– Это я принёс тебе гостинцев при знакомстве.
У Старшего брата Дэ застряла целая куча слов в горле, но вовсе не из-за йогурта, стоявшего у изголовья кровати, и уж тем более не из-за клубничного узора на коробочке.
45-й корпус располагался на окраине, прямо у подножия гор. После наступления зимы температура резко падала, особенно по ночам.
Служебные собаки вроде них, выполнявшие задания, давно выработали организм, способный адаптироваться к любым суровым погодным условиям, однако бордер-колли перед ним, хоть и обладал длинной шерстью, всё же был домашней собакой.
Проспав пару ночей в коридоре без отопительных приборов, так и уши отморозить недолго.
Проявлять к собеседнику излишнюю строгость значило бы показать себя неразумным, к тому же Старший брат Дэ больше не хотел видеть кошмары.
– Меня зовут Дэлун, а в дальнейшем можешь звать меня Старшим братом, как и все остальные.
Старший брат Дэ поднялся с кровати, подошёл и сначала понюхал нос к носу, а затем медленно обнюхал Минами до самого хвоста, тщательно изучая запах у его основания.
Якобсонов орган уловил феромоны бордер-колли и передал в мозг.
Бордер-колли.
Мобель.
Возраст небольшой, рацион отличный, здоровье крепкое, болезней нет, пары не имеет.
– Зови меня Старшим братом, – Старший брат Дэ встал и положил передние лапы на поясницу Минами.
На этот раз демонстрация престола не была агрессивной, передние лапы на пояснице Минами не давили с большой силой.
Поэтому при вставании центр тяжести пришёлся на невредимую лапу, из-за чего осанка неизбежно казалась немного неустойчивой.
Старший брат Дэ слегка приоткрыл пасть, издавая из горла негромкое повизгивание, подгоняя.
Минами, от обнюхивания которого окаменело всё тело, ощутил способ маскировки чужой уязвимости.
Подавив природное желание взбунтоваться и повернуться, чтобы укусить, он покорно произнёс:
– Старший брат.
Старший брат Дэ опустил передние лапы:
– Мгм, можешь оставаться.
Этот вид снова заставил Минами невольно усмехнуться.
Старший брат Дэ спросил:
– Чего ты смеешься?
Минами объяснил:
– Я думал, ты не согласишься так легко, аж дух захватывает от такой милости.
Старший брат Дэ не вернулся на кровать, а сразу опустил голову к миске с едой и принялся жадно уплетать:
– Потому что я хочу хорошо питаться и поскорее поправиться, я дал обещание Ван Хунмину. Я помогу ещё многим людям, в том числе и за него.
Улыбка на лице Минами исчезла.
Чуть заметно вздохнув, он выразил надежду, что опасения Лильян были лишь пустой тревогой.
В принесённом Минами йогурте попадались кусочки клубники — перед самым выходом он специально выудил их из кабинета старого Фана.
Старший брат Дэ облизывал уголки пасти и смотрел на Минами, который придавил коробочку йогурта передней лапой, а второй изо всех сил пытался подцепить и сорвать крышечку.
– Вообще-то я не очень-то хочу пить.
Минами оставил затею с лапой и принялся грызть зубами:
– Люди и впрямь всемогущи, у них у всех тоже лапы, но они могут срывать крышки с коробочек йогурта.
Старший брат Дэ заметил:
– Ван Хунмин тоже не умел, вечно рвал все четыре угла.
Минами подхватил:
– Наш начальник тоже, так что открывать йогурт ему никогда не доверяли.
Вдоволь выразив взаимное недовольство, Минами с усилием проткнул упаковку клыками и подвинул продырявленный стаканчик с йогуртом прямо к Старшему брату Дэ.
– Пей что дают.
Старший брат Дэ по-прежнему только облизывал нос:
– Я не особо хочу.
Минами тоже слизал с носа капли розового йогурта, брызнувшие при прокалывании крышки:
– Тут внутри очень крупные кусочки клубники.
Старший брат Дэ:
– …
Йогурт в части обычно давали в крошечных стаканчиках, к тому же самый обычный, без добавок — пара взмахов языком, и ничего не осталось. Но на коробочке, принесённой Минами, не только красовалась клубника, от неё даже исходил лёгкий клубничный аромат.
Старший брат Дэ придвинулся ближе:
– Дай гляну, там правда есть клубника?
Минами с трудом сдерживал смех:
– Вся клубника на самом деле на дне, попробуй сначала выпить, тогда узнаешь.
Впрочем, красные ягоды можно было разглядеть и без питья — они плавали в гуще розового йогурта,
так и маня его.
Старший брат Дэ больше не стал ломаться:
– Тогда пей со мной.
Минами замер:
– Вместе?
Старший брат Дэ беззаботно бросил:
– Угу.
На заданиях из-за ограниченности условий порой две-три собаки пили из одной бадьи с водой.
Пить вместе — пустяковое дело.
Вот только обычно он делил питье с боевыми товарищами, прошедшими сквозь жизнь и смерть.
Старший брат Дэ приподнял веки и бросил взгляд на Минами, по-прежнему сидевшего на прежнем месте.
Хотя тот и не был его боевым товарищем, йогурт-то принёс он, чтобы угостить, к тому же в будущем он станет его лечащим врачом.
Пусть не товарищ по оружию, но хотя бы наполовину друг. Старший брат Дэ толкнул стаканчик с йогуртом обратно между ними.
– Пьем вместе.
Сначала вчерашний куриный каркас, теперь вот йогурт — Минами хоть и удивился, что Дэлун совсем не жадный до еды,
но спорить больше не стал и принялся слизывать лакомство вместе с ним.
– Чмок-чмок…
– Чавк-чавк…
Их головы соприкоснулись: язык одного подхватывал порцию йогурта с одной стороны, а язык другого дотягивался до самого дна.
Стаканчик оказался небольшим, но действовали они на удивление слаженно.
Минами сделал всего пару сливов языком и остановился, опустошённый взгляд упал на всё ещё чавкающего Дэлуна.
То была пора, когда на ивах только пробивались молодые побеги, а в Северном округе ежегодно проводились соревнования среди служебных собак.
Тогда старый Фан раздобыл пропуск, и Минами отправился на полигон вместе с ним.
Десятки служебных собак, больше десятка различных состязаний.
Минами заворожённо наблюдал с трибун.
В отличие от одиночных дисциплин по задержанию и борьбе, заставлявших старого Фана хлопать в ладоши, ему больше нравилось командное взаимодействие четвёрок.
Особенно та команда, что чудом вырвала победу на самом краю гибели — Минами тогда несколько раз не удержался и восторженно залаял.
А капитаном того отряда как раз был Дэлун.
Хотя он едва достиг совершеннолетия и был младше остальных трёх служебных собак, благодаря силе воли и сплочённости он вывел их со дна турнирной таблицы на первое место.
И яростный рев, подбадривающий товарищей в моменты отставания, и победный вой — всё это приковало взгляды Минами, заставив кровь в жилах закипеть.
После завершения соревнований старый Фан отправился с кем-то болтать, и Минами следовал за ним по пятам.
Мимо них как раз проходил Дэлун, только что получивший титул восходящей звезды турнира.
Черная, лоснящаяся на солнце шерсть, с которой он недавно носился по лужайке, теперь скрывалась под жёлто-коричневым камуфляжем.
Медали на форме ярко блестели.
– Детка, скажи папочке, какую награду ты хочешь?
– Я же просил не называть меня деткой на людях, зови меня Старшим братом.
– И перестань ко мне ластиться, это ты у меня младший братишка.
– Тц, подумаешь, какая-то восходящая звезда, в следующем году я выбью для тебя медаль чемпиона.
– Слушай, ты ведь не забыл, что мы с тобой раньше обсуждали?
– Ну… то самое, наесться клубничного йогурта от пуза. Серьёзно, неужели в столовой нельзя завезти хоть немного йогурта с клубничным вкусом?
Минами тогда не удержался и хихикнул, немецкая овчарка по кличке Дэлун мгновенно настороженно обернулась.
Испытывая неловкость и в то же время предвкушение, Минами коротко тявкнул и переступил передними лапами.
– При... вет...
– Чего ты скулишь, Нань?
Раздался недоумённый голос старого Фана за спиной.
Однако не успел Минами закончить приветствие, как Дэлун отвёл взгляд, замахал волочащимся по земле хвостом и поспешил вслед за своим инструктором.
– Нань, ты что, соскучился по общению и завести друзей решил? Неужели этот командир Дэ — очаровательная девочка?
Минами втянул носом воздух.
В том месте, где прошёл Дэлун, пахло молодой травой.
Свежо и приятно.
Только вот он оказался кобелем.
– Судя по форме, из нашего 45-го корпуса. Нань, пошли, папа познакомит тебя с ней.
Минами не последовал за поводком старого Фана и даже отступил на пару шагов назад.
– Не надо.
Причиной отказа стало вовсе не то, что собеседник тоже оказался мужского пола, а то, что в конце месяца ему предстояло ехать на стажировку в 11-й сектор.
А заводить друзей лучше уже после возвращения.
В конце концов, далеко не всякая собака любит общаться с представителями своего пола.
К таким вещам стоит подходить не спеша...
Минами по-прежнему неотрывно смотрел на Старшего брата Дэ, продолжавшего слизывать йогурт.
Кто бы мог подумать, что это неспешное «не спеша» затянется больше чем на сотню с лишним рассветов и закатов.
За это время через тяжелейшие испытания в собачьей жизни прошёл не только его сородич, но и он сам.
Старший брат Дэ тоже втайне разглядывал сидевшего напротив Минами.
Судя по зубам, которые тот только что обнажил, пытаясь разгрызть крышечку йогурта, и ранее уловленным феромонам, ему едва ли исполнилось три года.
– Тебе сколько? – уточняя спросил Старший брат Дэ, продолжая лакомиться.
Минами ответил:
– Два года и пять месяцев.
На турнире служебных собак всегда оглашали личные данные участников, и хотя Минами прекрасно помнил возраст Дэлуна, он всё же переспросил:
– А тебе?
Старший брат Дэ:
– Один год и десять месяцев.
Минами заметил:
– Ты младше меня.
Возраст не был главным критерием для определения собачьей иерархии, но поскольку Старший брат Дэ лакомился принесённым им же йогуртом, скалиться он не стал:
– Я всё равно тут старший.
Минами согласился с удивительной лёгкостью:
– Ага, ты старший.
Старший брат Дэ:
– …
Совершенно верно, как и жаловались Хунмин с Да Лю, с этими психологами связываться — себе дороже.
Раньше он замечал лишь разный цвет глаз Минами — один карий, другой голубой, но теперь Старший брат Дэ разглядел, что испачканный йогуртом нос собеседника тоже был необычным.
На чёрной мочке носа красовались два асимметричных розовых пятнышка, ровно такого же розоватого оттенка, как у тех поросят, за которыми он гонялся в школьные годы у кухни.
Правда, того несчастного поросёнка от страха сковало во всех четырёх лапах, когда тот попался в зубы, и он упал в обморок.
Из-за этой выходки не только он сам угодил в карцер, но и Ван Хунмину влетело за плохое воспитание.
При воспоминании о Ван Хунмине движения Старшего брата Дэ при поедании йогурта заметно замедлились.
Минами, не сводивший с него глаз, тут же это заметил, но дождался, пока чашечка йогурта не заблестит, словно новенькая, и лишь после этого тихо спросил:
– Вы с Ван Хунмином были очень близки?
Старший брат Дэ глухо отозвался:
– Угу. Хунмин — не просто мой боевой товарищ, он... он моя родня.
Сам он не мог объяснить почему, но стоило ему встретиться взглядом с донельзя чистыми голубыми глазами Минами, как Старшему брату Дэ безумно хотелось выговориться.
Наверное, в этом и заключалось особое мастерство психологов.
Понимая, что доктор проводит для него сеанс психотерапии, Старший брат Дэ лёг на передние лапы и погрузился в воспоминания о былых временах.
http://bllate.org/book/30072/3664102
Готово:
