Готовый перевод Crimson Sugar Crimson Blade / Изумрудная жизнь: Тайна за рукавом: Глава 2

— Да, в это время он уже должен был уйти вместе со своим старшим братом, — Ин пропустила мимо ушей предыдущую фразу Ши Пу и проворчала: — Зачем ты всё время о нём думаешь? Столько времени прошло, а ты даже кончика его волоска коснуться не можешь… — В её голосе сквозило недовольство, но при этом она пригнулась ещё ниже.

Тот, о ком они вели речь, в ту же ночь улетел на другой конец земного шара.

В иммиграционном городе, известном своими живописными видами, как раз наступил сезон цветов и весенних дождей. Хотя весенний дождь и ценится на вес золота, затяжная пасмурная погода порядком утомляла.

Проезжающие мимо машины были полны раздражения: стоило водителю хоть на миг отвлечься, как случайного прохожего обдавало брызгами. Резкие автомобильные гудки и брань пешеходов, перекрывающие друг друга в утреннем воздухе, лишь добавляли живости этому чрезмерно тихому утру.

По улице в одиночестве шёл стройный человек под чёрным зонтом. В белой одежде и белых брюках, он держал зонт так низко, что было непонятно: то ли он не хотел, чтобы другие видели его, то ли сам не желал смотреть на окружающих.

Когда он переходил дорогу, ярко-красная спортивная Хонда пронеслась мимо, даже не думая сбавлять скорость. Человек под зонтом продолжал невозмутимо шагать, не пытаясь уклониться.

Люди в кофейне на другой стороне улицы побросали утренние газеты и кофе, вскрикнув от ужаса — вот-вот должна была произойти авария...

Раздался долгий, пронзительный визг тормозов, и красная машина резко остановилась. Водитель опустил стекло наполовину и высунул руку с поднятым средним пальцем:

— Ты, мать твою, жить надоело?

Это было сказано на китайском языке. Вместе с яростной бранью сверкнуло изумрудное кольцо на пальце.

Идущий не ответил и продолжил свой путь, не замедлив шага, словно произошедшее его нисколько не касалось. Водитель смотрел вслед удаляющейся стройной фигуре, из-под чёрного зонта которой ниспадали густые тёмные волосы. Смутившись, он промолчал, слегка нажал на газ, и машина с рёвом умчалась прочь.

Лишь посетители кофейни заметили, что, не проехав и пятидесяти метров, красная машина заскользила и вылетела на обочину.

***

Город был построен на вытянутом острове. Он был невелик, но дороги петляли, пересекаясь друг с другом. По обеим сторонам улиц высились особняки в западном стиле, каждый — с собственным двориком, где росли пёстрые и красивые цветы. Дома напоминали игрушечные домики с торта: острые крыши, нежно-розовые стены, чёрные деревянные рамы, а из каждой крыши торчал кусочек дымохода.

Юноша в белом держал чёрный зонт и медленно шагал по мокрому тротуару. Наклонив голову, он с любопытством разглядывал домики, совершенно не замечая, что его белые брюки уже промокли насквозь. Незнающий человек решил бы, что он просто любуется городским пейзажем.

— Эй? У этого дома спальня на теневой стороне, плохо, совсем плохо. Это же пагубно сказывается на личной жизни, ой как пагубно... — пробормотал он, проходя мимо двухэтажного дома с голубой деревянной отделкой.

— Тц, даже трещины на стене не заделали. Это же к потере денег!

Незаметно он дошёл до перекрёстка и машинально взглянул налево. Напротив, над маленьким магазином, висел огромный рекламный щит. Видимо, чтобы привлечь внимание прохожих, его сделали необычной формы: резкий треугольный выступ бросался в глаза.

Юноша повернул голову вправо: там стоял домик, чей угол как раз смотрел прямо на острый край рекламного щита. Он нахмурился и многозначительно произнёс:

— Не повезло тебе, напоролся на нож из ци.

Так, шаг за шагом, он оценивал всё вокруг, размышляя, что неудивительно, раз кто-то обратился к нему сразу после публикации объявления — ведь если не подзаработать на таких вот делах, то на что жить?

Он прищурился, глядя вдаль. В туманной дымке дождя виднелись невысокие сизые горы, а у подножия, прямо у дороги, высилось величественное здание в стиле древнего замка — Колледж Святого Петра, его нынешний наниматель.

Типичный современный европейский стиль: высокая главная башня с огромным циферблатом часов под чёрным шпилем, а по бокам — постройки поменьше. Здание было выкрашено в бледно-серый цвет, который издалека сливался с горным пейзажем, становясь почти неразличимым.

Человек под чёрным зонтом лишь мельком взглянул на массивное сооружение, тихо усмехнулся и, не торопясь, принялся играть с веткой цветов, свисающей из-за невысокой ограды.

Колледж Святого Петра был основан в 1861 году, и хотя снаружи он выглядел классически, внутри был оснащён по последнему слову техники.

В холле первого этажа горел яркий, холодный свет, создавая резкий контраст с хмурой погодой за окном. Несколько человек сидели на диванах у входа, перешёптываясь. Один сидел за массивным столом в глубине зала, глядя на капли дождя, а ещё один метался туда-сюда по свободному пространству, словно запертый в клетке зверь, охваченный тревогой.

— Донг… Донг… Донг…

Звон часов донёсся издалека. Голоса беседующих на диване стали громче, человек за столом тяжело откинулся на спинку кресла, а метавшийся по холлу заходил ещё быстрее.

— На который час договаривались? — окликнул его человек за столом.

— …На половину девятого, — тот немедленно остановился и подошёл ближе. — Может, из-за дождя… пробки.

Мужчина выглядел совсем молодым, а огромные очки на переносице придавали ему комичный вид, однако сквозь мутные линзы проглядывали необычайно яркие светло-карие глаза.

Человеку за столом было около пятидесяти, типичный белый мужчина среднего возраста, в чьём облике угадывалась хитрость. Он недовольно хмыкнул. Люди на диване переглянулись: похоже, ожидалось зрелище.

Мужчина больше ничего не сказал, лишь прикрыл глаза, откинувшись на спинку кресла, и нахмурился. Это был директор колледжа, а его собеседник — новый помощник. Остальные на диване были председателем совета колледжа и преподавателями с большим стажем.

В колледже недавно приключилась странная вещь — завёлся вор.

Да, именно вор, вы не ослышались.

Конечно, воровство — дело не редкое, можно было просто заявить в полицию, но почему все так встревожены?

В этой истории было нечто странное. Поначалу из холодильников в студенческом общежитии пропадала только еда, и никто не придавал этому особого значения.

http://bllate.org/book/30136/3671961