— Ради империи и народа.
Линь Фаньшэн повторил:
— XL1865120546.
В 1865 году звездной эры, в 12 часов 5 минут 46 секунд восемнадцатилетний Линь Лин принес обет, которому следовал всю свою жизнь.
Наконец, Коммуникатор был полностью разблокирован.
Стоило Коммуникатору окончательно включиться, как бесчисленные сообщения, голосовые и видеовызовы заполнили всё пространство, а трезвонящие рингтоны, казалось, готовы были прорваться сквозь световой экран.
Голосовые отчеты искусственного интеллекта были полностью заглушены звонками.
Лу Шихуай тут же перехватил руку Линь Фаньшэна, установил режим «не беспокоить» и перевел личный интерфейс в режим невидимки.
Линь Фаньшэн опешил. Он повернулся к Лу Шихуаю, какое-то время даже не зная, что сказать.
Его потрясла эта бомбардировка сообщениями.
Лу Шихуай сохранял невозмутимое выражение лица:
— Не обращай на них внимания.
Они просто переживают, потому что ты давно не выходил на связь, а твой недавний выход в сеть уже успел распространиться.
Он привычно поманипулировал с Коммуникатором Линь Фаньшэна, массово разослав короткие слова: «Всё в порядке, не беспокойте».
Уголки глаз Линь Фаньшэна дернулись. Прежний он и впрямь был донельзя холодным и отстраненным.
— Ты не то чтобы не любишь говорить, просто то, что произошло в прошлом, заставило тебя умолкнуть, — произнес Лу Шихуай и больше ничего не стал объяснять.
Линь Фаньшэн испытывал любопытство, но допытываться не стал. Раз речь шла о его собственных делах, возможно, Лу Шихуаю было трудно об этом говорить, а когда к нему вернутся воспоминания, он и сам всё узнает.
Погрузившись в задумчивость, он подумал: значит, его характер всегда был таким, а тот «Линь Лин» просто притворялся?
Лу Шихуай нажал на собственный терминал на запястье Линь Фаньшэна и сделал несколько касаний.
В тот же момент поступил вызов от Вэй Няня.
Его приметная золотая шевелюра заполнила экран:
— Лу Шихуай, этот предок по имени Линь Лин наконец-то объявился!
Линь Фаньшэн: «……»
Он находился как раз в той точке, которую камера на экране захватить не могла, и бросил Лу Шихуаю многозначительный взгляд.
Лу Шихуай всё понял и слегка сместился в сторону — на экране Вэй Няня появилось знакомое лицо.
Вэй Нянь испуганно выдохнул:
— Лин-лин-лин… Ой, маршал!
Линь Фаньшэн мысленно прикинул, как мог бы отреагировать в подобной ситуации, и с абсолютно достоверным, ледяным видом кивнул в знак приветствия.
Вэй Нянь скривил лицо в скорбной гримасе. Как же он мог забыть! Если Лу Шихуай сказал, что нашел Линь Лин, значит, он наверняка жаждет находиться рядом с ним каждую секунду, прилипнув безвыходно.
Плохо дело, неужели Линь Лин устроит ему неприятности исподтишка?
Вэй Нянь отчаянно захлопал глазами, пытаясь найти спасения у Лу Шихуая.
Заметив, как у того подергиваются лицевые нервы, Линь Фаньшэн невольно изогнул бровь, глядя на Лу Шихуая.
В глазах Лу Шихуая плескалась улыбка, и он повернул экран обратно.
— Еще что-то? Если нет, я сбрасываю.
Лицо его выражало отчужденность, показывая крайнее нежелание с кем-либо возиться.
Эту бесшовную смену выражений лица Вэй Нянь наблюдал воочию.
Мерзавец, забывший о дружбе ради возлюбленного!
Мысленно выругавшись, Вэй Нянь на поверхности принялся докладывать со всей почтительностью:
— Силы, которые мы отслеживали ранее, в последнее время ведут себя крайне тихо, мы не можем найти брешь для удара.
По поводу тех, кто самовольно задействовал Интеллектуальные боевые машины, ясности пока нет.
Приглашения уже разосланы, зелье для маскировки под Омегу готово.
На данный момент среди кандидатов в спикеры наибольшую поддержку получают Клан Е, Клан Му и Клан Мо.
—……
Вэй Нянь озвучивал информацию пункт за пунктом, и Линь Фаньшэн уловил общую суть.
Ранее они с Лу Шихуаем разработали план выманивания змеи из норы, чтобы выявить тех, кто покушался на их жизни, однако эти люди заметали следы слишком чисто, и пока что нанести по ним удар не представлялось возможным.
В парламенте проходили выборы, проводимые раз в пять лет, состав депутатов и спикера менялся, и несколько великих кланов за кулисами вели жесткую борьбу, намереваясь заполучить пост спикера.
Вэй Нянь умолк, ожидая ответа от Лу Шихуая.
Линь Фаньшэн повернулся к Лу Шихуаю и тихо спросил:
— Интеллектуальные боевые машины имеют такое большое значение?
— Это интеллектуальные боевые системы.
Линь Фаньшэн снова задал вопрос:
— Зачем этим людям понадобилось нас убивать?
Лу Шихуай ответил:
— Они в сговоре с Союзом Иноземцев.
Вэй Нянь не расслышал их слов, к тому же они разговаривали, не поворачиваясь к экрану, так что прочитать по губам было невозможно.
Вэй Нянь увидел лишь то, как они о чем-то молча пообщались, после чего Линь Фаньшэн поднял на него взгляд, исполненный ледяного холода:
— Нет возможности — создайте ее.
Тех, кто замешан несильно, не расследовать — уничтожать на месте.
Услышав это, Вэй Нянь тут же вскочил на ноги:
— Есть!
Не дожидаясь ответа Лу Шихуая, он сбросил вызов.
В конце концов, воля Линь Лин — это воля Лу Шихуая. Он всё понял, он всё прекрасно понял.
Получив слова Линь Фаньшэна, Вэй Нянь стал действовать еще эффективнее.
Раньше он бездействовал из опасения, что раз Линь Лин отсутствует, те люди пойдут ва-банк, а сдерживать ситуацию будет некому. Но теперь, когда все вернулись, чего ему было бояться?
Вэй Нянь тут же вытащил заранее заготовленный документ и разослал его всем массово, закинув ногу на ногу и расплывшись в наглой усмешке.
Значит, в сговоре с Союзом Иноземцев? Отправлю-ка я вас на тот свет!
В то же время Лу Шихуай отключил вызов и с сосредоточенным видом посмотрел на Линь Фаньшэна.
Поначалу Линь Фаньшэн равнодушно подумал: хочет смотреть — пусть смотрит.
Проигнорировав этот взгляд, он опустил голову и принялся возиться со своим Коммуникатором, пролистывая находившуюся внутри информацию.
Когда он наконец изучил некоторые секретные сведения и поднял глаза, то обнаружил, что Лу Шихуай все еще смотрит на него.
Линь Фаньшэн: «……Насмотрелся?»
Лу Шихуай отвел взгляд:
— Твой нынешний настрой ничем не отличается от прежнего.
Я не знаю, когда к тебе вернутся воспоминания. Когда вернешься на Столичную Звезду и столкнешься с теми знакомыми людьми, веди себя точно так же.
Линь Фаньшэн согласился: он уже окончательно уверовал, что он и есть Линь Лин.
Что бы ни ждало его впереди, пусть у него и не было памяти, отступать было нельзя. Это ради него самого, и это ради страны.
Среди верхушки Империи хватало сил, связанных с иноземцами.
Тысячу лет назад Империя заключила с Союзом Иноземцев тысячелетний мирный договор. В те времена технологии Империи далеко превосходили иноземческие, а ее военная мощь была колоссальной, однако одиночные бойцы Союза Иноземцев отличались исключительной доблестью в бою. Обе стороны сражались на протяжении целой звездной эры, так и не сумев выявить победителя, зато понесли огромные взаимные потери.
В конце концов стороны подписали тысячелетний мирный договор, чтобы восстановить силы и перевести дух. В знак искренности они объединили свои звездные сети, открыли торговые пути, наладили культурный обмен и прочие позитивные процессы.
Прожив так целое тысячелетие, технологии Союза Иноземцев непрерывно развивались, и вот тысячелетний срок подошел к концу. Они уже не могли сдерживать заложенную в их крови тягу к экспансии и завоеваниям, и в последние годы всё сильнее рвались в бой.
Империя же после многих лет мирной жизни и лести со стороны иноземцев давно расслабилась и незаметно «сгнила изнутри»: многие на верхах обладали лишь статусом, но не силой, оставаясь пустышками.
Некоторые решили, что Империя не одолеет иноземцев, и заблаговременно подыскали себе тихую гавань, примкнув к более сильному дереву. Других поймали на крючок, шантажируя в тени и заставляя работать на иноземцев. Нашлись и те, кто был недоволен распределением власти между императорским парламентом и военным ведомством, возжелав перевернуть всю Империю.
Именно с этими людьми, вынашивающими преступные замыслы, и боролись Линь Лин с Лу Шихуаем.
Борьба за власть, пакости исподтишка… на всё это они могли бы закрыть глаза.
Человеческая природа алчна, святых среди людей почти не сыскать, а обладающие властью — тем более.
Но эти люди посмели пойти на сговор с иноземцами, начисто забыв о безопасности страны и народа ради собственной выгоды.
Линь Фаньшэн вернул Коммуникар Лу Шихуаю:
— Я верю, что ты не бросишь меня и не сбежишь, так что оставь его себе.
Кстати, кто тебе сделал этот Коммуникатор? Если он тебе так нравится, попроси кого-нибудь смастерить тебе еще один, я заплачу.
Он только что заглянул на баланс своей Звездной банковской карты и убедился, что богат по-настоящему.
Лу Шихуай ничего не ответил, лишь посмотрел на него.
Линь Фаньшэн: ладно, понял.
— Вернемся на Столичную Звезду — я сам тебе сделаю.
Лу Шихуай остался доволен.
Он тут же перешел к другому вопросу:
— Имя Линь Фаньшэн… ты никогда раньше о нем не упоминал, но в базе данных есть информация об этом человеке. Скажи, не является ли Клан Линь твоей истинной родней?
Опасаясь, что Линь Фаньшэн не поймет, он пояснил:
— Ты никогда и никому не рассказывал о своем происхождении, и я никогда не видел твоих родных.
Линь Фаньшэн нахмурился:
— Я и сам точно не знаю. Когда я очнулся, в голове вертелось только это имя, и я уверен, что это мое настоящее имя.
— Это действительно странно, — задумался Лу Шихуай. — Клан Линь всегда держался в тени. Из четырех великих кланов только они никогда не участвовали в междоусобной борьбе за власть, целиком и полностью посвятив себя поддержке императорской семьи.
В Империи существовало четыре великих клана: Е, Му, Мо и Линь. Первые три обладали реальной властью и в парламенте, и в армии, и лишь в Клане Линь из поколения в поколение рождались бесценные для страны гении в области науки, искусства и прочих сфер.
Однако по семейным правилам Клана Линь, пока стране не грозит беда, им запрещалось изготавливать оружие.
Поэтому, сколь бы блистательным ни было положение Клана Линь в других сферах, остальные три клана по-прежнему смотрели на них свысока.
Занимаются ли они творчеством, увлечены ли сельским хозяйством и животноводством, любят ли развлечения и состязания… среди четырех великих кланов Клан Линь казался лишь слабым дополнением для счета.
Даже императорская семья, которую поддерживал Клан Линь, являлась не более чем имперским талисманом на удачу, так что на них и вовсе никто не обращал внимания.
Если бы не тот факт, что во времена, когда первый император покорял вселенную, Клан Линь приложил немало усилий, их бы уже давно изгнали из числа четырех великих кланов.
Поэтому во все времена, как бы яростно ни грызлись между собой остальные кланы, Клан Линь неизменно оставался словно невидимка, которого не задевало ни единой бурей.
Выслушав слова Лу Шихуая, Линь Фаньшэн немного подумал и произнес:
— Раз уж возникли подозрения, вернемся на Столичную Звезду и навестим их.
Лу Шихуай думал точно так же.
Они побеседовали еще немного, и заметив, что на улице темнеет все сильнее, Лу Шихуай поднялся, собираясь уходить.
У двери спальни Лу Шихуай сказал:
— Хорошенько отдохни, завтра предстоит заняться делами.
Линь Фаньшэн ответил:
— Хорошо, спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Закрыв дверь, Линь Фаньшэн быстрым шагом задернул шторы и рухнул на кровать.
Прижав руку к голове и превозмогая боль, он закрыл глаза, пытаясь ухватить картины, всплывавшие в его памяти.
Холодный металл… лазерное лезвие, вонзающееся в тело… мужчина с разноцветными глазами…
— Схватить его!
— …Чип… Убить его!
Обрывки сражений сменяли друг друга, фразы были обрывочными и неясными, и Линь Фаньшэн изо всех сил старался разобрать заключенную в них информацию.
После череды обломков боевых сцен зловещий мужской голос безумно рассмеялся и спросил:
— Линь Фаньшэн, ты любишь меня?
Кто это был?
http://bllate.org/book/30114/3669720
Готово:
