Ты же сама говоришь, что это аккаунты для продвижения, конечно, они пишут всякую чушь. У всех подобных аккаунтов есть владельцы.
Синь Чао даже не подняла головы, провалилась в тему и продолжила листать ленту, обнаружив, что многие из этих аккаунтов явно были низкокачественными страницами, созданными ради накрутки популярности.
Чжуан Чуньюй злилась всё сильнее.
Синь Чао просто закрыла планшет, сбросила шутливое выражение лица и серьезно посмотрела на нее:
— Шоу-бизнес устроен вовсе не так просто, как тебе кажется.
Чжуан Чуньюй нахмурилась:
— Су Мяо работает на провинциальном телевидении, она ведущая, к шоу-бизнесу она вообще никакого отношения не имеет, верно?
Какое же наивное высказывание.
Синь Чао отвернулась, тяжело вздохнула, усмехнулась, но всё же с большой выдержкой произнесла:
— Провинциальный телеканал, на котором она работает, в свое время поднялся за счет развлекательного сегмента, это вовсе не традиционные новости. Вчера вечером я просила знакомых поспрашивать у людей с телевидения: в их кругах все знают, что Су Мяо — одна из новичков, которых телеканал собирается продвигать в последние годы. В конце июня ей уже организовали дебют в развлекательном шоу, ее будут выводить в эфир в сопровождении старших коллег.
Учитывая ее данные, рано или поздно она станет популярной.
Стать популярной означало, что на нее обратит внимание аудитория, превосходящая нынешнее число подписчиков в десять, а то и в сто раз.
Тогда невидимые объективы будут преследовать ее повсюду: не только перед камерами, но даже после работы, в самой обычной жизни.
Синь Чао подбирала слова и тихо произнесла:
— Я ничего такого не имею в виду, но как подруга всё же должна тебя предостеречь: ты действительно хорошо всё обдумала, собираясь заводить с ней роман?
Хорошо ли обдумала?
Чжуан Чуньюй, судя по всему, никогда в жизни не задавалась этим вопросом.
По крайней мере, в том, что касалось романтических отношений.
— Ты слишком много надумываешь.
Отвернувшись, Чжуан Чуньюй снова разблокировала погасший экран планшета, легко улыбнулась и поджала губы:
— Кто вообще сказал, что мы собираемся встречаться?
Послеполуденный дождь шел довольно долго, но к вечеру тучи расселись, и умытый, преобразившийся городок окрасился в цвета манги под алым заревом заката.
Земля, зеленые ветви и даже сам воздух стали влажными и свежими.
Су Мяо обошла холл, и ее внимание привлекла кошка, сидевшая на ступеньках у входа.
— Ми-ми, — она шагнула ближе, смягчая шаг, и присела на корточки на небольшом расстоянии.
Дела Су Мяо были завершены, они с Чжуан Чуньюй договорились в WeChat встретиться на первом этаже в пять часов, чтобы выйти поужинать.
До пяти оставалось еще немного времени.
Это была очень красивая пушистая трехцветная кошка. Она слизала с лапки слюну, пару секунд пристально смотрела на незнакомого человека, потом качнула длинным хвостом и грациозной поступью направилась к ней:
— Мяу-у~~
Совсем нежный звук.
Су Мяо привычным движением протянула руку — ладить с кошками у нее всегда получалось отлично.
В прошлый раз под раскидистым вязом была именно она.
Су Мяо с хорошим настроением тихонько усмехнулась:
— Похоже, ты меня помнишь.
Вот только сегодня у нее с собой не было ничего, чем можно было бы ее угостить.
Кошка явно получала удовольствие от ее поглаживаний, прищурила глаза, а в горле у нее раздавалось мягкое мурлыканье.
Внезапно она насторожила уши, и кошачьи глаза округлились.
Не успела Су Мяо опомниться, как ее ладонь опустела. Оглянувшись, она увидела, что кошка уже очутилась у ног Синь Чао, кружится вокруг ее ног и настойчиво ластится, мяукая без остановки.
Очевидно, они были прекрасно знакомы.
Синь Чао держала в руке миску, от которой поднимался пар — еда для кошки, — подвела ее к углу стены и поставила на землю:
— Ешь.
Су Мяо оперлась руками о колени и поднялась, чтобы поздороваться:
— Хозяйка Синь.
Только теперь Синь Чао разглядела, что кошку только что тискала именно Су Мяо. Она звонко рассмеялась:
— Какая встреча, опять видемся. Кого-то ждете?
— Угу, скоро пойдем ужинать.
Су Мяо не стала уточнять, кого именно.
Ее внимание снова переключилось на маленькую трехцветную кошечку, уплетающую еду за обе щеки:
— Это ваша кошка? Как ее зовут?
— Пяо Пяо. От слова «красивая» [1], правда ведь красивая?
— И правда, ей очень подходит это имя.
Су Мяо подошла ближе и внимательнее присмотрелась к узору на шерстке котенка:
— Она действительно очень хороша собой.
Синь Чао присела на корточки и погладила кошку:
— Госпожа Су любит кошек?
— Люблю.
— Почему же вы не задумываетесь о том, чтобы завести свою?
Су Мяо слегка удивилась тому, что Синь Чао помнит о ее бездомном питомце, но всё же ответила:
— Думала об этом, но из-за слишком напряженной работы боюсь не справиться с уходом. Конечно, есть и масса других причин.
Если в будущем представится возможность, обязательно подумаю об этом.
Ответ практически слово в слово повторял то, что она говорила на каком-то телевизионном шоу.
Однако Синь Чао произнесла:
— Я тоже их люблю.
Она улыбнулась и подняла взгляд на Су Мяо:
— Не ожидала, что наши с госпожой Су вкусы окажутся так похожи.
Су Мяо молча смотрела на нее, легкое веселье в ее глазах слегка потухло, оставив лишь едва заметный изгиб уголков губ:
— Я так и поняла.
Если раньше у нее оставались сомнения, то теперь всё стало очевидно.
Су Мяо не слишком удивилась.
Она услышала, как Синь Чао продолжила:
— Пяо Пяо не совсем моя кошка. Это местная бродяжка, она лишь изредка заглядывает к нам в гостевой дом. Первой ее обнаружила Сестренка Чжуан.
Потом ее стали регулярно подкармливать, и она начала приходить постоянно.
Правда, в большинстве случаев ей всё же нравится гулять самой по себе, она возвращается только ко времени кормления.
Либо когда портится погода — идет дождь или дует сильный ветер, — тогда котенок послушно пережидает непогоду внутри гостевого дома.
Для нее это тихая гавань, а может, и настоящий дом.
Так предполагала Синь Чао.
Су Мяо кивнула:
— Что ж, это прекрасно. Не нужно скитаться.
Она неизменно держалась мягко и сдержанно.
Когда спустилась Чжуан Чуньюй, обе женщины как раз обсуждали, что именно Синь Чао добавляет в эту кошачью миску. Стоило той появиться, как всеобщее внимание мгновенно переключилось на нее.
Синь Чао отряхнула штанины и поднялась:
— Ну как, справилась со всеми текстами?
— Даже на виселице дают перевести дыхание, на ужин это никак не повлияет. Вы чем тут занимаетесь?
Су Мяо указала рукой:
— Смотрим на котенка.
Кошку? Оглядев слепую зону обзора, Чжуан Чуньюй тут же заметила трехцветку, которую Синь Чао до этого заслоняла собой. Ее обычный голос мгновенно взлетел до небывало высоких, приторных нот:
— Ой, это же Пяо Пяо! Дай-ка я на тебя посмотрю, почему тебя последние два дня не было видно, в какой дом ты опять бегала выпрашивать еду, а ну признавайся! Докладывай честно.
Она подхватила кошку на руки и прижала к себе:
— Ты по мне скучала? Говори!
Чжуан Чуньюй то срывалась на фальцет, то переходила на грозный тон, устроив допрос с пристрастием. Она вертела кошку в руках словно заправский скоморох, наконец перехватила ее мягкие лапки и легко качнула ими перед лицом Су Мяо:
— Я сама придумала имя, Пяо Пяо, разве не прелесть?
В глазах Чжуан Чуньюй плясали искры веселья, вид у нее был невероятно гордый.
Су Мяо посмотрела на кошку, потом на нее. Ее взгляд смягчился:
— Невероятно прелестно.
Невероятно, просто безумно.
Нынешняя Чжуан Чуньюй в этот самый момент идеально слилась с той, что осталась в ее воспоминаниях.
Плана на ужин у них не было, да и у Су Мяо не имелось никаких особых предпочтений.
Выйдя из гостевого дома, Чжуан Чуньюй предложила прогуляться в сторону Старой улицы: коммерциализация там еще не зашла слишком далеко, большинству лавок уже больше пяти лет, так что, глядишь, прогуливаясь, удастся отыскать что-нибудь по вкусу.
Су Мяо сочла это предложение неплохим.
— Ну а твои рабочие дела, ты уже со всем разобралась? — воспользовавшись моментом, поинтересовалась Чжуан Чуньюй. Она немного переживала и, пожалуй, догадывалась, почему Су Мяо вдруг заявила о неотложных делах. — Я видела, что писали те интернет-аккаунты, очень грязно.
— Почти всё уладила, так, мелкие неприятности, решаемо.
Су Мяо улыбнулась ей.
Солнце уже клонилось к закату, на небе проступал смутный силуэт луны. Пока одна сторона поднималась, другая опускалась, ночь и день сменяли друг друга в это мгновение. Земля под ногами казалась слишком умиротворенной, чтобы позволить какой-то рабочей скверне осквернить ее.
Поэтому Су Мяо сменила тему:
— Можно спросить? Мне очень любопытно, как вы с хозяйкой Синь познакомились?
Задавая этот вопрос, Су Мяо нарочно повернула голову.
Она увидела, что Чжуан Чуньюй ответила совершенно непринужденно, даже не задумываясь:
— Синь Чао... Когда я только вернулась из-за границы, я какое-то время проработала в одной компании, а потом уволилась из-за дикого прессинга. Тогда я подумала передохнуть пару недель перед тем, как рассылать резюме, и приехала в Шуйчжэнь. Правда, туристическая инфраструктура здесь тогда была никудышной: местечко непопулярное, никакого контроля, да и нелегальных гостевых домов полно.
Знаешь, мне тогда невероятно не повезло: приехала развеяться, забронировала какую-то сомнительную ночлежку и попала в полный переплет.
В общем, хозяин выставил меня за дверь среди ночи, на улице дождь, идти некуда, такси не поймать... К счастью, мне встретилась Синь Чао.
Так Синь Чао и подобрала ее.
После этого Чжуан Чуньюй просто осталась жить здесь.
И больше никуда не уехала.
Су Мяо слушала рассказ, находя в нем странное сходство с историей маленькой трехцветки. Поэтому она заключила:
— Она к тебе очень добра.
Хотя...
Чжуан Чуньюй не уловила в ее словах никакого скрытого подтекста:
— Еще бы, — беззаботно бросила она и даже подчеркнула в ответ: — Я к ней тоже очень добра.
Су Мяо тихо произнесла «угу», ее голос звучал ровно и прохладно, а привыкшие улыбаться глаза больше не смеялись.
— А ты ее любишь?
Это была, пожалуй, самая прямолинейная книга из всех, что я когда-либо писала.
Всё это довольно тонко.
Плавный переход Су Мяо от намеков к предельной прямоте прозвучал как гром среди ясного неба.
Казалось, ее совсем не смущает резкость подобных вопросов — иначе говоря, ей было совершенно плевать на душевное спокойствие окружающих.
За последние дни Чжуан Чуньюй уже успела прочувствовать это на собственном опыте.
Но эта фраза оказалась куда мощнее.
В смысле? С чего это вдруг Су Мяо решила, что между ней и Синь Чао может что-то быть?
Выражение лица Чжуан Чуньюй на секунду едва не выдало ее замешательство.
Однако, не дожидаясь ее ответа, Су Мяо тут же перефразировала вопрос, мягко улыбнувшись:
— Я шучу. Ну что, как насчет этого места?
Они остановились перед довольно тихой старой лавкой, где подавали рисовую лапшу «гоцяо».
Су Мяо повернулась к ней, вопросительно глядя в глаза.
Чжуан Чуньюй с легкой скованностью кивнула:
— Ладно...
В общем-то, ей было всё равно, что есть, просто она еще не переварила те слова, что Су Мяо бросила пару минут назад.
Если она не добьется ясности, этот ужин наверняка встанет ей поперек горла и закончится несварением.
http://bllate.org/book/31939/3901188
Готово:
