Наблюдавший за происходящим со стороны Старый Чон вовремя вытащил жёлтую карточку, требуя соблюдения правил, иначе нарушителям грозило наказание в виде сбора мусора! Эта угроза временно умерила бунтарский дух нескольких юных инсектоидов, так и рвавшихся нарушить порядок.
Убедившись, что ситуация под контролем, Старый Чон поспешил поставить Брайза и Рода друг напротив друга. Опасаясь новых неожиданностей, он кратко зачитал правила предстоящего испытания:
— В следующих четырёх раундах номера первый и второй сойдутся в состязании, которое включает в себя бег на тысячу метров, планку, армрестлинг и, наконец, проверку на выносливость.
Брайз посмотрел на хрупкого Рода перед собой и неожиданно почувствовал неловкость, словно обижает слабого. В обычных условиях физические данные юных инсектоидов одного уровня не должны сильно различаться, однако Род страдал от хронического недоедания, и его телосложение разительно отличалось от телосложения Брайза, которого с детства окружали заботой.
Для забега на тысячу метров Брайз и Род встали на линии старта. Старый Чон со свистком в руке пояснил:
— Чтобы соответствовать местному колориту, в качестве беговой дорожки используется гора мусора. Просим участников внимательно смотреть под ноги, чтобы избежать падений и столкновений.
То, что находилось перед ними, было сложно назвать дорожкой — скорее, это была настоящая гора мусора. Тысяча метров для самки-инсектоида, пожалуй, не составила бы труда, но карабкаться к финишу по отвесной свалке оказалось задачей не из лёгких.
Брайз и Род приготовились. По звуку свистка оба юных инсектоида сорвались с места. Зевир неотступно следил за спиной Брайза. В тот момент его сердце забилось быстрее, помимо его воли, словно радуясь чему-то.
Брайз двигался намного быстрее Рода, и взрывная сила у него была выше, так что вскоре он оторвался от соперника. Однако едва начав карабкаться по горе мусора, Брайз оступился и пролетел вниз несколько метров. Зевир от испуга испуганно затаил дыхание и уже сделал шаг, чтобы броситься к Брайзу.
Но не успел он пройти и пару шагов, как дорогу ему преградил Старый Чон. Старый Чон лишь спокойно произнёс:
— Если во время состязания участник принимает постороннюю помощь, его дисквалифицируют. Зевир, ты всё ещё хочешь подойти?
Зевир с беспокойством глядел на поднявшегося с трудом Брайза. Тот даже не взглянул на раны, а устремил взгляд прямо на финиш и продолжил бежать вперёд.
И что с того, что он весь в грязи и царапинах? В конце концов Брайз всё равно выиграет это соревнование, чтобы сдержать данное Зевиру обещание.
Зевир вернулся на прежнее место и виновато сказал Старому Чону:
— Простите, я не должен был сходить с места.
Старый Чон доброжелательно улыбнулся: кто же не любит вежливых и скромных детей?
Но в следующее мгновение он услышал, как Зевир произнёс:
— Я не могу мешать состязанию Брайза и тем более не смею ему не доверять. Я должен твёрдо верить, что победа достанется Брайзу, а всё, что мне сейчас нужно сделать — это ждать его на прежнем месте.
Старый Чон приоткрыл рот, но в итоге промолчал. Он лишь молча смотрел на карабкающегося вверх Рода, а в его глазах таилась скрытая гордость. Только посмотрите: маленькие инсектоиды из их системы QG250 ничуть не хуже тех, что вырастили на других планетах.
Воспользовавшись знанием местности, Род догнал Брайза. Сам же Брайз за это время упал ещё дважды, и на его теле добавилось ссадин. В забеге на тысячу метров у каждого из двух юных инсектоидов были свои преимущества, поэтому они шли ноздря в ноздрю.
Однако ближе к финалу скорость Рода стала заметно падать по сравнению со скоростью Брайза. Его личико покрылось липким потом, а в глазах временами темнело.
