Готовый перевод Transmigrated as a Wolf Priest, I Farm to Feed My Tribe / Жрец для волчьей стаи: как выжить, будучи самоедом: Глава 18

Но они жили в мире Зверолюдей, поэтому из имеющегося снаряжения были лишь острые когти волков да крепкая воля пациентов. Заодно в свободную минуту можно было помедитировать, прося защиты у Бога Зверей.

Сяо Сяо предполагал, что Лан Сяо будет просто перекусывать нитки когтями, а Хуэй Бэй — осторожно вытягивать их наружу. Однако с дезинфекцией возникли трудности: нельзя же в самом деле окунать лапы Лан Сяо и Хуэй Бэя в кипяток. Троице пришлось пойти на компромисс и протирать руки тканью из шкур, предварительно прокипяченной, чтобы хоть как-то успокоить себя психологически.

Оставалось лишь молиться о милости Бога Зверей.

Лан Сяо осторожно подносил когти к швам на ранах и легким движением перерезал нити. В процессе было сложно избежать случайных травм, но ничего не поделаешь — всё держалось лишь на стойкости самих пациентов.

Пациенты: ...

Конечно, Сяо Сяо не забывал смазывать всем места разрезов соком Цветка Сладкого Сна, так что боль была не такой уж сильной. Впрочем, даже если бы и была — что поделать, приходилось терпеть.

Хуэй Бэй медленно извлекал нити. Это была кропотливая работа: нужно было приподнимать конечности так, чтобы не давить на рану, и при этом следить, чтобы нить не порвалась и не осталась внутри.

Результат оказался неплохим. Хотя к моменту, когда вытащили последнюю нитку, уже наступил вечер, все швы на телах кроликов были успешно сняты. Хуэй Бэй, закончив, был настолько измотан, что не мог подняться, тогда как Лан Сяо, помогавший ему, по-прежнему держался бодро.

Не зря он вождь Племени Волка, подумал про себя Хуэй Бэй.

После снятия швов требовалось еще несколько дней наблюдения, чтобы убедиться в отсутствии воспалений, и только потом пациентам разрешалось свободно двигаться. Короткоух, наконец, смог с помощью Хуэй Ми осторожно проскакать несколько шагов. В момент, когда он встал на ноги, на глаза навернулись слезы. Лишь небо знает, как мучительно было ему эти дни лежать без движения.

Сяо Сяо, как очень ответственный будущий Шаман-целитель Племени Волка, ежедневно осматривал кроликов и действительно обнаружил у нескольких из них признаки воспаления. Но благодаря своевременному прикладыванию Колючей Травы проблему удалось решить. Остальные кролики были официально выписаны и могли начать передвигаться, хотя им по-прежнему запрещались резкие движения, чтобы швы не разошлись.

Физические показатели Зверолюдей были намного лучше человеческих. Раны, на заживление которых у людей ушло бы полмесяца или месяц, у Зверолюдей затягивались за неделю или даже меньше. Тот же Короткоух, обладавший крепким телосложением, на пятый день уже практически восстановился; после превращения в человеческий облик на коже были заметны лишь явные шрамы.

— Огромное спасибо за помощь Племени Волка.

В зверином облике Короткоух был лишь немногим крупнее обычного кролика, но в человеческом — высоким и крепким, почти не уступающим Лан Сяо. И ведь надо же: белоснежный кролик в облике человека оказался темнокожим силачом! На его фоне Лан Сяо, чья кожа и так была темной, казался обладателем сексуального смуглого оттенка.

Сяо Сяо поднял голову, посмотрел на Короткоуха, потом на Лан Сяо, и в его черных глазах читался огромный вопрос.

— Размер Зверочеловека в человеческом облике не зависит от звериного. Главное — это сила. Чем сильнее Зверочеловек, тем крупнее и внушительнее его человеческий облик, — объяснил Лан Сяо, погладив Сяо Сяо по голове.

— Значит, Хуэй Ми, если он всего метр семьдесят, очень слабый? — задумался Сяо Сяо.

Хуэй Ми: ?

Сегодня он просто обязан проучить этого дерзкого щенка!

Короткоух обнял Хуэй Ми и с улыбкой успокоил его:

— Он просто ребенок, несет всякую чушь! Не злись, не злись.

Короткоух посмотрел на Лан Сяо. Два самца, каждый обнимая своего любимого, сидели у костра.

— Раны зажили, я пришел, в основном, чтобы попрощаться с вами.

— Ты уходишь? Разве ты не останешься здесь, с Хуэй Ми? — Сяо Сяо не понимал, зачем Короткоуху уходить, ведь в Племени Волка ему было вполне хорошо.

— У него есть свои дела, которые он должен сделать, — Лан Сяо понимал решение Короткоуха. Если бы он сам оказался в такой ситуации, он бы тоже выбрал путь странствий, чтобы создать что-то свое.

Лан Сяо похлопал Короткоуха по плечу:

— Племя Серого Кролика в любой момент может покинуть Племя Волка.

— Хорошо. Тогда я пока оставлю Хуэй Ми здесь, — Короткоух по-дружески хлопнул Лан Сяо по плечу.

Пусть Короткоух был темнокожим, но зубы у него были ослепительно белыми.

Все были опечалены расставанием, особенно Хуэй Ми — он не сомкнул глаз всю ночь, уткнувшись в объятия Короткоуха и тихо плача до самого рассвета.

— Значит, Короткоух уходит, чтобы основать свое племя? — на следующее утро Сяо Сяо смотрел вслед уходящему Короткоуху. Его высокая фигура, освещенная восходящим солнцем, постепенно исчезала в бескрайних снегах.

— Да, ему нужно найти подходящую территорию, и только тогда он сможет забрать к себе Племя Серого Кролика, — Лан Сяо вздохнул. Он искренне уважал таких самцов, как Короткоух, и потому был готов помочь ему.

Хуэй Ми не пошел провожать Короткоуха, он зарылся в одеяло из шкур, пытаясь удержать ускользающее тепло любимого. Он боялся, что если пойдет, то не выдержит и попросит Короткоуха остаться, но знал, что тот не согласится, и это лишь поставит его в неловкое положение. Он не хотел быть обузой, поэтому просто спрятался.

— А где Хуэй Ми? — Лан Е огляделся, не видя того нигде.

— Спрятался и плачет, — Лан Хун зевнул, собираясь вернуться, приготовить завтрак для Сяо Сяо и немного поспать.

— Откуда ты знаешь? — Лан Е взглянул на Лан Хуна и получил в ответ лишь закатанные глаза.

...

Тем временем Короткоух принял звериный облик и на полной скорости понесся через густой лес. Он не собирался возвращаться в Племя Змеекроликов открыто: даже если не брать в расчет вопрос о том, впустят ли его вообще, само отвращение, которое он питал к этому племени, было настолько велико, что он не желал переступать их порог, даже если бы его приглашали.

Короткоух под покровом ночи пробрался на территорию Племени Змеекроликов. Еще до того, как он покинул племя, вождь лишь для вида расставлял дозорных. Зимой всегда высок риск нападения, и даже самое сильное Племя Волка не прекращало патрулирование, но здесь, в Племени Змеекроликов, не осталось даже стражников у ворот.

Змеекролики жили под землей, их запутанные норы образовывали целое подземное королевство. В верхних ярусах ютились представители низших слоев, и Короткоух, проходя мимо, видел двух-трех детенышей, спящих прямо у входа в нору. Некоторые Змеекролики, не имея духу убить детенышей, просто выставляли их наружу. Если они замерзали насмерть — что ж, завтра будет дополнительная еда. Они верили, что детеныши умерли только из-за зимы, и в этом нет их вины, после чего со спокойной душой грызли трупы собственных детей.

Змеекролики были исключением в мире Зверолюдей. Другие виды часто сталкивались с проблемой деторождения, а у Змеекроликов в одном помете было сразу несколько детенышей, да и приносили они их несколько раз в год. Малышей было так много, что они становились обузой. В любом случае, сколько их ни ешь, вид не вымрет, вот они и продолжали.

Короткоух бросил взгляд на дрожащих от холода детенышей и отвернулся. Нет смысла им помогать — он уже пробовал, результат остался прежним.

Он направился в самые дальние туннели, прямо к складу. Но неожиданно у входа на склад он заметил притаившуюся Самоеда из Племени Песчаных Котов.

— Ты из Племени Песчаных Котов? — спросил Короткоух.

Самоед настороженно посмотрел на него, и лишь убедившись, что от Короткоуха не исходит враждебности и он не собирается поднимать шум, немного расслабился.

— Ты кто такой? — спросил он.

— Неважно, кто я. Вы собираетесь напасть на Племя Змеекроликов или просто украсть припасы? — Короткоух огляделся, убедившись, что рядом больше никого нет. — Я могу вам помочь.

— С чего бы нам тебе верить? — Самоед колебался, ему была интересна идея, но перед ним стоял Змеекролик. Он не верил, что найдется Зверочеловек, готовый пригласить врагов вторгнуться в свое же племя.

Короткоух понял его сомнения и, немного подумав, сказал:

— Я знаю, что ты мне не веришь. Возвращайся к своему вождю, скажи, что меня зовут Короткоух, и что я жду его завтра вечером в лесочке неподалеку.

Самоед был в замешательстве, но в итоге всё же развернулся и ушел.

На следующую ночь вождь Племени Песчаных Котов прибыл в назначенное место. Короткоух, продемонстрировав искренность своих намерений, встретился с вождем, изложил свои требования и предложил достаточно заманчивые условия.

— Решено.

...

Сяо Сяо смотрел на Хуэй Ми, у которого от слез опухли глаза, и молчал.

— Сколько ты еще будешь плакать? Я уже не хочу тебя утешать.

Хуэй Ми и сам не понимал, почему ему вдруг так захотелось плакать. В конце концов, он никогда не был особенно сильным кроликом. Раньше он был храбрым лишь потому, что за его спиной стоял Короткоух. Теперь, когда тот ушел, внутри у него образовалась пустота.

— Он ведь не навсегда ушел... — Сяо Сяо закрыл уши руками. Его Самоед вот-вот превратится в Самоеда-безнадежного.

Сяо Сяо больше не мог этого выносить. Наконец-то он понял, почему собаки-терапевты целыми днями ходят с таким выражением морды, будто их всё вокруг раздражает. Кто это вообще может выдержать!

Лан Сяо обнял Сяо Сяо, зарывшегося в его грудь, и начал поглаживать его по шерстке, успокаивая:

— Ничего, Сяо Сяо, не обращай на него внимания.

День шел за днем. Раны кроликов полностью зажили, и они начали ходить вместе с волками в лес: пока те патрулировали, кролики копали землю в поисках картофеля или батата.

Соя, которую вымачивал Сяо Сяо, дала ростки, причем всхожесть оказалась гораздо выше ожидаемой. Сяо Сяо думал, что прорастет лишь половина, но на деле вышло около семидесяти процентов. Сяо Сяо тут же сорвал ростки сои и отдал Лан Хуну, чтобы тот добавил их в вечерний суп для аромата. Правда, в огромном котле супа эти несколько ростков были как капля в море, ни вкуса, ни запаха. Но Лан Хун с радостью принял новый ингредиент и от души похвалил Сяо Сяо за его навыки огородничества.

Хуэй Ми тоже вышел из своего подавленного состояния и, казалось, смирился с уходом Короткоуха.

— Большой Волк, сегодня твоя очередь патрулировать? — Сяо Сяо встряхнул шерсткой и потерся о ногу Лан Сяо.

За эту зиму многие волки немного похудели, и лишь Сяо Сяо продолжал набирать вес. Впрочем, главная причина была в том, что раньше он был слишком мал, а теперь, начав нормально питаться, легко пошел в рост. Хотя Сяо Сяо выглядел круглым и упитанным, на самом деле он был всё еще мельче других своих сверстников-самоедов, даже с учетом всей своей пушистости.

— Да, пора на патруль. Посмотрим, удастся ли сегодня найти для Сяо Сяо диких яиц. Погода в последние дни наладилась, снег в лесу должен был подтаять, глядишь, и дичь покажется, — Лан Сяо поднял Сяо Сяо, чмокнул его, опустил на землю, после чего развернулся и повел отряд прочь.

Сяо Сяо долго смотрел вслед уходящему Лан Сяо, и только когда тот окончательно скрылся из виду, развернулся и вошел в Волчью Пещеру.

http://bllate.org/book/30247/3687240