Готовый перевод A Corner of Peace in the Apocalypse / Тихая гавань в апокалипсисе: Жизнь после перерождения: Глава 13

Поскольку дорога в родные края всегда вызывает легкую робость и тоску, на следующее утро все четверо встали спозани. Позавтракав, они принялись за сборы.

Впрочем, сборы заключались лишь в том, чтобы разложить по машине кое-какую сменную одежду. Лу Цзяньго с Е Юаньжун добавили туда немного еды и питьевой воды — совсем чуть-чуть, разной снеди понемногу, чтобы всё выглядело так, будто это просто остатки запасов за последние дни.

Наконец, превозмогая стойкий запах пота, они облачились в специально припасенную с вчерашнего дня нестираную одежду и лишь после этого вышли из пространства.

Было еще около девяти часов утра, но солнце уже палило вовсю. Лучи жгли кожу, мгновенно доводя её до болезненного покраснения.

Говорят, в горах прохладно, но сейчас не чувствовалось ни малейшего дуновения ветерка. Воздух стоял тяжелый, удушливый, отчего становилось невыносимо тошно. Все поспешно забрались в машину, и лишь когда автомобиль тронулся, стало немного легче.

Весь путь представлял собой извилистый горный серпантин, поэтому за руль сел Лу Байчуань. Машина двигалась с постоянной скоростью. Находившиеся в салоне люди испытывали одновременно напряжение и тревогу: напряжение оттого, что они наконец-то почти добрались до цели, и тревогу из-за неизвестности — что ждет их впереди? Прежде они обо всем не подумали, и если бы то место захватили зомби, все усилия последних дней пошли бы насмарку.

Обогнув крутой поворот, они увидели впереди, совсем недалеко, припаркованную у обочины машину. Все тут же насторожились, пытаясь понять, что происходит.

Когда их автомобиль приблизился, из стоящей впереди машины кто-то вышел и знаком попросил их остановиться.

Преградивший дорогу молодой человек лет двадцати четырех-пяти носил очки в тонкой оправе. Под глазами залегли темные круги, подбородок покрывала щетина. Вид у него был крайне изнуренный, но даже это не могло скрыть его привлекательной внешности.

Парень был одет в белую рубашку в блеклых пятнах, сплошь покрытую морщинами.

К тому времени Лу Цзяньго уже узнал человека снаружи, приоткрыл окно на щелочку и с недоумением окликнул его:

— Лу Баймин?

Лу Баймин, разглядев семейство Лу в машине, словно гора с плеч свалилась, и выпалил:

— Дядя Цзяньго, тетя Цзяньго!

— Что случилось? Почему вы здесь стоите и не едете домой? — Лу Цзяньго лишь чуть шире опустил стекло, выходить из машины они не стали.

Лу Баймин подошел к их автомобилю и, улыбнувшись, сказал:

— У нас закончился бензин, дядя Цзяньго, не могли бы вы подвезти нас?

Видя его искреннее выражение лица и не замечая признаков лжи, Лу Цзяньго не спешил давать согласие — вместо этого он слегка пнул ногу спинку сиденья Лу Байчуаня, предоставляя сыну принимать решение.

— У нас осталось немного запасного бензина, мы можем поделиться! — подумав, ответил Лу Байчуань.

Они были из одной деревни, и в нынешней ситуации встретить земляка и не протянуть руку помощи было нельзя. Но вместо того чтобы позволять им набиваться к ним в салон, проще было выделить им бензина, чтобы они могли доехать на собственной машине. К тому же бензина они собрали с избытком, так что от пары литров не убудет.

— Это просто замечательное решение, огромное вам спасибо! — принялся горячо благодарить Лу Баймин.

Увидев это, Чжоу Янь хотел выйти из машины, чтобы достать канистру, но Лу Байчуань протянул руку, придержал его и произнес:

— Я сам!

Утром, отправляясь в путь, он заметил, как Чжоу Янь положил в багажник на всякий случай две пятилитровые бутылки минеральной воды, наполненные бензином. Сейчас ему не составит труда сходить и взять одну.

Отдав бензин Лу Баймину, они еще немного подождали, пока те закончат свои дела, и только после этого тронулись с места. Машина Лу Баймина поехала следом.

Проехав какое-то расстояние, Е Юаньжун поинтересовалась:

— В той машине Лу Баймина кто-то еще есть?

— Наверное, девушка. Сразу не разглядел, — невпопад ответил Лу Цзяньго.

