Он не стал задерживаться и сразу направился в магазин модной одежды на втором этаже.
Консультант приветливо встретил его:
— Господин, вы снова к нам.
Жуань Ин кивнул:
— Пожалуйста, дайте мне пару запонок, таких же, как вчера.
— Хорошо, — консультант между делом полюбопытствовал: — Господин, а зачем вам покупать вторую такую же пару?
Жуань Ин, равнодушно разглядывая украшения на витрине, ответил:
— Случайно потерял.
На следующее утро после первой лекции Жуань Ин вернулся в свой кабинет. В воздухе витал аромат кофейных зерен, а Цзян Фань, держа в руках кружку, стоял у кофемашины.
Жуань Ин отложил свои вещи и принял предложенную ему чашку:
— Брат Цзян, ты когда пришел?
— Только что.
Цзян Фань был высокого роста, выше метра девяноста — среди альф это считалось весьма внушительными габаритами. Он был его старшекурсником, выпустился на два года раньше, и они вместе состояли в одном клубе. В студенческие годы у Жуань Ина был замкнутый характер, друзей почти не было. Если бы не тот случай, когда его прямо на улице затащили в художественный кружок, он бы не познакомился с Цзян Фанем. Тот всегда заботился о нем: зная, что у Жуань Ина из родных никого не осталось, а на жизнь и учебу он зарабатывает лишь стипендиями, Цзян Фань часто покупал ему лишнюю порцию обеда.
После окончания вуза Жуань Ин устроился помощником преподавателя в Арт-студию «Фаньсин», которую открыл Цзян Фань. Тот платил ему хорошее жалование, а если прибавить к этому доход от проданных на выставках картин, жизнь его была вполне обеспеченной.
Семья Цзян Фаня была самой обычной, но сам он обладал невероятным упорством. Помимо студии, в последнее время он вместе с друзьями пробовал себя в стартапе — открыл новую интернет-компанию.
Заметив, что лицо Цзян Фаня выглядит изможденным, а под глазами залегли темные тени, Жуань Ин спросил:
— В компании сейчас много дел?
Цзян Фань кивнул:
— В ближайшее время тебе придется взять на себя больше забот в студии. Скоро я найму еще несколько преподавателей, тогда тебе не придется так уставать.
— Все в порядке, я не устал.
— Как прошла выставка после того, как я ушел?
Жуань Ин закусил губу, отводя взгляд:
— ...Вроде нормально.
На самом деле, вскоре после ухода Цзян Фаня его забрал Вэнь Цзинсин, и остаток дня он провел в отеле.
— Один знакомый связался со мной, сказал, что его боссу нужна статуэтка золотой жабы из цветной глины, и они готовы заплатить немало. Помню, в институте у тебя это отлично получалось. Может, скинуть тебе его контакт в Вичате?
Жуань Ин кивнул:
— Хорошо.
Зазвонил телефон Цзян Фаня. Взглянув на экран, он сказал:
— Моя девушка звонит, я пойду. Если что — на связи.
— Подожди, брат Цзян.
Жуань Ин достал из сумки подарочную коробку и протянул ему:
— Должен был отдать еще вчера. С днем рождения.
Цзян Фань с улыбкой принял подарок:
— Спасибо.
Когда Цзян Фань ушел, Жуань Ин тоже начал собираться на лекцию. Набрав необходимые материалы, он проходил мимо окна в коридоре и как раз увидел, как Цзян Фань помогает сесть в машину девушке с длинными волосами. Расстояние было слишком большим, чтобы разглядеть лицо, но по манере одеваться было понятно, что у нее прекрасный вкус.
Жуань Ин помнил, как однажды за выпивкой тот обмолвился, что у девушки из состоятельной семьи, и ее родители не одобряют его кандидатуру. Именно поэтому он из кожи вон лез, зарабатывая деньги, чтобы стать достойным ее. Жуань Ин искренне восхищался смелостью Цзян Фаня — в отличие от него самого, посредственного и трусливого.
Вэнь Цзинсин вывернул всё содержимое желудка в унитаз и нажал на кнопку слива. Он подошел к раковине и прополоскал рот. Подняв голову, он увидел в зеркале свое отражение: глаза, испещренные красными капиллярами, и бледные губы.
Он тихо выругался:
— Черт.
Вэнь Цзинсин выдавил дезинфицирующее средство, чтобы помыть руки, и нечаянно намочил манжеты рубашки. Платиновые запонки покрылись каплями воды, тускло поблескивая. Он посмотрел на них пару секунд, затем вытер влагу одноразовой салфеткой.
Вернувшись в банкетный зал, Вэнь Цзинсин еще не успел переступить порог, как услышал чей-то приглушенный вздох внутри:
— Такое огромное состояние Семьи Вэнь — и досталось младшему сыну. Думаю, Старейшина Вэнь в гробу перевернулся бы, если бы узнал.
— Кто бы мог подумать. Такой выдающийся старший господин Вэнь — в расцвете лет, всего за тридцать, попал в аварию и остался парализован.
— Вы все говорите загадками, а по мне, так этот генеральный директор Вэнь неплохо справляется с тех пор, как занял пост.
— Неплохо-то неплохо, но в сравнении с братом он и в подметки не годится. Вы не помните, как Старейшина при жизни каждый день твердил о своем старшем внуке? Всем его нахваливал, даже умирая, звал его имя.
— Но надо признать, внешне он очень похож на брата. Я в первые два года даже путал их пару раз.
— Хм, какая польза от внешнего сходства, если внутри — пустой сосуд...
Вэнь Цзинсин распахнул дверь. В помещении воцарилась гробовая тишина. На его губах заиграла улыбка, но в глазах не было ни капли веселья. Он отодвинул стул и сел:
— О чем болтаете? Я тоже хочу послушать.
— Да так, ни о чем особенном. — Тот самый лысый, что вещал громче всех, заулыбался, словно паршивый пес, и поднял бокал: — Генеральный директор Вэнь, позвольте поднять тост за вас.
Вэнь Цзинсин не шелохнулся. Он откинулся на спинку стула, впившись острым, холодным взглядом в сальное лицо собеседника, словно ножом. От этого взгляда мужчине стало не по себе, по спине потек холодный пот.
Спустя мгновение Вэнь Цзинсин поднял свой бокал и, улыбнувшись, произнес:
— Дядюшка Ван, это младшие должны проявлять уважение к старшим.
Банкет подошел к концу, в кабинете остался только Вэнь Цзинсин. Он лежал на диване, галстук был небрежно ослаблен, а шея покраснела от напряжения.
Помощник Сяо Нин тихо постучал в дверь:
— Господин, машина подана.
— Угу, подожди еще немного.
— Слушаюсь.
Дверь тихо закрылась. Он слегка пошевелился, прижимая руку к животу — желудок пронзила острая, как игла, боль. Вэнь Цзинсин нахмурился и прошипел сквозь зубы:
— Черт, ну и идиоты.
Он прикрыл лицо предплечьем, прячась от слепящего света люстры. Веки что-то холодило — это была запонка, подаренная Жуань Ином.
Он поднял руку, рассматривая её в свете ламп. Помолчал немного, а затем произнес:
— Уродство какое.
Однако, вспомнилось ему, прошло уже больше недели с тех пор, как он в последний раз видел Жуань Ина.
Вэнь Цзинсин приподнялся, схватил лежащий рядом телефон и набрал номер.
http://bllate.org/book/30176/3676898
Готово:
