цзы.

— …До чего крошечные, — Ин Цзы кончиками пальцев медленно скользнул между его межпальцевыми промежутками и переплел их руки в замок. Кожа шуанъэра скользила по его коже, словно вода, каждая клеточка была донельзя нежной — казалось, от малейшего трения она тут же покраснеет.

Если сжимать что-то другое, не натрет ли кожу от долгого трения, не останется ли следов, не станет ли ему больно?

В момент, когда их пальцы сплелись, по ладони пробежал слабый разряд тока. У Цзян Инхуа затылок покрылся мурашками, и он рефлекторно попытался выдернуть руку обратно, но Ин Цзы сжал пальцы сильнее:

— Разве ты не говорил, что хочешь со мной подержаться за руки?

Стоя на площадке лестницы, Ин Цзы скосил на него взгляд, наполовину улыбаясь.

— В чем дело? — спросил он.

— Неужели стоило появиться Пей-бягэ, как тебе расхотелось держаться со мной за руки при нем?

Цзян Инхуа…

В чистых и ясных зрачках Цзян Инхуа отразилось слегка приподнятое в усмешке лицо Ин Цзы.

Он на миг замер, а затем, словно внезапно озаренный какой-то мыслью, резко перехватил инициативу и крепко сжал руку Ин Цзы в ответ. После этого он бросился вперед, намертво вцепившись в руку мужа. Задрав голову, он расплылся в широкой улыбке, а ярко-красная брачная родинка между его бровей едва не ослепила Ин Цзы:

— Супруг, ты что, ревнуешь?

http://bllate.org/book/29966/3648421