Готовый перевод Unexpected Chess / Неожиданная партия: Роковая встреча: Глава 18

Первая покупка

Список покупок растянулся на целый свиток: от растительного масла, соли, соевого соуса и уксуса до вешалок для одежды, кружек и зубных щеток, не говоря уже о крупных вещах вроде одеял и постельного белья. Всё это хаотично заполнило три тележки. Е Лоци с головной болью смотрел на их с Лонни военные трофеи. Хотя у них имелся сильный и рослый носильщик, казалось, вещей всё равно было многовато. В конце концов, супермаркет находился на некотором расстоянии от их съемного жилья — пешком идти минут семь-восемь.

Е Лоци раздумывал, не вычеркнуть ли кое-что, чтобы докупить в следующий раз.

Следом за Е Лоци, шагом ступая вслед за ним во время выборов и примерок, молча наблюдавшего за всем Лонни вдруг словно что-то привлекло. Он направился прямо к одному из боковых стеллажей.

Когда Е Лоци обернулся в поисках Лонни, то обнаружил, что этот человек забрёл в зону импортных товаров. Импортные товары — ладно ещё, но как можно было так долго стоять перед полуфабрикатами и лапшой быстрого приготовления?

— Есть что-то, что тебе нравится? — На протяжении всего пути Лонни казался совершенно равнодушным ко всему и не выказывал никаких предпочтений, поэтому Е Лоци выбирал всё на свой вкус. Сейчас же Лонни впервые продемонстрировал эмоциональную реакцию на какую-то вещь.

Лонни кивнул, указал на лапшу быстрого приготовления с определенным вкусом в секции быстрорастворимых продуктов и произнес:

— Вкусно.

Е Лоци подошел поближе и пригляделся: действительно, лапша быстрого приготовления. В этой еде не было никакой пользы, и сам он старался не есть её без крайней необходимости. Из-за его сиюминутной импульсивности Лонни теперь на короткое время будет жить с ним под одной крышей, а поскольку Е Лоци изначально не питал никаких иллюзий насчет кулинарных талантов иностранца, в глубине души он уже решил взять на себя трехразовое питание их обоих. Подобная дорогая и бесполезная импортная лапша, с его точки зрения, абсолютно не входила в список покупок.

— В ней нет ничего полезного. Если любишь лапшу, я приготовлю тебе говяжью лапшу. — Е Лоци думал о том, чтобы зайти в любимую ручную лапшичную возле университета, купить несколько цзиней самодельной лапши и сварить дома котелок наваристого говяжьего бульона. Говяжья лапша куда полезнее быстрорастворимой.

Кто бы мог подумать, что Лонни покачает головой:

— Среди всей лапши эта — самая вкусная. — Его тон звучал непривычно и упрямо.

Е Лоци приподнял бровь, но спорить не стал. Он просто взял два пакета, бросил их в тележку и повел Лонни в мясной отдел. Он не верил, что, попробовав его домашнюю говяжью лапшу, этот парень всё еще будет вспоминать о подобной фабричной джанк-фуде!

Купив говядину, а затем специи, необходимые для бульона, Е Лоци и Лонни, решив, что с покупками покончено, покатили три тележки к кассовому выходу.

Вещи из трех тележек целиком уместились в шесть больших пакетов, и Е Лоци с Лонни, по три пакета на каждого, не спеша направились к их временному дому.

Погруженный в собственные мысли, Е Лоци какое-то время молчал. Он размышлял о том, что ему нужно будет заглянуть в университет. Ведь когда они уходили, он и помыслить не мог, что квартиру удастся снять в тот же день, поэтому сменную одежду и личные вещи он совсем не захватил, да и лапшу нужно купить именно там, возле вуза.

Лонни же по привычке — если Е Лоци о чем-то не спрашивал — всегда сжимал губы, опускал взгляд и тихо шел чуть позади и сбоку. С одной стороны, ему не нравилось, когда окружающие время от времени бросали косые взгляды на его иноземную внешность, и растворение в тени Е Лоци словно давало ему толику чувства безопасности; с другой стороны, это была привычка, выработанная в силу определенных способностей.

В то время как они оба молча шли домой, на противоположной стороне улицы неподалеку вдруг громко завопила женщина средних лет:

— Помогите! Грабить! Спасите!

Е Лоци поднял голову и увидел, как смуглый щуплый коротышка, прижимая к груди ярко-красную сумочку, на всех парах метнулся через дорожный поток в их сторону.

Е Лоци нахмурился, собираясь подставитиь ногу и сделать подножку этому коротышке, но заметил, что бесшумно шествовавшая рядом фигура вдруг сорвалась с места.

Е Лоци испуганно дернулся, намереваясь схватить его за руку, однако Лонни, тащивший три тяжелых пакета, ловким резким рывком подался вперед, взмахнул ногой и с невероятной точностью сбил мчавшегося на всех парах воришку с ног. Тут же он наступил тому на грудь и с силой вдавил ботинок в землю — злоумышленник со злобным выражением лица и матюгами на губах лишь глухо застонал и потерял дар речи.

Всё произошло в считанные мгновения. Одновременно с тем, как Е Лоци поднял голову, Лонни уже практически обездвижил противника. С его ракурса было отлично видно безэмоциональное красивое лицо Лонни, в глазах которого мерцал холод. Он не ослаблял нажима ногой на лежащего преступника, а тот коротышка от первоначальных угроз перешел к удушливым хрипам, по которым было понятно, какая мощь вложена в удар Лонни.

Е Лоци нахмурился: поведение Лонни сейчас разительно отличалось от его настороженности и осторожности во время поездки, к тому же, если он не уберет ногу, человек на земле попросту задохнется.

Не желая навлекать на себя лишние проблемы, Е Лоци одной рукой вытянул из рук бандита красную сумочку, а второй оттащил Лонни на пару шагов назад. В этот момент подоспела и та женщина средних лет, что кричала о грабеже. Со слезами на глазах благодаря спасителей, она дрожащими руками приняла у Е Лоци сумочку.

Благодаря вмешательству Е Лоци, преступник наконец глотнул воздуха из-под сапога Лонни. Жадно хватая ртом кислород, он кое-как поднялся с земли. Увидев, что его добыча уплыла, он злобно зыркнул на Е Лоци, но, опасаясь только что продемонстрированной свирепости Лонни, не смея больше затевать стычки, хромая, бросился наутек.

Лонни кинулся наперерез лишь потому, что тот человек бежал в сторону Е Лоци, и одновременно уловил желание самого Е Лоци преградить вору путь. Раз уж Е Лоци решил отпустить злоумышленника, у самого Лонни, естественно, не было никаких возражений.

Да и женщина средняя лет, вернув свою сумку, тоже не имела претензий к поступку Е Лоци. Им ведь предстояло жить и ходить здесь постоянно: связываться с мелкой шпаной — себе дороже, а раз уж имущество не потеряно, это уже великое счастье.

Женщина горячо поблагодарила Е Лоци и Лонни, настойчиво пытаясь сунуть им немного денег в знак благодарности. Е Лоци мягко отказался, согласившись в итоге лишь на её предложение вызвать им такси и оплатить проезд — вещи действительно оказались слишком тяжелыми, а путь предстоял неблизкий...

Вернувшись в арендованное жилье, Е Лоци разложил и расставил всё по местам, предупредил Лонни, что сбегает в университет и вернется к вечеру, чтобы приготовить ужин, после чего вышел из дома и сел на автобус до кампуса.

Приближаясь к общежитию, Е Лоци вдруг вспомнил, с чего это он решил заранее снять квартиру. Он подумал: за целый промелькнувший день те две девушки наверняка уже ушли?

Подойдя к зданию общежития, он действительно не обнаружил у входа тех силуэтов, и лишь тогда спокойно вошел внутрь.

Не успел он переступить порог, как услышавший его шаги Луо Цзун с нетерпением распахнул дверь и втащил его внутрь.

— Ого-го-го, наш красавчик Е наконец-то вернулся! А тебя тут, между прочим, красавица ждет, — тон Луо Цзуна сквозил издевкой, а в глазах мерцало предвкушение хорошего представления.

Е Лоци не успел до конца осмыслить слова Луо Цзуна, в груди лишь мелькнуло дурное предчувствие, как его уже втянули в комнату. Бросив беглый взгляд вокруг, он всё сразу понял.

Те самые две девчонки, которых он видел у входа в общежитие, в этот момент сидели прямо у кровати Е Лоци, а Хань Цзян составлял им компанию.

Заметив его возвращение, одна из девушек — с нежной и милой внешностью — смущенно покраснела и тихонько позвала:

— Студент Е...

В этот момент до него дошло, что это и есть та самая первая красавица факультета, о которой трепались Луо Цзун и остальные.

Темная тучка пронеслась по лбу Е Лоци: он никак не мог взять в толк, чем же заслужил внимание этой университетской звезды, ведь он даже в лицо её толком не помнил.

Из вежливости Е Лоци чуть кивнул, подошел к своей кровати, знаком попросив сидевших там девушек подвинуться, достал из шкафа привычный дорожный баул и закинул внутрь пару комплектов сменной одежды.

Увидев, что Е Лоци ноль внимания на красивую девушку и вместо этого принялся паковать вещи, Луо Цзун опешил:

— Аци, ты что, опять на эти дни в поездку срываешься? — Все знали, что Е Лоци подрабатывает в турфирме, поэтому вид собирающего вещи и исчезающего на какое-то время соседа был для них привычным делом.

Застегнув сумку, Е Лоци услышал вопрос Луо Цзуна и покачал головой:

— Нет. Я снял квартиру, временно съезжаю.

Луо Цзун и Хань Цзян, услышав это, на секунду замерли:

— С чего это вдруг переезжать? Слушай, Аци, ты что, на нас, соседей, обиделся? — Первым подал голос Луо Цзун. Он всегда отличался прямолинейностью, и в подобных ситуациях слова у него обычно опережали мысли.

Е Лоци забавно покачал головой:

— Глупости какие. Я съезжаю ради удобства с турфирмой. Я подписал с ними контракт. — Изначально Е Лоци не планировал так рано объявлять о своих трудовых планах, но если не внести ясность сейчас, соседи, пожалуй, для начала устроили бы ему темную.

— А? Серьезно? Ты и вправду решил связать жизнь с туризмом? — Луо Цзун был потрясен. С языковыми навыками Е Лоци он легко мог бы найти куда более престижную работу, зарываться в этой мелкой турфирме было просто пустой тратой таланта.

— Ага, мне там нравится, — кивнув, Е Лоци подтвердил свое решение.

Хань Цзян не был столь импульсивным, как Луо Цзун. Прожив вместе четыре года, он прекрасно знал упрямый нрав Е Лоци — раз тот сказал, значит, решение принято окончательно, — поэтому по-братски подошел и легко стукнул Е Лоци кулаком в плечо:

— Поздравляю.

Е Лоци улыбнулся:

— Спасибо.

В конце концов Луо Цзун потребовал с Е Лоци, как с уже определившегося с работой человека, устроить угощение. Не в силах сопротивляться, Е Лоци назначил встречу на полудня следующего дня. Руководствуясь принципом кто первый встал, того и тапки, Луо Цзун, наплевав на убийственные взгляды Е Лоци, включил в список приглашенных и ту самую красавицу факультета.

Сун И в комнате не было. Е Лоци попросил соседей передать ему всё, а сам, непринужденно закинув на плечо маленький дорожный баул и игнорируя намеки соседей на то, что внизу его вообще-то ждет провожающая красавица, спокойно вышел из комнаты.

Перед возвращением Е Лоци сделал небольшой крюк, заскочил в магазинную улочку у заднего выхода, купил пару цзиней ручной лапши и лишь после этого поймал такси до съемной квартиры.

Сидя в машине, Е Лоци сам не понимал почему, но стоило ему подумать о тех всего нескольких днях, проведенных рядом с Лонни, и о том, как тот вел себя всё это время, как в глубине души зашевелилось смутное беспокойство: оставлять этого парня одного на съемной квартире было тревожно.

Конечно, Лонни уже взрослый мужчина, но Е Лоци почему-то не мог отделаться от этого навязчивого волнения.

http://bllate.org/book/30972/3775188