— Это Гэ Лань, — негромко произнес Лу Байчуань. Он заметил её, когда ходил к багажнику за бензином.

От услышанного Е Юаньжун и Лу Цзяньго замерли в шоке, и в салоне наступила тишина. Спустя мгновение Е Юаньжун неуверенно проговорила:

— Неужели они сошлись? И как после этого возвращаться, о чем думает Лу Синё?

— Вряд ли, — Лу Байчуань учился с Лу Баймином в одном классе вплоть до окончания средней школы и неплохо его знал. Он считал, что тот не способен пренебречь чувствами родителей.

— Будем надеяться! — вздохнув, произнесла Е Юаньжун.

Чжоу Янь, хотя и не понял толком всей подоплеки, догадывался, что отношения там непростые. Раз родители Лу, способные смириться с тем, что их единственный сын — гомосексуал, да еще и время от времени подыгрывающие ему, считали какие-то отношения невозможными, значит, дело было серьезным. Охваченный любопытством, он спросил:

— А что не так с этой девушкой?

Е Юаньжун как раз собиралась посплетничать. Услышав вопрос Чжоу Яня, она тут же воодушевилась, перекинула руки через спинку переднего сиденья и, развернувшись к нему полубоком, принялась рассказывать:

— Оказывается, Лу Баймин и эта Гэ Лань — бывшие одноклассники. Учились в одном классе, и в ту пору, когда юношеские чувства только зарождались, между ними, должно быть, что-то искрило. Летом после второго года старшей школы Лу Баймин привез компанию одноклассников к себе на родину, в деревню, и Гэ Лань была среди них.

Привезти друзей погостить — вроде бы ничего особенного, но кто-то в деревне узнал в Гэ Лань дочь того самого семейства Гэ, что когда-то съехало отсюда. А знаешь, какие отношения связывали семьи Гэ и Лу? Это же кровная месть! Отец Лу Баймина, Лу Синё, узнав об этом, тут же велел сыну отправить всех гостей обратно и заставил поклясться, что тот больше никогда не станет общаться с Гэ Лань. Но когда Гэ Лань узнала об этом, она прибежала к дяде Синё и заявила, что она ни в чем не виновата, что искренне любит Лу Баймина и умоляет дядю благословить их. Тогда дядя Синё чуть рассудка не лишился от гнева.

— Кро... кровные враги? — Чжоу Янь тоже поразился. Неужели в реальной жизни бывают сюжеты прямо как из романов?

Вспоминая те прошлые события, Е Юаньжун тяжело вздохнула:

— Разве это не те давние беспорядки десятилетней давности? Дедушка Лу Баймина в те времена был учителем. Дед Гэ Лань под предлогом борьбы с четырьмя пережиточками возглавил погром дома семьи Лу, устроил над дедушкой Лу публичную травлю, и в конце концов старик не вынес унижений и покончил с собой, а Лу Синё остался сиротой еще ребенком. Казалось бы, лет двадцать назад семейство Гэ переехало из деревни в поселок, пути семей разошлись, и на этом история закончилась. Но спустя столько лет сын приводит домой одноклассницу, которая оказывается внучкой заклятого врага, да еще и заявляет, что любит его и просит благословения. Какой родитель такое стерпит?

Выслушав это, Чжоу Янь тоже притих. Подобные отношения лучше было обрубать на корню, пока не поздно. Если зайти слишком далеко, в конце концов разобьешь сердце либо себе и любимому человеку, либо родителям — так или иначе, кто-то обязательно пострадает.

Помолчав немного, Чжоу Янь все же не удержался и задал еще один вопрос. От смущения его голос даже немного стих:

— Раз они съехали больше двадцати лет назад, то как старший брат вообще познакомился с Гэ Лань?

— Пару лет назад отец Гэ Лань умер, и они с матерью вернулись жить в деревню. Мы же каждый год приезжаем сюда на Праздник весны, вот они и пересеклись, — покачав головой, пояснила Е Юаньжун. — Эх, нынешняя молодежь...

Расстояние в несколько десятков километров пролетело незаметно за болтовней.

Машина въехала на более узкую горную дорогу, с обеих сторон обрывались отвесные скалы. Ширина пути едва позволяла разъехаться двум автомобилям, и было очевидно, что дорогу прорубили вручную — изначально тропа наверняка была еще уже.

Теперь все четверо в машине замолчали. С замирающим сердцем они вглядывались вперед, гадая, что же встретит их на другом конце дороги.

К счастью, этот отрезок оказался коротким. Дорога быстро закончилась, мрак между скалами отступил, и яркое солнце безжалостно ударило в глаза, заставив на мгновение зажмуриться.

Едва автомобиль выехал из ущелья, как им навстречу двинулись четыре или пять человек. По их походке было видно, что это самые обычные живые люди, и на сердце у путешественников сразу отлегло: судя по всему, здесь пока безопасно.

Когда они подъехали ближе, Лу Байчуань остановил машину, опустил стекло и по очереди со всеми поздоровался. Не успел он закончить, как крепкий мужчина лет пятидесяти-шестидесяти радостно воскликнул:

— Позади едет машина моего Баймина! Значит, Баймин тоже приехал? Больше не болтаю, пойду взгляну!

Чжоу Янь присмотрелся: оказывается, это и был тот самый Лу Синё. Лицом он действительно был очень похож на Лу Баймина.

Тем временем Лу Цзяньго расспрашивал остальных:

— Какая сейчас ситуация в деревне?

Один из мужчин вздохнул и ответил:

— Сначала погибло больше десятка человек, но сейчас вроде тихо. Последние дни мы по очереди дежурим здесь. Почти все, кто уезжал в поселок, уже вернулись, но вы — первые из тех, кто забрался так далеко.

Заметив, что путники выглядят уставшими после дороги, тот же мужчина добавил:

— Вы наверняка вымотались за всю дорогу. Сначала идите умойтесь и отдохните, а в полдень жду всех у себя на обед. Днем у меня дежурства нет, тогда и поговорим подробно.

Не успел он договорить, как со стороны машины Лу Баймина донеслись яростные крики и шум ссоры. Мужчина еще раз напомнил им непременно прийти к нему на обед, а затем вместе с остальными бросился назад.

Чжоу Янь и остальные могли лишь догадываться, о чем спорят отец и сын Лу. Подобные семейные дела не касались посторонних, поэтому лезть в чужие разборки они не стали. Лу Байчуань надавил на газ, и машина покатила к их собственному дому.

Дом семьи Лу был построен несколько лет назад, когда все в деревне затеяли масштабное строительство. Изначально родители планировали оставить его для старости, но с тех пор, как стройка завершилась, они проводили в родных местах почти половину каждого года.

Два самых жарких летних месяца они непременно возвращались сюда спасаться от зноя, а перед Новым годом приезжали на несколько месяцев раньше, чтобы заготовить вяленое мясо, колбасы и прочие деликатесы. О том, чтобы встречать в деревне каждый Новый год, и говорить не приходилось.

Дом стоял на некотором удалении от остальных деревенских построек, одиноко притупившись у подножия холма. До ближайших соседей было почти пятьдесят метров. Раньше родители выбирали это место ради тишины и уединения, но теперь такое расположение оказалось на редкость удобным.

Как и большинство деревенских домов, этот имел два с половиной этажа. Земли в деревнях хватало, поэтому при каждом доме имелся просторный двор. Поскольку жилые комнаты располагались выше первого этажа, забор вокруг двора сделали высотой больше двух метров, совершенно не опасаясь, что он загородит обзор.

Железные ворота во двор были заперты. Лу Цзяньго вышел, отпер замок, и только после этого Лу Байчуань загнал машину внутрь.

В последний раз они приезжали сюда во время праздника Цинмин, и сейчас огород рядом с домом успел зарасти бурьяном. Прямо среди дикой травы виднелось несколько диких тыкв — пусть в еде они особо не нуждались, но такая находка все равно стала приятным сюрпризом.

Выбравшись из машины, Лу Байчуань первым делом отпер парадную дверь и распахнул все окна в доме, чтобы проветрить помещения. За несколько месяцев отсутствия комнаты успели пропитаться затхлым запахом, а на мебели осел слой пыли.

Чжоу Янь без особой надежды проверил водопровод и электричество: разумеется, света не было, а из открытого крана доносилось лишь хриплое пшиканье воздуха, и ни капли воды не упало.

Увидев разочарованное лицо Чжоу Яня, уставившегося на кран, Лу Байчуань подошел, взял из угла ведро и протянул одно из них Чжоу Яню, прихватив второе для себя:

— Пойдем, во дворе за домом есть колодец, я покажу тебе дорогу.

http://bllate.org/book/30215/3683299