Готовый перевод Ancient Farming, Stall, and Shopkeeping Daily Life / Секрет процветания: от бедняка до хозяина лавки: Глава 1

Гром!

Следом за глухим раскатом небо, еще недавно ясное, мгновенно посерело. Дождь был неминуем, и воздух сделался тяжелым, липким и душным.

Детвора, игравшая в деревне, с визгом бросилась врассыпную, и через миг от них не осталось и следа.

Ворота в усадьбу Семьи Линь были наглухо закрыты, а двор пропитался стойким запахом отвара — этот дух лишь усиливал невыносимый зной перед грозой.

Сунь Цяоцяо, ловко управляясь с делами, поспешила убрать с улицы развешанное белье и сушеные овощи. Едва она успела юркнуть под навес восточной пристройки, как с неба хлынули крупные, тяжелые капли дождя.

Хорошо, что успела, — пробормотала она про себя. — Иначе свекрови снова не понравится.

Впрочем, произнести это вслух она бы не решилась, только крепко сжала губы.

Стоя под навесом, Сунь Цяоцяо подняла глаза на хмурое небо, прислушалась к приглушенным голосам, доносившимся из дома, и тяжело вздохнула.

Поколебавшись у входа, она поправила свою уже не новую одежду и вошла внутрь.

В комнате царил полумрак. Слева от входа, у самого окна, стояла бамбуковая кровать, окруженная людьми.

Ничем уже не помочь, пора готовиться к худшему.

Чжао Гуйфан, чье лицо выражало крайнюю степень досады, добавила дрожащим от слез голосом: Отец Цяна, посмотрите еще раз, прошу вас! Цзян Пань... ему ведь всего шестнадцать!

Лекарь Линь, укладывая инструменты в сумку, лишь покачал головой: Я бессилен. Тело ребенка и без того было истощено, а в последнее время он слишком много работал. Теперь, когда его сразило такое горе, воля к жизни угасла совсем. Лучше начинайте готовиться к погребению.

Сказав это, он закинул сумку за спину, собираясь уходить.

Дядя Линь, не уходите! Умоляю, спасите брата! Он еще может жить, пожалуйста... У-у-у...

Лекарь Линь опустил взгляд на маленькую девочку, цеплявшуюся за его рукав. Она выглядела изможденной, с воспаленными от слез глазами. Сердце старика дрогнуло, но он ничего не ответил. Накинув плащ из пальмовых листьев, он широким шагом вышел под проливной дождь и вскоре скрылся из виду.

Чжао Гуйфан, подхватив под локоть осевшую на пол девочку, принялась ее увещевать: Пиньпин, вставай, не сиди на полу. Лекарь Линь сделал все, что мог. Твоему брату уже… мы ничего не можем поделать. У тебя еще младший брат, о котором нужно заботиться, живи дальше, не смотри назад.

Но едва она закончила, Линь Пиньпинь с силой оттолкнула ее и закричала: Врешь! Мой брат в порядке! Ты просто не хочешь его лечить, у тебя есть лекарства!

Лицо Чжао Гуйфан окаменело, она открыла рот, чтобы оправдаться.

Линь Пиньпинь, указывая на нее пальцем, продолжала рыдать: Это ты! Во всем виновата ты! Позавчера, когда брат пришел в себя, это ты сказала ему, что денег на лечение нет и ты собираешься продать меня в дом мужа в качестве приемной дочери. Брат разозлился и потерял сознание именно из-за тебя! Это всё ты!

В комнате повисла тишина.

Чжао Гуйфан почувствовала раздражение и, криво усмехнувшись, попыталась оправдаться: Что ты такое мелешь, неблагодарная? Я же для вас, троих сирот, стараюсь. Даже если твой брат не выживет, деньги, полученные за тебя, помогут прокормить твоего младшего брата. Ты не ценишь моей заботы, да еще и обвиняешь меня.

Ты лжешь, ты ведь…

Раскат грома, сопровождаемый яркой вспышкой молнии, заглушил ее слова.

В этот момент в дом вошел парень лет двадцати. Окинув комнату взглядом, он посмотрел на Чжао Гуйфан и нерешительно произнесла: Матушка, пришла сваха Хуа, она сейчас у ворот. Впустить ее?

При этом он с легким недовольством покосился на заливающуюся слезами Линь Пиньпинь.

Конечно, пусть входит. Иди открой ворота и проводи ее в главную комнату, — отрезала Чжао Гуйфан, а затем повернулась к стоявшей поодаль невестке: Цяоцяо, отведи Пиньпин, умой ее, переодень и приводи сюда. Ань-ань останется здесь, присмотрит за братом. Остальные — все в главную комнату.

Сказав это, она, не обращая внимания на присутствующих, поднялась и вышла.

***

Цзян Пань пришел в себя, когда прогремел второй удар грома, но не стал открывать глаза.

Он так и лежал, слушая, как один за другим гремят раскаты, как летний ливень неистово бьет в окна, и прислушиваясь к обрывкам голосов из соседней комнаты.

На душе у Цзян Паня было пусто.

В той, другой жизни, он был молодым, жизнерадостным человеком из двадцать первого века. Несмотря на мелкие неурядицы, он прожил свои двадцать с лишним лет без серьезных бед и болезней.

Он надеялся прожить так же спокойно и следующие десятилетия, но стоило проявить неосторожность, как с ним приключилась эта нелепая история.

Если вдуматься, жизнь Цзян Паня уже не раз сворачивала с привычного пути.

Он родился в семье среднего достатка в одном из южных городов. У него был старший брат на четыре года старше, а сам Цзян Пань появился на свет, когда родители, уже лишившиеся своих государственных постов, вынуждены были заплатить штраф за нарушение политики ограничения рождаемости.

Однако, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Оставив сына на попечение бабушки в деревне, родители отправились в город и открыли ресторан. Дела пошли в гору, и семья вскоре зажила вполне зажиточно.

Когда подошло время выпуска из университета, родители и брат ждали, что Цзян Пань вернется, чтобы помогать в семейном бизнесе. Но именно тогда у него случился приступ позднего подросткового бунта, да такой, что потряс всех.

Цзян Пань признался семье, что предпочитает мужчин.

На вопрос, есть ли у него партнер, он ответил отрицательно.

На вопрос, не ошибся ли он, ответил, что женщины его просто не привлекают.

Родители не знали, что сказать, и не могли этого принять. Сын, которого они не видели с детства, оказался для них загадкой; успешные в делах люди, они совершенно растерялись, не зная, как поступить.

В итоге Цзян Пань уехал из дома к бабушке, а родители перестали интересоваться его жизнью. Пять лет они жили врозь, почти не общаясь, лишь старший брат иногда выходил на связь.

Вернувшись в деревню, Цзян Пань занялся интернет-блогами.

Используя деревенские ресурсы и свои профессиональные навыки, он быстро стал популярен, превратившись в известного блогера, который рассказывал о жизни и еде в сельской местности.

Цзян Пань был доволен своей жизнью. Он мечтал найти единомышленника, с которым можно было бы вместе встречать рассветы, возделывать землю и коротать вечера за чашкой вина.

Но прежде чем он успел воплотить этот план, не стало его бабушки — единственного близкого человека.

После ее смерти Цзян Пань долго не мог прийти в себя. В тот день, очнувшись после пьянки, он поднялся на холм, куда бабушка так любила ходить.

Он лег на вершине, глядя на густую зелень, вспоминая свою любящую бабушку, и незаметно уснул под стрекот цикад и пение птиц.

А проснулся уже здесь, в старой, покосившейся хижине.

Он огляделся затуманенным взором: это место не имело ничего общего с его воспоминаниями. Крыша, почерневшая от копоти, виднеющиеся древние стропила, стены из глины и соломы, местами облупившиеся у дверных проемов. Дверь была закрыта, света почти не было — лишь слабые лучи пробивались сквозь узкое окно.

Воздух был пропитан густым запахом отвара, а за стенами гремел гром.

Его жизнь снова сошла с рельсов.

Цзян Пань чувствовал горечь — он просто уснул, надеясь забыться от грусти, а проснулся в чужом мире.

Интересно, что стало с ним в том, другом мире? Проснется ли он когда-нибудь?

А если не проснется, кто будет навещать бабушку, кто сожжет для нее бумажные деньги по праздникам?

Если он не вернется, будут ли его искать родители? Будут ли они горевать? Если бы он знал, то не стал бы так внезапно признаваться им, не ранил бы их сердца — теперь остались лишь сожаления.

Цзян Пань вытянулся на жесткой кровати и снова закрыл глаза.

Пусть это будет просто сон. Пусть он уснет, а проснувшись, вернется в тот мир, где жива бабушка.

…

http://bllate.org/book/30118/3670159