Он с некоторым страхом заглянул в пещеру и тут же встретился взглядом с холодными и пронзительными глазами Белого Льва. От испуга его аж передёрнуло, и он тут же втянул голову обратно.
— Хм, я же давным-давно велел тебе не таскать мои вещи и не заниматься глупостями. Теперь ты натворил дел, и я за тебя не в ответе, — Старый Ёж сердито махнул рукой, оттолкнул Большого Ёжика и зашагал дальше вглубь пещеры.
При виде его приближения у животных в пещере засияли глаза, особенно у Тан Сяоя.
Хотя Большой Ёжик был плохим парнем, Дедушка Ёж был просто замечательным и относился к ним очень доброжелательно.
Поскольку он прожил на свете долгие годы, ему было ведомо многое из того, чего остальные не понимали, и Тан Сяоя очень любил слушать истории Дедушки Ежа о былых временах.
— Дедушка Ёж, что со мной в конце концов такое? — Тан Сяоя выглянул из-за спины Белого Льва и с недоумением спросил Старого Ежа.
Дедушка Ёж с крайне суровым выражением лица смотрел на превратившегося в человека Тан Сяоя, а в его взгляде таились какие-то непостижимые для них эмоции.
В этот момент атмосфера в пещере стала ещё более давящей и тихой, чем прежде. Сам Тан Сяоя широко раскрыл глаза и даже боялся дышать полной грудью, до смерти боясь, что уже никогда не сможет превратиться обратно.
— Воля Горного Бога такова... — Дедушка Ёж уставился на нервничающего Тан Сяоя, с тяжёлым вздохом продолжил: — Немедленно изгнать Тан Сяоя из гор Ичунь.
Услышав это, звери в пещере остолбенели. Почему всё произошло так внезапно?
— Дедушка Ёж, пусть Сяоя сейчас и превратился в человека, неужели Горный Бог даже не спросил о причине? — Белый Лев окинул взглядом Тан Сяоя и с минуту поразмыслил про себя; услышав такой вердикт, он сразу понял, в кого именно тот превратился.
Слова Белого Льва снова напугали и без того ошеломленных животных.
Оказалось, в человека! В самое эгоистичное, жадное и злобное существо на свете. Тан Сяоя превратился в такого злодея!
— Горный Бог сказал, что порошок для глубокого сна — лишь повод. Даже без него Сяоя вскоре всё равно превратился бы в человека и его бы тоже изгнали из гор Ичунь, поскольку на нём лежит тяжкий груз кармических долгов, возникших из-за его запутанных связей с людьми, — пересказал животным слова Горного Бога Старый Ёж.
Раз уж Горный Бог так выразился, значит, он что-то скрывал, и Белый Лев больше не стал донимать Старого Ежа.
Тан Сяоя, услышав слово изгнать, уже не мог сосредоточиться на их разговоре. Неужели его и вправду прогонят? Почему? Только из-за того, что он принял этот уродливый облик?
Краем глаза заметив погруженного в беспамятство Тан Сяоя, Белый Лев мгновенно помрачнел и велел тихо шушукавшимся зверькам убираться:
— Выходите наружу, мне нужно поговорить с Сяоя.
Когда в пещере остались только они двое, Тан Сяоя наконец дал волю сдерживаемым эмоциям и горько зарыдал. Ему было так тоскливо, что из носа текли слёзы, и он инстинктивно уткнулся носом в белоснежную шерсть.
Хотя Белый Лев понимал, что Тан Сяоя сейчас очень тяжело, две непонятные струйки жидкости, висевшие под носом малыша, всё же заставили его слегка брезгливо поморщиться.
— Бе-бе-белый Лев, что же делать? Я такой бесполезный! Стоит мне выйти в мир людей, как из меня тут же приготовят жареную утку, у-у-у-у… — Тан Сяоя рыдал навзрыд, и от одной мысли о том, что его могут съесть, плач становился только громче.
Сначала, когда тот не мог связать и двух слов, Белый Лев решил, что малыш прощается с ним, но, подумав, отбросил эту мысль: Сяоя был слишком труслив и наверняка не посмел бы уйти по своей воле.
— Залезай.
Белый Лев опустился на землю, призывая Тан Сяоя забраться на него.
— Угу? Куда? — тот растерянно хлопал глазами.
— К Горному Богу.
Глава 3. Поиск работы
Хотя Белый Лев бежал быстро и ловко, Повелителя Горного Духа они в итоге так и не нашли.
К тому же Дедушка Ёж предупреждал: если не уйти сегодня, это станет бременем для Белого Льва, Горной Синицы и остальных. Но почему именно он?
Те говорящие животные наверняка были людьми. Стоит выйти в мир людей, как тебя тут же схватят — неужели его отправят прямиком в лавку жареной утки?
Чем больше Тан Сяоя об этом думал, тем обиднее ему становилось. В носу защипало, и брызнули слёзы, но, боясь быть замеченным теми двумя разговаривающими людьми, он изо всех сил старался подавить всхлипывания, отчего звуки получались только громче.
Е Ци заметил в зеркало заднего вида движение на заднем сидении, припарковал машину у обочины, с раздражением вышел наружу и резким движением откинул одежду, которой тот был накрыт:
— Проснулся — так не притворяйся мёртвым, поднимайся сам!
Тан Сяоя, погруженный в пучину горестных мыслей, до смерти испугался этого внезапного жеста и судорожно сжался, испуганно уставившись на разозленного человека.
У этого парня и без того были изнеженные, утонченные черты лица, а сейчас, когда глаза покраснели от слёз, а уголки век порозовели, Е Ци внезапно почувствовал укол совести, и готовые сорваться с языка ругательства застряли в горле.
Тан Сяоя сам нарушил неловкое молчание:
— Я... я не притворялся мёртвым, я живой.
Человек, сопровождавший Е Ци, тоже вышел из машины, переводя взгляд с одного на другого, и озадаченно спросил Е Ци:
— Что ты с ним сделал?
Столкнувшись с неожиданным упрёком, Е Ци пришёл в себя, наклонился, чтобы отстегнуть ремень безопасности, удерживавший Тан Сяоя, и принялся оправдываться:
— Да что я мог с ним сделать? Раз проснулся — самое время катиться на все четыре стороны.
Хотя Тан Сяоя и опасался незнакомца, сопротивляться его действиям он не смел. Прошло совсем немного времени, как он, закутанный в чьё-то пальто, уже стоял посреди совершенно незнакомого места.
Вокруг сновали одни люди, а по широкой дороге перед ним непрерывно проносились огромные коробки самых разных форм и расцветок — точно такие же большие коробки, из которых его только что вышвырнули, и неслись они с невероятной скоростью.
Многие прохожие обращали на него внимание, и Тан Сяоя инстинктивно захотел скрыться от этих оценивающих взглядов. Он поднял воротник пальто, чтобы закрыть лицо, и зашагал туда, где людей было поменьше.
— Сяоя, Сяоя!
Это голос Горной Синицы!
Тан Сяоя испуганно и радостно закружил головой по сторонам, но никакой синицы поблизости не было.
— Внизу, я внизу, присядь.
Он послушно присел на корточки и только тогда разглядел их под днищем двух железных ящиков.
— Горная Синица! И Да Шэнь, Сяо Шэнь, почему вы тоже спустились с гор?
Неужели их тоже прогнали?
http://bllate.org/book/30070/3663643
Готово:
