Готовый перевод The Missing HP Castle / Пропавший замок HP: Глава 9

973 год от Рождества Христова.

Под тем же ночным небосводом.

— Лорд, у нас есть крайне дурные вести.

Лайл, рослый блондин, потирал кровоточащую губу. Этот Пожиратель смерти смотрел на своего господина с выражением, в котором странным образом смешались ужас, изумление и любопытство. Он покорно опустился на колени, целуя край мантии хозяина. Вокруг, там, где собрались Пожиратели смерти, уже лежало несколько трупов. Фенрир, принявший облик оборотня, громко рычал, с жаждой крови глядя на еще не остывшие тела.

— По словам маглов, живущих у реки, по ту сторону леса, неподалеку отсюда, находится долина Пуффендуй. Лорд, там, у подножия холма, стоит старый дом и каменная башня. Там живет последний наследник рода Пуффендуй, а также лорд-аристократ, владеющий этими землями уже более двухсот лет...

В книгах по средневековой истории, которые можно найти в магазине Флориш и Блотт, или в Хогвартс: История, лишь вскользь упоминается, откуда пришли четыре основателя и во что они верили, но там никогда не говорилось об их семьях или потомках. Лишь в древних архивах знатных магических родов можно с трудом отыскать разрозненные фрагменты. Все же записи той эпохи были переполнены описаниями жестоких войн и хаоса. Неизвестно, были ли некоторые сведения намеренно преданы забвению или же просто в те времена жизнь и смерть магов, возвышение и падение целых родов могли измениться до неузнаваемости в течение десятилетия. Разногласия между четырьмя основателями зародились давно. Когда Слизерин покинул школу, Гриффиндор тоже исчез из Хогвартса, а несколько лет спустя умерла Когтевран. Но никто не знал, что стало с Пуффендуй: оставалась ли она в школе до самой смерти или в конце концов тоже покинула Хогвартс? Осталась ли она, ушла ли, вышла ли замуж, были ли у нее дети — все это растворилось вместе с последними строками, описывающими разрыв между основателями.

Никто этого не знал.

Те четыре некогда великих имени, что существовали в конце X и начале XI века, — с тех пор, вплоть до появления Волан-де-Морта, в истории магов больше не встречались.

— Последний наследник рода Пуффендуй.

На искаженном, бледном лице Волан-де-Морта медленно проступила жуткая улыбка.

— Когда восстановим магические силы, не спешите преследовать Орден Феникса. Сначала используйте легилименцию... — его тонкие белые пальцы, показавшиеся из черной мантии, напоминали лапы огромного белого паука. — Поймайте магла... нет, лучше поймайте волшебника. Это будет крайне любопытно.

Перейдя на шипящий тон, Волан-де-Морт внезапно ощутил некое едва уловимое волнение. Нагини не последовала за ним в замок, а значит, сейчас ее не было рядом после случившегося происшествия, но вдруг на него нашло странное ощущение, будто он больше никогда ее не увидит. Это вызвало у Темного Лорда беспокойство и неконтролируемую ярость. Все, что выходило из-под его контроля, неизменно приводило его в бешенство.

— Ш-ш-ш... Иди сюда, ко мне.

Больше, чем в людях, Темный Лорд был уверен в этих хладнокровных, скользких тварях. И хотя магических существ было трудно найти, а они не могли внятно рассказать ему о происходящем, они все равно были надежнее и точнее, чем эти грязные маглы, не так ли?

В густой траве, в черных тенях, начали мелькать редкие тонкие силуэты.

***

— Ты знаком с Хе... — Джордж зажал рот Рону кулаком, не дав тому произнести имя Хельги Пуффендуй. Рон со стоном схватился за живот. Гермиона сделала жест, означающий перерезание горла, и Рон мгновенно умолк.

— Восточно-Франкское, Западно-Франкское? — Простите Гарри и большинство остальных, они действительно не понимали, о чем речь. Они знали лишь о французской академии магии Шармбатон да о Саксонской династии. Почему все эти названия звучат совсем не как географические пункты?

После того как профессор Флитвик упал, Гермиона стала второй, с кем случилась странность: она чуть не уткнулась лицом в котел с едой. Полумна открыла рот, выражая изумление и восторг, а профессор Макгонагалл окончательно застыла, плотно сжав губы. Сейчас все они прятали глаза. Гермиона, которая знала историю маглов лучше других, даже смогла с точностью определить год, но это не означало, что она приняла столь невероятный факт.

— Войны маглов часто влекут за собой последствия, о которых люди не задумываются.

Приняв их реакцию за врожденное пренебрежение и отвращение волшебников к маглам, старый волшебник глубоко вздохнул, глядя на пламя в камине.

— Зачастую то, на что мы не обращаем внимания, определяет нашу жизнь и смерть. Ненависть и вражда в чистом виде не могут существовать долго. Магические роды за Рейном за последние сто лет сильно поредели. Если бы они, подобно моим предкам, держались подальше от Святого Престола и королевских дворов, по крайней мере их кровь сохранилась бы. Молодежь всегда одинакова: им кажется, что они способны что-то изменить, что-то исправить. Даже самые умные из них не понимают, что времена, когда маги могли открыто показываться маглам, ушли безвозвратно. Когда интересы приходят в столкновение, нынешнее хрупкое равновесие будет разрушено. Молодежь всегда одинакова...

Старый волшебник замолчал, и на его лице отразилась глубокая, одинокая печаль.

— Благодарим вас за молоко и еду, но позвольте спросить? — Гермиона немного поерзала, стараясь вернуть лицу обычное выражение. — Вы живете здесь один... э-э, как вы сами сказали, повсюду войны и хаос. Мы очень признательны вам за помощь, но нам нужно восстановить магические силы. Оставаться здесь — значит просить о слишком многом, к тому же, если вы живете один, мы сейчас же уйдем.

Гарри и остальные были поражены: неужели они откажутся от крыши над головой и пойдут мерзнуть всю ночь напролет?

— Моя племянница уехала три дня назад, иначе я был бы рад пригласить вас на завтрак, — старый волшебник спокойно посмотрел на Гермиону. В его глазах среди этих магов, не осознававших всей опасности мира, лишь эта девушка имела шансы выжить.

Гермиона уже встала, поклонилась и, потянув за собой Гарри и Рона, вышла, не оглядываясь.

Хагрид был крайне разочарован, но остальные, переглянувшись, под строгим взглядом профессора Макгонагалл пробормотали несколько невнятных фраз и, полные сомнений и недовольства, последовали за ней.

Стоило подуть холодному ветру, как все задрожали.

А дверь, которая только что дарила им тепло, была плотно закрыта.

— Гермиона, что ты творишь?

— Этот старик такой жадный! Даже если нет кроватей, могли бы переночевать на полу!

— Там такие толстые звериные шкуры, по ним было так мягко ходить!

Гарри, словно ожившая библиотека Гриффиндора, с тревогой смотрел на лес, из которого они только что вышли, и молчал. Профессор Макгонагалл, как нынешний лидер Ордена Феникса, кашлянула, и все притихли.

— Гарри.

— Профессор? — зеленоглазый мальчик с недоумением посмотрел на дом неподалеку.

— Гарри, прости.

Пока Белый маг был жив, он повторял это бесчисленное количество раз, но у них не было выбора. Это Волан-де-Морт выбрал Избранного. Жестокая война принесла вещи страшнее смерти, но Макгонагалл не могла предположить, что настанет день, когда они столкнутся с такой нелепой ситуацией, с которой не смогут справиться ни Орден Феникса, ни Пожиратели смерти.

— Профессор, что происходит? Мне кажется, тот старик — хороший человек, но он так странно говорит.

— В Средневековье ни один волшебник не стал бы спать под одной крышей с кем-то, кто не является его кровным родственником или близким другом. Даже если и бывали исключения, никто не стал бы помогать незнакомцам в одиночку.

— О! Профессор Флитвик, вы очнулись?

Разве можно было не очнуться от такого холодного ветра?

— Погодите, Средневековье... Почему вы говорите о Средневековье? — Артур Уизли наконец ухватился за ключевое слово.

— Восточно-Франкское королевство на самом деле означает Германию, а не Францию. А Саксонская династия правила Восточно-Франкским королевством и Италией — в истории маглов это называется Священная Римская империя. 973 год нашей эры, Оттон II, правивший вместе с отцом, потерял его — в этом году умер один из двух императоров! — (зрители во главе с Гарри застыли в изумлении). — То есть мы находимся в прошлом! А нормандский герцог Вильгельм еще даже не захватил Англию... нет, даже датский король еще не объявил войну Англии! Мерлин, это что же получается? Войны в Англии закончатся только примерно к 1075 году?

Гермиона говорила все более сбивчиво, она обхватила голову руками, не в силах принять происходящее.

— Э-э? Что это значит?

Каждый из них слышал каждое слово, но почему же, когда они соединялись вместе, смысл ускользал?

— Это значит, — Полумна склонила голову набок и произнесла это легким, почти радостным тоном, — что Хогвартс еще не основан, а наши четыре основателя... о, в истории школы нет точных дат, надеюсь, они хотя бы уже родились.

http://bllate.org/book/30111/3669229