Пользуясь тем, что соперник продвигался с трудом, Брайз резко прибавил скорость, оттолкнулся ногой от выброшенного бака и в один прыжок взлетел на вершину последней кучи мусора. Видя, что Брайз вот-вот одержит победу, Род тоже стиснул зубы и собрал последние силы, пытаясь вырвать первенство, но опоздал на мгновение.
Брайз протянул руку и вытащил флаг, воткнутый в вершину мусорной горы. Стоя на вершине с алым знаменем победы в руках, он озарил всё дерзкой, сияющей улыбкой. Серебристые кудри и следы крови на лице делали его невероятно ярким и прекрасным. Возможно, дело было в ауре главного героя, но даже свет благоволил ему, заставляя Брайза сиять ещё ослепительнее.
Посмотрев в сторону Зевира, Брайз тихо произнёс:
— Я победил.
Победил, как и обещал тебе.
Хотя они находились далеко друг от друга, и Брайз знал, что Зевир не расслышит, ему всё равно хотелось разделить эту победу с ним в первую очередь.
Смотревшие трансляцию через оптические сети зрители-инсектоиды дружно взревели от восторга!
— О небеса! Этот кадр тянет на легендарный арт! Освещение и ракурс просто великолепные! Я и раньше знал, что Брайз красив, но считал его внешность заурядной. Зато теперь я полностью всё понял! Полученный в бою урон в сочетании с победной улыбкой просто сразили меня наповал!
— Раньше, когда Брайз нёс всякую чушь, я думал, что этот инсектоид просто бесстыдник и умеет только хвастаться. Но кто бы мог подумать, что я буду смотреть состязание двух малышей с таким замиранием сердца?! Брайз не знал местности и падал несколько раз, но молча поднимался и бежал дальше. Род выбился из сил, но тоже не сдавался и рвался к финишу. Наблюдать за их борьбой было неожиданно захватывающе!
— Брайз так хорош к Зевиру! Я тоже хочу такого сильного, красивого и искреннего друга детства, ох…
— И Брайз, и Род — просто потрясающие малыши!
— Ааа, неужели никто из вас не заметил, с каким болезненным выражением лица Зевир следил за каждым падением Брайза? У него нос и глаза покраснели, он был готов расплакаться за него! И ведь всё сбылось, как он и говорил: Брайз вернулся к нему с победой!
— Один стремится вперёд ради другого, а второй полностью доверяет ему… Я тоже хочу таких чувств, это же так прекрасно! Разве можно тут не шипперить? Беру и шипперю с чистой совестью!
— Только мне кажется, что этот мелкий Брайз просто отвратителен? Выиграл у Рода за счёт физического превосходства, да ещё и насмехался над ним. Победил так победил, к чему было специально бросать ему слова в лицо?
— Эмм… А есть вероятность, что Брайз говорил это, глядя в сторону Зевира? Судя по углу обзора, он вообще не смотрел на Рода.
— Если он даже не посмотрел на Рода, значит, вообще ни во что его не ставит! Брайз просто наглец, не уважающий никого вокруг!
— Предыдущий братец может трактовать всё как угодно, лишь бы ему было радостно. А вот я не такая: мне не хочется напрягать свои заплывшие жиром мозги, я хочу просто наслаждаться красотой. Смелое заявление: я хочу завязать однополые романтические отношения с Брайзом!
— Я заметил, что Сели — инсектоид с холодным снаружи, но тёплым внутри характером. Вы все обращали внимание только на то, как Зевир переживает за Брайза, но ведь Сели явно волновался ничуть не меньше! Холоден со всеми, но делает исключение лишь для тебя — разве это не прекрасная почва для шипперинга?!
— Я сам военный инсектоид, и в последнее время мы с сослуживцами постоянно смотрим это шоу в свободное время. Хочу сказать одно: в Брайзе есть нечто уникальное, он просто предел мечты для нас, военных инсектоидов! Сегодняшний вечерний эпизод я пересматривал уже раз десять. Вы даже представить себе не можете, насколько высока популярность Брайза среди военных инсектоидов!
http://bllate.org/book/30559/3725641
Готово:
