Готовый перевод Major General's Journey: Seventeen Winds / Генерал-майор: Семнадцать порывов ветра: Глава 18

Линь Сянь перевел дух:

— Я сказал, что хочу отблагодарить генерала, но генерал сам отказался.

Если бы Линь Сянь осмелился так заговорить пару дней назад, Хо Суншэн непременно пришел бы в ярость, но сегодня, сам не зная почему, он лишь нашел этот вид Линь Сяня забавным.

— Я ведь тоже сказал: того, чего я хочу, господин дать мне не может.

Линь Сянь повернул лицо:

— Тогда пусть генерал озвучит свое желание, а я посмотрю, хватит ли у меня способностей его исполнить.

Были ли у Линь Сяня способности и насколько велики, Хо Суншэн не знал — ему просто хотелось пораздражать собеседника.

— О, тогда я не стану скромничать. — Хо Суншэн наклонился и прошептал что-то прямо на ухо Линь Сяню.

Голос был настолько тихим, что даже Фу Чэнь, навостривший уши, ничего не разобрал. Он украдкой подошел ближе и увидел, как Линь Сянь уперся ладонью в грудь Хо Суншэна, пытаясь отстраниться, а его брови слегка нахмурились:

— Генерал, ведите себя пристойно.

Хо Суншэн расхохотался и выпрямился, а затем, подхватив одеяло, бросил его на Линь Сяня. Он поднялся с таким бодрым видом, словно заново родился, и распорядился:

— Сходи принеси своему господину чего-нибудь поесть.

Фу Чэнь обернулся к Линь Сяню: еще мгновение назад его господин был полон решимости уйти, и без прямого приказа Фу Чэнь не смел и шелохнуться.

К удивлению, Линь Сянь промолчал.

Хо Суншэн добавил:

— Считай, что я оставил тебя гостем, договорились?

На этот раз Линь Сянь просто натянул одеяло, закрываясь с головой, и отвернулся.

Хо Суншэн сзади прижал голову Фу Чэня и, словно играя с ребенком, взлохматил ему волосы:

— Все, твой господин согласился, беги давай.

Фу Чэнь просиял и вприпрыжку умчался прочь.

В комнате остались двое, но Хо Суншэн не спешил уходить. Он отошел к столу выпить чаю и, найдя ситуацию забавной, спросил:

— Гляжу на вас, господин, годами вы не так уж молоды, а лицо такое тонкое. Что, раньше опыта не было?

На той стороне воцарилась тишина, а затем Линь Сянь ответил вопросом на вопрос:

— А у генерала большой опыт?

— Это ты меня спрашиваешь или я тебя?

Линь Сянь помолчал, а затем произнес:

— На самом деле генерал оставил меня в поместье вовсе не для того, чтобы я здесь поправлял здоровье, не так ли?

Хо Суншэн отпил остывшего чаю, рассматривая узоры на чашке:

— А ты попробуй догадайся.

Линь Сянь глухо закашлялся, после чего все же нашел в себе силы приподняться и сел, подложив за спину подушку.

Кровать скрывал полупрозрачный полог, сквозь который была видна лишь смутная фигура Хо Суншэна. Линь Сянь, прислонившись к подушке, впился в него глубоким, пронзительным взглядом.

— Генерал мне не доверяет, поэтому и запер меня в поместье.

Хо Суншэн усмехнулся:

— «Запер» — пожалуй, не самое подходящее слово, господин.

— Генерал вчера ходил во дворец на аудиенцию к императору?

— С чего ты взял?

— Генерал вернулся в Чанлин и поселился в Поместье маркиза Наньлинь — новости об этом в считанные дни достигнут дворца. Если сейчас генерал не перехватит инициативу, то, когда император узнает обо всем и вызовет вас, гнев его будет подобен грому. — Линь Сянь был слаб, и речь его текла медленно. — Раз вы пошли во дворец, значит, должны были дать ответ перед государем. Для генерала самовольный уход с Равнины Суван — тяжкое преступление, а если вы к тому же решите ослушаться приказа о браке и попросите императора отозвать указ… боюсь, сегодня вы бы уже не вернулись в поместье. У генерала прямой нрав, император наверняка не желал лишних осложнений, ведь в следующем месяце его день рождения — вы воспользовались этим предлогом?

Дослушав, Хо Суншэн отставил чашку:

— Господин и впрямь проницателен.

Линь Сянь кашлянул пару раз:

— Но генералу стоит задуматься: о браке принцессы не было объявлено всенародно, император наверняка подозревает, что у вас во дворце есть свои глаза и уши.

Об этом Хо Суншэн уже думал: в последнее время немало чиновников, выступавших против брака принцессы Цзиньюэ, были связаны с этим делом и сосланы в родные края, так что даже при подозрении императору не пришло бы в голову обвинить Фань Си.

— Генерал подсчитывал, сколько из опальных чиновников было из Внутреннего кабинета, а сколько из шести ведомств? И чьи ставленники заняли их места?

Хо Суншэн нахмурился.

Линь Сянь продолжил:

— Генерал привык к полям сражений и не понимает хитросплетений двора, где малейшее движение влечет за собой перемены во всем. Сегодня император дает вам возможность сохранить лицо, делая вид, что инцидент исчерпан. Но знает ли генерал, что эта партия была проиграна вами в тот самый момент, когда вы покинули Равнину Суван?

Хо Суншэн резко посмотрел на Линь Сяня.

Фигура, скрытая пологом, казалась такой хрупкой и болезненной, а помыслы — непостижимо глубокими.

Издалека послышались шаги Фу Чэня.

Хо Суншэн спросил:

— И как, по мнению господина, мне одержать победу?

Линь Сянь опустил глаза, и его длинные, подобные перьям ворона ресницы отбросили тень на лицо.

— Будь я на месте генерала, я бы немедленно отправился обратно на Равнину Суван.

Глава 9

Снова пошел дождь.

Фу Чэнь вбежал в комнату с подносом в руках. Он проделал путь от кухни, и на его одежде остались капли дождя; войдя, он стряхнул их с рукавов:

— Ненавижу этот дождь, льет и льет без конца.

Хо Суншэн пришел, не позавтракав, и теперь был благодарен мальчишке за сообразительность — по крайней мере, Фу Чэнь оказался человечнее своего хозяина и не забыл захватить порцию и для него.

Фу Чэнь поднес кашу к кровати:

— Господин, поешьте немного, скоро время пить лекарство.

Линь Сянь принял чашу. Клубы пара окутали его лицо, он держал в пальцах белую фарфоровую ложку, зачерпнул порцию каши, но та сплошным потоком соскользнула обратно в чашу.

Хо Суншэн жевал лепешку, а в голове у него все звучали слова Линь Сяня.

В какой-то момент его посетила нелепая, абсурдная мысль: дело было вовсе не в победе или поражении, казалось, Линь Сянь просто-напросто хотел, чтобы он покинул Чанлин.

Хо Суншэн уставился на профиль Линь Сяня, и другое чувство — холодный страх — нахлынуло на него.

Он внезапно вспомнил о кораблекрушении на Маньцзян. Неужели, при всей своей мудрости, Линь Сянь не просчитал, что матросы собирались затопить судно, чтобы спастись?

Если он предвидел это, но промолчал, позволив кораблю уйти на дно Маньцзян — зачем?

На борту они случайно раскрыли тайну Ду Иньчэна, богатейшего человека в Суйчжоу, что вывело их на след тайной стражи Дунчана. Если бы удалось распутать этот клубок, последствия для двора и императорской семьи были бы разрушительными.

Но корабль затонул, и все зацепки скрылись под бурлящими водами реки, а дальнейшее расследование неизбежно натолкнется на препятствия. Если бы у Хо Суншэна было время тянуть время, это было бы не так страшно, но Мобэй требовал его присутствия, и у него совершенно не было возможности продолжать поиски.

http://bllate.org/book/30822/3758081