Готовый перевод The Pitiful Sacrifice to the Mountain God Made Me Bald / Жертва для горного бога: Как спастись, если ты — обед?: Глава 7

Тот ребенок в деревне был изгоем, все твердили, что он приносит одни беды. Стоило в каком-нибудь доме пропасть птице, как ребенка заставляли возмещать ущерб.

Тигр тоже больше не смел спускаться с горы. Позже, благодаря череде случайностей, он стал горным духом, но когда захотел спуститься, обнаружил, что гору окутал барьер, не позволяющий ни одному духу покинуть ее пределы. Даже Горный Дух погрузился в глубокий сон.

Остальное Си Цюэ не договорила, но Чу Мо и сам мог догадаться.

Тигр был заперт в горах, а век ребенка внизу был короток.

Вспомнив о горестной и недолгой жизни того мальчика, Си Цюэ промолвила: Тот Тигр такой глупый, зациклился на своих переживаниях. Всю свою культивацию потратил лишь на то, чтобы поддерживать мягкость шерсти, из-за чего стал похож на откормленного золотистого кота.

Каждый день он смотрит на свое отражение в воде и искренне верит, что он — кот, а все деревенские жители — просто ошибаются.

Услышав это, Чу Мо в глубине души уже склонялся к тому, что эти горные духи добры, и даже начал сочувствовать Тигру.

Си Цюэ привела Чу Мо в сосновый бор.

В эти глухие дебри никто не захаживал. Кроны деревьев плотно смыкались, пропуская лишь тонкие струйки солнечного света, а земля была устлана густым ковром из сосновых иголок, которые переливались мягким блеском. Чу Мо даже чувствовал некое подобие вины, ступая по этому великолепию, — каждый его шаг сопровождался глухим хрустом, а нога глубоко проваливалась в мягкую подстилку. Глядя на это, словно на россыпи золота, Чу Мо наклонился и стал бережно перебирать иголки ладонью, чувствуя невероятное умиротворение.

Как же было бы хорошо остаться здесь навсегда.

Каждый день, выходя из дома за овощами, можно было бы попутно набрать охапку хвороста, обустроить уютный дворик и сложить аккуратную поленницу.

В лесу полно дичи, которую можно собирать, сколько душе угодно, и никто не станет с тобой соперничать.

Изначально Чу Мо хотел лишь для вида помахать топором. Но мечты о том, чтобы остаться здесь и построить хижину, взяли верх, и неуемное желание трудиться, заложенное в самой его натуре, вырвалось наружу.

Чу Мо немного поработал топором, как вдруг почувствовал резкую боль в животе и тошноту, а следом — головокружение. Он даже не успел опереться на дерево, как закрыл глаза и рухнул на землю.

Неужели... то, что приготовил Белый Скелет, было испорчено?

Знал бы, выпил бы побольше — хотя бы не умирал бы голодным призраком.

Безмолвно стоявший рядом Бай Гу, увидев это, тут же подхватил Чу Мо.

Си Цюэ, только что беседовавшая с ним, в испуге воскликнула: Ох, он упал в обморок! Скорее, неси его в хижину!

По дороге Чу Мо очнулся от тряски. Его лицо исказилось от боли, на лбу выступил холодный пот. В полубреду ему показалось, что Бай Гу выглядит очень обеспокоенным, а его челюсти беззвучно двигались, словно он пытался что-то сказать.

Бай Гу бережно прижимал его к себе, словно младенца, — от страшного черепа исходило неожиданное тепло.

Чу Мо почувствовал, как сердце сжалось от горечи.

Видя, что лицо Чу Мо смертельно бледно, а по щекам текут слезы, Си Цюэ сказала: Потерпи немного, я слетаю на восточную сторону горы за лекарем.

Си Цюэ улетела, на прощание крикнув Чу Мо: Не бойся Бай Гу, он только что набрал для тебя целую корзину сосновых иголок.

Си Цюэ была всезнающим духом гор: она точно знала, когда лекарь с подножия горы приходит за травами и в каких местах он их собирает.

Из-за того что Горный Дух погрузился в сон, она не только лишилась способности принимать человеческий облик, но и ее уровень культивации начал падать. В глубине души она чувствовала, что этот принесенный в жертву ребенок — единственный шанс пробудить Горного Духа.

Нельзя допустить его смерти.

Пусть ее культивация слаба, но заморочить голову простому смертному ей было под силу.

Что он ел утром? — спустя четверть часа спросил лекарь, сидя у кровати и нащупывая пульс. Его взгляд был расфокусирован — он находился под воздействием чар и действовал лишь по привычке, опираясь на многолетний опыт.

Бай Гу не умел говорить, поэтому ответила Си Цюэ: Два яйца дикой птицы и две миски рыбного супа.

Посмотрев на тонкие, как веточки, запястья, лекарь вздохнул: Желудок этого ребенка годами привык к полуголодному существованию. О каких двух яйцах речь? Он даже половину усвоить не сможет.

Ничего страшного, потерпите немного, и боль пройдет. Его организм сильно истощен. Сначала давайте только жидкую кашу, не слишком горячую. Я выпишу рецепты лекарственных блюд.

Лекарь говорил это сам с собой, даже не осознавая, где в этой лесной лачуге взять продукты для лекарственных блюд.

Си Цюэ, отличавшаяся вспыльчивым нравом, в ярости запрыгала у лекаря на голове: Ему же больно до смерти, а ты говоришь — потерпи! Шарлатан несчастный!

Лекарь, находясь под чарами, словно и не слышал брани.

Чу Мо, чьи губы побелели от боли, при виде того, как Си Цюэ злится, не смог сдержать улыбки сквозь слезы.

Эй, он уже плачет от боли, лекарь, посмотрите же! — воскликнула Си Цюэ.

Сердце Чу Мо заныло еще сильнее. Раньше он слышал, как о детях беспокоилась только соседка.

Заметив, что Чу Мо страдает от сильной боли, а его лоб покрыт холодным потом, лекарь закатал штанины его брюк до колен. Его голени были тонкими, как бамбуковые палки, без единого лишнего грамма плоти, а на животе отчетливо проступали вены — вид был крайне болезненный.

Надавите на точку Цзу-сань-ли, это снимет боль, — проговорил лекарь.

Вскоре силы Си Цюэ иссякли, и, заметив, что брови Чу Мо разгладились, она отвела лекаря обратно.

Как только лекарь ушел, боль в животе у Чу Мо усилилась, его снова начало тошнить.

Видя это, Бай Гу наклонился и, подражая движениям лекаря, продолжил массировать точку на внешней стороне голени.

Бай Гу нажимал, не сводя глаз с лица Чу Мо, чтобы понять, достаточна ли сила давления. Холодные кости касались кожи, но Чу Мо казалось, что это прикосновение теплее, чем у лекаря.

За всю свою жизнь он впервые был у врача, впервые съел яйцо и впервые ощутил настоящую заботу.

Оказалось, плакать можно не только от горя, но и от счастья.

А еще в душе росло чувство вины и раскаяния: эти три горных духа спасли его, а он до последнего защищался, подозревая их в недобрых намерениях.

Спасибо тебе, — прошептал Чу Мо, чувствуя, как внутри разливается теплая волна. Теперь, глядя на череп, он больше не чувствовал страха. — Когда живот перестанет болеть, я построю две хижины. Одна будет для тебя, другая — для меня.

Бай Гу, массировавший точку, замер. Словно обретя на миг собственную волю, он поднял руку и погладил Чу Мо по голове.

Глава 3

К вечеру Тигр довольный вернулся с диким кроликом в зубах.

Он отнял его у деревенских жителей.

Кучка людей прокралась в глубину леса и вторглась на его территорию, постоянно оглядываясь по сторонам — неизвестно, что они искали.

В конце концов, среди них начались раздоры, и никто не осмелился зайти дальше вглубь леса. Вместо этого они начали разорять норы в окрестностях и охотиться на кроликов.

http://bllate.org/book/30321/3696750