Готовый перевод My Disciple Went Mad After My Death / Ученик окончательно сошёл с ума: план по спасению злодея: Глава 18

В комнате горел тусклый свет свечи. Женщина, тихо сидевшая в сторонке за рукоделием, увидела Шан Улина и одарила его суровым взглядом.

Мужчина, не скрывая досады, произнес:

— Если у тебя нет дел, уходи. Мы больше не принимаем посетителей.

Войдя в чайную, Шан Улин быстро окинул взглядом помещение. Заметив у ног женщины бамбуковую корзину, полную платков, кошельков и причудливых кукол, он достал из Сумки для хранения слиток золота, положил его на стол и спросил:

— И вы откажетесь от заработка?

Женщина уставилась на золото, ее руки с иголкой замерли. Она обменялась взглядами с мужчиной, в них промелькнуло колебание.

Шан Улин выложил на стол еще один слиток и невозмутимо поинтересовался:

— Этого достаточно?

Женщина едва заметно кивнула. Мужчина тут же подскочил к столу, сгреб слитки в карманы и расплылся в улыбке:

— Конечно, сделаем. Раз есть дело, почему бы не взяться?

Мужчина пододвинул стул, приглашая Шан Улина присесть, и налил ему чаю. Его глаза светились алчностью, когда он, якобы невзначай, завел разговор:

— Откуда вы, господин? Что привело вас в деревню Ишуй? Вы просто путешествуете или вам нужно воспользоваться речным путем?

Не дожидаясь ответа, он сам же продолжил рассуждать вслух:

— Судя по вашему виду, вы культиватор. Из какой вы секты?

Всего за пару фраз он успел провернуть восемьсот интриг.

Шан Улин проигнорировал его вопросы и лишь коротко бросил:

— Приехал навестить родственников.

Мужчина с любопытством уставился на него:

— Родственников? Чьих именно?

Шан Улин на ходу сочинил легенду, подробно описав адрес. Он говорил так убедительно и складно, что мужчина даже засомневался в своей памяти, бесконечно бормоча себе под нос:

— Был ли у нас такой человек?

Женщина тоже растерялась. В ее памяти всплывали десятки лиц, она пыталась сопоставить их с тем, о ком говорил гость.

Шан Улин с непроницаемым лицом, выразив легкое сожаление, добавил:

— К сожалению, он скончался десять лет назад. Скоро годовщина его смерти. Я решил почтить память старого знакомого и заодно навестить его могилу.

— Десять лет назад? — мужчина озадаченно кивнул и пробормотал: — Вот оно что.

С тех пор утекло немало воды, а в деревне Ишуй за последние годы произошло столько всего, что многие люди и события стерлись из памяти.

Шан Улин с грустью и ностальгией принялся рассказывать о том, какие пейзажи он видел в деревне Ишуй много лет назад:

— Помню, река была полна кораблей, а на рынках поблизости кипела жизнь. Я постоянно просил того брата сводить меня на ярмарку.

Мужчина, слушая его, вспомнил былые оживленные времена в деревне Ишуй и с сожалением вздохнул:

— Увы, те дни уже не вернуть.

Шан Улин воспользовался моментом:

— Я как раз хотел спросить, почему деревня Ишуй нынче так безлюдна?

Услышав этот вопрос, мужчина насторожился, прищурив глаза. Он внимательно изучал гостя, пока женщина, склонившись над шитьем, следила за каждым движением Шан Улина.

Шан Улин поспешно добавил:

— Я не преследую дурных целей, просто мне очень жаль видеть такое запустение.

В глазах мужчины мелькнуло сомнение. Тогда Шан Улин достал из Сумки для хранения несколько золотых слитков и положил перед женщиной, не скрывая печали:

— Видя, как увядает деревня Ишуй, я хочу перенести могилу того брата. Вот только не знаю, не прогневается ли он на меня с того света.

Ся Юйсюэ: «...»

Откуда взялось это выкапывание могил?

Постойте, это точно его хороший ученик?

Ся Юйсюэ: «Может, в него вселился Бог Демонов?»

Он бы не отказался прямо сейчас провести обряд экзорцизма над Шан Улином. Это было слишком пугающе. Где же его хваленая сдержанность, молчаливость и холодный нрав?

Система: «Если бы он не был таким, он бы провалил поручение».

Не может же он вечно ходить с ледяным лицом?

Ся Юйсюэ: «Так что, у него две личины?»

Система: «Ты что, только сейчас это понял?»

Шан Улин просто любил прикидываться паинькой перед своим учителем. С Юань Вэйжанем или другими учениками секты он вел себя далеко не так мягко.

Ся Юйсюэ уставился на золотые слитки на столе, его глаза заблестели, и он не удержался от вопроса:

— Откуда у него столько денег?

Система: «На днях он принял заказ от городского главы Хуайнани. После завершения задания тот вручил ему целый сундук золота. Он пытался отказаться, но не смог».

Ся Юйсюэ: «...»

И вправду, его ученик оказался куда способнее своего учителя.

Женщина спрятала золото и ушла вглубь дома, после чего мужчина наконец начал рассказ.

Деревня Ишуй расположилась на берегу реки Ишуй в самом сердце региона Цзяннань. Река пронизывала весь поселок, питая его жителей. Из поколения в поколение их жизнь была неразрывно связана с этой водой.

