Чтобы завоевать доверие Сира, Гранд, пусть и не без неохоты, постарался припомнить тогдашние обстоятельства, а затем ответил:
— Ты ведь наверняка тоже впервые видишь яйцо с такой гладкой поверхностью и столь чистым черным цветом... Если мне не изменяет память, самый кончик на самом дне был слегка приплюснутым, к тому же сразу после того, как я его подобрал, я забросил его на Гору Хуахуа. Как ты вообще его нашел?
Гранд искренне недоумевал.
В те времена он беззаботно странствовал по континенту, где жили люди, и эта внезапная неожиданность напугала его настолько, что пришлось срочно возвращаться.
Он чувствовал себя донельзя опозоренным и боялся, что его обнаружит самка дракона, которая недавно потеряла яйцо, поэтому со страхом воровского сердца он выкопал на месте глубокую яму и надежно зарыл яйцо, а не бросил его где попало, как поступали другие драконы.
Если бы в наследственной памяти не содержалось предупреждения о том, что драконам запрещено оставлять яйца за пределами Острова Драконов и нельзя умышленно вредить им, он бы с удовольствием растоптал это доказательство прямо на месте, лишь бы остальные драконы никогда ничего не узнали.
Выслушав слова Гранда, Сир на самом деле уже почти поверил ему.
Собеседник был прав: яйцо целиком было гладким и чисто-чёрным, и лишь на самом дне имелось крошечное углубление — точно так же, как на упавшем с дерева плоде в том месте, где он прежде крепился к ветке.
К тому же, известие о том, что самец дракона тоже может нести яйца, вызвало у Сира лишь некоторое удивление и неверие, тогда как по реакции самого Гранда было заметно, что он считает это невероятно унизительным для дракона.
Будь это неправдой, Гранд ни за что не стал бы навлекать это на себя ценой лжи.
Сир молчал, и Гранд, и без того испытывавший легкое беспокойство, решил, что золотой дракон отказывается ему верить.
Он так заторопился, что зачастил ногами, прямо на каменном полу выбивая неглубокие ямки:
— Это правда! Я же ясно помню, что выкопал яму и закопал его у Горы Хуахуа, как ты вообще его отыскал? Только умоляю, никому об этом не говори!
Вообще-то, если бы кто-нибудь другой осмелился принести к нему улику, которую он так старательно пытался спрятать, вспыльчивый Гранд давно бы уже отпихнул наглеца ногой, грубо выхватил яйцо обратно и свирепо пригрозил бы заткнуться.
Разве стал бы он так вежливо о чем-то просить?
Но оскорбивший его дракон — это же такое прекрасное Маленькое золотое сокровище!
Если только не встретится какой-нибудь странный дракон, способный пойти против собственной природы и равнодушия к блестящим вещам, кто вообще устоит перед его обаянием?
По крайней мере, Гранд на такое был неспособен.
Поэтому высокий, мощный взрослый Земляной дракон одновременно суетился от растерянности и преданно заглядывал Сиру в глаза, ожидая его реакции.
— Конечно, я тебе верю.
Сир оторвался от раздумий, дружелюбно потеревшись о Земляного дракона, который от волнения уже начал помахивать хвостом, и произнес:
— Я просто немного удивлен. Но мне хотелось бы узнать кое-что еще. Скажи, о прекрасный Гранд, с чего ты вообще взял, что это снес ты сам?
Вместо того чтобы поверить в столь странную историю, будто самец дракона способен преодолеть телесные ограничения и снести яйцо, к тому же черное и совершенно не связанное со стихией земли, он был склонен считать, что просто оплошал простофиля Земляной дракон.
Например, он мог случайно подобрать чужое яйцо какой-нибудь самки, либо какая-то ленивая самка, не желавшая далеко летать, неслась как раз неподалеку от Гранда и тайком подкинула ношу ему под боком; не исключено и то, что Гранд по ошибке притащил с собой яйцо какого-нибудь другого магического зверя.
Гранд, скорее всего, не лгал сознательно, но вот мог ли он пассивно заблуждаться — большой вопрос.
Не подозревая, что Маленький золотой дракон сомневается в его сообразительности, Гранд без колебаний громко заявил:
— Точно я! Меня тогда вообще не было на Острове Драконов, вокруг шумели одни леса, я спал у подножия горы, а проснувшись, обнаружил рядом яйцо! Прямо возле моего хвоста! За несколько дней до этого у меня еще и живот побаливал — подумать только, тогда я думал, будто это из-за того, что я случайно перепил сваренного людьми вина, а оказалось, стоило лишь обернуться в истинный облик, поспать и снести яйцо, как все прошло!
Очевидно, он и сам предпочел бы, чтобы это оказалось не его рук дело, и, говоря об этом, выглядел весьма удрученным:
— Понимаешь, Сир, во сне я совершенно не ощущал поблизости никаких признаков появления других драконов, так что это мог быть только я.
Без принятия иного облика драконы даже во сне излучают устрашающую драконью ауру, и никакой безумный магический зверь просто не осмелился бы к ним приблизиться.
Не говоря уже о том, чтобы самостоятельно подложить с таким трудом вынашиваемое яйцо под бок взрослому дракону, который в любой момент мог проснуться.
Сир немного подумал и снова спросил:
— А ты помнишь, у подножия какой именно горы это было?
Гранд изо всех сил постарался припомнить, а затем виновато протянул:
— ...Не помню. Помню только, что это была гора на юге континента Юроп, очень высокая, а на вершине росло огромное-преогромное дерево. Ну, то есть огромное по меркам драконов.
Сир молча зафиксировал эти детали.
Если раньше он просто сомневался, то теперь, выслушав рассказ, был уверен процентов на девяносто, что Гранд по своей рассеянности притащил чужое яйцо — чьего-то чужого драконьего потомства или вовсе магического зверя.
Юг континента Юроп оказался ему удивительно знаком.
До того, как Черный дракон Дис силой притащил его на Остров Драконов, когда у него еще не пробудилась память драконов и не активировались свойства крови, он жил именно на юге континента Юроп в каком-то небольшом королевстве в качестве обычного сироты.
Похоже, если он захочет вылупить это яйцо, ему, возможно, придется наведаться в те края и поискать там какие-нибудь зацепки?
Подумал Сир.
Оставалось надеяться, что способы высиживания яиц у разных рас хотя бы в чем-то универсальны... Иначе у него висит задача высидеть целых пять яиц, и отлучаться надолго ему было никак нельзя.
Когда из яиц вылупятся малыши и маленькие драконы немного подрастут, если состояние Черного Яйца все еще не улучшится, он отправится на континент Юроп на поиски ответов.
Пока Сир молчал, глаза Гранда вовсю забегали по сторонам.
Жизнь драконов и пройденные ими пути были слишком долгими; кое-что он помнил довольно четко, но деталей оставалось не так уж много.
В конце концов, само событие снесения яйца произвело на него столь мощное впечатление, что весь следующий год он провел в тоске от того, что самец ухитрился принести потомство, и в страхе, что другие драконы вот-вот обнаружат улику его позора, даже пропустив тот сезон гона.
И во всем была виновата эта проклятая яичная скорлупа.
http://bllate.org/book/31374/3825427
Готово:
