Готовый перевод I Became a Vampire Ancestor and Survived by My Persona / Прародитель вампиров: Искусство выживания по системе Станиславского: Глава 13

С тех пор как Элгер вернулся, Прародитель не удостаивал его своим вниманием ни единого раза. Слуги всегда отличались сообразительностью и быстро поняли, что он в опале, поэтому злонамеренная травля усилилась во много раз.

Его только что открыто и исподтишка унизили остальные слуги, свалив на него всю вину за разбитую во время уборки посуды. Из-за этого его заставили простоять на коленях полдня в укромном углу заднего двора. Элгер не смел пошевелиться даже под укусами насекомых, а вокруг свистел ледяной ветер. Когда он наконец поднялся, то уже совсем не чувствовал собственных ног.

Он тайком вернулся в комнату и вволю выплакался, но стоило одному из садовников окликнуть его снаружи, как пришлось утереть слёзы и снова приняться за работу.

Едва добравшись до сада, он увидел там лишь одну Довию. Обладая большим стажем, она надзирала за остальными слугами, и любой в этом особняке трепетал при её виде — Элгер не был исключением.

Он подошёл к клумбе, где как раз пышно цвели яркие розы.

Довия орудовала секатором, срезая лишние ветки и листья, и смотрела на него с сочетанием жалости и омерзения:

— Тебя выгнали всего после одной ночи. Ты не только не приглянулся Господину Герцогу, но и не смог добиться ни капли милости от Прародителя. Теперь, когда наверх поднялся другой, твои шансы вернуть прежнее расположение и вовсе призрачны.

Она легкомысленно скользнула взглядом по Элгеру:

— Если бы тебе удалось ублажить Господина так, чтобы он тоже обратил тебя в вампира... Люди так долго жаждут бесконечной жизни и вечной юности, а здесь это можно получить даром.

Элгер стиснул зубы.

Все вокруг думали, будто между ним и Прародитель действительно что-то было, но только он сам знал, что Прародитель даже не притронулся к нему, и всё это — лишь нелепые фантазии слуг.

Однако он не мог произнести ни слова: юноша боялся, что после разоблачения его положение станет ещё хуже.

— Я никогда не думал торговать своей красотой, какой смысл тебе говорить мне всё это? — сжав губы, Элгер протянул руку, чтобы подобрать упавший на землю поливочный кувшин. — Да я и никогда не хотел становиться вампиром!

Хлюп!

Довия небрежным пинком опрокинула кувшин, и вода забрызгала подол её серо-красного платья. Она заломила Элгеру руку за спину, заставила опуститься на колени и ледяным тоном произнесла:

— Забыл все правила, которым я тебя учила? Что за манеры — орать на весь сад! Думаешь, сможешь уцелеть и дальше влачить жалкое существование, если побеспокоишь уважаемых Господ?

Натиск Довии едва не лишил Элгера дыхания. Его старые раны на коленях ещё не зажили, а от резкого падения кожа содралась до мяса — зрелище было до боли жалостным.

Он отчаянно забился, но не мог справиться с Довией, которая уже стала вампиром, и слёзы градом катились из его глаз:

— Я виноват, я не должен был кричать, это я забыл правила...

Его отпустили. Не успел он прийти в себя, как прозвучал почтительный голос Довии:

— Господин Герцог.

Элгер задрожал всем телом и, подняв глаза, встретился взглядом с холодными очами Морригана.

— Я услышал твой голос издалека. Если тебе так не нравится быть низшим существом вроде кровавого слуги, я могу выбрать для тебя иной путь, — Морриган тихо усмехнулся, глядя на Элгера так, будто перед ним лежала неодушевленная вещица. — Ты так долго ухаживал за цветочной клумбой — почему бы не закопать твоё тело прямо здесь в качестве удобрения? Как тебе идея?

Элгер принялся колотить земной поклон за поклоном, пока лоб не покрылся кровью и мясом, и испуганно забормотал:

— Господин Герцог, я виноват! Я заслуживаю смерти, я ничтожен и презрен, умоляю, пощадите меня, дайте мне ещё один шанс... Я буду очень дорожить им, клянусь, я больше не совершу ошибок!

Его красивые утончённые черты лица исказились от ужаса, а кровь струилась со лба, прилипая к ресницам.

Разлившийся в воздухе запах крови невольно пробудил природу вампиров. Зрачки Морригана слегка сузились, и он задумчиво ущипнул юношу за подбородок.

— Господин Герцог, — вовремя подала голос Довия с некоторым колебанием в голосе. — Вчера Кровавые рабы, которых привёл Гэлу, снова потеряли двоих, запасы крови могут оказаться на исходе... Не лучше ли вам отдать его мне, чтобы я хорошенько его проучила и наказала, дабы впредь неповадно было нарушать порядок?

Морриган сжалился, смахнув кровь с его века, и, поднеся палец к губам, слизнул её. Вкус оставался всё тем же знакомым — посредственным, но если добавить это лицо, то его вполне можно было назвать усладой для глаз.

— Ладно, раз уж у него такое лицо, он ещё на что-то годится.

Опустив взгляд и скрыв брезгливое выражение в глубине глаз, он выпрямился:

— Я передумал. Даю тебе три дня, сделай всё возможное, чтобы остаться рядом с ним, — уголки губ Морригана слегка приподнялись. — Верю, что тебе хватит на это способностей. Раз получилось один раз, получится и второй. Не разочаруй меня.

Элгер сидел на земле, а в воспалённых глазах запоздало набухали слёзы.

Довия удалилась вслед за Герцогом, и Элгер остался в совершенно пустом саду, беззвучно сотрясаясь от плача.

Вот уже несколько дней Цзян Юйбай, казалось, был очарован библиотекой и чердаком — он пропадал там целыми днями. Хотя в свою комнату он возвращался считанные разы, Видар тоже ночевал там каждую ночь, разделяя с ним и трапезу, и кров, так что все знали об их прекрасных отношениях.

И лишь Видар ведал, какой жизнью они живут на самом деле.

Ночами Цзян Юйбаева вовсе не было видно, а если он и приходил, то лишь вежливо и сдержанно ложился на другую половину постели. Кровати в особняке всегда делали просторными, так что о какой-либо близости не было и речи — они даже не касались друг друга. Днём они вместе ели и жили под одной крышей, и Цзян Юйбай даже мог заходить в библиотеку и на чердак, куда раньше никогда не пускали слуг. Однако, попадая туда, Цзян Юйбай целиком погружался в чтение книг и изучение магических массивов, общаясь крайне мало. Особенно с тех пор, как он оказался рядом с Цзян Юйбаем, Морриган больше ни разу не искал его, словно тот потерял для него всякий интерес.

Видар чувствовал, что юноша будто пытается построить для него тихое, тёплое гнёздышко, надёжное убежище.

Он смотрел на стоявшую перед ним фруктовую тарелку, полную прозрачно-пурпурного винограда. Большинство обитателей особняка были вампирами, поэтому излишне было и спрашивать, для кого всё это готовилось.

Кончик пальца задел острый край посуды, ощутив укол боли. Видар равнодушно перевернул страницу, и бумажный край оставил на его пальце кровавый след.

Запах выступившей крови мгновенно привлёк внимание Цзян Юйбая. Достав из пазухи лекарство, он поднял взгляд:

— Как ты умудрился?

Увидев порез, Цзян Юйбай слегка нахмурился.

Рана была невелика, но крови вытекло пугающе много.

Он перехватил палец Видара, притянул к себе и, открутив баночку с мазью, приготовился обрабатывать рану:

— Как можно пораниться, просто читая книгу?

— Хочешь попробовать?

Видар внезапно поднял палец, на котором зависла тёмно-красная капля крови.

Улыбка на его губах была мягкой, но таила в себе какой-то скрытый подтекст, словно он заманивал демона в ещё более глубокий ад. Глубокие глазницы, высокий нос, тонкие веки и бледно-зотистые зрачки, источающие слабое священное сияние — это были глаза человека, который с первого взгляда казался безумно страстным.

http://bllate.org/book/30275/3691159