На рассвете берега реки наполнялись рыбаками с сетями и корзинами, готовыми к дневному труду. Рыба и морепродукты были не только их ежедневной пищей, но и главным источником заработка. Кроме того, жители использовали речную воду для полива полей — без нее не вырос бы ни один урожай.

Река была главной транспортной артерией, связывающей деревню Ишуй с внешним миром. Корабли непрерывно сновали туда и обратно, доставляя рис, овощи и рыбу в близлежащие города. Можно сказать, что весь быт местных жителей держался на щедрости реки.

Люди относились к ней с глубоким почтением и даже почитали Речного Бога. В праздничные дни они устраивали жертвоприношения, моля о хорошей погоде и богатом улове. В деревне Ишуй даже возвели Храм Речного Бога, который всегда был полон паломников.

Но никто не знал, почему несколько лет назад случился тот ливень, разрушивший мирную жизнь поселка.

В ту ночь буря налетела внезапно и яростно. Дождь лил, словно водопад, небо прорезали молнии, а завывания ветра леденили кровь. Уровень воды поднялся так стремительно, что затопил поля, а корабли на берегу перевернулись от гигантских волн. Бурные потоки хлынули в дома жителей. Смешавшись с дождем, река грозила поглотить всю деревню. Даже Храм Речного Бога не устоял перед натиском стихии и рухнул.

В ту ночь жители деревни Ишуй лишились крова, оставшись в отчаянии и беспомощности.

«Тот дождь был просто чудовищным».

Когда мужчина вспоминал о той буре, на его лице до сих пор отражался ужас. Дождь, ветер и гром терзали деревню, словно дикие звери. Река вышла из берегов, дома рушились один за другим под напором воды. Все рисовые поля были затоплены, а труды целого года пошли прахом.

Шан Улин слегка нахмурился:

— Внезапный ливень?

— Никаких предвестников не было, наоборот, те дни стояли погожие, самое время для сбора урожая, — мужчина вспомнил родителей, погибших в ту ночь, и его глаза покраснели от боли. — Это Речной Бог разгневался.

Услышав упоминание Речного Бога, Шан Улин полюбопытствовал:

— Не подскажете, какому именно Речному Богу поклоняются в деревне Ишуй?

Лицо мужчины изменилось, взгляд заметался. Он явно не хотел отвечать, но под настойчивым давлением Шан Улина все же проронил:

— У Речного Бога нет имени.

— О? — на губах Шан Улина на миг появилась многозначительная улыбка.

Речной Бог — это божество, управляющее всеми водами под небесами. Вода питает все сущее, ни одно живое создание не может без нее обойтись. Все, чья жизнь зависела от реки, верили в него. И у каждого такого бога была своя легенда.

— Я уже и не помню, — мужчина уставился в чашку с чаем, сжимая зубы. В его голосе сквозила скорбь: — Я знаю лишь то, что она всегда была в деревне Ишуй и никогда ее не покидала.

Шан Улин опустил взгляд, и в его голосе прозвучала едва уловимая насмешка:

— Речной Бог правит всеми водами мира, разве может он оставаться на одном месте?

Тем более в мире смертных. В этом-то и крылась проблема.

Мужчина не уловил намека и твердо произнес:

— Она в реке Ишуй.

Ся Юйсюэ, наблюдавший за всем со стороны, тоже заинтересовался: «Почему он так уверен? Неужели он видел этого Речного Бога?»

В следующую секунду Шан Улин спросил в точности то же самое:

— Ты видел ее?

Ся Юйсюэ с гордостью усмехнулся: «У нас с Улином полное взаимопонимание».

Система: «...»

У него возникло странное чувство, что главный герой приручил своего хозяина.

Услышав вопрос, мужчина вздрогнул, и его лицо на мгновение стало бледным:

— Никогда не видел.

Шан Улин:

— Тогда почему ты так уверен, что Речной Бог в реке Ишуй?

— Она живет там, я не ошибаюсь! Она... — мужчина в возбуждении закричал, но, собираясь продолжить, внезапно осекся и плотно сжал губы, проглотив остаток фразы. Вместо этого он выдал: — Если бы не тот ливень, деревня Ишуй не стала бы такой, как сейчас.

Когда Шан Улин хотел спросить о чем-то еще, мужчина, изможденный до предела, перестал отвечать.

— Раз уж я взял твои деньги, можешь пожить в чайной пару дней.

Шан Улин не стал настаивать и лишь коротко кивнул:

— Благодарю.

Мужчина приготовил комнату и даже заботливо принес горячей воды. Увидев даосские одежды гостя, он не удержался от совета:

— Если собираешься ходить по деревне, лучше смени наряд.

Шан Улин снова достал слиток серебра, вложил его в руку мужчины и слегка улыбнулся:

— Брат, не одолжишь ли мне какой-нибудь одежды?

Мужчина отвел его в кладовую и, выдав новую простую одежду, смущенно произнес, указывая на даосский халат:

— У нас в доме только такие простые вещи, надеюсь, младший брат не будет в обиде?

Видя, что мужчина пытается вернуть серебро, Шан Улин снова сунул его ему в руку и якобы невзначай заметил:

— Придя в деревню Ишуй, я заметил, что здесь не очень-то жалуют чужаков.

http://bllate.org/book/30720/3744755