Цинь Лифэн молча натянул одеяло. Десять дней, ровно десять дней придется провести здесь. Лишь бы за это время не произошло ничего лишнего — искренне молясь об этом, он закрыл глаза. Видимо, за сегодня случилось слишком многое, и спал он скверно, непрерывно видя кошмары. В сновидениях раздавался леденящий кровь зловещий смех — резкий и пронзительный.
Тело словно придавило огромным валуном, или будто он тонул на самом дне глубокого озера. Мерзкий хохот звучал прямо у уха, тяжелое дыхание непрерывно обжигало кожу, и казалось, что множество рук лапают его тело.
— Лицо так себе, а кожа до чего гладкая. Сделаю-ка я для тебя исключение, поразвлекусь.
Побледнев, он попытался сопротивляться, но с треском рвущаяся в возне одежда оборвала попытку. Незнакомец провел рукой вверх по его бедру, пошло погладил ягодицы и бесцеремонно шлепнул его.
— Чего дергаешься? Нарваться на Шесть Злодеев Западного Края — твое великое счастье. Мы о тебе позаботимся, доведем до исступления, а если угодишь нам — так и быть, выпустим отсюда.
Мужчины навалились на его руки, обдавая лицо горячим дыханием, жадные губы покрывали шею поцелуями, извергая похабные речи. К горлу подступила кислая желчь. Как бы он ни сопротивлялся, против толпы было не устоять: его тело неизменно прижимали намертво, бесчисленные руки гладили его, с похотливым и развратным извращением надругаясь над ним...
За что ему выпало такое? Даже оставшись в этаком месте, он всего лишь хотел выжить...
Когда его ноги с силой раздвинули, перед глазами распластилась бескрайняя тьма. Неужели придется и дальше терпеть их надругательства? Неужели всё скатится к этому, и спокойной жизни больше не будет? В беспамятстве он нащупал на поясе того человека меч и изо всех сил вонзил его в мужчину, издававшего мерзкий смех!
Во тьме влажная горячая жидкость брызнула на лицо...
В нос ударил густой, тошнотворный и липкий запах...
Мрак перед глазами постепенно отступал, уступая место жуткой алой жидкости, стекающей по его кончикам пальцев. Вокруг разнеслись яростные крики мужчин. Он взмахнул мечом и бросился вперед, брызнула кровь!
Один за другим зазвучали пронзительные, жуткие крики!
По земле медленно растекалась алая кровь, вокруг варварски громоздились трупы в лужах липкой багровой жижи. Потеряв душу, он вышел из хижины и обессиленно прислонился к стене. С кончика зажатого в руке длинного меча капала кровь. Бледный лунный свет падал на его перемазанное кровью, лишенное красок лицо. Он убил человека. Столько людей было убито. Одичав от страха, он содрогался и дрожал, а тело постепенно сползало по стене вниз...
Завтра утром об этом узнают все. Его отправят в управу и бросят в грязную вонючую темницу, а то и вовсе выволокут наружу и обезглавят — впрочем, любой исход не имел значения.
Он безмятежно сидел там, когда вдруг заметил на дереве белую тень. Фигура находилась далековато, лица было не разглядеть, но казалось, что незнакомец неотрывно смотрит прямо на него. Ветер колыхал листву. Окутанный серебристым лунным светом, в широких развевающихся на ветру одеждах, человек соскользнул с дерева и, источая тонкий изысканный аромат, приблизился к нему.
При сиянии яркой луны удалось рассмотреть его черты...
Лицо этого человека было прекраснее, чем у любой женщины. Черные, словно брови, нарисованные тушью, волосы были небрежно собраны, а на конце ленты покачивался и позвякивал при каждом движении хрустальный нефритовый бубенчик. Узкие глаза и тонкие губы излучали легкую праздность, но прямой нос придавал лицу резкие очертания, словно концентрируя в себе всю жестокость и источая скрытый холод.
В руке он держал длинную изящную курительную трубку из нефрита. Неспешно покуривая, он невозмутимо смотрел на Цинь Лифэна с совершенно бесстрастным выражением лица, а его губы едва заметно выдыхали белые клубки дыма.
— Мне нужен убийца. У тебя неплохая смекалка, будешь сопровождать меня.
Он замер на месте, никогда прежде не встречая столь странного человека. Тот не стал ничего расспрашивать и не интересовался, что именно он только что совершил — он просто, без малейших колебаний, потребовал идти за ним, словно в упор не видя содеянного.
— Я — Юнь Цзянша. Последовав за мной, ты больше не подвергнешься нападениям и обретешь силу, чтобы защитить себя. Но взамен твоя жизнь принадлежит мне. Попробуй только предать меня...
Мелодичный и приятный голос затих...
Раскаленный докрасна кончик трубки с тяжелым шипением прижался к его груди!
Дикая боль разорвала грудную клетку, и Цинь Лифэн резко очнулся. В груди всё еще чудилось обжигающее жжение. Проведя рукой, он нащупал на бугристом шраме густую испарину. Эта рана никогда не заживет: с тех пор как он последовал за Юнь Цзянша, убийства стали привычным делом.
Стоило получить ранение, как неизбежно следовало наказание от Юнь Цзянша.
В конце концов, для наемного убийцы ранение означало раскрытие личности и провал задания. За первые три года рядом с Юнь Цзянша из-за недостаточной силы он покрылся множеством страшных шрамов, некоторые из которых едва не стоили ему жизни.
Вспоминая прошлое...
Цинь Лифэн резко перевернулся, собираясь встать, но внезапно замер, заметив лежащего рядом Мужун Е. Судя по той неприязни, которую тот испытывал к нему, к утру он должен был уйти — почему же на этот раз остался? Вглядевшись внимательнее, он увидел, что лицо Мужун Е пылает алым, точно лепестки дикой розы. Прикоснувшись к нему рукой, Цинь Лифэн отдернул ее: кожа была горячей как раскаленный уголь. Раньше за подобное прикосновение тот мгновенно с яростью оттолкнул бы его, словно в Цинь Лифэне было что-то нечистое. Теперь же Мужун Е даже не шелохнулся, лишь тяжело дышал, лежа на постели. По всему было видно, что он серьезно занемог и потерял сознание.
Если подумать, это даже забавно.
Провозившись с ним всю прошлую ночь, сам он остался в полном порядке, зато Мужун Е умудрился свалиться с лихорадкой. Цинь Лифэн уже собирался вытащить руку, но Мужун Е вдруг судорожно вцепился в его запястье. Ладони больного жгло словно раскаленным железом, дыхание было частым, а простуженный, горячечный голос звучал хрипло:
— Не уходи... умоляю, не уходи...
Цинь Лифэн высвободился и вышел из комнаты.
Лежащий в постели Мужун Е забылся бредящим сном. В полумраке ему померещилось, будто ему снова четыре года, он заболел и, открыв глаза, видит лишь пустые стены да зеленеющие за бумажной решеткой окна ветки. Его мать хворала и скончалась вскоре после родов. Аккурат в то время отец взял наложницу и с тех пор совершенно забросил сына, окончательно вычеркнув его из своей жизни.
Никто не останется равнодушным, когда родные отворачиваются от него. Тем более что тогда отец был его единственным близким человеком, но даже во время болезни он не обращал на ребенка внимания, проводя всё время с наложницей. По правде говоря, на душе у него скребли кошки.
Просто он искусно притворялся, будто ему всё равно. Раз получить желаемое невозможно, он внушил себе безразличие. Поэтому, когда он болел и за ним никто не ухаживал, некому было и посочувствовать — он просто забивался в угол и прятался там, пока не выздоровеет.
http://bllate.org/book/31455/3837161
Готово:
