Готовый перевод Dinosaur in the Beast World / Динозавр в мире гигантов: Эволюция выживания: Глава 15

Озеро Кана, хоть и считалось стоячим водоемом, было огромным, а вода в нем — удивительно чистой. Берега заросли множеством цветущих растений, названий которых Мо Ли не знал. Мелкие насекомые и пчелы, привлеченные сладким цветочным ароматом, деловито перелетали с цветка на цветок. Мо Ли заметил даже необычных первобытных бабочек: их полупрозрачные крылья ярко переливались на солнце, и на фоне пестрых цветов они выглядели ослепительно красиво. Однако, если присмотреться, можно было заметить, что в их ротовом аппарате скрываются острые зубы.

Увидев такую чистую и прозрачную воду, Мо Ли пришел в восторг и поспешил к кромке озера, но Лекс вовремя схватил его за руку.

— Не приближайся к глубокой воде, — предостерег он и отвел Мо Ли туда, где берег был усыпан камнями. Среди них валялись обглоданные кости и куски шкур, а на земле виднелись следы от лап — похоже, здесь Лекс обычно брал воду и купался.

— Почему? — Мо Ли окинул взглядом прибрежье: дно просматривалось до мельчайших деталей, и никакой опасности он не видел.

— Внутри живет императорский крокодил.

Мо Ли поскользнулся и едва не упал:

— Императорский крокодил?

Ну конечно. Это мир, где правят динозавры, так что появление такого хищника не было чем-то необычным. Мо Ли сглотнул слюну и посмотрел на спокойную водную гладь, его лицо стало серьезным.

— Мы уверены, что, стоя так близко к воде, мы в безопасности?

— Все в порядке. Тот императорский крокодил невероятно хитер, он редко нападает, если рядом находится взрослый тираннозавр. Другое дело, если бы это был детеныш. Пока я рядом, можешь спокойно купаться.

Несмотря на заверения Лекса, Мо Ли не мог полностью расслабиться.

Вода оказалась прохладной — в такую жару настоящее спасение. Мо Ли не решался заходить далеко и остановился там, где глубина была лишь по колено. У Лекса таких опасений не было: чтобы дать Мо Ли спокойно поплескаться, он отошел к глубоким участкам. Он остановился лишь тогда, когда вода дошла ему до шеи, и замер, с наслаждением нежась в озере.

Сердце Мо Ли потеплело. Увидев, что хваленый императорский крокодил не спешит показываться, он наконец начал серьезно приводить себя в порядок.

Он зачерпнул горсть воды и вылил на голову — стекающие капли смывали пыль и грязь, отчего вода вокруг тут же стала мутной. Мо Ли с досадой вздохнул, снял повязку из шкуры со своих бедер и принялся яростно тереть кожу и волосы.

Под слоем въевшейся черной грязи показалась светлая кожа. Возможно, из-за того, что у аллозавров рога имеют особый оттенок, в волосах Мо Ли выделялись две ярко-красные пряди — выглядело так, будто их специально покрасили, и вид их вызывал непреодолимое желание прикоснуться.

Без мыла или геля для душа отмыться дочиста было невозможно. Мо Ли набрал у берега земли с песком, но она оказалась слишком грубой и царапала кожу. Тогда он нашел какие-то травы: их сок оставлял следы на теле, зато отлично очищал от грязи, а если хорошенько потереть, то и сам сок легко смывался водой.Мо Ли просидел в воде больше часа, прежде чем наконец закончил купание. Когда он выбрался наружу, казалось, что он стал совершенно другим человеком. Его слегка вьющиеся волосы до плеч капали водой, а шкура, обернутая вокруг пояса, была отжата лишь наполовину и неприятно липла к телу. Его кожа, прежде бледная, теперь покраснела от трения и выглядела так жалобно, словно он перенес суровые испытания, невольно вызывая сочувствие.

Вглядевшись в свое отражение в воде, Мо Ли заметил, что это тело на семьдесят-восемьдесят процентов схоже с его прежним обликом, разве что черты лица были чуть моложе и нежнее, да и сам он был гораздо худее, чем раньше.

Лекс, который тоже просидел в воде больше часа, встретился взглядом с Мо Ли и, смутившись, отвел глаза. Он слегка кашлянул и проворчал:

— В следующий раз не три кожу так сильно. А если поранишься?

Мо Ли безразлично махнул рукой. Теперь, когда он наконец смыл с себя всю грязь, он чувствовал необычайную легкость:

— Ничего страшного, у меня кожа грубая, как я могу пострадать от простого купания?

Лекс бросил взгляд на обширные красные следы на теле Мо Ли, явно не соглашаясь с его утверждением.

— Лекс, давай вернемся, — Мо Ли погладил свой пустой живот. Оборотничество отнимало уйму сил, и даже несмотря на то, что вчера он съел больше тонны пищи, сейчас он снова проголодался.

— Хорошо. — Лекс утер лицо рукой и вышел из воды.

— Лекс! — внезапно в ужасе вскрикнул Мо Ли. Он не сводил глаз с того, что было за спиной Лекса: из воды холодно смотрела пара огромных вертикальных зрачков.

Это был Императорский крокодил.

Мо Ли почти мгновенно понял, кому принадлежат эти глаза. Лекс обернулся. Он не был так напуган, как Мо Ли, и просто молча смотрел на зрачки. Даже Тираннозавр в воде не мог сравниться с Императорским крокодилом, но, с другой стороны, на суше крокодил был не ровня Тираннозавру.

Хотя Лекс всё еще стоял в воде, стоило ему принять Звериную форму, как эта глубина едва доходила бы ему до колена, поэтому он ничуть не боялся нападения. Напротив, Лекс был бы только рад, если бы Императорский крокодил напал. Озеро Кана находилось недалеко от Племени, и этот крокодил, постоянно круживший в воде, представлял серьезную угрозу для их соплеменников. Лекс давно хотел разделаться с ним, но всё не представлялось случая.

В этот раз вышло так же: Императорский крокодил не выказал ни малейшего намерения атаковать. Он просто завис в глубокой воде, противостоя Лексу, а затем первым отступил и медленно погрузился на дно.

Лекс издал разочарованный цокающий звук. Он подошел к берегу, немного подумал, встряхнул выстиранную шкуру и накинул ее на плечи Мо Ли, скрывая его покрасневшую кожу.

— Пошли.

Мо Ли оглянулся на спокойную гладь Озера Кана, словно увиденные им зрачки были лишь игрой воображения.

***

Когда Мо Ли сидел в пещере и ел тушеное мясо, приготовленное Лексом, он оказался под пристальным вниманием всех Тираннозавров из Племени Кана. А Цзюнь, вернувшийся с патрулирования, притащил свою порцию мяса Брахиозавра, заявив, что хочет приготовить для Мо Ли жареное мясо.

Эта воительница не сводила с Мо Ли горящего взгляда, хотя больше и не заговаривала о том, чтобы стать его мамой.

http://bllate.org/book/30013/3655595