Готовый перевод The Sick Beauty Offered to the Fake Eunuch / Пленник в объятиях фальшивого евнуха: Глава 16

Он повредил ногу, так что в ближайшее время не предпримет никаких действий. Су Линь уже поступил на службу, возможно, ему удастся найти зацепку, — спокойно проанализировал Сяо Ханьянь.

В способностях Су Линя Сун Чжиюй не сомневался ни секунды. Даже в Инчэне, где он был чужаком, он сумел кое-что разузнать, что уж говорить о столице. Однако сейчас Су Линь — лишь выходец из бедной семьи, и вполне вероятно, что, попав в правительственные круги, он будет автоматически причислен к лагерю Фан Шэньсина, что сильно затруднит расследование.

Но куда важнее был другой вопрос: как связаться с Су Линем, не привлекая ничьего внимания? Сун Чжиюй не хотел обсуждать эти опасения с Сяо Ханьянем.

— Ты все еще собираешься ходить в академию?

Сун Чжиюй кивнул: Конечно. Если я не буду показываться на людях, как они узнают, какую невыносимую, жалкую жизнь я влачу в Поместье Сяо?

Придворные — люди крайне проницательные. Если он надолго исчезнет, это неизбежно вызовет подозрения. Только если он будет раз за разом выступать на собраниях, не жалея сил демонстрируя свою ненависть к Сяо Ханьяню и жалуясь на то, как тот ежедневно его мучает, те люди ослабят бдительность.

Впрочем, он не собирался по-настоящему учиться в Академии Наньшань. Если задержаться там надолго, легко совершить ошибку. Достаточно появляться время от времени. Да и он не забыл, что в Академии Наньшань его ждет недоброжелатель — Цяо Цянь.

Сяо Ханьянь не удержался и ущипнул его за щеку, но тут же отстранился. Сун Чжиюй сильно исхудал, и даже спустя месяц ухода на нем не прибавилось ни грамма веса.

— Я целыми днями потчую тебя лучшей едой и вином, почему же это жалкая жизнь? Может, тебе в постели холодно и не хватает того, кто будет согревать ее?

Сун Чжиюй поднял взгляд и некоторое время молчал.

— Не хватает. Лучше всего приищи мне десяток-другой таких помощников.

— Боюсь, с десятком-другим твое тело не справится. Достаточно и меня одного, обещаю, что каждую ночь буду нагревать твою постель до жара.

Глядя на его полное ожидания лицо, Сун Чжиюй почувствовал, что это даже забавно. Еще несколько месяцев назад он готов был пустить в Сяо Ханьяня нож, а теперь они могут вот так перешучиваться, словно вернулись в те времена, что были четыре года назад. Тем не менее он понимал: как бы они ни сблизились сейчас, пока не будет раскрыта правда о деле в Инчэне, между ними всегда останется осадок. Просто оба старались не упоминать об этом вслух.

Вскоре Сяо Гуйцзы принес отвар и тарелку цукатов. После того как лекарство было выпито, они вернулись к обсуждению.

— Периодические собрания в академии как раз и созданы для обмена мнениями между учениками разных школ. Если ты свяжешься с ним в такой обстановке, это ни у кого не вызовет подозрений.

На этих встречах ученики выступали с речами или вели диспуты, но находилось время и для личных бесед. Студентов, съезжавшихся со всех концов страны, было много, так что если он перекинется парой слов с Су Линем, это не покажется странным. Однако собрания в Академии Наньшань считались лучшими во всем Великом Чу и проводились строго раз в три месяца.

Сун Чжиюй поджал губы: Три месяца — это слишком долго. Нужно придумать другой способ.

Литераторы ценят возможность общаться через творчество. Собрания проходят не только в Академии Наньшань, но и в других местах. Если заранее договориться о времени и месте и соблюдать осторожность, их не раскроют.

Дела принимали благоприятный оборот. Казалось, густой туман, доселе застилавший взор Сун Чжиюя, наконец рассеялся, впереди замерцали звезды, и его путь перестал быть таким тернистым.

Поскольку аппетита не было и он почти ничего не ел за весь день, Сун Чжиюй рано лег в кровать. Заметив, что Сяо Ханьянь сидит на кушетке и пристально смотрит на него, он бросил на того косой взгляд: Что-то случилось?

— Постель согреть?

Бросив взгляд на два угольных жаровни, пылавших в комнате — от жара даже стало душно, — Сун Чжиюй лишился дара речи.

— Не нужно.

Сяо Ханьянь, казалось, был крайне разочарован, но все же переспросил. Получив тот же ответ и заметив, что Сун Чжиюй вот-вот выйдет из себя, он благоразумно замолчал.

С приходом весны периодические собрания в Академии Наньшань стали проводить раз в месяц, в конце каждого месяца, и количество студентов, жаждущих попасть туда, росло.

Благодаря сокращению интервалов, даже те, кто задержался в пути, могли успеть к следующему разу. Собрания в Академии Наньшань были организованы лучше, чем где-либо, даже превосходя по уровню Тайсюэ. Там ученики различных направлений могли обсуждать государственные дела и открыто предлагать свои идеи по реформированию страны.

Однако истинным покровителем академии был Сяо Ханьянь. Он не был великим ученым — напротив, он был евнухом, обладающим огромной властью. Студенты, какими бы недовольными они ни были, не смели произнести ни слова критики в его адрес. Сун Чжиюй был живым примером того, что бывает за это.

Во время собрания двор был забит людьми, царило оживление. Сун Чжиюй сидел в сторонке, и вокруг него образовалось пустое пространство — все опасались навлечь на себя беду, связавшись с тем, кого невзлюбил Сяо Ханьянь, и старались держаться подальше.

Даже когда Сяо Ханьяня не было рядом, в академии хватало льстецов, желавших выслужиться перед ним. Каждый хотел пнуть Сун Чжиюя, чтобы обозначить свою позицию, и их разговоры были настолько громкими, что никто не пытался понизить голос.

— Спасибо Господину Сяо, только благодаря ему мы можем собраться здесь и вести такие высокие дискуссии.

— И то верно. Нам нельзя быть как те неблагодарные псы, которые в ответ кусают руку хозяина.

— Зверь есть зверь, как можно сравнивать его с человеком?

— Звери человеческого языка не понимают, их надо почаще воспитывать.

— К чему тратить время на пустые слова? По-моему, здесь нужны действия: пару раз стегануть плетью — и сразу станет послушным. Тот человек... разве он не такой же? — говорящий кивнул в сторону Сун Чжиюя.

Зрители разразились хохотом. Бесстыдные, оценивающие взгляды устремились на Сун Чжиюя. Его лицо стало неловким и бледным, сжатые кулаки слегка дрожали, но он заставлял себя не смотреть в ту сторону.

Внезапно рядом с ним возникла темная тень, заслонив его от этих наглых глаз.

Глава 10. Цяо Цянь

Не виделись несколько месяцев, и теперь человек перед ним выглядел сильно исхудавшим: щеки ввалились, кожа была лишена всякого румянца. В усталых глазах блеснуло изумление.

Оглядев Сун Чжиюя с ног до головы и убедившись, что тот цел, Чжоу Чеань облегченно выдохнул: Наконец-то я тебя нашел.

Сун Чжиюй слегка опешил: Ты... как...

— Все в порядке, я порвал с семьей.

Он произнес это легко и непринужденно, но Сун Чжиюй понимал, что процесс, должно быть, был куда сложнее.

http://bllate.org/book/30516/3719992