Готовый перевод The Treacherous Minister's Ruin / Власть, интриги и роковая любовь: как разрушить империю: Глава 17

— Я человек довольно скучный, — Су И протянула руку, взяла её кубок и залпом осушила остатки вина. — Отныне, когда мы наедине, госпожа Лэ может звать меня Ланьсю.

Лэ Юнь знала: эта женщина глубоко расчётлива и необычайно проницательна. Скорее всего, это «Ланьсю», сорвавшееся с её уст, — лишь очередной способ прощупать почву.

— Холодный нефрит вплетается в утреннюю дымку Ланьсю, холодный звук перекликается с осенним ручьём у изголовья, — усмехнулась Лэ Юнь. — Столь изящное имя и такой глубокий подтекст подобают лишь цзюньчжу.

— Смысл слов хорош, вот только Лань — это лёгкий, рассеивающийся туман, а Сю — одинокая, суровая скала. На мой характер это совсем не похоже, — она насмешливо приподняла бровь. — А как звучит второе имя канцлера Лэ?

— У меня нет второго имени, — опустив ресницы, ответила Лэ Юнь. — В бедной семье даже возможность прочесть несколько книг уже была великим благом.

— Тогда позволь мне… звать тебя А Ююнь? — произнесла Су И. — А Ююнь.

В её прозрачных глазах словно застыла дымка, они слегка подрагивали, когда она ответила:

— Если цзюньчжу так угодно, то для меня это, конечно, великая честь.

Су И просияла, и вино показалось ей ещё вкуснее. Они пили до третьей стражи, пока свет ламп не начал меркнуть. Лэ Юнь совсем захмелела и почти припала к столу, среди кубков и яств. Когда Су И подняла её, та была уже без чувств.

Делать нечего, Су И пришлось лично провожать Лэ Юнь из башни Синцзя. В потоках ночного воздуха, подобных прохладной воде, она передала её слугам поместья Лэ. Но стоило им переступить порог башни, как Лэ Юнь вдруг пробормотала:

— Император…

Вокруг воцарилась пугающая тишина. Су И на мгновение замерла и, подыгрывая ей, прошептала:

— А Ююнь…

— Почему… — протяжно вздохнула Лэ Юнь, — …ты отринул меня?

Су И подняла голову, вглядываясь в ночное небо. Казалось, до рассвета было совсем чуть-чуть, но вокруг по-прежнему царил мрак.

— Нет, не отринул, — тихо ответила она. — А Ююнь.

Слуги поместья Лэ долго ждали, опасаясь за свою госпожу. Увидев, что её поддерживает сама цзюньчжу Юнфу, они не могли скрыть странных выражений лиц, но Су И не придала этому значения:

— Ваша госпожа перепила вина. Вернувшись, сварите ей отвар, чтобы протрезветь, и напоите её.

А Ло, устроив Лэ Юнь, отодвинула полог:

— Рабыня благодарит цзюньчжу от имени своей госпожи.

Су И улыбнулась:

— Благодарности излишни, ступайте.

Грохот колёс удалялся. Су И смотрела вслед экипажу, пока он не скрылся в переулках, и лишь тогда обернулась. Слуга подошёл ближе:

— Цзюньчжу желает вернуться в поместье?

Су И задумалась и покачала головой:

— Вино ещё не остыло, к чему такая спешка?

Слуга замялся:

— Лэ Юнь…

— То, как она пьянеет, — так забавно, — усмехнулась Су И. — Идём, вернёмся, продолжим пить и веселиться.

— Госпожа, мы уже выехали с улицы Лоши, — сказала А Ло.

Лэ Юнь, только что казавшаяся пьяной, внезапно открыла глаза. В её янтарных зрачках мерцал влажный свет. А Ло достала из маленькой жаровни чай, помогающий при похмелье:

— Хотя госпожа хорошо переносит вино, от большого количества всё равно будет болеть голова.

Лэ Юнь, прислонившись к стенке кареты, потёрла переносицу:

— Су И видела, как я пью на дворцовом банкете. Если я выпью слишком мало, она неизбежно заподозрит неладное. — Она горько усмехнулась. — Знала бы я раньше, нужно было с самого начала притворяться, что совсем не пью.

— Кто мог предвидеть нынешние события? — улыбнулась А Ло. — К счастью, цзюньчжу Юнфу поверила.

— Не уверенна, — отозвалась Лэ Юнь. — Она не из тех, кто так легко доверяет другим.

А Ло замерла:

— Неужели… цзюньчжу Юнфу не поверила, что госпожа разочаровалась в холодности Императора и решила примкнуть к ней?

— С её характером, если бы я с первой же встречи стала жаловаться, она бы раскусила меня на месте. Поэтому я и не стала говорить лишнего. Порой молчаливая обида вызывает куда больше сочувствия, чем громкие жалобы.

А Ло задумчиво взяла чашку и платком вытерла губы Лэ Юнь:

— Вернувшись в поместье, госпожа должна отдохнуть. Когда наступит время, я велю передать во дворец, что вы приболели.

— Не стоит, — ответила Лэ Юнь. — Если я возьму отгул, как же мне продолжать дело? — Она нежно похлопала А Ло по руке. — Я прикрою глаза, а ты разбудишь меня, когда приедем.

— Слушаюсь.

А Ло укрыла её меховой накидкой.

***

Ближе к полудню Су И, приняв ванну в башне Синцзя, вышла освежившейся и бодрой. Едва она ступила в карету, чтобы ехать домой, как слуга доложил, что канцлера Лэ наказали за неподобающее поведение перед лицом Императора и заставили стоять на коленях у ворот Дуаньмэнь.

Су И нахмурилась:

— Во дворец.

Слуга преградил ей путь:

— Канцлера Лэ уже отправили обратно в поместье.

— В поместье Лэ.

Су И села в карету и вскоре оказалась у ворот дома Лэ Юнь.

Лэ Юнь вернулась домой всего около четверти часа назад, сменила одежду и велела лекарям наложить мазь на колени, как вдруг слуги доложили о прибытии цзюньчжу Юнфу.

— Проводите её.

А Ло отозвалась:

— Я поставлю ширму.

— Не утруждай себя, А Ло. Во рту горько, лучше сходи приготовь суп из ласточкиных гнёзд.

А Ло пришлось кивнуть и удалиться.

Когда А Ло ушла, Лэ Юнь отослала лекарей и слуг, так что к моменту прихода Су И в комнате остались только они двое.

Вчера Лэ Юнь пила до третьей стражи, вернулась домой под утро, после ванны успела лишь отведать полчашки лекарства и сразу отправилась на утреннюю аудиенцию. После доклада её вызвали во внутренние покои, а вскоре — наказали коленопреклонением у ворот Дуаньмэнь, где она простояла до самого полудня. Теперь, когда она наконец легла, все силы окончательно покинули её. Она полулежала на кушетке, вид её был измождённым и печальным. Даже Су И, увидев это, невольно задержала дыхание и тихо подошла к кровати:

— А Ююнь?

Лэ Юнь подняла глаза и слабо улыбнулась:

— Цзюньчжу… Простите, что не встаю, ноги совсем не слушаются.

— О чём ты говоришь, — отозвалась Су И. — Сильно болят?

Лэ Юнь покачала головой, но не успела помешать — Су И одним движением откинула тонкое одеяло. Чтобы не испытывать лишних неудобств, Лэ Юнь переоделась в свободный ночной халат из тонкого шёлка, который не мог скрыть следов наказания. Увидев, что её колени покрыты синяками, а местами даже проступили багровые пятна, Су И почувствовала, как сердце сжалось от жалости:

— Ты же всё-таки канцлер, как она могла…

— Гнев или милость — всё это воля государя, — Лэ Юнь слегка улыбнулась. — Она — правитель, я — подданная, и, разумеется, только ей решать, как меня наказывать.

http://bllate.org/book/32068/3915104