Готовый перевод Second Choice / Второй выбор: Идеальная партия: Глава 17

Шу Сяохань, сегодня малыш Сяохань почему-то не пришел с тобой? — спросил невысокий мальчик лет пяти-шести в пушистой нежно-желтой курточке. Он теребил Ин Чуаня за штанину и, настороженно и любопытно разглядывая Тянь Чжэня, задал вопрос мягким голоском. Позади него сбились в кучку еще несколько детей примерно того же возраста, мальчики и девочки. Держась друг за друга, они с некоторой опаской поглядывали на Тянь Чжэня.

— У Сяоханя сегодня дела, — ответил Ин Чуань. Для этой малышни он казался настоящей великаншей-громадиной. Он присел на корточки и погладил по голове заводилу-мальчишку.

Дети явно хорошо его знали: каким бы высоким и крепким он ни был, какой бы шрам ни пересекал его лицо, они ни капли не боялись. Заметив, что он присел, они постепенно обступили его со всех сторон. Главный ухватился за руку Ин Чуаня и спросил:

— Тогда кто этот старший брат?

Тянь Чжэнь как раз стоял, скрестив руки на груди и праздной поглядывая по сторонам. Ин Чуань легонько толкнул его, подзывая жестом — мол, присядь и поговори. Тянь Чжэнь мысленно пожаловался на хлопоты, но под пристальными взглядами нескольких пар глаз, лучившимися на редкость жгучим любопытством, ему пришлось расстаться свысоким положением. Он тоже опустился на корточки и помахал этой ватаге малышей.

Ин Чуань представил его:

— Это старший брат Тянь Чжэнь.

— Тянь-Жэнь [1] старший брат.

— Тянь, на втором тоне. Старший брат Тянь Чжэнь.

— Тянь-Жэнь старший брат.

Тянь Чжэнь с крайним терпением выслушал, как Ин Чуань дважды поправил произношение, но результат оказался далек от идеала. Не удержавшись, он вмешался:

— Глупышки, не так! Тянь, тянь — как в слове «конфетка очень сладкая», уловили? Ну-ка, еще раз попробуйте.

Мальчик посмотрел на его жестикуляцию, невинно улыбнулся и повернулся к товарищам за спиной:

— Он старший брат Тянь-Жэнь, тянь — это как в слове «конфетка очень сладкая».

…Что вообще происходит?

Среди раздававшихся то тут, то там возгласов «Тянь-Жэнь старший брат» Тянь Чжэнь ощутил глубокое бессилие.

По логике вещей, такие мероприятия, как поездка в детский дом ради малышей, просто не могли появиться в расписании Тянь Чжэня.

С тех пор как дедушка вернулся из больницы, он послушно отсиживался в главном поместье: ложился рано, вставал рано, сопровождал дедушку на прогулках, навещал друзей и занимался самыми срочными делами. Ни в одной из нездоровых, но увлекательных ночных вылазок, организованных Сунь Ванмином, он участия не принимал.

Он чувствовал, что ведет себя весьма достойно, хотя вчера, слушая традиционную оперу в качестве компаньона, всё же случайно задремал.

— Перестань уже крутиться вокруг меня дома, лучше погуляй с малым Чуанем. Я только что спрашивал его: после обеда он собирается в детский дом, поезжай с ним, это же такое полезное дело.

В итоге, будь ты послушным или нет, а дедушка всё равно сошлет тебя на общественно полезные работы.

Тянь Чжэнь про себя ворчал: уж лучше бы торчал у Юй Мао и смотрел, как Ин Чуань возится с деревяшками — так хоть полчаса прошло бы с пользой, уговорил бы Ин Чуаня прокатиться верхом или вроде того. Кстати, у Хань Циня, кажется, тоже есть пара собственных лошадей, которых он еще не видел; не воспользоваться ли моментом и не заглянуть ли к нему? У Ин Чуаня-то всё равно подход ко всему единый.

— Смотри не забудь наделать побольше фоток и показать мне.

— …Хорошо.

План провалился, ловить здесь было нечего.

— Ин Чуань, сегодня и правда хлопоты тебе, — Учительница Сяо, собирая вещи, которые должны были взять с собой дети, сказала Ин Чуаню: — У малышей и стариков иммунитет слабый, учительница Тао ужасно боится принести им простуду, так что в этот раз не смогла присоединиться…

Ин Чуань и Ю Сяохань выросли в этом детском доме.

Детский дом — учреждение некоммерческое. Изначально его открыла добрая женщина, которая сама была сиротой и лишь после долгих лет упорного труда добилась успеха в собственном деле. Однако после ее ухода из жизни дети абсолютно не заинтересовались убыточным проектом, требующим вложений из собственного кармана, и постепенно свели финансовую поддержку на нет.

Из-за скромного содержания в последние годы всё меньше желающих соглашалось работать здесь на полную ставку. Помимо Учительницы Сяо и учительницы Тао, в приюте остался лишь прежний директор, но он уже в возрасте, так что повседневные заботы держатся главным образом на плечах двух учительниц. Поскольку однажды случился инцидент: новичок не проработал и месяца, как тайком сбежал, да к тому же выяснилось, что он за спиной ругал и бил детей, — пусть рук катастрофически не хватало, три наставницы больше не осмеливались кого попало брать на работу. К счастью, многие воспитанники, выросшие в стенах приюта, время от времени наведывались сюда, чтобы помочь; Ин Чуань как раз был одним из тех, кто заглядывал сюда чаще остальных.

— Ничего страшного, — Ин Чуань немного подумал и спросил: — Как в этом году с Новым годом, тяжело приходится?

— Не переживай, в этот раз вы все очень помогли. К тому же мы и сами ищем выход: обращаемся ли в вышестоящие инстанции или возим детей на благотворительные мероприятия, как сегодня, чтобы привлечь к ним больше внимания… Верю, что ситуация будет только улучшаться.

— Угу.Вдали внезапно раздался взрыв веселого смеха.

Учительница Сяо и Ин Чуань обернулись и увидели, что Тянь Чжэнь, вооружившись простейшими инструментами для макияжа, гоняется за несколькими озорными детьми, пытаясь изрисовать им лица.

Похоже, дети уже составили самое наглядное представление о его мастерстве, взглянув на товарища, которого он превратил в ребенка с календарных плакатов старых времен. Когда его когтистые лапы потянулись к ним самим, ребятишки с невероятной проворством бросились врассыпную. Тянь Чжэню было не справиться с такой толпой: стоило ему поймать одного, как ускользал другой, а пока он пытался схватить беглеца, упускал из виду первого. Очень скоро он выдохся и тяжело задышал. Видя такое дело, дети только сильнее вошли во вкус от погони и вовсе не хотели прекращать эту игру в одни ворота.

— Дети, не разбегайтесь, сидите смирно, и братик сделает вас очень красивыми, нам ведь скоро пора отправляться выступать перед дедушками и бабушками, — крикнула Учительница Сяо.

— Но братик Тянь-чжэнь разрисовал Сяо-ся и Сяо-яня так, что они похожи на демонов-людоедов!

Оба ребенка, и впрямь смахивающие на жутких монстров, скривились и обиженно посмотрели на Тянь Чжэня.

Тянь Чжэнь взгромоздился одной ногой на стоявший рядом стул, задрал подбородок и пригрозил:

— Кто из вас последним пойдет ко мне малевать лица, тому я гарантирую в десять раз более страшный вид, чем у Сяо-ся и Сяо-яня. Ну что, есть желающие встать в очередь?

Учительница Сяо с улыбкой произнесла:

— А я уж думала, придется мне самой вмешиваться. Но подход к детям у Тянь Чжэня все-таки есть.

Ин Чуань смотрел, как под угрозами Тянь Чжэня дети один за другим послушно рассаживаются по местам, позволяя ему размахивать кисточками и красками, будто огромным мечом. Не удержавшись, он тоже улыбнулся, подумав про себя, что тот и сам еще ребенок.

Когда дети закончили выступать и вышли из дома престарелых, небо уже начало темнеть.

Отсюда до детского дома было около семи-восьми остановок. Средств у приюта вечно не хватало, собственного транспорта не было. Хотя Тянь Чжэнь приехал сегодня вовсе не на двухместной машине, в нее все равно не поместилось бы столько людей, поэтому туда и обратно трое взрослых добирались с детьми на автобусе.

Маленький господин Тянь отродясь не ездил в общественном транспорте. Днем, когда они ждали автобус на остановке, ему все казалось жутко интересным. К тому же время было не час пик, в салоне почти не было пассажиров, и всем — и взрослым, и детям — хватило сидячих мест, так что никаких неудобств они не почувствовали.Но когда пришло время возвращаться, как раз наступил час пик — время окончания занятий и конца рабочего дня, и площадка перед остановкой и за ней была запружена людьми, ожидающими транспорта. С большим трудом прибыл нужный им автобус; дверь еще не успела открыться до конца, как к ней хлынула толпа.

Опасаясь, как бы детей не раздавили, трое взрослых взяли их за руки и вошли в салон самыми последними.

В автобусе, как и следовало ожидать, было не протолкнуться, но к большой удаче, многие сидевшие пожилые женщины, увидев поднявшихся на борту ребятишек, стали подзывать их к себе, чтобы поделиться местами.Тот самый пушистик, который первым начал называть Тянь Чжэня братиком Тянь-Зенем, из солидарности сослался на то, что он уже большой и сам считается старшим, а потому благородно уступил своё сидячее место другим детям. Сам же он нашёл поручень кресла рядом с Тянь Чжэнем и крепко в него вцепился.

Ин Чуань бросил взгляд поверх голов пары людей, разделявших их. Разве такая давящая, шумная и незнакомая обстановка не должна была сильно раздражать Тянь Чжэня?

Но, к его удивлению, он увидел, как Тянь Чжэнь протянул руку и взъерошил волосы сидевшему рядом пушистику, а затем наклонился и что-то шепнул ему на ухо. Малыш задрал голову, глядя на Тянь Чжэня, и спустя пару секунд они оба звонко рассмеялись.

Когда половина пути была уже позади, многие дети утомились и закрыли глаза.Это и неудивительно: скорость автобуса была черепашьей, в салоне работал обогреватель, а сегодня они все не спали после обеда, и теперь их клонило в сон. Ин Чуань помог выпрямить головы двум сидевшим рядом и заснувшим вкривь и вкось детям, а затем, зевнув, невольно снова посмотрел в сторону Тянь Чжэня.

Маленький пушистик умудрился заснуть стоя.

Тянь Чжэнь одной рукой придерживал его, а другой держался за поручень. Место, за которое он держался, было выбрано очень умно: стоило голове ребенка качнуться к поручню, как она сначала утыкалась ему в руку.

Машина то останавливалась, то ехала дальше, ползя вперед, как улитка, а сидевший рядом маленький пушистик еще и тихонько посапывал во сне, действуя снотворным просто высшего качества. Тянь Чжэнь не удержался и тоже сладко зевнул, глаза его наполнились слезами. Ему хотелось их протереть, но руки были заняты, поэтому пришлось лишь несколько раз сильно моргнуть, чтобы слезы сами скатились по щекам.

Огоньки вывесок за окном отражались на его детском лице, взгляд был устремлен в неизвестном направлении, ресницы намокли от слез, а рот был слегка приоткрыт. Совсем не такой, как обычно, — мягкий и донельзя послушный.

Так и тянуло запустить пальцы в его растрепанные волосы, точно так же, как он сам только что делал с ребятишками.

http://bllate.org/book/31056/3784906