– Сказано же, это вещь, которую нельзя забрать с собой. Если она тебе пригодится, значит, пропала не зря.
– Спасибо.
– Сколько мы уже знакомы, чего ты со мной церемонишься? – Сюй Чэнъюань отмахнулся. – Что за дело ты только что обсуждал со мной в личном чате?
– Я пришел отплатить добром за добро, – Лу Шинань улыбнулся и в общих чертах изложил задумку Цзян Чжоуду. – Дело масштабное, думаю, тебе будет интересно. К тому же поручать кому-то другому я не слишком доверяю... Возьмешься?
У Сюй Чэнъюаня округлились глаза. Лишь добрую минуту спустя он пришел в себя и оттащил Лу Шинаня в сторону:
– Такое грандиозное дело, а ты выболтал его прямо посреди улицы? Не боишься, что кто-нибудь услышит и объявит за твою голову награду?
– За моей головой и так столько охотников, какая разница, добавят еще одну или нет. – За те пару минут Лу Шинань отчетливо увидел в системном объявлении еще две награды: на свое имя и на имя Су Ванцзиня. – Ничего страшного, в конце концов, я и играю-то ради того, чтобы заработать на жизнь. Если в будущем все стихнет, вернусь к прежнему ремеслу, а если нет... Что ж, зарабатывать на наградах за мою голову куда прибыльнее, чем собирать ресурсы.
Сюй Чэнъюань поперхнулся от таких слов, но, подумав как следует, понял, что в этом есть свой резон, и больше ничего не сказал.
– Так что скажешь, как тебе эта затея? – спроил Лу Шинань.
– На самом деле... очень даже неплохо. – Сюй Чэнъюань призадумался. – Ты действительно хочешь замахнуться на такое?
– Мм, что-то не так?
– Так, конечно так! Считаю, тебе давно следовало это сделать! Какой смысл целыми днями собирать низкосортные травы, много ли на этом заработаешь?
– Я знаю. – Лу Шинань улыбнулся. По правде говоря, он не был из тех, кто покорно сносит удары судьбы и плывет по течению, просто его здоровье всегда оставляло желать лучшего. Когда он учился в базовом классе на Синей Звезде, ему приходилось спать по двадцать два часа в сутки, чтобы хоть немного прийти в себя. – Раньше просто не было возможности заняться чем-то другим, так что мне просто повезло с недавней удачей...
– Отлично, считаю, идея превосходная! В конце концов, в бизнесе надо замахиваться на крупное! – Сюй Чэнъюань не зря носил звание дельца: в его голове быстро выстроился четкий план. Открыв окно личного чата, чтобы созвать людей, он бросил Лу Шинаню: – Я могу помочь тебе выпустить пост и найду надежных людей, чтобы поднять шумиху и разогреть интерес. Правда, завтра и послезавтра я буду на космическом корабле, да плюс обустройство на новом месте... Меня не будет в сети примерно три дня. Пост придется поконтролировать тебе, если возникнут какие-то вопросы, сразу свяжись с моим другом.
Он скинул в личный чат Лу Шинаню ссылку на игровой ID с возможностью напрямую добавить в друзья, никнейм гласил: Фэнлиньвань.
– Хорошо, – отозвался Лу Шинань и отправил запрос на добавление в друзья.
– Как только выйду из игры, сразу займусь редактированием поста. Насчет распределения прибыли... Задание твое, но мне еще нужно расплатиться с другом, который займутся раскруткой. Возьму себе двадцать процентов, идет?
Сюй Чэнъюань предложил схему восемь к двум, где восемь долей доставались Лу Шинаню. Услышав это, Лу Шинань вдруг сообразил, что условия, предложенные Цзян Чжоуду, на удивление разумны — похоже, тот действительно горел желанием сотрудничать.
Но, как уже было сказано, Лу Шинань не любил тех, кто пытался его убить. Поэтому он без малейших угрызений совести согласился на предложение Сюй Чэнъюаня и даже сам предложил уступить:
– Восемь к двум — нехорошо так надувать друга. Давай сделаем шесть на четыре.
На самом деле, помогая Лу Шинаню в прошлом, Сюй Чэнъюань руководствовался лишь сиюминутным порывом доброты и желанием сделать доброе дело попутно. Все эти годы один поставлял товар, другой сбывал его, и отношения строились на честности и справедливости. Во всяком случае, сам Сюй Чэнъюань вовсе не считал это каким-то великим благодеянием.
Поэтому...
Лу Шинань и впрямь оказался потрясающим братом!
Сюй Чэнъюань приоткрыл рот, но церемониться не стал и согласился:
– Тогда спасибо тебе.
– Это мне следует говорить спасибо, – ответил Лу Шинань.
– Стоит нам заговорить о вежливости, как становится неловко, – первым рассмеялся Сюй Чэнъюань. – Ладно, я пойду выходить из игры и готовить пост. Если возникнут срочные вопросы, связывайся через терминал.
Лу Шинань угукнул в ответ:
– Кстати, напоследок спрошу: во сколько тебе обошлась иммиграция?
– Я подготовил около пяти миллионов. Что, тоже хочешь иммигрировать?
– Сначала так, навожу справки.
История с тем, как задержка доставки питательного раствора чуть не уморила его голодом, оставила у Лу Шинаня глубокую психологическую травму.
– На самом деле расходы не такие уж страшные. Билет на корабль и провоз багажа обошлись мне тысяч в триста, а остальное я приберег на покупку жилья и мебели уже на месте.
Раз уж Лу Шинань проявил интерес, Сюй Чэнъюань решил рассказать поподробнее:
– Я изучил информацию о планетах и расспросил людей на форумах насчет цен. Взвесив все за и против, выбрал планету Рассвет в Центральном домене. Это планета класса B, там высокие цены на жилье. Если бы ты надумал иммигрировать на планету класса C или D, должно хватить суммы поменьше, разве что билеты на корабль обойдутся чуть дороже. Подробности можешь узнать в космопорте у кассиров.
– Хорошо, я понял, – Лу Шинань еще раз поблагодарил его и проводил взглядом постепенно растворяющуюся фигуру.
Ваш друг [Загадать желание с попутным ветром] вышел из сети.
– Что ж, мне, пожалуй, тоже пора... – Лу Шинань потянулся и взглянул на часы.
Не заглянув, и не подумал бы, но результат его поразил: зайдя в игру в этот раз, он провел в ней уже три с половиной часа, что намного превышало его прежний лимит пребывания в сети.
Хотя виртуальное тело пока не испытывало усталости, в целях безопасности ему действительно стоило отдохнуть.
– Подождите, хозяин. – Су Ванцзинь машинально шагнул вперед.
– Мм? – Лу Шинань обернулся. – Что такое?
Су Ванцзинь моргнул, на мгновение на его лице отразилось замешательство, словно он окликнул Лу Шинаня по чистому наитию, а вовсе не потому, что у него нашлось какое-то дело.
Лишь спустя секунду он произнес:
– Значит, вы... завтра... зайдете в игру в то же время?
– Если ничего не помешает, то да. – Лу Шинань пристально посмотрел на него. – Ты...
Это было удивительно.
Хотя ИИ и прошел тест Тьюринга, ему все еще тяжело давалось выражение эмоций, особенно учитывая, что сам Лу Шинань всю жизнь страдал эмоциональным расстройством и с трудом понимал чужие чувства.
Но в этот момент он словно бы уловил тревогу и... беспокойство искусственного интеллекта.
Не умея считывать подтекст, он спросил напрямую:
– Ты переживаешь за меня?
На лице Су Ванцзиня промелькнуло облегчение, будто он наконец отыскал способ выразить себя:
– Да, хозяин. Вы внезапно пропали, а я...
У него не было физического тела.
У его хозяина не было денег на улучшение комплектации.
Поэтому он не мог ощущать своего хозяина в реальной жизни: стоило Лу Шинаню покинуть игру, как этот виртуальный мир для Су Ванцзиня становился абсолютно пустым.
Лу Шинань издал неопределенное «угу» и, перекатившись темными глазами, предложил:
– Подожди меня... Погоди в метавселенной!
Он торопливо вышел из системы и, сняв шлем, даже потряс головой.
Никакого головокружения, никакой привычной усталости и распирающей боли в нервах.
Лу Шинань вспомнил то странное чувство прикосновения к лучу света. Впрочем, он не собирался верить в столь не научное заключение, будто выполнение скрытых заданий помогает усилить духовную силу.
Куда убедительнее выглядело то, что регулярное употребление питательного раствора уже доказало свою эффективность.
Стоит продолжить пить его какое-то время, а потом просто пронаблюдать и зафиксировать результат.
Приняв решение, он поднялся с дивана.
Из-за спешного выхода из игры вещи, присланные Сюй Чэнъюанем, так и валялись на полу, занимая гостиную и кухню и оставляя едва ли место для шага.
Покопавшись в куче, Лу Шинань отыскал упаковочную коробку, которую заприметил еще в самом начале.
Пожилой робот-пылесос.
Современные перевершины клининговой техники брали на себя абсолютно всю работу по дому, а подобные простейшие роботы, способные лишь подметать и мыть полы, давно устарели и стоили копейки. Их продавали главным образом на планетах ниже класса C.
Сюй Чэнъюань пробивал себе дорогу с низов и привык экономить, так что у него нашлась лишь эта модель. Впрочем, для Лу Шинаня это было редкой роскошью — прежде он видел устройство подобных механизмов лишь по чертежам.
Освежив в памяти знания из прошлого, он извлек на свет свой запыленный ящик с инструментами. Чтобы ориентироваться в планировке комнат, роботы-пылесосы обычно оснащались встроенными камерами, однако их разрешение и угол обзора оставляли желать лучшего. Недолго думая, Лу Шинань демонтировал камеру, переделав ее в проекционный объектив, и приделал роботу две короткие механические руки.
Материалы были добыты с миру по нитке. На планетах класса D раскинулись обширные руины времен прошлых войн, наполненные ядовитыми испарениями и радиацией. Затраты на их очистку и переоборудование были астрономическими, поэтому со временем эти места превратились в свалки Административного управление. Бедняки с Синей Звезды то и дело наведывались на свалки в поисках годных деталей, чтобы потом сбывать их на рынке подержанных товаров.
Лу Шинань тоже пару раз ходил туда на поиски, а вдобавок к этому у него осталось наследство от старика-соседа. Теперь у него набралось немало полезных вещей, пусть собранные воедино они и выглядели неказисто.
Закончив с этим, он заново вошел в метавселенную и направился в укрытие к Су Ванцзиню.
– Попробуй разорвать соединение? Я раздобыл старый робот-пылесос, возможно, он сойдет за твое временное тело, – сказал ему Лу Шинань. – Позже, когда раздобудем контейнер получше, заменим.
Он опасался, что Су Ванцзинь брезгливо отвергнет эту идею, но тот лишь невозмутимо отозвался:
– Хорошо.
И все же на душе у Лу Шинаня отлегло. Самим ему неведомо почему, но ему казалось, что Су Ванцзинь остался доволен.
– Тогда я выхожу и жду тебя. – С этими словами Лу Шинань разорвал соединение и вернулся в комнату.
Шлем оставался включенным: не зная, каким образом Су Ванцзиню удастся перенестись из виртуального мира, он предусмотрительно пододвинул шлем поближе к роботу-пылесосу.
Робот тоже был подключен к сети, на нем горел индикатор.
Вроде бы ничего особенного не произошло, но стоило немного подождать, как красный огонек индикатора несколько раз мигнул и сменился на синий.
У Лу Шинаня едва не перехватило дыхание.
Самодельный проектор бесцельно моргнул пару раз, после чего из него хлынул поток цифрового света, прямо на полу формируя высокую призрачную фигуру.
Су Ванцзинь был одет иначе, чем в игре — в ту самую черную форму, которую носил в метавселенной. Слегка наклонив голову, он произнес:
– Добрый день, хозяин.
Его виртуальный голос вдруг обрел пугающе осязаемую плотность.
– Добрый день. – Лу Шинань улыбнулся, ощущая какую-то неожиданную радость. – Наша первая встреча в реальности... Пожмем руки?
Он протянул руку вперед.
Поток цифровых данных тоже подал вперед «руку», призрачно смыкаясь с его ладонью.
Ни тепла, ни осязаемости.
Но Лу Шинаню все равно казалось, что все вокруг изменилось.
Этот день стоил того, чтобы его запомнить — он стал настоящей вехой.
Ему казалось, что он слегка перевозбудился, потому что он даже устроил Су Ванцзиню небольшую экскурсию по этой скромной квартирке:
– ...Это социальное жилье, предоставленное Административным управлением. Раньше я мог позволить себе только такое, но теперь мы можем зарабатывать деньги, и в следующий раз переедем в место получше.
http://bllate.org/book/30141/3672407
Готово:
