Готовый перевод Raphael Refuses to Go Home / Рафаэль отказывается возвращаться домой: Глава 7

С другой стороны, расследование ФБР тоже зашло в тупик. Навигатор в школьном автобусе заглушили, телефоны детей выбросили в глуши, а тело водителя, который им управлял, было обнаружено. Автобус вел себя крайне осторожно, избегая всех камер и зон видимости.

Пока Гарсия не сделала неожиданное открытие:

— Эй, ребята, сюда! — она позвала коллег. — Вы ни за что не поверите, что я нашла. — Она развернула монитор лицом к сотрудникам ОСП. — Угадайте, кто это?

Она указал на подростка на экране.

Это был на вид растерянный мальчишка. Его пронзительно-голубые глаза смотрели прямо в экран, казалось, будто сквозь него он видит всех собравшихся агентов. Его короткие золотистые волосы слегка растрепались, словно их только что кто-то взъерошил, а рядом стоял черноволосый парнишка с зажатым подмышкой скейтбордом и ослепительной улыбкой.

— Ни за что не догадаетесь, это Рафаэль Винчестер, теперь его зовут так, — на лице Гарсии читалась гордость. — А еще посмотрите на это, о, почему в мои школьные годы мне не попадались такие хорошие парни? — проговорила она, запуская видеозапись.

Оператор был непрофессионален: его руки дрожали, и зачастую люди выпадали из кадра. Тем не менее было очевидно, что он пытается не отставать от едущего впереди на скейтборде паренька:

— Эй, Рафаэль, помедленнее, я не успеваю.

Стоило ему произнести это, как шедший впереди человек остановился.

— Хочешь, чтобы я взял тебя с собой? — Голос блондина звучал озадаченно. — Это проще, чем я думал, пожалуй, взять кого-нибудь еще вполне возможно.

— Нет-нет-нет, Рафи, скейтборд — это одиночный вид спорта. Я просто к тому, что ты должен дать мне шанс снять твои крутые трюки! Только если ты не будешь убегать вперед меня.

Снимавший парень обогнал Рафаэля, сбежал вниз по лестнице, а затем крикнул наверх:

— Ладно, теперь спускайся!

Последовала пауза длиной в секунду-две, а затем они увидели подростка, который, подхватив скейтборд, сиганул вниз прямо по металлическому поручню лестницы. Доска надежно зафиксировалась на перилах и скользнула сверху вниз, а тот парень, против света, слегка согнувшись в центре тяжести, перед самым приземлением совершил прыжок в воздухе.

Скейтборд сделал круг в воздухе, приземлившись на землю на мгновение раньше, а подросток последовал за ним слева, уверенно встав на деку:

— Вот так?

— Ты просто гений, Рафи! — возбужденно воскликнул оператор. — Готов поспорить, твой уровень выше профессионального...

На этом видео обрывалось. Но даже столь короткого ролика хватило, чтобы эти люди отчетливо разглядели: ребенок по имени Рафаэль — это и есть Чарли, исчезнувший в те дни во время их расследования.

— Винчестер? — Рид первым обратил внимание на его фамилию, однако Гарсия тут же отбросила все варианты среди тех людей, с кем Чарли мог контактировать в прошлом. Хотя эта фамилия не была редкостью, но и не сказать чтобы встречалась на каждом шагу — круг слишком широк, а их главная цель на данный момент — отыскать этих детей.

— Ты подозреваешь, что все это дело рук Винчестера? — Морган посмотрел на Гарсию и, подумав, велел позвать мать Энтони. Энтони рос в неполной семье, мать воспитывала его вместе с младшим братом, из-за чего семья жила довольно скромно, однако она казалась женщиной, искренне любящей своих детей.

— Рафаэль? Это мальчик, с которым Энтони в последнее время больше всего сдружился, — она прекрасно знала о повседневной жизни сына. — Я видела того ребенка, он такой послушный, верил абсолютно любым шуткам, которые отпускал Энтони. — Воспоминания были одним из немногих утешений, оставшихся у нее сейчас. — Очень умный и рассудительный, к тому же с на редкость хорошим характером.

Мальчик, о котором говорила мать Энтони, был совсем не тем Чарли, которого знали агенты ОСП:

— Скажи, не случалось ли у него в последнее время каких-либо конфликтов с Энтони?

— Конфликтов? Нет, конечно нет. На самом деле, если бы сегодня не произошло это несчастье, они договорились после прогулки в переулке заночевать у Рафаэля, — мать Энтони покачала головой. — Они часто так делали. Я имею в виду, детская дружба устроена очень просто: они были знакомы всего чуть больше месяца, а уже несколько раз ночевали друг у друга.

— В переулке? — Эм Джей обнаружила место, о котором они ничего не знали.

— Это место, где куча детей катается на скейтбордах. Энтони очень это любит, а Рафаэль прекрасно катается, — следуя привычке старших, прежде чем отпустить детей гулять, она всё проверила. — Тот парень действительно невероятно талантлив в спорте, Энтони вечно говорил, что завидует спортивным способностям Рафаэля.

Агенты ОСП переглянулись и кивнули друг другу. Рид и Морган вышли на улицу к Гарсии, и столь странное поведение, разумеется, привлекло внимание матери Энтони:

— Почему вы спрашиваете об этом? О боже, неужели...

— Нет, всё не так, — Эм Джей, глядя на испуганное лицо женщины, была вынуждена успокоить её. — На самом деле мы не можем связаться с отцом Рафаэля, поэтому нам нужно узнать о ситуации через окружение мальчика.

Это не было ложью: мнимый отец Рафаэля, как выяснила Гарсия, оказался несуществующим человеком.

Мать Энтони немного поколебалась:

— Если хотите, я могу проводить вас к дому Рафаэля. — Она замолчала. — У Энтони с Рафаэлем были очень хорошие отношения. Я слышала от Уэйда, то есть от младшего брата Энтони, что у Энтони даже есть ключ от дома Рафаэля.

Это была неожиданная удача. Хотя незаконное проникновение в жилище является преступлением, ради расследования об этом сейчас приходилось думать в последнюю очередь:

— Тогда, пожалуй, мы побеспокоим вас.

Подозрения в отношении Рафаэля не заставили их отказаться и от других версий — двигаясь сразу по двум направлениям, они, возможно, сумели бы обнаружить новые улики.

Тем временем расследование ОСП забрело в тупиковое заблуждение, а похитители на том конце уже разделили школьников на две группы, рассадив их по небольшим фургонам. Рафаэлю и Энтони посчастливилось оказаться в одной:

— Куда они нас везут?

Энтони вцепился в полу одежды Рафаэля, глядя на друга, чье выражение лица было всё таким же невозмутимым, как и всегда:

— Рафаэль, ты совсем не напуган?

— Если бы тебе довелось пережить кое-что другое... — Рафаэль вспомнил злоключения прежнего владельца тела, — ...ты бы понял, что нынешняя ситуация на самом деле не так уж плоха. — Он обвел взглядом тесный фургон. — Но учитывая, что у них в руках огнестрельное оружие, а боеспособность у всех вас нулевая, я бы посоветовал подчиняться.

Слова Рафаэля можно было назвать бессердечными, однако его спокойный голос подарил остальным чувство безопасности:

— Что им от нас нужно? — на глазах Венди блестели слезы. — Они требуют выкуп?

— Судя по уголовным делам за последнее десятилетие — нет.

Рафаэль весь этот последний месяц нагонял упущенные знания о человечестве. Плюс ангелов, которым не нужно спать, заключался в том, что их кругозор рос с невероятной скоростью:

— Наиболее вероятно, что они хотят использовать нас для того, чего не могут сделать сами.

— Например? — Шон выглядел несколько раздраженным. — Нас вообще спасут?

— Не знаю, — честно ответил Рафаэль. — Но я искренне советую тебе не проявлять такую раздражительность перед ними. Согласно исследованиям, жертвы, идущие против похитителей, обычно умирают очень рано.

— Большое спасибо за пожелание!

— Это не пожелание, а напоминание, — поправил Шон Рафаэль, даже не осознав, что это была саркастическая фраза.

Энтони со смешанными чувствами посмотрел на друга. Он чувствовал, как атмосфера в машине немного разрядилась, но всё же считал, что раз уж Рафаэль умеет открывать рот, лучше бы ему помолчать:

— Кстати, Рафаэль, а твой телефон разве не при тебе?

Когда похитители потребовали сдать телефоны, Рафаэль свой так и не отдал. На самом деле бандиты обыскали и его самого, и его вещи, но никаких телефонов не нашли. Однако как друг Рафаэля Энтони точно знал, что тот всего несколько дней назад купил новый смартфон — именно ту модель, о которой так сильно мечтал.

— Я включил геолокацию и выбросил его в школьном автобусе, — честно ответил Рафаэль. — Надеюсь, школа не обидится, что я распорол их сиденья. Если повезет, они смогут отследить телефон по геолокации, а затем вычислить точки, куда эти люди могли нас увезти.

Как Серафим, управляющий Раем и имеющий собственный Малый Рай, Рафаэль обычно хранил все свои пожитки в этом карманном измерении, привязанном к душе. Если бы похитители не потребовали сдать телефоны, он бы и не вспомнил про функцию геолокации, которую на днях подключил Энтони — хотя изначально тот преследовал благую цель: помочь Рафаэлю, способному заблудиться даже в супермаркете, находить дорогу.

— Денег, что у меня есть на руках, уже не хватит, чтобы возместить школе ущерб. — В его словах проскользнуло легкое уныние.

Эшли позабавили слова Рафаэля:

— Поверь мне, если благодаря твоему телефону кого-то удастся спасти, они ни за что не станут тебя винить. На самом деле, думаю, тебе еще и причитается солидная денежная премия.

— Было бы здорово, я надеюсь, этих денег хватит на оплату квартплаты, — глаза Рафаэля загорелись, и прекрасные голубые глаза засияли в салоне фургона успокаивающим светом. — Раньше, опасаясь, что не смогу заплатить за аренду, я даже бояться трогать вещи в доме хозяина, хотя у меня особо и не было с собой никаких пожитков.

Рафаэль понятия не имел, что это означало: агенты ОСП уйдут ни с чем и даже навесят на него ярлык имеет множество личин и схронов, не любит откровенничать и обладает сильнейшим чувством тревожности. Сейчас он был всецело поглощен маленькой радостью от мысли, что скоро разбогатеет.

— Эй, спаситель, — Шон раздраженно пнул дверцу фургона, — давай вытаскивай нас отсюда скорее!

Разумеется, он просто вымещал злость и язвил, однако Рафаэль, вспомнив всевозможные напутствия Гавриила не раскрывать свою ангельскую сущность и не демонстрировать способности, покачал головой:

— Я не могу.

— Ха! — саркастически бросил Шон и только было собрался что-то добавить, как дверь фургона распахнулась. Двое мужчин с огнестрельным оружием стояли снаружи, целясь в людей в салоне: — Вылазьте!

http://bllate.org/book/30234/3685528