Готовый перевод Super Captain / Суперкапитан: Путь сквозь звезды: Глава 2

Солнце клонилось к закату, и лунный свет только начинал озарять землю. Поверхность и воздушное пространство всего города засияли разноцветными неоновыми огнями.

Тень быстро промелькнула по улице, направляясь к северной окраине города.

В обществе с крайне развитыми пространственными технологиями осталось мало тех, кто передвигается пешком, не говоря уже о беге прямо посреди улиц. Пешеходы, управляющие различными летающими катерами в воздухе, с удивлением поглядывали на бегуна внизу, и на лицах многих читалась презрительная ухмылка.

Если человек не мог позволить себе даже мотоцикл-флайер стоимостью всего в несколько сотен кредитов Федерации, он наверняка был одним из беднейших людей в этом обществе.

В то же время многие изумлялись скорости и выносливости бегуна. Если бы не отсутствие на его лбу знака робота, эти люди определенно решили бы, что перед ними не человек, а какое-то искусственное творение.

Сяо Тяньлинь уже привык к удивленным взглядам вокруг и над головой. Он поднял руку и взглянул на электронное устройство на запястье: таймер слева показывал, что сейчас ровно шесть часов сорок семь минут.

– Осталось всего тринадцать минут, – в глазах Сяо Тяньлиня сверкнул острый блеск, и он устремился вперед на полной скорости, еще сильнее ускорив бег.

На северной окраине города парил целый ряд искусственных пространственных островов.

Из-за стремительного роста численности земных людей несущая способность поверхности Земли достигла предела еще до того, как человечество вступило в межзвездную эру. Чтобы разместить еще больше людей, правительство начало масштабную борьбу за пространство в небе, и в результате воздушное пространство над Землей стало покрываться все новыми искусственными пространственными островами.

Когда эти диковинные искусственные пространственные острова только появились, они были привилегией, доступной лишь сильным мира сего.

Однако с наступлением межзвездной эры земные люди освоили Галактику Млечный Путь и множество колонизационных планет за её пределами, а избыточное население Земли быстро сократилось. Эти искусственные пространственные острова, некогда служившие убежищем от хаоса и тесноты, постепенно были заброшены знатью и превратились в места проживания обычных семей или в необитаемые островки.

В этот момент один из крупнейших искусственных пространственных островов на северной окраине был плотно окутан световым барьером цвета мадженты, в таинственности которого таилась незримая аура кровавой бойни.

На этом искусственном пространственном острове не было ни единого жителя — лишь одна полуоткрытая арена, Бойцовский клуб Хавмэр, являвшийся к тому же крупнейшим бойцовским клубом во всем городе.

В этот момент в сферической арене, скрытой за барьером цвета мадженты, громыхала оглушительная металлическая рок-музыка. Трибуны, способные вместить тридцать тысяч зрителей, были заполнены до отказа, и толпа в унисон с тяжелыми ритмами скандировала: Хавмэр! Хавмэр!

Хавмэр был вовсе не конем, а именем человека, хотя и не его настоящим именем. Это был позывной на Бойцовской арене Хавмэр, непобедимый позывной, означавший, что этот человек является королем боев Бойцовского клуба Хавмэр, а также символизировавший его выдающееся достижение — серию из пятидесяти побед подряд на этой арене.

Шумные выкрики зрителей то и дело перекрывались похожими на возбужденный женский визг воплями. Эти женщины принадлежали к высшему свету или были богаты, они жили в роскоши и изнеженности, но жаждали острых ощущений. Первобытная жестокость и кровавость боев пробуждали в этих привыкших возвышаться над остальными дамах подавленную страсть, заставляя их испускать распутные крики, подобные оргазму.

Именно эта группа людей с особыми пристрастиями позволяла Бойцовскому клубу Хавмэр успешно избегать вмешательства властей, процветать и даже выйти из тени подпольных боев, закрепившись в полулегальном статусе.

Время шло секунда за секундой.

Шесть часов пятьдесят восемь минут.

– А теперь приветствуйте нашего короля боев, вечную гордость бойцовского мира — Хавмэра, Йосенафа! Все на арену, давайте поприветствуем его!

Под зажигательные крики ведущего молодой человек в алой мантии, стоявший у края ринга, с силой сбросил с себя накидку и в два прыжка взлетел на помост.

Рост Йосенафа составлял два метра, его туго переплетенные мышцы символизировали неисчерпаемую силу, а стремительная поступь демонстрировала бойцовские навыки, прошедшие закалку в огне и крови. Косой шрам под левым глазом предвещал жестокость, с которой он непременно уничтожит противника.

Стоило Хавмэру, похожему на первобытного боевого зверя, появиться на ринге, как трибуны тут же взорвались овациями. Горящие взгляды светских львиц, готовых без тени смущения швырнуть на арену всё, что попадалось под руку, ясно давали понять: если бы Хавмэр прямо сейчас сорвал с них одежду и самым бесцеремонным образом овладел их телами, они были бы безумно счастливы.

Они жаждали кровавого зрелища в исполнении Хавмэра. К сопернику, которому предстояло погибнуть под растерзанием Хавмэра, они не испытывали сочувствия — лишь слабое желание: пусть он продержится под атаками ангела смерти Хавмэра чуточку дольше, чтобы их страсть пылала сильнее.

Шесть часов пятьдесят девять минут.

Сяо Тяньлинь проскользнул в Бойцовский клуб Хавмэр и быстрыми шагами подошел к ведущему.

Ведущий как раз судорожно высматривал его в толпе, а заметив Сяо Тяньлиня, тут же расплылся в улыбке. Он-то думал, что этот сопляк испугался и спрятался, но тот действительно пришел. Хоть на счету парня и было сорок девять побед подряд на арене, по сравнению с находившимся на ринге Йосенафом он явно оказывался в невыгодном положении: ведь среди побежденных им врагов не было ни одного убитого, что составляло разительный контраст с девяноста девяти процентным уровнем смертности среди противников Йосенафа.

В глазах ведущего мелькнул лукавый огонек: его волновала вовсе не гибель стоявшего перед ним Линь Тяня — его беспокоило лишь то, чтобы Линь Тянь вообще явился.

Он понимал, что Линь Тянь, скорее всего, было лишь вымышленным именем. Бойцовский клуб не преследовал цель докопаться до подлинной личности бойцов, и даже прекрасно зная, что тот или иной участник находится в официальном розыске властей, руководство клуба закрывало на это глаза и так, и эдак. С каждым днем смельчаков, готовых выйти на ринг, где жизнь ни во что не ставилась, становилось всё меньше, а истинные мастера боевых искусств и вовсе были на вес золота.

Ведущий горячо вскинул руку паренька по имени Линь Тянь и во весь голос закричал:

– Наш новоиспеченный претендент на звание Хавмэра, мастер боевых искусств, одержавший сорок девять побед подряд — Линь Тянь — готовится бросить смелый вызов истинному Хавмэру, Йосенафу! Мы станем свидетелями рождения нового Хавмэра! Давайте же встретим выход Линь Тяня бурными аплодисментами!

Зрительские крики вспыхнули с новой силой.

Сяо Тяньлинь снял верхнюю одежду, аккуратно сложил её и отложил в сторону. Уверенным шагом он поднялся на ринг.

При росте метр восемьдесят и соразмерной фигуре он казался хрупким и слабым на фоне массивного Йосенафа.

– Универсальный свободный бой официально начинается!

Громко объявив это с напряженным выражением лица, ведущий в центре ринга стремглав, словно испуганный заяц, шмыгнул за канаты.

Универсальный свободный бой имел лишь официальное начало, но не имел четко оговоренного конца. Когда именно бою завершиться, победившая сторона решала исключительно по собственному усмотрению — поединок считался оконченным лишь тогда, когда победитель лишал противника всякой возможности сопротивляться и добровольно прекращал атаки.

В то же время универсальный свободный бой не ограничивал никакие правила: разрешалось пускать в ход руки, ноги, локти, колени, голову и даже зубы. Иными словами, допускался любой мыслимый способ атаки и разрешалось бить по любой точке человеческого тела.

Именно этот устрашающий регламент соревнований обуславливал невероятную кровопролитность универсальных боев и запредельный уровень смертности.

Разумеется, и заработки бойцев, отважившихся ступить на ринг, были весьма соблазнительными. Гонорар за выход на арену для обычного бойца в Бойцовском клубе Хавмэр составлял целых три тысячи, что на двадцать процентов превышало расценки на рядовых аренах, а в случае победы над соперником выплачивалась дополнительная премия в размере одной тысячи двухсот кредитов Федерации.

Если боец получал звание бойца первого класса, его гонорар за выход удваивался, достигая шести тысяч кредитов Федерации, а дополнительная награда победителю возрастала до двух тысяч четырехсот кредитов.

Предстоящая же схватка за Золотой пояс Хавмэра стояла особняком: один лишь выход на ринг гарантировал Сяо Тяньлиню тридцать тысяч кредитов Федерации, а если ему посчастливится выжить и одолеть Йосенафа, он дополнительно получит приз за Золотой пояс Хавмэра в размере пятидесяти тысяч.

Сяо Тяньлинь до безумия нуждался в деньгах, и ради них он, рискуя жизнью и скрывая это от всех, продолжал втайне участвовать в столь опасных смертельных играх.

На ринге оба противника настороженно оглядывали друг друга, медленно сближаясь. Схватка не на жизнь, а на смерть вот-вот должна была разразиться.

http://bllate.org/book/30127/3671247