Готовый перевод Ghost Realm / Мир призрачных теней: Глава 16

Вернувшись в кабинет Чжулиана, они застали момент, когда солнце поднялось в самый зенит. Весь письменный рабочий стол купался в лучах, и его глубокий красный оттенок отливал желтизной в ярком свете.

Чжулиан уселся за стол и спросил: — Что бы ты хотел съесть на обед?

Метатрон на мгновение растерялся и ответил: — Всё равно.

— Даже крылья ангела? — в глазах Чжулиана промелькнула искра насмешки.

Метатрон медленно широко раскрыл глаза.

Чжулиан погладил коммуникационный кристалл и, дождавшись, пока тот начнет медленно светиться, произвел заказ: — Две порции овощного салата, я буду кормить кролика.

Метатрон хранил молчание.

— Кто ты в конце концов такой? — Чжулиан откинулся на спинку кресла, глядя на него взглядом, в котором читались оценка, попытка прощупать почву и едва скрываемый леденящий холодок.

Метатрон ответил: — Как и сказал Бисди, я Менон.

— Бисди. Тц, он выдал весьма удобный предлог, — произнес Чжулиан. — Ты знаешь, почему он спихнул тебя мне?

Метатрон сказал: — Потому что мне нужна была работа, а здесь как раз предлагали весьма неплохое место.

— Весьма неплохое место? — уголки рта Чжулиана изоделись в издевательской усмешке. — Если судить по уровню смертности, то работу, где ассистента меняют в среднем каждые полмесяца, действительно можно назвать неплохой.

Метатрон нахмурился.

Маммон насмешливо бросил: — Я давно недолюбливаю Бисди, оказывается, он хотел убить чужими руками.

Чжулиан заметил: — Вот почему я и спросил, не перешел ли ты дорогу Бюро по делам администрации или не являешься ли шпионом Бюро инспекции. Но судя по только что сыгранной партии в карты, ты, кажется... ни то, ни другое.

Метатрон держался с достоинством: — Я действительно ни то, ни другое.

— Очевидно, что и с Владыкой города тебя ничего не связывает, — в глазах Чжулиана сверкнул ледяной, подобный клинку свет. — Тогда мне ужасно любопытно, почему это Бисди привел тебя ко мне и подставил под удар.

— Возможно, как вы и предполагали ранее, он хотел задобрить вас, — спокойно ответил Метатрон.

— Знаешь, как погибли мои прошлые ассистенты?

Метатрон в знак согласия покачал головой.

Чжулиан медленно выпрямился, и его глаза превратились в крюки, намертво вцепившиеся в собеседника: — Они умирали в моей постели.

Тело Метатрона слегка качнулось.

Буквально секунду назад Маммон сделал движение. Если бы Метатрон не преградил ему путь вовремя, Чжулиан, возможно, уже валялся бы на полу.

— Это не новость в Главном городе, — с полуулыбкой произвил Чжулиан. — Но ты об этом ни сном ни духом. Неужели ты думаешь, что в подобных обстоятельствах я поверю, будто Бисди прислал тебя ко мне, чтобы задобрить?

— Быть может, именно потому, что я ничего не знал, он и использовал меня ради уговоры вас, — упрямо гнул свое Метатрон.

Маммон испытал сильнейшее отвращение от слова «задобрить». Черт побери! Даже у него самого не было таких привилегий!

Чжулиан неторопливо протянул: — Похоже, ты не намерен говорить правду.

— Мне нечего сказать.

Чжулиан наконец выложил последний козырь: — Я слышал, что у Бисди украли Плод Мудрости.

Метатрон слегка опешил, но тут же уловил смысл сказанного.

— Кража Плода Мудрости — дело серьезное, если Владыка города узнает, то обязательно докопается до правды. Бюро по делам администрации и Бюро инспекции с момента их основания были заклятыми врагами. Если Бюро инспекции пронюхает об этом, Бисди в худшем случае лишится головы, но уж должности главы Бюро по делам администрации лишится наверняка. Однако он не может тебя убить, потому что опасается: убийство вызовет месть того ангела, который украл Плод Мудрости, и тогда правда выплывет наружу, а они сгорят в пламени вместе. Отправить тебя ко мне — прекрасный выбор: это и убийство свидетеля, и перевод стрелок гнева на меня. Тысячи раз продумано, — Чжулиан перевел дыхание и продолжил: — Но он не должен был недооценивать мою сеть осведомителей. Следует знать, что все ангелы, любящие азартные игры, ничего не скрывают и не лгут передо мной.

Его слова легли словно веревка, наконец-то связавшая воедино все разрозненные кусочки головоломки в голове Метатрона.

Неудивительно, что Бисди объявился на полпути. Будучи главой Бюро по делам администрации, он прекрасно ориентировался во всех раскладах Главного города, и незнакомое лицо Метатрона неизбежно должно было вызвать его настороженность. Подумав, что перед ним тот самый ангел, который проглотил похищенный Плод Мудрости, Бисди решил действовать: с одной стороны — усыпить его бдительность, с другой — подыскать удобный момент, чтобы избавиться от него.

Метатрон тяжело вздохнул.

До того как отправиться в Десятый Мир, он всегда полагал, что главная опасность Десятого Мира кроется в суровом климате или местных жителях, но он никак не ожидал, что здесь придется столкнуться со столь запутанными интригами.

— Теперь, когда тебе известна вся правда, не пора ли посотрудничать со мной? — с невозтимым видом спросил Чжулиан.

Метатрон поинтересовался: — В чем именно сотрудничать?

— Скажи мне, кто украл Плод Мудрости? Раз этот вор осмелился украсть Плод Мудрости, значит, прежде он уже вкусил его и обрел разум. К тому же этот ангел наверняка отлично знаком с планировкой Бюро по делам администрации и расписанием самого Бисди, иначе провернуть такое было бы абсолютно невозможно. У Чжулиана изначально уже имелся подозреваемый на примете, но теперь он засомневался.

Метатрон покачал головой: — Я не знаю.

— Похоже, ты не расколешься, пока собственными глазами не увидишь дату своей смерти на страницах Книги пророчеств, — Чжулиан медленно поднялся на ноги.

Маммон заметил: — Это походит на известное выражение: пока человек не увидит гроб, он не прольет слез.

Метатрон кивнул: — Я понимаю.

Чжулиан вытащил из кармана пару прозрачных перчаток и, натягивая их, произнес: — Раз понимаешь, тогда будет лучше... — Его тело вдруг с огромной силой отбросило назад, впечатав в панорамное окно. Стул отлетел в сторону, а стекло медленно покрылось паутиной трещин в форме снежинки.

Чжулиан вытаращил глаза: — Ты...

Рука Маммона безжалостно сжала его горло, постепенно затягивая хватку.

— Не убивай его, — произнес Метатрон.

Перед глазами Чжулиана все поплыло, в груди заложило так, будто она сейчас разорвется, сознание начало отделяться от тела... Рука на его горле внезапно ослабла. Он рухнул на пол и, прислонившись спиной к стеклу, зашелся в кашле, жадно хватая ртом воздух.

Маммон вышел из-за Барьера.

Зрачки Чжулиана резко расширились. Никаких крывей у этого появившегося из ниоткуда мужчины не наблюдалось вовсе.

Метатрон сказал: — Если вы не возражаете, я бы хотел задать пару вопросов.

Чжулиан повернул голову и посмотрел на него. Он прекрасно понимал, что его возражения или согласие ничего в исходе не изменят. — Кто ты в конце концов такой? — выдавил он, придерживая рукой шею.

Метатрон немного подумал и раскрыл три пары крыльев.

Ослепительно-белые перья отражали солнечный свет, источая мягкое золотистое сияние.

Глаза Маммона потемнели. Каждый раз, когда он видел эти три пары белых крыльев, ему словно напоминали, насколько недосягаемо далеко этот ангел находится от него. И как бы сильно он ни желал обратного, этот факт было невозможно стереть — расстояние между ними и вправду было непреодолимым.

Чжулиан на мгновение замер в оцепенении, а затем растерянно пробормотал: — Сиплет?

Метатрон опешил: — Что?

Чжулиан внезапно опустился на колени, благоговейно прижав правую руку к сердцу, и с трепетом произнес: — Чжулиан приветствует господина Сиплета.

Метатрон и Маммон переглянулись.

Маммон опередил Метатрона и спросил: — С чего ты взял, что он — Сиплет?

Чжулиан ответил: — Господин Сипэй говорил, что шесть чистейших белоснежных крыльев — это высочайшее существование и символ этого мира, коими обладает лишь создатель этого мира, божество — господин Сиплет.

Божество?

Неужели Сиплет после каких-то событий исчез? Вот почему до сих пор ходили подобные слухи.

— А что еще говорил Сипэй? — спросил Метатрон.

Чжулиан задумался и ответил: — Он также говорил, что за господином Сиплетом всегда следует Божественный посланник без крыльев, который не подвержен старению и смерти, — он бросил взгляд на Маммона. — Раньше обязанности Божественного посланника всегда исполнял господин Сипэй.

Без крыльев?

Это представитель какой-то другой расы? Или очередной ангел, способный прятать крылья глубоко внутри своего тела?

Маммон без лишних церемоний озвучил этот вопрос.

Чжулиан изумленно произнес: — Спрятать крылья внутрь тела? Как такое возможно?

Маммон выгнул бровь: — А разве не ты сам это делаешь?

— Я? — озадаченный Чжулиан недоверчиво шевельнул собственной парой крыльев.

Метатрон внезапно протянул руку, и из его ладони хлынул поток золотого сияния.

Чжулиан ощутил, как тело пронзила волна жара, а за спиной зашевелилось что-то, рвущееся наружу, словно бабочка из кокона. Он невольно согнулся пополам, уперевшись обеими руками в пол и приняв позу для поклона.

Вжжух.

Из-за его спины раскрылась еще одна пара крыльев.

Чжулиан медленно поднял голову, в его глазах читалось полнейшее недоумение: — Что... что это значит?

Метатрон ответил: — Я и сам бы хотел это знать. Его крылья, оказывается, были насильственно запечатаны в теле какой-то неведомой силой.

http://bllate.org/book/30119/3670296