Готовый перевод You're Not My Dad / Ты мне не отец: Перерождение в чужой шкуре: Глава 1

В преддверии битвы между бессмертными и могущественными демонами, на самом краю обрыва, стоял Белый Ай и смотрел на ловушку, расставленную внизу с помощью заклинания призыва небожителей. Трехъярусное демоническое пламя испускало зловещее багровое свечение, и от его змеящихся языков у любого побежали бы мурашки по спине.

Стоило оступиться — и полетишь в бездонную пропасть, из которой нет возврата.

Вдалеке полыхало зарево, со всех сторон доносились крики сражающихся, похожие на накатывающие волны. Битва была в самом разгаре, могущественные демоны предприняли масштабное вторжение, и он, как старший соученик Дворца Циюнь, чьим долгом всю жизнь было искоренение нечисти и защита справедливости повсюду, не мог оставаться в стороне.

Сзади толкнула чья-то невидимая сила. Нога скользнула, равновесие было потеряно, и Белый Ай полетел вниз.

В самый последний миг, объятый бушующим пламенем, он поднял взгляд и увидел, как ветер треплет темные одежды мужчины на вершине обрыва, а на его губах застыла едва заметная, зловещая улыбка.

Е Сюаньцай…

Огонь с ревом поглотил фигуру Белого Ай, а тот взмахнул рукавом и удалился без малейшего сожаления.

Донесся насмешливый голос:

— Прощай, старший соученик.

Ощутив жгучую боль, будто его живьем бросили в огонь, Белый Ай судорожно втянул воздух и резко очнулся.

Распахнув глаза, он обнаружил, что нижнее белье насквозь пропиталось холодным потом. При тусклом свете, пробивавшемся в комнату, в поле зрения попали две старческие руки.

Он резко вскочил с кровати, но стоило ногам коснуться пола, как неосторожное движение отозвалось резкой болью в пояснице.

Ой-ой-ой…

Что это за тело?

Ухватившись за угол стола и прищурившись, он вгляделся в мерцающее тусклое зеркало: из него на него смотрел седовласый старик с пушистыми бровями и густыми прядями волос, лицо которого было иссечено глубокими морщинами. Впрочем, духом старик явно не пал — щеки розовые, Ци и кровь бьют ключом, настоящий образ старца с лицом младенца и волосами цвета седого снега.

…Кто этот почтенный старец?

Поддерживая поясницу рукой, Белый Ай оглядывал себя в зеркале, размышляя о том, что в былые годы его самого почитали за чистого и беспристрастного старшего соученика Дворца Циюнь, чей облик сравнивали с горным лотосом среди снегов.

Как же после прогулки по вратам подземного царства он умудрился превратиться в это?

Он попытался совершить один малый небесный круговорот: духовной энергии оказалось до обидного мало, тело было самым обыкновенным смертным сосудом, но, к счастью, не покалеченным.

Не успел он хорошенько во всем разобраться, как деревянная дверь с скрипом распахнулась, и в комнату влетел кто-то, торопливо и уверенно ступая короткими сапогами по полу.

Хотя тело было старым, Белый Ай оставался совершенствующимся, поэтому его разум среагировал куда быстрее, чем неповоротливое тело. Вздрогнув, он поднял глаза на вошедшего и замер.

Е Сюаньцай?

Молодой человек у порога тяжело дышал. Судя по лицу, он был намного моложе, чем в тот день, когда предал его. Одетый в черную одежду и штаны, он выглядел как разнорабочий — видимо, сюда он прибежал бегом. Его бледное лицо из-за бурного бега покрылось легким румянцем, а стоило ему увидеть старика, как у него тут же покраснели глаза.

Е Сюаньцай с дрожью протянул к нему руки, и в его хриплом голосе звучало трудно сдерживаемое, неверующее счастье:

— Отец…

— …? Как ты меня назвал?

Юноша в черном бросился вперед и заключил его в медвежьи объятия. Грубая ткань одежды как раз закрыла нос и рот Белого Ай, чуть не задушив его на месте.

Белый Ай уперся ладонями ему в грудь, собираясь оттолкнуть, но стоило ему почувствовать легкую влагу и тепло на своем плече, как движение внезапно замерло.

Он плакал.

Ладно уж, раз ты назвал меня отцом, уступить тебе самую малость вовсе не трудно.

Спустя какое-то время Е Сюаньцай отпустил его, поставил на стол принесенный с собой кувшин с вино и заговорил дрожащим, но полным тепла голосом:

— Отец, как ты себя чувствуешь? Нет ли какой боли? Твое любимое Фуюй Чунь захватил, подогреть ли его? Недавно у меня сильно возрос уровень культивации, глядишь, через пару дней я смогу отвезти тебя во Дворец Циюнь, заживем тогда припеваючи… Отец, подожди меня еще немного…

Как же много он говорит…

Погодите-ка, Циюнь?

Судя по всему, дело происходило вскоре после поступления, по меньшей мере лет двести назад.

Неужели это то самое явление, о котором писали в древних трактатах: обращение звездного диска и возвращение прожитых лет?

В прошлой жизни у Белого Ай почти не было точек соприкосновения с Е Сюаньцаем. В конце концов, один был всеобщим любимцем и почитаемым во всем мире главой младшего поколения во Дворце Циюнь, а другой — всего лишь заштатным внешним разнорабочим, чья сила крылась лишь в усердии и который кое-как пробился на порог внутренних покоев благодаря собственным стараниям.

Белый Ай никогда не обращал на него внимания — услышит пару похвал от окружающих, улыбнется и забудет. Таких людей во Дворце Циюнь пруд пруди, их там столько же, сколько песчинок на бескрайних просторах Мира Демонов.

Примелькались — вот и не привлекают взгляда.

Вся их связь сводилась к тому, что Белый Ай застал Е Сюаньцая в тот момент, когда тот раз за разом сбегал с горы в нарушение сектантских правил, и лично доставил его в Павильон Дисциплины для наказания. Другие в подобных случаях обычно вовсю голосили у входа о своей невиновности, а этот парень, неизвестно чем отравив себе голову, упрямо не проронил ни единого слова объяснения.

Вынеся больше двадцати ударов дисциплинарными палками для усмирения бессмертных, он не издал ни звука, лишь глаза его стали еще более мрачными и злобными.

Белому Аю становилось не по себе от такого зрелища, и он решил просто оставить его в покое: хочешь сбегать с горы — беги, всяко лучше, чем голову сложить.

Так они и жили в относительном спокойствии.

Вплоть до того дня на передовой, когда взгляд полный жестокости и злобы пронзил сердце Белого Ай перед тем, как его столкнули в массив призыва небожителей.

Он так и не понял, чем именно насолил Е Сюаньцаю, что тот в конце концов решился нанести смертельный удар.

К счастью, судя по возрасту юноши, он, похоже, только-только поступил в секту, и в его юношеском облике угадывались черты из прошлой жизни.

Все еще можно исправить.

В конце концов, сейчас я его отец, так разве не естественно воспитывать непослушного сынка именем родителя? — подумал Белый Ай.

Заметив, что старик молчит, Е Сюаньцай немного заволновался:

— Отец? Что такое? Плохо себя чувствуешь?

Белый Ай постарался принять как можно более доброжелательный вид:

— Пустяки, Сюань Цай, как твои успехи в тренировках в последнее время?

Стоило ему произнести это, как он тут же пожалел: какая нормальная пара отец и сын так разговаривает?

К счастью, Е Сюаньцай, казалось, не обратил на это внимания:

— Все хорошо. Отец, в последнее время тебе стоит быть осторожнее. Земли Циюнь — это тебе не Пруд Сяояо, не нужно больше слоняться где попало, в эти дни лучше посидеть дома.

Пруд Сяояо?

А, родные места, надо полагать…

Белый Ай суховато рассмеялся:

— Ха-ха, пустяки, у твоего отца здоровье крепкое хоть куда…

Диалог вышел сухим и натянутым, заставив его невольно вспомнить учеников, запертых на Скале Уединения для раскаяния, которые от тоски разговаривают с камнями и выдумывают пустые темы для беседы.

Такие неловкие дни тянулись уже больше полумесяца. Все это время Е Сюаньцай неотступно дежурил рядом с Белым Аем, и стоило тому захотеть выйти прогуляться, как этот хвост тут же увязывался следом, отчего становилось тесно и душно.

Стоило выйти на прогулку по Городу Циньюнь в надежде хоть как-то разузнать о текущем положении дел, как при первом же повороте натыкаешься на его взгляд. Приходилось неловко улыбаться в ответ и трепетать от страха, как бы не проколоться. Жизнь эта изматывала душу и тело до предела, утомляя куда сильнее любых тренировок.

Он не удерживался от того, чтобы каждый день мысленно ворчать на Е Сюаньцая:

Ты же все-таки внешний разнорабочий, какого черта ты целыми днями околачиваешься у ног собственного старого отца? Ни правил секты не боишься, ни толку от этого нет, неужели во Дворце Циюнь настолько нечем заняться?

Но тут же ловил себя на утешительной мысли:

Ладно, по крайней мере он у меня на глазах, хоть не натворит каких-нибудь ужасных дел.

Пока во Дворце Циюнь вновь не вывесили объявление: открывается набор, широкие врата открыты для всех желающих постигать учение.

Глаза Белого Ай зажглись.

Редкая возможность.

Тем же вечером он, колеблясь, завел разговор:

— Кхм, послушай, Сюань Цай, намедни я слышал, что во Дворце Циюнь как раз намечается отбор новых учеников. Твой отец подумывает поучаствовать, как ты на это смотришь?..

Е Сюаньцай остолбенел:

— А?

Белый Ай говорил вполне серьезно. Раз уж выпал шанс прожить жизнь заново, то ради присмотра за Е Сюаньцаем ему и самому требовалось овладеть каким-нибудь ремеслом — на случай, если его вдруг разоблачат, у него хотя бы хватит сил дать отпор.

К тому же совершенствование было единственным делом, в котором он по-настоящему разбирался. Даже с учетом того, что нынешнее его тело принадлежало дряхлом старику, он был уверен в своих силах вернуть себе былую форму и вновь взойти на вершину.

В конце концов, если вернуться в прежнее тело не удастся, нужно заранее побеспокоиться о собственном будущем, верно?

Прикинув все так и этак, он нашел в этом сплошные плюсы.

— Я твердо решил, так что можешь не отговаривать меня, Сюань Цай. К тому же отец сможет всегда быть рядом с тобой, чем ты недоволен?

— Пусть будет так…

Е Сюаньцай кивнул и больше не стал возражать.

В назначенный день на отборочной площадке Дворца Циюнь среди толпы галдящих юношей и девушек седовласый старик выглядел совершенно чужеродно.

Внутренний ученик, сидевший за столом регистрации, вылупился на Белого Ай и лишился дар речи. Хотя Дворец Циюнь издавна славился популярностью и придерживался принципа широкого приема талантливых людей, они еще не опустились до того, чтобы принимать всех подряд — от мала до велика.

— …Почтеннейший, вы тоже пришли участвовать в отборе? Нет, пожалуй, это не совсем уместно.

Белый Ай погладил длинную бороду, сохраняя невозмутимость, и заговорил заученным тоном:

— Именно так… Братец, ты не ведаешь. Заветной мечтой старика с малых лет было вступить во Дворец Циюнь, да только судьба оказалась неблагосклонной: пятьдесят лет держал экзамены, и пятьдесят раз проваливался. Нынче — последний шанс, уповаю, что ты поможешь исполнить волю старика, дабы в путь по желтым источникам я мог отправиться с легким сердцем.

Стоило ему вымолвить это, как вокруг тут же стихло. Толпа посмотрела на слегка сутулую спину Белого Ай с глубоким уважением.

Приняв из рук внутреннего ученика деревянную табличку для прохода с вырезанным на ней иероглифом Ие, Белый Ай заложил руки за спину и неспешно поплелся в очередь ожидания, прислушиваясь к обрывкам разговоров впереди.

Спроси кто — и ему ответят, что даже старший соученик в свое время не сдавал вступительных экзаменов.

http://bllate.org/book/30200/3680605