Готовый перевод After Quitting Crossdressing / Сбросить маску: Когда женская одежда осталась в прошлом: Глава 17

— Прости. — Чжун Цин в темноте чуть опустил голову и едва ощутимо коснулся кончиком носа пушистой макушки Юй Лина, виновато понизив голос, а затем попросил: — Лин-Лин, посвети мне фонариком, хорошо?

Юй Лин слегка приподнял голову, взглядом наткнувшись на плавную линию чужого подбородка, и через несколько секунд всё же достал телефон, включив фонарик.

Пока дело не касалось чего-то серьёзного, стоило искренне извиниться, и половина злости собеседника тут же испарялась. Чжун Цин всегда считал нрав Юй Лина одновременно очаровательным и драгоценным.

Тусклый луч телефона осветил кромешную тьму лестничной площадки, проецируя на стену смутные, переплетённые тени. По мере того как свет поднимался шаг за шагом, в тишине стали отчётливо слышны дыхания друг друга. Хотя Юй Лин казался хрупким на вид, он всё же был взрослым мужчиной и весил немало, однако Чжун Цин держал его крепко, и в зыбком полумраке это ощущалось надёжно.

Прижавшись ближе, Чжун Цин уловил лёгкий аромат, исходивший от Юй Лина — словно случайно упавшие лепестки мягко скользнули по груди. Он совершенно естественно склонил голову, пытаясь поймать эту ускользающую тень, но его прервал тихий голос.

— Чжун Цин, мы пришли. — Юй Лин уперся телефоном в приближающееся лицо, напоминая, что они уже стоят у входной двери.

Чжун Цин тихо вздохнул, на миг сжав руки вокруг него ещё крепче, словно не желая отпускать, и лишь после этого аккуратно опустил на пол.

Утвердившись на ногах, Юй Лин достал ключ и вспомнил про свои вещи:

— Моя коробка всё ещё у Ши Юя.

— У кого?

Юй Лин повернулся к соседней двери:

— Наш сосед. Когда я подвернул ногу, он отвёз меня в больницу, и я временно оставил у него вещи.

Чжун Цин на мгновение замер, уловив какой-то неверный подтекст:

— Зачем оставлять их у него, почему не принести сразу домой?

— Мама будет волноваться, если увидит. — Произнеся это, Юй Лин внезапно сообразил, что сболтнул лишнего, украдкой бросил на него взгляд и, прихрамывая, направился к нему за спину, намереваясь сам забрать коробку.

— Разве ты уже не сказал ей, что подвернул ногу? — бросил Чжун Цин, резко развернулся и, обхватив за талию, притянул парня к себе: — Ты упал на лестнице? Свалился вниз?

Чжун Цин нахмурился, собираясь осмотреть его плечи и спину:

— Помимо ноги, ещё где-нибудь ушибся?

— Нет, м-м… — Чжун Цин случайно задел синяк на лопатке, и Юй Лин от боли инстинктивно попытался отстраниться, но Чжун Цин ловко обнял его за талию, прижимая к груди и не давая двигаться.

— Чжун Цин… — Юй Лин изо всех сил попытался оттолкнуть его, но безуспешно. Когда они, тесно прижавшись друг к другу, застыли в нерешительности, дверь напротив внезапно распахнулась, заливая всё вокруг ярким светом.

Ши Юй, столкнувшись с открывшейся перед ним картиной, на долгое время замер и только потом произнёс:

— Юй Лин?

Чжун Цин сразу после открытия двери ослабил руку на талии Юй Лина, бережно поддерживая его, чтобы тот стоял ровно.

Уши Юй Лина слегка покраснели, но он быстро взял себя в руки:

— Да, я пришёл за коробкой. — Он уже собирался сделать шаг вперед, но его снова мягко придержали на месте.

— Тебе неудобно, я сам возьму. — Чжун Цин подошёл к двери Ши Юя. При общении с посторонними он неизменно выглядел суровым и холодным, лишь вежливо кивнув: — Лин-Лин сказал, что это вы отвезли его в больницу, спасибо.

Рука Ши Юя на дверной ручке судорожно сжалась, а слова благодарности, сказанные чужаком за Юй Лина, резанули слух. Он почему-то не желал больше разговаривать с этим человеком и, буркнув в ответ нечто вроде «не за что», сунул им бумажную коробку и захлопнул дверь. Стоя в прихожей, он не мог выбросить из головы образ двоих людей, прижимавшихся друг к другу при открытии двери, а на сердце скребла странная, удушливая тоска.

Сжав в руке телефон, он долго колебался перед пустым окном чата и наконец, поддавшись велению сердца, отправил первое сообщение: «Твоя нога в порядке?»

Чжун Цин с коробкой в руках следовал за Юй Лином, ожидая, пока тот откроет дверь. Юй Лин крепко сжал ключ и с серьёзным выражением лица предупредил того, кто стоял позади:

— Только не говори маме, что я упал.

Врать он толком не умел, и если бы собеседник намеренно проболтался хоть о чём-то, он бы уже не смог выстроить правдоподобную историю.

Юй Лин делал это ради того, чтобы Лю Юэ лишний раз не тревожилась, и Чжун Цин, разумеется, не собирался болтать лишнего, однако сейчас у него появился отличный повод выдвинуть встречное требование:

— Тогда позволь Лин-Лину осмотреть твои раны.

Прежде чем Юй Лин успел отказаться, Чжун Цин хрипло добавил:

— Я знаю, что ты ранен, но не представляю, насколько всё серьёзно. Я ведь тоже буду переживать, Лин-Лин.

Он говорил настолько искренне и проникновенно, что Юй Лин умолк. Спустя мгновение он всё же не дал ответа, а просто повернул ключ в замке.

Это было равносильно молчаливому согласию.

Стоило раздаться звуку открывающейся двери, как Лю Юэ тут же поспешила навстречу. Увидев возвратившегося Юй Лина, она взволнованно подбежала, подхватила его под руку и принялась причитать:

— Такой взрослый, а умудрился подвернуть ногу на ровном месте! Сильно болит? Когда заходил Ши Юй, он сказал, что результаты твоих анализов ещё не готовы.

— Ничего страшного, всего лишь повреждение связок, пару дней отдохну — и всё пройдёт, — успокоил её Юй Лин, вместе с ней проходя в квартиру.

Лю Юэ немного успокоилась и лишь теперь заметила стоявшего за спиной сына высокого статного молодого человека, чья осанка даже с бумажной коробкой в руках выдавала незаурядную натуру.

— А это кто?

Переступив порог, Чжун Цин держался безупречно. Пока мать с сыном беседовали, он не вмешивался в разговор, и лишь когда Лю Юэ обратилась к нему, с улыбкой ответил:

— Здравствуйте, тётя. Я друг Лин-Лина, меня зовут Чжун Цин.

Его ласковое обращение сразу натолкнуло Лю Юэ на мысль, что они старые добрые друзья. К друзьям сына она всегда относилась с большим радушием:

— Ой, так проходите же скорее. Я как раз сварила костный бульон, присаживайтесь, выпейте вместе с Сяо Лином.

Чжун Цин нашёл куда поставить коробку и следом за Юй Лином направился в крошечную столовую. Квартира была небольшой, ремонт — старых образцов, но обстановка царила очень уютная. В преобладающих пастельно-деревянных тонах, над обеденным столом горел мягкий светильник, из кухни доносился аппетитный аромат наваристого супа, создавая умиротворенную и тёплую атмосферу.

Лю Юэ выставила на стол две пиалы с супом из свиных ребрышек и, не скрывая любопытства, спросила Чжун Цина:

— Когда вы успели познакомиться с Сяо Лином?

— Ещё в старшей школе, — коротко ответил Чжун Цин, добавив: — А недавно мы снова случайно встретились после того, как Лин-Лин вернулся.

Лю Юэ припомнила коробку с тканями, которую тот нёс, когда они вошли, и её внезапно осенило:

— Сяо Лин говорил, что в последнее время ему помогает какой-то друг. Это ведь ты, верно?

Некоторое время назад Юй Лин уходил затемно и возвращался поздно, и хотя она предлагала помощь в лавке, сын отвечал, что у него уже есть помощник.

Чжун Цин с лёгким удивлением покосился на Юй Лина, на что тот ответил вопросительным взглядом. Он никак не ожидал, что Юй Лин упомянет о нём матери. Впрочем, для самого Юй Лина Чжун Цин, помимо своей назойливой привязчивости, действительно во многом помогал, и он вовсе не собирался намеренно скрывать его существование.

http://bllate.org/book/30404/3706623