Сесилия услышала это и не стала задерживаться. Уходя, она бросила косой взгляд на солдата и холодно произнесла:
— Вернешься — тренировки удвоятся.
— Есть!
Когда майор ушла, солдат отер пот со лба, испытывая облегчение человека, только что избежавшего гибели.
…
— Эта штука на вид очень вкусная. — Иден взял со шведского стола тарелку тушеной говядины с шампиньонами и креветками, огляделся по сторонам и в конце концов вернулся за столик с разочарованным выражением лица. — Жаль, что здесь нет столиков с отдельными кабинками. Даже поесть нормально нельзя.
Их маски нельзя было снимать в общественных местах, а еду из ресторана запрещалось выносить с собой. Поесть удавалось только через специальный съемный клапан в нижней части маски. И дело даже не в том, насколько неудобным получалось положение тела — само по себе такое едовое приключение казалось ужасно неловким…
Хэ Сянь подцепил палочками кусочек говядины и попробовал отправить его в рот. Хотя непривычная обстановка доставляла неудобства, пища всё же оказалась во рту.
— Потерпи пару дней. Доберемся до Столицы зергов — станет проще.
Хэ Сянь механически пережевывал еду. Честно говоря, стряпня шеф-повара оставляла желать лучшего, и в душе он даже немного затосковал по той миске вонтонов из своего родного мира.
Иден попытался повторить движения Хэ Сяня, но, как назло, пальцы, державвшие палочки, никак не желали слаженно работать с ртом, и всё валилось из рук.
Сидевший напротив Хэ Сянь воочию наблюдал, как злосчастный кусок говядины сорвался с палочек и улетел прямо в проходящего мимо зерга, заодно забрызгав его подливкой.
Разглядев лицо этого неудачливого зерга, Хэ Сянь на мгновение прищурился, а уголки его губ тронула легкая улыбка.
Как ни крути, а это судьба.
Сесилия стояла с мрачным лицом, стряхивая с одежды соус от говядины.
Иден в испуге тут же вскочил на ноги, вытащил несколько салфеток и протянул ей, наперебой извиняясь:
— Вытрите, пожалуйста… Мне очень жаль.
— Не трогай меня.
Сесилия грубо оттолкнула протянутую руку Идена, не в силах сдержать нахлынувшую ярость.
От мощного толчка Иден потерял равновесие и уже собирался удариться поясницей о край стола, но Хэ Сянь вовремя подставил ладонь, прикрыв острый угол.
— Иден, предоставь этой госпоже самой разобраться.
Хэ Сянь привычным движением похлопал Идена по пояснице, и его тон разительно отличался от холодности Сесилии своей мягкостью.
— Хорошо.
Иден поклонился Сесилии в знак извинения и вернулся на свое место.
Стоя к Сесилии спиной, он не заметил, как эта самка зерга замерла на несколько секунд, услышав его имя.
Его зовут Иден… Как такое возможно? Какое совпадение.
Сесилия сжала в руке салфетку, закусила губу и уже собиралась взглянуть на Идена, но неожиданно встретилась взглядом с Хэ Сянем.
Этот человек вовсе не выглядел испуганным: его длинные темные глаза слегка изогнулись, словно он просто приветствовал знакомого. Не дожидаясь от Сесилии каких-либо действий, он первым отвел взгляд и тихо заговорил с соседом.
Сесилия опустила глаза на пятно от соуса, и волна раздражения заставила ее быстрыми шагами удалиться.
— Майор Сесилия!
Его подчиненный как раз засмотрелся на Хэ Сяня и, заметив, что отстал, бросился догонять командира, но на ходу еще несколько раз оглянулся на Хэ Сяня.
Система 01, наблюдавшая за происходящим через экран, обеспокоенно подала голос:
— Хозяин, кажется, вас узнали.
— Ничего страшного. Они лишь решат, что мы просто похожи, и им в голову не придет связать меня с моим прошлым. В конце концов, мертвые не возвращаются к жизни.
Хэ Сянь слегка наклонил голову, похоже, весьма уверенный в собственном выводе.
…
Вернувшись в комнату, Сесилия переоделась.
Звездная карта, присланная Огастом несколько дней назад, по-прежнему лежала на столе. Сама того не осознавая, Сесилия испытывала какую-то смутную тревогу. Взяв карту в руки и вспомнив встреченного только что Идена, она сжала пластик так сильно, что тот едва не хрустнул под пальцами.
Звук внезапно зазвонившего в тишине коммуникатора вырвал Сесилию из пучины воспоминаний, а едва не сломанная звездная карта полетела обратно на стол.
Увидев имя звонящего на голографическом экране, Сесилия помрачнела. Она чуть подогнула лежавшие на коленях пальцы, но когда звонок повторился во второй раз, всё же не выдержала и приняла вызов.
— Чего тебе надо?
Её взгляд даже не падал на виртуальный экран, а слова сочились нарочитой сухостью и отчужденностью.
— Сесилия, ты всё еще сердишься на меня.
Человек на том конце провода легко вздохнул. Его мягкий до глубины души, чистый и спокойный голос напоминал неспешно текущую сквозь время речушку — слушать его было невероятно приятно.
Сесилия плотно сжала тонкие губы и бросила на собеседника быстрый взгляд. На этом ее сопротивление было сломлено.
— Какой толк злиться, брат? Сдаюсь в итоге всегда только я.
Сесилия наконец посмотрела прямо перед собой. На экране во всей красе предстало исключительно прекрасное, утонченное и благородное лицо.
При всей мягкости черт в каждом его движении сквозило неизъяснимое величие и элегантность, невольно заставляющие держаться на почтительном расстоянии.
— Ты снова пошел против воли главы клана. Тебе не доставили из-за этого хлопот?
Хилис всегда говорил очень мягко, неторопливо, словно искренне и преданно переживал за собеседника, выворачивая перед ним душу.
Но Сесилия знала: сердце этого старшего брата наглухо заперто. Сколько она себя помнила — с тех самых пор, как миновала раннее детство и научилась запоминать события, — её брат, учившийся вдали от дома, уже был именно таким. И хотя эта предельно мягкая манера поведения привлекала всеобщее симпатии, сам он неизменно оставался в стороне от любых привязанностей, лишь окатывая ледяной водой каждого, кто пытался подобраться ближе. Казалось, кроме работы и исследований сыворотки для усиления людей, брата больше ничего не интересовало — лишь бы окружающие помнили, что он жив и у него есть цель.
Впрочем, каждый знал: даже если это лекарство будет создано, погибший во время космического взрыва человеческий возлюбленный брата уже не вернется.
Но это превратилось для Хилиса в навязчивую идею.
— Если я скажу, что да, и что сам справиться не могу, ты сможешь послушать меня и бросить эти исследования человеческой сыворотки?
Брат, ты же веками борешься с главой клана…
Будучи кровными братьями, рожденными одной матерью, они отчасти походили друг на друга чертами лица. Однако Сесилия с детства не считала себя похожей на брата — ей казалось, что Хилис намного красивее, а в его ауре всегда таится неотразимое очарование, заставляющее людей идти за ним и во всем уступать.
Вот и сейчас под молчаливым, пристальным взглядом брата Сесилия проглотила собственные слова, раздраженно дернула себя за волосы и в конце концов капитулировала:
http://bllate.org/book/30027/3658243
Готово:
