Айликс машинально поднял руку, пытаясь защитить лицо, но оранжевая жидкость всё равно неизбежно попала ему на руки, одежду и даже на кончики волос.
— Ты!
— Ну же, Айликс, время не ждет. Будет лучше, если мы начнем нашу игру пораньше!
Айлио бросил пустой флакон, затем коснулся своего оптического компьютера, отправляя сообщение. Судя по всему, он собирался вызвать кого-то, чтобы тот забрал самку — затуманенный взгляд, раскрасневшееся лицо, полное бессилие, готовое вот-вот сползти на пол умывальника.
Однако в тот самый момент, когда он нажал кнопку подтверждения, прислонился к стене и приготовился насладиться страдальческим видом самки, ожидая появления помощника, он вдруг услышал, как сжавшаяся на полу фигура процедила сквозь зубы:
— Ты собираешься играть в спектакль до самого конца?!
— ?!
Спектакль? Какой еще спектакль? Кто играет в спектакле?!
Айлио тут же выпрямился, его острый взгляд инстинктивно метнулся к дверям закрытых кабинок. Он решил, что та самая самка, о которой говорил Айликс, прячется в одной из них.
Но в следующую секунду на его левом плече легла чья-то рука, и прямо над ухом раздался легкий смешок:
— Разве я не смотрел, как ты с удовольствием играешь свою роль? А теперь попробуй сам полежать на полу.
К ужасу Айлио, словно увидевшего призрака, Айликс поднялся с пола, нахмурившись. Румянец на его лице исчез, а в зеленых глазах, где еще мгновение назад плескалась «весенняя вода», теперь застыл лед, не предвещавший ничего хорошего.
Теперь пришла очередь Айлио лишиться дара речи:
— Ты!
— Что ты? — Чу Сычэн протянул руку и выхватил оптический компьютер из рук Айлио. — Сообщение отправил?
— Отправил, — Айликс вымыл руки и откинул волосы назад, обнажая холодные, острые черты лица. — Я видел, как он нажал кнопку отправки.
И теперь, может ли кто-нибудь объяснить ему, что вообще происходит?! Разве самка только что не была отравлена? Почему сейчас он выглядит так, будто с ним всё в полном порядке?!
Айлио не мог понять: он ведь отвернулся всего на секунду, чтобы отправить сообщение, как самка успела прийти в себя? Действие препарата настолько короткое? Но ведь Фейло клялся, что оно длится минимум двадцать четыре часа!
Взгляд Айлио невольно упал на пустой флакон на полу. Он увидел, как сапог самки с силой опустился на изящную стекляшку. Раздался хруст — флакон разлетелся на куски, точно так же, как и крошечное, разбитое сердце Айлио.
— Дорогой господин Айлио, вы правда думали, что я отреагирую на этот контрафактный мусор?
Айликс слегка изогнул алые губы в презрительной усмешке:
— Должен признать, запах весьма похож. Жаль только, что фальшивка всегда останется фальшивкой.
Даже если бы он использовал весь флакон, это не вызвало бы у него ни малейшей реакции. О чем только думали эти насекомые, пытаясь вызвать у него течку таким дешевым способом? Кого они вообще пытаются провести?
— ...
Чу Сычэн, услышав это, взглянул на Айликса. Его взгляд скользнул по нему, кончик языка едва коснулся нёба, но он промолчал, лишь опустил глаза, еще раз проверяя сообщение на устройстве Айлио.
— Я же сказал тебе, он отправил, — Айликс подошел к Чу Сычэну и, увидев, что тот делает, нахмурился. — Что, не веришь мне?!
Чу Сычэн:
— ...Я просто проверяю, успешно ли ушло сообщение.
— И что, успешно?
— ...Да, успешно.
Чу Сычэн машинально потер нос, а когда Айликс вопросительно посмотрел на него, указал пальцем на пятна влаги на его одежде:
— Запах слишком резкий.
— Ничего не попишешь, в конце он выплеснул всё на меня, — Айликс брезгливо отряхнул намокшую одежду. — И правда, разит сильно. Действительно, подделка есть подделка, не то что твой...
Голос внезапно оборвался. Осознав, что он только что сказал, Айликс застыл, быстро заморгал, его губы шевельнулись, будто он хотел что-то добавить, но не нашелся, что именно.
Чу Сычэн тоже замолчал. Айлио, которого он удерживал, тем более не смел открыть рот. В уборной воцарилась мертвая тишина.
И лишь когда снаружи послышались шаги, доносившиеся издалека и приближающиеся к двери, троица в помещении словно очнулась от транса.
Айликс с бесстрастным видом сделал жест Чу Сычэну. Если бы кончики его ушей не покраснели до такой степени, будто вот-вот готовы были лопнуть от крови, никто бы и не подумал, что эти глупые слова могли вылететь из его уст.
Чу Сычэн же остался невозмутим. Услышав шаги, он, не колеблясь, ударом вырубил самца, а затем небрежно зашвырнул его в дальнюю кабинку.
Дверь качнулась, и в уборной снова воцарилось спокойствие.
Фридрих, открыв дверь, увидел Айликса, свернувшегося на полу и закусившего губу.
А «Айлио» стоял к нему спиной, присев перед Айликсом. Вокруг его ног валялись осколки стекла, и казалось, что от одного взгляда на них можно почувствовать удушающий, густой аромат цитрусовых.
Фридрих бессознательно поправил защитную маску на лице, подошел к «Айлио» и заговорил — голос, приглушенный маской, звучал глухо:
— Выходи, я сам отнесу его в твою комнату.
«Айлио» не шелохнулся.
Фридрих нахмурился, наклонился и дернул «Айлио» за плечо:
— Что с тобой? Мы же договаривались...
Дальнейшие слова застряли в горле, когда он увидел истинное лицо самца. Фридрих инстинктивно хотел отпрянуть, но было уже поздно.
Чье-то холодное прикосновение накрыло его запястье, а бледная, длинная ладонь сорвала маску с лица. Волны густых, агрессивных феромонов обрушились на него. В тумане сознания Фридрих успел увидеть лишь два лица.
Два лица, одинаково надменных, одинаково порочных до самой глубины души, вызывающих лишь одно желание — разорвать их в клочья...
Но у Фридриха не осталось ни капли сил. Он мог лишь позволить невыносимому жару разлиться по телу и слушать, как эти злодеи с торжеством шепчут ему:
— Фридрих, ты знаешь, что значит: богомол ловит цикаду, а иволга ждет позади?
* * *
Полчаса назад, в самом укромном углу банкетного зала, куда никто не заглядывал, Айликс, только что закончивший плести свою интригу, посмотрел на Чу Сычэна, вальяжно развалившегося на диване, и с любопытством спросил:
— Мы не уходим?
Зачем сидеть здесь и ждать, пока другие начнут строить козни?
Чу Сычэн взял мандарин из фруктовой вазы и, небрежно очищая его, ответил:
— Зачем уходить? Спектакль ведь еще не закончен.
Бегство при первых же трудностях — не стиль злодея. К тому же, если избежать этого сейчас, будет следующий раз. Пока баг не уничтожен, спокойной жизни ему не видать. Вместо того чтобы прятаться, лучше использовать план Фейло и Фридриха, чтобы их же оружием нанести удар по ним самим.
Тщательно очистив дольку мандарина от белых волокон, Чу Сычэн поднял взгляд на Айликса. Его глаза слегка сощурились, а за спиной словно покачивался невидимый дьявольский хвост:
— Итак, ты уходишь? Или останешься, чтобы помочь мне доиграть этот спектакль?
Голос самца прозвучал у самого уха Айликса, словно мандариновая конфета с острой бритвой внутри — сладко, аппетитно, до безумия соблазнительно. Ему хотелось приблизиться, схватить, даже зная, что внутри таится смертельная опасность...
Глубоко вздохнув, Айликс посмотрел на Чу Сычэна и медленно протянул руку:
— Разве у меня есть выбор, мой дорогой партнер по сделке?..
Яркий вкус цитруса раскрылся на языке, острые лезвия вот-вот должны были вспороть плоть, но разве это имело значение? Как и сказал самец, он уже сел на этот корабль. Убежать было нельзя, да и некуда.
Янтарное шампанское в бокалах слегка всколыхнулось, когда они чокнулись. Чу Сычэн улыбнулся и, словно что-то вспомнив, добавил:
— Как ты думаешь, чем они собираются тебя травить?
— Откуда мне знать, — Айликс моргнул. — Но Фридрих должен знать. У нас с ним схожая конституция, мы оба обладаем иммунитетом к большинству препаратов на рынке, поэтому...
— Препарат, который подействует на тебя, с вероятностью девяносто процентов подействует и на Фридриха, — самец, покачивая бокал, закончил мысль за него.
Айликс спросил снова:
— Но как ты можешь быть уверен, что после того, как я приму препарат, Фридрих обязательно появится?
— Не может же Айлио заняться тобой прямо в уборной, верно? — парировал Чу Сычэн.
Не говоря уже о том, что Айлио, будучи «благородным» самцом, предъявляет определенные требования к месту для своих игр, одно только количество его мелких игрушек, которые он не мог носить с собой, означало, что он не станет действовать прямо там.
Поэтому, как только Айликс примет препарат, тот, кто его отравил, будет обязан перенести его в комнату отдыха Айлио. К тому же, учитывая деликатность дела для Фейло и Фридриха, количество знающих должно быть минимальным. Айлио, Фейло и Фридрих — двое изнеженных самцов и один сильный самка. Даже с закрытыми глазами можно догадаться, кто из них будет заниматься перемещением Айликса.
Чу Сычэн просчитал план Фейло до мелочей, за исключением одного момента.
— Ты волнуешься? — он посмотрел на Айликса. — Что, если этот препарат попадет в те десять процентов и подействует только на тебя?
Тогда отравленная самка не найдет в себе сил сопротивляться другой, такой же сильной самке.
http://bllate.org/book/30397/3705790
Готово:
