— Скоро стемнеет, боюсь заблудиться, — смущенно ответил Шан Цинхуэй.
Цю Ваншу предложил:
— …Я отвезу тебя на машине.
У Шан Цинхуэя загорелись глаза:
— Ну как же я могу тебя так утруждать? Просто высади меня у ближайшей станции метро.
— Отвезу тебя прямо до дома, — сказал Цю Ваншу. — Я всё равно не знаю, где здесь метро.
Шан Цинхуэй подумал: «…Богачи совсем оторваны от реальности, даже не знают, где вход в метро».
Цю Ваншу повез Шан Цинхуэя, и вскоре они въехали в город.
— Высади меня здесь, — попросил Шан Цинхуэй.
— Не беспокойся, раз уж доехали, — ответил Цю Ваншу.
— Дело не в беспокойстве. Я проголодался, хочу найти здесь какое-нибудь заведение, поужинать, а потом уже ехать домой.
Цю Ваншу задумался:
— Вот как. Я тоже проголодался. Почему бы нам не поесть вместе?
В душе Шан Цинхуэя всё сжалось: «Я вообще-то планировал перекусить в лапшичной. Но господин Лунный свет точно не пойдет в такое место… Такие мажоры, наверное, покроются крапивницей, стоит им коснуться липкого стола…»
Заметив, как меняется лицо собеседника, Цю Ваншу произнес:
— Если тебе неудобно, то не стоит…
— Главное, что у меня с собой всего двадцать юаней, — уклончиво признался Шан Цинхуэй.
Цю Ваншу всё понял без лишних слов:
— …Я угощаю.
— Договорились, господин Лунный свет! Что бы вы хотели съесть, господин Лунный свет? Может, мне заранее занять очередь онлайн, господин Лунный свет?…
Цю Ваншу за всю жизнь не слышал, что такое «занять очередь онлайн». А Шан Цинхуэй, в свою очередь, ничего не знал о ресторане, в который собирался Цю Ваншу.
Ничья.
Они поужинали в частном ресторане, который не обслуживал случайных посетителей. Шан Цинхуэй, совершенно довольный трапезой, отложил палочки и добавил:
— Мне так неловко…
— Ничего страшного. Мне самому неудобно заказывать блюда на одного, так что с компанией даже лучше, — вежливо ответил Цю Ваншу.
— Вот именно, я как раз хотел сказать об этом, — Шан Цинхуэй указал на стол с остатками еды. — Тут так много всего, можно я заберу с собой?
Цю Ваншу замешкался:
— …Да, конечно…
Цю Ваншу подвез Шан Цинхуэя к дому, где жил Ли Хуатин. В этот момент у Шан Цинхуэя зазвонил будильник на телефоне. Он тут же выпрямился, уставившись в экран с предельной сосредоточенностью, и даже не заметил, что машина уже остановилась. Его пальцы быстро застучали по экрану, а на лице просияла радость.
— Что случилось? — с любопытством спросил Цю Ваншу.
— Успел схватить красный конверт! — лицо Шан Цинхуэя светилось. — Сегодня невероятная удача! Целых три юаня!
Цю Ваншу: «…???» «Мои уши меня не обманывают? Это катастрофа. Пианист не может позволить себе проблемы со слухом».
Шан Цинхуэй радостно выскочил из машины. В этот момент показалась знакомая фигура. Ли Хуатин, высокий и стройный, стоял под уличным фонарем. Его черты лица были утонченными, одет он был безупречно — казалось, он только что сошел с рекламного плаката.
Увидев его, Шан Цинхуэй улыбнулся:
— Хуатин, какая встреча!
Взгляд Ли Хуатина скользнул по машине Цю Ваншу, в глазах промелькнуло удивление.
Цю Ваншу опустил стекло, посмотрел на Ли Хуатина и тяжело вздохнул. Спустя мгновение он произнес:
— Старина Ли, этому ребенку нелегко приходится. Будь с ним щедрее.
Ли Хуатин: «…????»
Шан Цинхуэй поднялся домой с пакетами остатков еды и поспешно запихнул их в холодильник. Ли Хуатин лишь спустя время осознал смысл слов Цю Ваншу. Из-за привычки Шан Цинхуэя к тотальной экономии репутация Ли Хуатина страдала. Люди могли подумать, что он морит своего «золотого питомца» голодом, раз тот питается объедками, а не потому, что сам Шан Цинхуэй такой бережливый.
Ли Хуатин не мог во всеуслышание заявлять, что его золотая клетка полна богатств, а красавец-питомец просто любит подбирать всякий хлам. Он не мог и упрекнуть Шан Цинхуэя: «Твоя мелочность позорит меня». Шан Цинхуэй не сделал ничего плохого. Его страх перед бедностью был в крови, и избавиться от этого в одночасье невозможно. Оставалось лишь продолжать заботиться о нем, пока чувство нехватки всего на свете не исчезнет из его души.
Ли Хуатин вздохнул, прислонившись к кухонному острову, и наблюдал за тем, как Шан Цинхуэй возится у холодильника. Закрыв дверцу, Шан Цинхуэй сел рядом и налил им обоим воды.
— Как ты сегодня столкнулся со стариной Цю? — спросил Ли Хуатин.
Шан Цинхуэй вкратце рассказал, что ходил к Цю Ваншу на урок фортепиано.
— Удивительно, что он согласился тебя учить, — Ли Хуатин помолчал. — Должно быть, твой талант действительно впечатляет. И профессор Шэнь, и Цю Ваншу, услышав твою игру, не смогли остаться равнодушными и захотели отшлифовать тебя как необработанный алмаз.
Это был комплимент, но Шан Цинхуэй воспринял его болезненно и с легкой горечью ответил:
— Еще бы, удивительно. Он перспективный пианист, зачем ему тратить силы на меня? Наверное, только из уважения к тебе.
Ли Хуатин усмехнулся:
— Ты тоже умеешь так принижать себя? Привык видеть твою манеру держаться так, будто ты лучший в мире, а теперь не могу привыкнуть к таким словам.
Шан Цинхуэй запнулся:
— Где это я лучший в мире? Ты сам сказал, что считаешь меня хуже Цю Ваншу.
Ли Хуатин не ожидал, что этот разговор еще не окончен. Ему пришлось смягчить тон и начать уговаривать:
— Я имел в виду, что в будущем ты обязательно превзойдешь его.
На сердце у Шан Цинхуэя стало горько. Что касается техники игры, он признавал мастерство Цю Ваншу. Сейчас он действительно уступал ему, но кто знает, что будет потом — в этом у него была уверенность. Однако беспокоило его совсем другое. И, что самое обидное, о том, что его волновало на самом деле, он не мог произнести ни слова.
Ли Хуатин снова ласково заговорил с ним. Раньше Шан Цинхуэю это нравилось. На людях Ли Хуатин был властным дельцом, чье слово — закон, но дома он был воплощением нежности и никогда не говорил с ним грубо. Если Шан Цинхуэй капризничал, тот всегда уступал. Сначала это приводило Шан Цинхуэя в восторг, а потом вошло в привычку. И в какой-то момент сердце само собой начало воспринимать их отношения как любовные.
Но теперь всё было иначе. Ему приходилось быть начеку, не позволяя себе лишних мыслей. Это самовнушение было подобно попытке проснуться в ледяной воде: холодно до костей, и винить некого — он сам выбрал этот путь.
Шан Цинхуэй дернул уголком рта, изображая, что успокоился. Золотой питомец может иногда клюнуть хозяина, но если он нанесет серьезную рану — это будет признаком глупости.
Ли Хуатин, не зная, понял ли тот что-то, по-прежнему смотрел на него с нежностью:
— Для меня ты — самый лучший.
Шан Цинхуэй почувствовал, как внутри что-то дрогнуло. Увидев, что он смягчился, Ли Хуатин поднял его и уложил на столешницу острова. Холод камня пробрал до костей, Шан Цинхуэй невольно съежился, но его тут же накрыла горячая грудь Ли Хуатина. Пальцы Шан Цинхуэя уперлись в грудь Ли Хуатина, и сквозь тонкую ткань рубашки он почувствовал ровный, сильный стук сердца. Разум приказывал оттолкнуть, но руки сами потянулись обнять.
Ли Хуатин наклонился, коснувшись кончиком носа его ушной раковины. Шан Цинхуэй закрыл глаза, чувствуя, как жаркое дыхание обжигает кожу.
Пряжка ремня ударилась о край столешницы, издав резкий металлический звук.
Шан Цинхуэй внезапно открыл глаза. Тело, прижатое к холодному камню, дрожало, словно рыба на разделочной доске. Он поднял голову и посмотрел на Ли Хуатина. Если не считать расстегнутого ремня, Ли Хуатин оставался полностью одет, воротник его рубашки был идеально поправлен. А вот взгляд его казался таким, будто он собирался проглотить его целиком.
Шан Цинхуэй без всякой причины испугался, пальцы ног сжались, и он попытался оттолкнуть Ли Хуатина. Тот заметил сопротивление, остановился и наклонился:
— Хуэй-хуэй, что случилось?
Шан Цинхуэй на мгновение растерялся, затем поднял руку и коснулся драгоценных запонок на манжетах Ли Хуатина — они были твердыми и холодными:
— Почему ты всегда в одежде…
Ли Хуатин не ожидал, что Шан Цинхуэй вдруг обратит на это внимание, и объяснил:
— Не всегда, только когда прихожу с работы. Костюм снимать неудобно…
Шан Цинхуэй поджал губы:
— Неужели только поэтому?
Ли Хуатин, вздохнув, начал медленно расстегивать пуговицы. Его мускулистое тело, открывшееся в свете ламп, напоминало мраморную статую эпохи Возрождения. Шан Цинхуэй замер, любуясь им.
Они снова сплелись в объятиях. Шан Цинхуэй коснулся теплой кожи, его ладони легли на спину Ли Хуатина, и он почувствовал, как мышцы сокращаются при каждом движении.
— Почему ты не разделся сразу? — с притворным недовольством спросил Шан Цинхуэй.
— Потому что был слишком нетерпелив, — ответил Ли Хуатин.
Шан Цинхуэй вернулся к профессору Шэню, чтобы продолжить занятия. Профессор был крайне удивлен его прогрессом.
Шан Цинхуэй честно признался:
— Мне помог Цю Ваншу, мы немного порепетировали вместе.
Профессор Шэнь был озадачен:
— Ты ходил к Цю Ваншу за частными уроками?
В этом вопросе сквозило легкое недоумение: «Неужели тебе недостаточно меня, что ты ищешь учителя на стороне?»
В мире пианистов существовали свои правила преемственности, и тайные занятия у других учителей считались нарушением приличий.
— Я как раз накануне слышал, как Цю Ваншу играл это произведение. Мы случайно встретились, и я воспользовался случаем, чтобы спросить совета, — торопливо объяснял Шан Цинхуэй. — В тот день у него было свободное время, и он помог мне немного потренироваться, это не значит, что я стал его учеником. Пожалуйста, не поймите неправильно. Я бы никогда не предал своего учителя, даже под страхом смерти.
Слушая, как Шан Цинхуэй изворачивается и пытается казаться послушным, профессор Шэнь рассмеялся:
— Ах ты, лисенок. Я старик, неужели стану ревновать? Я удивлен лишь тому, что он вообще согласился тебя учить.
— Если вы согласились меня учить, почему бы и ему не согласиться? — Шан Цинхуэй был мастером сладких речей. — Вы — гора в мире фортепиано, а он так, небольшой пригорок.
Профессор Шэнь лишь усмехнулся:
— То, что Цю Ваншу согласился тебе помочь — твоя удача. Он молод, полон опыта недавних соревнований, и его техника сейчас остра как бритва. Если ты сможешь перенять у него хоть немного — это только к лучшему, не нужно ничего скрывать.
http://bllate.org/book/32037/3911986
Готово:
