Готовый перевод Wolf's Embrace in the Apocalypse / Волчья хватка апокалипсиса: Глава 12

Глава 11: Земной ад

Му Юань тихо сидел на диване. Хотя он и восстановил часть духовной силы во сне, ее чрезмерный расход невозможно было восполнить одной лишь ночевкой. Ситуация на улице была именно такой, какой он и ожидал: связь оборвалась, даже государство сейчас приближалось к состоянию паралича, а вся современная техника практически вышла из строя.

В прошлой жизни Му Юань провел в беспамятстве три дня. Поскольку у него почти не было близких, никто бы не отвез его в больницу, что в итоге уберегло его от посещения самого опасного места в момент массовой мутации людей.

Му Юань мог с уверенностью предсказать, что больницы сейчас перегружены до предела. Никакое передовое оборудование не работало — ни компьютерная томография, ни МРТ, нельзя было сделать даже УЗИ, а в небольшой уездной больнице не могло оказаться каких-то выдающихся мастеров традиционной медицины. Глядя на то, как все больше людей впадают в кому и их привозят родственники, он понимал, что больницы, пожалуй, сейчас трещали по швам от наплыва народа! Наверное, он был самым невозмутимым человеком во всей этой катастрофе. Все-таки ему повезло: в прошлой жизни он уже испытал определенные страдания во время пробуждения, и хотя позже ему доводилось получать ранения, благодаря особенности своего дара он всегда действовал под защитой товарищей. По сравнению с теми, чьи близкие мутировали в зомби или кого собственные родные толкали прямо в лапы чудовищ, Му Юань считал себя поистине везучим.

Вспомнив о запасах воды, которые он хранил в Пространстве, он подумал, что этого должно хватить на первое время? Вдруг за дверью раздался громкий стук: тук-тук. Му Юань не удержался и приложил руку ко лбу: неужели этот стучащий не знал, что сбоку вообще-то есть дверной звонок? Да и к тому же, здесь у него не было знакомых, с чего бы кому-то приходить к нему? Подойдя к двери, он заглянул в глазок и увидел парня лет двадцати четырех-пяти, похожего на того, кто только что проснулся. У него был нездоровый оттенок кожи, свойственный людям, которые почти не двигаются и редко бывают на солнце — типичный представитель легендарных затворников.

Му Юань приоткрыл дверь:

— У вас что-то случилось, уважаемый сосед?

Му Юань догадывался, что этот человек живет напротив — вчера, когда они с А Сяо выходили из дома, он видел, как тот оттуда выглядывал.

Гость явно не привык общаться с людьми:

— Видите ли… у меня, похоже, сломался интернет-кабель, страница никак не загружается, и дозвониться никуда не получается. Я хотел бы одолжить у вас провод или телефон, чтобы вызвать мастера починить.

Линь Цзин, легший спать за шесть часов до рассвета и проспавший весь день до самого вечера, только что поднялся и обнаружил, что компьютер и телефон разом объявили забастовку. Другого выхода у него не оставалось, кроме как пойти к соседу.

Это действительно оказался тот самый домосед, о котором думал Му Юань.

— Разве вы не заметили, что творится на улице? Сейчас вся связь парализована, неужели даже телевизор не ловит сигнал? К тому же у меня дома вообще нет компьютера, извините.

Му Юань никак не осуждал любителей сидеть дома — у каждого свой путь, и у затворников тоже имеются свои способы выживания.

Линь Цзин, все еще пребывавший в некотором ступоре, вдруг широко раскрыл глаза. Забыв даже о том, что он сам только что потревожил Му Юаня, он тут же поспешил обратно в свою квартиру. Прошлой ночью он болтал в чате о том, что метеоритный дождь вполне может принести с собой беду, но он никак не ожидал, что катастрофа действительно грянет! Что же он пропустил за этот долгий сон?

Му Юань тоже узнал этого соседа. В Постапокалипсисе тот был известным Пробужденным стихии земли, который наравне с самим Му Юанем обладал статусом Пробужденного пятого уровня. Поэтому Му Юань не возражал против того, чтобы сделать одолжение будущей знаменитости. Впрочем, он вовсе не собирался вербовать каких-то Пробужденных и создавать собственные базы, потому что впоследствии подобные объединения все равно распадались из-за разногласий в коллективах.

* * *

В высотном здании в стране М тучный блондин средних лет яростно швырнул в стену бокал с красным вином:

— Вы, кучка никчемных тупицев! Представляете ли вы, каких трудов мне стоило добыть материалы для эксперимента? Ведь подопытные здесь — это элита из разных стран, не говоря уже о накопленных ранее исследовательских данных! Если бы мы смогли вытащить эти данные, мы бы смогли продолжить работу в будущем! А что теперь? Прекрасный НИИ превратился в руины, найти ничего нельзя. И кстати, удалось ли отыскать сбежавшего А001? Это же самый успешный результат слияния генов, а вы — просто ничтожества!

Когда-то они приложили немало усилий, чтобы выбрать образец под номером А001 и переправить его в страну М.

Подчиненные, покрытые с ног до головы бранью, переглянулись. Способности той мутированной волчьей особи были весьма высоки; кем был этот субъект в человеческом облик, они не знали, но несколько их лучших бойцов уже сложили головы в когтях зверя.

— Министр, ваш подчиненный подозревает, что гигантский волк уже покинул пределы страны М. Передатчик сигнала на его теле умолк еще два дня назад, а теперь и приемник…

Этот метеоритный дождь уничтожил все их материалы и данные, а заодно унес жизни многих исследователей.

Тр-р-р…

Раздался резкий сигнал тревоги. Блондин средних лет торопливо распахнул дверь кабинета:

— Что случилось? С чего такая спешка?

Лучше бы это не было ничем серьезным, иначе ему пришлось бы держать ответ перед множеством конгрессменов за превращенный в руины НИИ.

Зрелище, представшее его глазам сразу за дверью, заставило его испуганно отшатнуться. Они что, переместились во времени? Попали в мир Обители зла? Лица людей снаружи приобрели синевато-серый оттенок, из уголков ртов сочилась гнойная слюна, в глазах застыло пустое выражение, грудные клетки не двигались, а сами они нападали на тех, кто еще выглядел нормально. Спит ли он?

Звук открываемой двери привлек внимание мутировавших зомби, рыскавших в поисках пищи, и те с диким воем бросились на них. Министр, уже собравшийся бежать, никак не ожидал, что сгнившая рука с длинными ногтями намертво вцепится ему в горло.

Вскоре на полу остались лишь кровавые следы да обрывки одежды — всё, что напоминало о существовании этого министра.

* * *

Город S, часовой магазин, в который когда-то заглядывал Му Юань. Ци Лотянь лениво восседал на диване, с кажущимся безразличием выслушивая доклад подчиненных. К счастью, в свое время он отнесся к словам Му Юаня со смешанными чувствами — то ли веря, то ли нет, — но все же заготовил немало припасов. И действительно, катастрофа разразилась. Если он не ошибался, бедствие было еще далеко от завершения. Его верный помощник А-У уже впал в кому; Му Юань говорил, что А-У станет сильным бойцом — неужели с ним должны произойти какие-то изменения? Жаль только, что связь сейчас парализована, иначе он мог бы поручить своим людям в городе H выяснить, чем занимается Му Юань.

Му Юань некогда предупреждал его: если он решит основать какую-нибудь базу, то лучше держаться подальше от владений Шангуань Цзе. Территория Шангуань Цзе находилась в городе B, а сам он обосновался в городе S — с чего бы им пересекаться? Нет, постой. Раз уж на горизонте объявился Чан Лэ, это означало, что у Шангуань Цзе есть определенные виды на город S. Следует ли ему избегать города S?

— Проверьте, не приезжал ли кто-то из Клапана Шангуань в город S? Выясните точно, кто именно прибыл.

Ци Лотянь был искренне благодарен Му Юаню: если бы не его предупреждение, он, пожалуй, полностью угодил бы в ловушку, расставленную Шангуань Цзе и Чан Лэ. Проведя расследование, он с удивлением узнал, что Чан Лэ вовсе не так послушен, как казалось на первый взгляд. Оказалось, Чан Лэ — сын того самого лидера мятежников, которого десять лет назад устранили подчиненные Ци Лотяня, и он подобрался к нему лишь ради мести за отца. К тому же Чан Лэ был влюблен в Шангуань Цзе. Узнав об этом, Ци Лотянь почувствовал глубокое отвращение и тут же отправил Чан Лэ в Клан Шангуань, а во время светского приема предал огласке пагубную страсть Шангуань Цзе к мужчинам. В высшем обществе подобные вещи, в общем-то, не считались из ряда вон выходящими, но их не принято было выносить на суд общественности. К тому же у Шангуань Цзе была невеста — избалованная дочь семейства Бай, чьи родственники раньше закрывали на это глаза, но теперь, когда скандал выплыл наружу, были вынуждены открыто осудить Шангуань Цзе.

Теперь Ци Лотянь оказался в открытой конфронтации с Кланом Шангуань. Силы, стоявшие за ним, — а его дед занимал пост командующего военным округом и также последовал его совету, запасшись припасами, — казались надежным тылом. Пожалуй, основать будущую базу под крылом деда было весьма неплохим решением.

* * *

Город H

Му Юань, изначально столь уверенно шедший навстречу Постапокалипсису, сейчас чувствовал себя неуверенно. Прежде его уверенность строилась на знании событий прошлой жизни и точного времени начала бедствия. Однако теперь сроки сдвинулись, к тому же он сам начал ощущать какое-то странное предчувствие грядущей мутации. Нет, нужно взять себя в руки! А Сяо все еще ждет его помощи, он не имеет права расслабляться. Опыт прошлой жизни подсказывал, что эту трансформацию нужно просто перетерпеть.

Сидя рядом с потерявшим сознанием А Сяо, Му Юань продолжал метать в него сгустки света, зажав во рту ломтик женьшеня. Духовные силы Му Юаня так и не восстановились, и вскоре его лоб покрылся градом капель пота.

— А Сяо, держись, ты должен выстоять!

Му Юань чувствовал, как его рассудок слабеет с каждой минутой. Превозмогая себя, он заставил свое сознание проясниться и достал из Пространства часть заготовленного ранее мяса: он не мог поручиться за то, что с ним самим не случится каких-либо перемен, и если вдруг он обратится в зомби, то должен оставить хоть какую-то еду для А Сяо. Едва закончив с этим, он рухнул лицом прямо на изголовье А Сяо.

Наступила ночь. В больнице, где раньше работал Му Юань, за последние дни скопилось столько впавших в кому людей, что клиника переполнилась до отказа. Многие пациенты лежали на стульях в коридорах или на кое-как сбитых топчанах, а в проходах толкались плотные толпы людей.

Вдруг из одного угла донесся чей-то голос:

— Эй! Вы что, кусаетесь?! Врача! Позовите врача, у этого человека что, бешенство? С чего он бросается на людей?

Не успел подоспеть врач, как со всех сторон раздались испуганные крики.

В этот момент появился человек в белом халате. Люди наперебой принялись звать его на помощь, но, вглядевшись в лицо медика, они с ужасом поняли, что этот врач выглядит точь-в-точь как зомби из фильмов ужасов: его лицо было изъедено гниением, в глазницах уцелел лишь один зрачок, а сам он шатающейся походкой направлялся прямо к толпе. И когда люди уже собирались броситься врассыпную, они с ужасом обнаружили, что окружающие вокруг них в большинстве своем уже приняли точно такой же вид, и спасаться бегством было просто некуда.

Они не знали, что во внешнем мире всё точно так же погрузилось в хаос. На улицах сталкивались машины, метались беглецы, мародеры пользовались случаем грабить магазины, но больше всего по дорогам бродило мутировавших в зомби людей, выискивающих уцелевших живых существ себе на обед.

Некоторые добежали до полицейских участков в надежде найти защиту, но, оказавшись внутри, горько пожалели об этом — там царил точно такой же ад.

6 декабря 2112 года метеоритный дождь обрушился на Землю, разрушив биохимический НИИ в стране М. Заключенные там вирусы вырвались наружу и заразили людей, уже ослабленных метеоритной радиацией. После мутации те превратились в настоящих зомби из кинофильмов. С этого дня две трети населения Земли обратились в монстров, а человеческий мир превратился в сущее чистилище.

***

Примечания автора:

Небольшое пояснение от автора: у этой катастрофы есть две причины. Первая — радиация метеорита, вторая — утечка вируса из биохимической лаборатории страны М. Именно эти два фактора в совокупности спровоцировали бедствие.

Предварительно задумывалось, что радиация и магнитное поле метеорита парализуют глобальную связь, сделав невозможным использование большинства современных устройств, таких как телефоны, телевизоры и компьютеры (хотя электричество при этом сохранилось).

Вирус распространялся с колоссальной скоростью, поразив всю планету менее чем за сутки.

http://bllate.org/book/30140/3672316