Готовый перевод The Sick Beauty Draws Fanart for the Villain / Больной красавец рисует фан-арты для злодея: Глава 1

— Чжэньюань-хоу Се Ци вступил в сговор с государством Чу, намеренно проиграл битву при Чанчжоу и погубил наших воинов! Улики неоспоримы, ты смеешь говорить, что ничего не знал!

Се И почувствовал себя так, будто его только что выкопали из земли. Ощущение удушья еще не отступило, всё тело ныло, а веки слиплись от липкого пота — он даже глаз открыть не мог, не то что отвечать на эти расспросы.

— Мерзавец! Ты больше не достопочтенный Маленький хоу! Если расскажешь правду, Его Величество проявит милосердие и, быть может, сохранит твою никчемную жизнь! Говори! Когда Се Ци начал сноситься с государством Чу? Что он совершал, помимо дела в Чанчжоу? Кто еще участвовал в этом? Отвечай!

Се И, чья рука безвольно лежала у горла, попытался поскрести шею, но в пальцах не было сил — даже почесаться как следует не выходило. Горло пересохло и саднило, а шум в ушах не давал покоя. С трудом приоткрыв глаза, он хрипло плюнул в ответ:

— Я... твою мать через колено!

— Ты…!

В следующую секунду воздух рассек свист — удар пришелся по телу с глухим звуком. Се И ощутил, как спину пронзила острая боль, и только тогда понял: это был звук кнута.

— Цзошилан Ли! Не гневайтесь! Маленький хоу слаб здоровьем, он не выдержит пыток!

Старый, сухопарый чиновник, прижимавший к груди бумаги, семенил ногами, торопливо выбегая вперед:

— Цзошилан Ли! Нельзя применять пытки!

— Шаоцин Хуан! Ваше Величество приказало Министерству наказаний и Далисы совместно расследовать это дело, что говорит о его важности! Мы исполняем приказ, не руководствуясь личными привязанностями и не нарушая закон! К тому же, здесь нет никакого Маленького хоу, есть лишь сын государственного преступника! Вы на службе у государя, так что ставьте интересы монарха превыше всего! — Ли Кайвэнь оттолкнул Хуан Шаоцина, и его ледяной взгляд, словно клинок, вонзился в Се И.

Новый удар кнута!

Се И глухо застонал от боли, мысленно отправляя этого цзошилана Ли прямиком в преисподнюю.

— Спрашиваю еще раз! Се Ци предал родину, знал ты об этом или нет?! Говори!

— …

Ответа не последовало. В допросной на мгновение воцарилась тишина — никто не ожидал, что изнеженный Маленький хоу окажется таким твердым.

Последовало еще несколько ударов, на этот раз, казалось, движимых досадой и яростью — сила их была значительно больше. Лежащий на полу человек несколько раз судорожно дернулся, но по-прежнему хранил молчание.

Ли Кайвэнь, посинев от злости, отбросил кнут в сторону и рявкнул:

— Неблагодарный! Упрямый осел! Поднять его! Вскипятить воду с солью, вымочить кнуты и сечь! Сечь, пока не признается!

Хуан Шаоцин широко раскрыл глаза и в панике попытался вмешаться:

— Цзошилан Ли, нельзя выбивать признание силой! Не надо…

— Замолчи! — Ли Кайвэнь сделал два шага вперед, ткнул пальцем в покрасневшие глаза Хуан Шаоцина и с ненавистью процедил: — Отродье клана Се заслуживает того, чтобы его разрубили на десять тысяч кусков! Твой господин не носит фамилию Се! Если не хочешь сгубить всю свою семью, прикуси язык!

— Род Се заслужил свою участь, но у Покойного Императора осталась устная воля: Маленький хоу равен по статусу принцам, и пока нет прямых доказательств измены, никто не смеет причинить ему вреда! Цзошилан Ли, вы пренебрегаете волей Покойного Императора, вами движет стремление наказать предателя или личная обида?! Ваше Величество по закону заключил Маленького хоу под стражу, но никогда не приказывал выбивать признания пытками! Ли…

— Замолчи!

Едва этот истошный крик замер в воздухе, как внутрь ворвался человек, выкрикнув звонким голосом:

— Оглашается воля Великой вдовствующей императрицы!

— …

Се И показалось, что в этот миг в допросной стало еще тише. Негодование и злоба Ли Кайвэня превратились в острые лезвия, вонзающиеся в него с новой силой — он чувствовал, как рвется его кожа, как хлещет кровь.

Кто-то потащил его вперед. Перед глазами на миг поплыло яркое пятно, но он не успел толком ничего разглядеть — голова безвольно поникла, и он окончательно провалился в небытие.

Когда он снова открыл глаза, мир вокруг изменился.

Повсюду царила свадебная атмосфера, и до слуха донеслись знакомые заунывные звуки. Горло Се И перехватило, и он разразился приступом кашля.

С самого полуночи его таскали из стороны в сторону, ворочали, и без того смутное сознание превратилось в кашу. С утра его усадили в паланкин, а снаружи раздавалась такая музыка — не поймешь, то ли свадебная, то ли похоронная. Исполнители старались вовсю, превращая радость в траур, и под ледяным ветром выводили такие завывания, что у него заложило уши. Отвернувшись, он снова провалился в полузабытье.

Кто бы мог подумать, что и во сне, и наяву ему не дадут покоя!

Се И закашлялся, протянул руку, приподнял полог паланкина и выглянул сквозь щель в покрывале.

Прошлой ночью выпал сильный снег, и холодный ветер, подхватив его, всю ночь заметал Лицзин, укрывая город плотным белым полотном. Белоснежный покров вперемешку с яркими красными свадебными лентами тянулся от ворот дворца до самой улицы Миньтянь. В нескольких шагах от него двигалась процессия в праздничных одеждах под аккомпанемент еле живой музыки.

Старая служанка из дворца, облаченная в гранатово-красный наряд, с идеально гладкой прической, украшенной нефритовой шпилькой в форме красного цветка, шла рядом. Се И сразу понял, что эта шпилька — вещь не из дешевых, по крайней мере, не по карману обычной служанке, наверняка подарок Великой вдовствующей императрицы.

Почувствовав на себе милость, служанка казалась куда довольнее остальных. Заметив движение, она торопливо прикрыла лицо рукой, подошла ближе и, придерживая полог, прошептала:

— Господин проснулся?

Она помолчала и добавила:

— После сегодняшнего дня вы станете ванфэй Динъань-вана. Вы упали с небес, но попали прямо в гнездо феникса — вам повезло куда больше, чем остальным.

Под «остальными» она, конечно, имела в виду клан Се, казненный на площади несколько дней назад.

Сидевший внутри паланкина промолчал. Старуха поправила прядь волос и продолжила:

— Стать женой высокородного господина куда лучше, чем лишиться статуса и позволять другим попирать себя. Динъань-ван — дядя Его Величества, человек, стоящий выше всех, кроме императора. Вы красивы и талантливы, когда ван придет в себя, он обязательно проявит к вам милосердие. Великая вдовствующая императрица любит вас как родного внука, если бы не... как бы она могла решиться на это?

Человек в паланкине снова закашлялся, на этот раз громче прежнего. Старуха решила, что он до сих пор не смирился и убивается от горя.

В этой династии, хоть нравы и были довольно свободными, брак между мужчинами случался впервые.

К тому же, это «замужество» правильнее было назвать обрядом «отгона несчастий».

Если бы речь шла об отпрыске из обычной знатной семьи, такой брак считался бы великой удачей, и вся семья в страхе и трепете бросилась бы в храмы отливать статуи бодхисатв, благодаря небеса за милость. Но тот, кто сидел в паланкине, был не простым юношей.

Это был законный сын бывшего дома Чжэньюань-хоу, зеница ока Покойного Императора.

Маленький хоу происходил из семьи военачальников и с детства нес на себе груз ожиданий, готовясь стать великим генералом. Увы, в десятилетнем возрасте, суровой зимой, он провалился под лед, и, когда его спасли, здоровье было подорвано окончательно — с тех пор ему приходилось постоянно поддерживать себя снадобьями.

Чжэньюань-хоу всегда предпочитал наложниц законной жене, а теперь, когда старший сын превратился в полукалеку, он и вовсе стал избегать его, редко интересуясь делами сына. К счастью, Покойного Императора Маленький хоу любил, и когда отец махнул на него рукой, император забрал ребенка во дворец, воспитывая как родного принца.

Так, в тщательной заботе, из него вырастили драгоценную жемчужину.

Увы, месяц назад Чжэньюань-хоу проиграл битву при Чанчжоу, а после у него нашли письма, подтверждающие тайный сговор с государством Чу. Император в праведном гневе предал весь клан Се суду, оставив в живых лишь Маленького хоу.

Дом Чжэньюань-хоу рухнул, Маленький хоу оказался в тюрьме, пройдя через все унижения.

Сын князя Юнь простоял на коленях перед Дворцом Чанпин двое суток, чтобы вымолить у императора жизнь для Маленького хоу, но не успел забрать его, как Великая вдовствующая императрица издала указ отправить Маленького хоу в Резиденцию Динъань-вана. На словах — дарование брака, на деле — обряд для исцеления больного.

Столь резкая перемена статуса, туманное будущее, риск того, что завтра утром ван может скончаться... Все эти тревоги навалились на грудь, и Маленький хоу внезапно разразился приступом кашля, от которого старая служанка в испуге поспешно протянула ему пузырек с пилюлями.

— Господин, скорее примите лекарство!

Из паланкина показалась рука — чистая, тонкая, с нежно-розовыми кончиками пальцев. Кожа была настолько белой, что казалась прозрачной, и сквозь нее просвечивали тонкие голубоватые вены. Это не выглядело пугающе — напротив, вызывало жалость и трепет.

Рука была красивее, чем у любого из знатных вельмож во дворце. Старуха не успела толком разглядеть ее, как рука скрылась обратно.

Се И достал из рукава другой маленький нефритовый флакон, выпил половину и откинулся назад, чтобы передохнуть — горло наконец перестало так сильно болеть.

Это тело было слабым от природы, а после того, как несколько дней назад он попал в тюрьму и подхватил простуду без надлежащего лечения, кашель стал настолько частым, что ему казалось, будто в любую секунду он может отправиться на тот свет.

http://bllate.org/book/30143/3672545