Готовый перевод Hivemind Apocalypse / Улей: Город мертвых недр: Глава 8

Цзо Ишань вел Ши Чу за собой около десяти минут, после чего они поднялись по лестнице и вошли на предпоследний ярус Десятой зоны. Если смотреть вниз со второго уровня, невозможно охватить взором всю подземную площадь Десятой зоны и нагромождение темных строений — Улей был поистине огромен.

Подземелья Улья казались еще масштабнее.

Ши Чу мог лишь догадываться, что они находятся на предпоследнем ярусе Восточного района Десятой зоны. Он радовался, что электричество еще не отключили, иначе он непременно потерялся бы, отстав от Цзо Ишаня.

Запутанные лабиринты.

Весь Улей, по сути, представлял собой один огромный лабиринт. Одно неверное движение — и ты уже сбился с пути.

Десятая зона была еще сложнее: повсюду пересекались подземные улочки, по обе стороны которых располагались чужие норы. Стоило хоть на миг утратить бдительность, как путь оказывался потерян.

К счастью, в Улье работала мощная система вентиляции. Огромные трубы тянулись через все десять зон, поэтому даже здесь, в Десятой, не было душно и воздух не казался разреженным. Здесь было тепло, и Ши Чу чувствовал себя вполне сносно.

Цзо Ишань вел его сквозь переплетение коридоров. Ши Чу замечал, как многие провожают их взглядами, словно оценивая возможности обоих. Никто не решался напасть первым; идущий следом Ши Чу не видел холодного, звериного выражения на лице Цзо Ишаня, но именно эта аура отпугивала желающих создать им неприятности.

Наконец они дошли до одного из жилищ. Цзо Ишань достал ключ, открыл дверь и щелкнул выключателем на стене — внутри загорелся свет.

Электрическая лампа!

Ши Чу удивился: многие жители Десятой зоны, освободившись от контроля Центрального правительства, обзавелись собственным освещением. Впрочем, это было логично — здесь власть правительства не действовала. Если у тебя есть провод, ты можешь подключиться к сети, хотя свет в таких лампах горел не дольше четырех часов.

Ши Чу вошел следом за Цзо Ишанем, и тот сразу захлопнул дверь и задвинул засов.

Внутри не было душно. Ши Чу заметил, что нора спроектирована весьма хитро: в верхней и нижней частях стен у входа располагались четыре вентиляционных отверстия размером с кулак и длиной в полтела. Они походили на узкие щели.

Это было многокомнатное жилище, и, осматривая просторное помещение, Ши Чу невольно ощутил небывалую роскошь.

Сразу за входом располагалась передняя: стол, несколько стульев, три миски, две пары палочек для еды, чайник с горячей водой и керосиновая лампа. Рядом с дверью стояли шкафчик для посуды, ведро с водой и таз.

В левом верхнем углу передней находилась дверь в спальню; в стене между комнатами проделали окно, закрытое занавеской. Внутри стояла большая кровать и столик для одежды.

Более того, в передней справа располагались две небольшие ниши. Первая оказалась тесным туалетом: внутри висела плотная занавесь, а на входе стояла дверь с щеколдой. Внутри обнаружились три ведра: одно с чистой водой, два других были закрыты крышками. В углу лежала куча глины.

Как человек, работавший золотарем, Ши Чу сразу понял, что в ведрах хранятся фекалии и моча. В стене было проделано отверстие, выходящее прямо в технический коридор, чтобы неприятные запахи не проникали в жилые комнаты.

По этой детали Ши Чу понял, что Цзо Ишань — человек, придающий большое значение личной гигиене.

Рядом с туалетом находилась кладовая, заваленная всякой всячиной. Во всем жилище было чисто, а пол — плотно утоптан.

Цзо Ишань положил свой нож на стол.

— Отныне будешь жить здесь. Без моего сопровождения на улицу не выходи. Если что-то нужно — говори мне, если нужно куда-то сходить — я тебя отведу, — строго наказал он Ши Чу.

Это не Первая зона, где обычные люди могли свободно разгуливать. Здесь, если не хочешь умереть, не стоит совать нос куда попало. Ши Чу внимательно выслушал наставления.

Перед отключением света Цзо Ишань показал ему, где что лежит. Когда стало темно, он зажег керосиновую лампу и поставил ее на стол. В комнате стало сумрачно.

— У меня еще есть дела. Тебе что-нибудь нужно? — спросил Цзо Ишань перед выходом.

— Можешь принести мне воды? — попросил Ши Чу. В грязной одежде он чувствовал себя неуютно, а из-за того, что под землей было тепло, ему больше не требовалось кутаться в ватник.

— Хорошо.

На вопрос, нужно ли ему что-то еще, Ши Чу покачал головой. Цзо Ишань взял ведро и ушел.

Оставшись один, Ши Чу ушел в спальню, убрал рюкзак, снял ватник и лег на кровать. Он не спал на кровати пять лет и сейчас чувствовал себя невероятно счастливым. Кто бы мог подумать, что обычная кровать способна принести такое блаженство?

Усталость навалилась на него. Весь день был полон событий, вымотавших его морально, к тому же с приходом зимы он нормально не спал ни разу. В безопасном и теплом месте глаза Ши Чу невольно закрылись, и он провалился в сон.

Неизвестно, сколько прошло времени, но Ши Чу почувствовал, как кто-то трогает его. Он был беспомощен, как младенец, и не мог оказать никакого сопротивления. Сквозь туман он услышал обрывки разговора:

— Его организм полностью истощен. Если так пойдет и дальше, он не проживет и нескольких лет…

— Нужны целебные травы и специальное питание…

— Что ты собираешься делать?..

Ши Чу перевернулся и с трудом открыл глаза. В тусклом свете керосиновой лампы он увидел Цзо Ишаня и незнакомца.

— Проснулся?

— Йо, привет. Я Бай Ця, друг Ишаня.

— З-здравствуйте. Я Ши Чу, — поспешно поднялся он.

Этот Бай Ця выглядел очень опрятно: на нем была белая рубашка, а на носу — очки в золотой оправе. Он выглядел интеллигентно и совсем не походил на измученных обитателей Улья. Таких чистых людей Ши Чу видел только в Центральной зоне — обычно это были либо сотрудники Сервисной академии наук, либо чиновники.

— Ха-ха-ха, так вот ради чего Ишань два года отсутствовал? Не думал, что он правда тебя найдет, — сказал Бай Ця.

Два года? Цзо Ишань искал его в Улье два года?

— Не болтай лишнего, — недовольно бросил Цзо Ишань.

— Ладно, ладно, — Бай Ця поднял руки в примиряющем жесте. — Чтобы отметить ваше возвращение, я принес кое-что вкусненькое. Ну же, давайте попробуем!

Бай Ця был легким в общении человеком. Он подтянул Ши Чу к столу в передней. Увидев еду, Ши Чу вскрикнул:

— Мясо! Это мясо!

За пять лет, кроме крысятины, он не видел никакого другого мяса, да еще и приготовленного. А кроме него — еще и просроченный хлеб в вакуумной упаковке!

Все трое сели за стол.

— Угощайся, — Бай Ця протянул Ши Чу палочки. Тот взял кусочек и отправил в рот. Жуя с набитыми щеками, он пробормотал: — Это крольчатина!

— Угадал! — улыбнулся Бай Ця.

Цзо Ишань вскрыл упаковку и принялся есть. Ши Чу, который так давно не пробовал настоящего мяса, смаковал каждый кусочек, долго не решаясь проглотить. Бай Ця закинул кусок себе в рот:

— В Десятой зоне можно достать что угодно. Так что, если захочешь чего-то, просто скажи Ишаню — он тебе хоть мясо дракона или печень феникса достанет.

В словах Бай Ця была доля преувеличения, но в Десятой зоне возможно всё, так что на девять десятых это была правда.

Из разговора Ши Чу понял, что Цзо Ишань жил в Десятой зоне и раньше, а ушел на два года только ради его поисков. Страх перед Цзо Ишанем в душе Ши Чу заметно поубавился. Он осознал, что тот спас и опекает его, исполняя обещание, данное Чучу. При мысли о ней в груди заныла тоска.

— Ешь больше, я буду почаще заходить, чтобы вам не было скучно, — сказал Бай Ця.

Он был очень приветлив, и ему хотелось доверять. Ши Чу кивнул — раз ему все равно запрещено выходить, появление гостя будет весьма кстати.

Пока они наслаждались едой, Бай Ця сказал Цзо Ишаню:

— Весть о твоем возвращении уже разнеслась по всей Десятой зоне. Будь осторожнее, когда выходишь.

Ши Чу молча жевал еду, слушая их разговор.

Цзо Ишань разлил по стаканам воду и произнес:

— Если кто-то жаждет смерти — я помогу им ее обрести.

— Парень, высокомерие до добра не доводит, — назидательно произнес Бай Ця.

— Какие у тебя планы теперь? — Бай Ця не верил, что Цзо Ишань вернулся без цели. Если бы ее не было, он мог бы остаться в любой другой безопасной зоне, но вместо этого привел Ши Чу в самое опасное место. Значит, он что-то задумал.

— Сначала привел его, чтобы ты осмотрел, — Цзо Ишань кивнул на Ши Чу. До апокалипсиса Бай Ця был врачом, и его навыки были велики, но в Улье, где вечно не хватало лекарств, медицина зачастую была бессильна. Оставалось лишь лечить раны. И все же профессия врача здесь пользовалась огромным уважением.

Ши Чу не знал о прошлом Бай Ця и решил, что Цзо Ишань просто хочет познакомить их.

— А дальше? — спросил Бай Ця.

— Буду искать людей, чтобы собрать отряд для вылазки на поверхность, — ответил Цзо Ишань. Ши Чу замер.

Неужели Цзо Ишань собирается стать охотником? Вспомнив, что тот запасся сжатыми продуктами на месяц, он задался вопросом: значит ли это, что он планирует потратить месяц на поиск людей?

Бай Ця не стал спорить. Цзо Ишань был силен, едва ли не самым сильным из всех, кого он видел в Десятой зоне, если не считать легендарных личностей.

— Раз собираешься искать людей, не перейди дорогу главарям Восточного, Западного, Южного и Северного районов. Иначе тебе будет трудно выбраться из Десятой зоны.

Здесь царил хаос: из-за ресурсов зона давно была поделена на четыре сферы влияния, контролируемые четырьмя силами. Цзо Ишань был слишком заметен. История о том, как в первый же день он избил стража ворот, уже разлетелась по округе. Теперь все знали: он вернулся, и вернулся не один, а с обузой в придачу.

http://bllate.org/book/30002/3653877