Готовый перевод Space Rebirth: Military Wife, Don't Mess Around / Перерождение с пространством: Жена военного, не балуй: Глава 82

— Только ночью я услышал, как за околицей собаки залаяли не на шутку, вышел посмотреть — и едва распахнул глаза, как обомлел: столько глаз уставилось на наш дом! Да и старуху мою до смерти напугало. А ведь и без того день выдался несчастливый: невестка всё хворает да хворает, а сегодня ещё и племянница со стороны её родни заявилась — ни с того ни с сего избила моего сына! Лежит теперь на постели, не встаёт!

Говоря о сыне, дед Цинь весь кипел от злости.

Его жена подряд родила шестерых девчонок, и лишь с седьмого раза наконец-то появился сын. Естественно, берегли его как зеницу ока — за всю жизнь и пальцем не тронули. А тут какая-то девчонка избила! В тот момент его дома не было, но будь он дома — уж точно бы проучил эту нахалку.

Лица собравшихся изменились.

— Змеи явились неспроста. Мы уже послали за колдуньей — посмотрим, сумеет ли она разгадать причину. Но, дед Цинь, скажи честно: с невесткой всё в порядке?

Все в деревне прекрасно знали, что у семьи Цинь седьмого сына давние проблемы: Цинь Ци, как только выпьет, сразу начинает избивать жену. Старшие не вмешиваются, младшие не в силах помешать, а чужим и подавно не пристало лезть. Оставалось только смотреть. Но раз уж Чу Сючжэнь всё эти годы жива-здорова, значит, Цинь Ци, хоть и бьёт, но меру знает и не переходит черту.

— Да что с ней такое! Просто хвороба у неё изнеженная, а Чансу всегда всё преувеличивает. На самом деле с ней ничего нет — даже сегодня вечером целую миску супа съела! — фыркнул дед Цинь.

Невестку он терпеть не мог: слишком уж красива и броска. Двадцать с лишним лет назад, как только вышла замуж, стоило ей выйти из дома — сразу начинались пересуды. Да и характер у неё мягкий, не умеет держать себя в обществе, да и с сыном не ладит — столько лет прошло, а покоя так и не знали.

— Дед Цинь, скажем тебе прямо: змеи приползли только к твоему дому… И ещё… на нашем кладбище случилось нечто странное. Мы подумали: не наделал ли твой старший сын каких грехов?

После всего пережитого страха люди уже не боялись обидеть старика и прямо высказали ему в лицо.

Дед Цинь тут же вспылил и грозно сверкнул глазами:

— Вы что имеете в виду? Неужели вы пришли сюда среди ночи, чтобы обвинять нас? Сын мой в полном порядке — целый день спит, с чего бы ему творить зло? Да и все эти годы вы же знаете его нрав! Пусть он и любит выпить да поесть, но до того, чтобы вредить деревне, он точно не дойдёт!

— Это, конечно, так… — неуверенно пробормотали собравшиеся, натянуто улыбаясь. — Но на могиле змеи сложились в иероглиф «семь»…

— Какой там иероглиф — не знаю! Во всяком случае, змеи к нам не имеют никакого отношения! Сейчас ведь наука в почёте — меньше болтайте про суеверия! — разъярённо возразил дед Цинь.

* * *

Не успел он договорить, как подоспела колдунья и услышала его последние слова. Старуха тут же почувствовала себя оскорблённой.

Конечно, государство пропагандирует науку, но некоторые вещи лучше не отрицать — «верь, да не греши». Да и вера в духов да богов даёт людям опору, так разве можно всё это одним махом отвергать? А ведь дед Цинь прямо при всех отрицал суеверия — разве это не плевок ей в лицо и не удар по её ремеслу?

По дороге она уже слышала про змей и беспокойство домашних животных. А теперь вспомнила слова той девочки, которую видела днём, и сразу всё поняла. Сначала хотела сохранить семье Цинь лицо, но теперь решила не церемониться и загадочно произнесла:

— Ой-ой… Это очень плохо…

— Колдунья, не пугай нас! Что случилось? Неужели правда… — испугались окружающие.

— Есть! И ещё как есть! — серьёзно ответила колдунья. — Дайте-ка я прикину…

— Над крышей дома старшего Циня чёрный туман стоит — это дурной знак! Да и змеи в деревне все на Цинь Ци нацелены… Это возмездие, возмездие!

Хотя колдунья бормотала себе под нос, все слова её были слышны отчётливо, и люди почувствовали страх.

— Колдунья, объясни толком! В чём дело? Можно ли это исправить? Среди ночи кошки с собаками не дают покоя — как тут уснёшь! — воскликнул кто-то.

Лицо деда Циня почернело от злости:

— Ты мне прямо скажи: почему змеи на моего сына нацелены? Мы всю жизнь честно живём, никому зла не делали! Не смей болтать про какое-то возмездие!

Резкость старика ещё больше разозлила колдунью. Она резко вскинула глаза и обвела взглядом окрестности:

— Все блуждающие вокруг деревни женские злые духи собрались здесь — все пришли, чтобы свести счёты с твоим сыном Цинь Ци! Годами он мучил свою жену, вот они и не вынесли!

У деда Циня сердце ёкнуло. А в это время из дома выскочила старуха Цинь и закричала на колдунью:

— Ты, ведьма, несёшь чепуху! Когда это мой сын мучил жену? Мы с ней обращаемся, как с родной! Просто она сама слаба здоровьем!

— Ой, сестрица! У тебя между бровями чёрная туча — беда надвигается! Да и за спиной у тебя… Быстрее, быстрее принесите чёрной собачьей крови, облейтесь! — не сдавалась колдунья.

Хотя колдунья и болтала всякую ерунду, в деревне все знали: её знания передавались из поколения в поколение. Её предки были настоящими мастерами фэн-шуй и раньше служили деревне. Если бы не борьба с суевериями, жила бы она куда лучше. Да и книги по фэн-шуй у неё дома лежат — никто из посторонних и понять не может.

Поэтому, когда колдунья заговорила, да ещё и после всего увиденного, взгляды всех тут же переместились на семью Цинь Ци.

— Дед Цинь, с невесткой точно всё в порядке? Покажите её! — закричали люди.

Неужели Цинь Ци убил жену и делает вид, будто ничего не случилось? Может, именно поэтому вся эта нечисть и явилась?

Люди мало что понимали, но умели подхватывать настроение толпы. Один заговорил — другие тут же поддержали. Через мгновение они уже ворвались в дом, чтобы проверить: не убил ли Цинь Ци Чу Сючжэнь.

* * *

Старики не смогли их остановить. Заглянув внутрь, все увидели, как Цинь Чанпин с озабоченным лицом ухаживает за женщиной на постели. У Чу Сючжэнь, кроме старого ожогового шрама, всё лицо было в синяках и кровоподтёках — выглядела она ужасно. Губы её побелели, крови в них не было — смотреть было жалко.

Хотя все привыкли, что Цинь Ци бьёт жену, раньше он после драки всегда извинялся, а Чу Сючжэнь несколько дней пряталась дома — никто никогда не видел её в таком полумёртвом состоянии. Поэтому сейчас все пришли в ужас.

— Старший Цинь так сильно избил её… Неужели она уже… — одна женщина не выдержала, подошла ближе и дрожащей рукой проверила дыхание Чу Сючжэнь. Все замерли. Через несколько секунд женщина облегчённо выдохнула: — Слава небесам… Жива…

Если бы она умерла, какую карму пришлось бы нести всему селу?

— Да я же говорил! С ней всё в порядке! Мы её кормим и поим, чего ещё ей надо?! — вспылила старуха Цинь, громко крича.

— Бабушка Цинь, не злись, — та же женщина, что проверяла дыхание, мягко ответила. — Мы ведь ради блага всей деревни. На кладбище такое странное явление — может, это повлияет на судьбу всей деревни? Змеи не к другим домам пошли, а именно к вам. Значит, причина есть. Давайте исправим её, пока змеи не ушли и кошки с собаками не успокоились. Разве не так?

Старухе Цинь было тяжело на душе. Та, что говорила, хоть и молода, но была женой сына старосты!

— Я всё равно думаю, что тут дело нечисто. Сегодня к нам зашла чужачка из другой деревни — наверняка она и принесла нечисть! — заявила старуха Цинь.

— Это невозможно. Я знаю, о ком ты говоришь. Перед уходом девочка зашла ко мне, сказала, что у вашего двора увидела нечисть. Так испугалась, что чуть не лишилась чувств. Просила меня изгнать злых духов — я долго над ней колдовала, прежде чем отпустила. И на ней самом деле не было ничего дурного, — возразила колдунья.

Деньги взяла — долг выполнила. Чу Цы дала колдунье несколько юаней, так что та, конечно, защищала свою клиентку, а не старуху Цинь.

Старуха Цинь кипела от злости, но не могла ничего возразить — ведь на неё указывали пальцем. Да и пришёл не один человек, а целых несколько десятков! Среди них были и незнакомые, и родственники — кровь не водица! Хотя эти родственники никогда бы не пошли против неё, но сейчас все выглядели так серьёзно, что старуха почувствовала неуверенность.

Ведь, как ни крути, факт оставался фактом: они действительно мучили невестку.

— Тогда скажи, как изгнать нечисть? И не повредит ли эта нечисть моему сыну и внуку?! — спросила старуха Цинь.

Тут вмешался Цинь Чанпин:

— Прежде чем изгонять нечисть, разве не стоит сначала вылечить маму? Если её здоровье поправится, нечисть сама уйдёт, верно?

— Совершенно верно! Но раз в нашем доме завелась нечисть, здесь ей точно не место для выздоровления. Столько злых духов — ещё хуже станет! Поэтому, уважаемые старшие, позвольте перевезти маму к моей двоюродной сестре на время, пока она полностью не поправится! — подхватила Цинь Чансу.

* * *

Услышав это, старуха Цинь тут же завопила:

— Ни за что! Чу Сючжэнь родилась в нашем доме и умрёт в нём! Мы столько денег потратили, чтобы взять её в жёны — зачем теперь отдавать её другой семье наслаждаться покоем?

— Бабушка, в последнее время мне всё время нездоровится — будто холодом обдаёт. Позавчера отец шёл по улице и вдруг упал. Тогда я не придала значения, но теперь понимаю: наверняка нечисть виновата! Если ты сейчас скажешь что-нибудь плохое о маме, злые духи ещё больше разозлятся — а вдруг они навредят отцу?! — возразила Цинь Чансу.

Она чувствовала, что всё это как-то связано с Чу Цы, но не могла понять, как та всё устроила.

Теперь, когда столько соседей пришли защищать её мать, даже если у бабушки три головы и шесть рук — ничего не поделаешь.

— Бабушка, мне в последнее время часто снятся кошмары… Не связано ли это с этими духами? — нахмурился Цинь Чанпин.

Как единственный внук в семье, его слова всегда имели вес. Но ведь он не мог сидеть рядом с матерью круглые сутки, так что даже его защита не помогала. Более того, чем сильнее он защищал мать, тем больше бабушка с дедом её ненавидели. Раньше он был ребёнком, а теперь уже начал работать и завёл полезные связи. Скоро сможет вырвать мать из этого ада.

— Правда… тебе снятся кошмары? — испугалась старуха Цинь. Внук был её зеницей ока. — Ох, внучок мой! Лицо у тебя и правда пожелтело и похудел ты…

— Бабушка, ради меня пусть мама пока уедет? — снова попросил Цинь Чанпин.

Иссохшее лицо старухи исчертили морщины, но в глазах мелькнула хитрость. Она понимала, что внук хочет помочь той женщине, но даже если не верит в приметы, такие вещи лучше не игнорировать — вдруг правда беда приключится?

— Пусть уезжает, но не к той дикарке! Пусть возвращается в дом Чу! — заявила старуха.

Она прекрасно знала, какие люди в семье Чу. Даже если Чу Сючжэнь вернётся туда, хорошей жизни ей не видать. Пусть уж лучше умрёт в доме родителей — тогда никто не посмеет требовать с них ответа. А если семья Чу не сможет вернуть невестку, Цинь обязательно потребует компенсацию.

http://bllate.org/book/3054/335721