До самого выпуска, когда Шэнь Цюэ обнаружил его проказы и отчитал, он наконец оставил Цзян Яня в покое.
В то время для Шэнь Цунбая собственная репутация была важнее всего на свете. Чтобы никто не догадался, что он отпустил Цзян Яня, лишь подчинившись давлению Шэнь Цюэ, он на выпускном вечере вылил на него целую бутылку алкоголя, а затем под пристальными взглядами всей толпы жестоко унизил его. После этого он запер Цзян Яня в темной каморке на всю ночь, окончательно отбив у остальных охоту глазеть на чужие страдания.
— Впредь не говори так, — смущенно добавил он. — Что значит «бросил»? Ты человек, а не вещь, как можно описывать себя такими словами?
Шэнь Цунбай надул щеки, немного рассердившись.
Цзян Янь же резко застыл, а затем медленно проговорил:
— Но меня никогда и не считали человеком.
Он опустил голову, и его длинные волосы, спадавшие на шею, надежно скрыли выражение его лица:
— Молодой господин, та женщина, что была мне матерью, умерла от болезни, когда мне было три года. Спустя два года мой так называемый отец спился до смерти. Никто никогда не видел во мне человека. Я был обузой — даже если бы меня выбросили в мусорный бак, никто бы и не обернулся.
Пальцы Шэнь Цунбая задрожали, глаза покраснели:
— Ты… не надо так говорить.
Цзян Янь поднял голову и улыбнулся ему, пытаясь утешить:
— Все в порядке, это уже в прошлом.
Большинство тех, кто причинил ему зло, уже получили по заслугам. Те, кто унижал его, кто бил его — всем им он отплатил той же монетой.
Такое поведение Цзян Яня заставило Шэнь Цунбая замолчать; в горле у него невыносимо пересохло.
Шэнь Цунбай опустил взгляд, молча глядя на Цзян Яня, и внезапно осознал: тот безумец, которого он сейчас боится, стал таким лишь потому, что он сам шаг за шагом загонял его в угол.
Ведь именно Цзян Янь должен был стать гордостью семьи, тем самым небесным светилом, на которое все смотрят с восхищением, подобно Шэнь Цюэ и Фэн Юю. А сам Шэнь Цунбай — это грязь, которую должны были втаптывать в землю. Но из-за минутного помутнения его матери Цзян Янь долгие годы расплачивался за него.
Он осторожно коснулся ладонью лица Цзян Яня. Тот вздрогнул, его черные глаза пристально следили за выражением лица Шэнь Цунбая, и, лишь убедившись, что тот не проявляет враждебности, он ласково потерся щекой о его руку.
Закрыв глаза, он задал вопрос, который мучил его уже давно:
— О чем ты думал в ту ночь, когда меня заперли?
Думал ли он, как разорвать его на куски, или же отчаянно взывал о помощи? Не проклинал ли он в той бесконечной темноте свою судьбу, заставлявшую терпеть столь вопиющую несправедливость?
Цзян Янь долго размышлял, но в памяти не всплывало никаких тогдашних чувств. Он помнил лишь голос в глубине души, который непрестанно подстрекал его: схватить человека, запереть его, чтобы тот никогда больше не смог уйти, чтобы у него даже мысли не возникло — выбросить его.
Цзян Янь посмотрел на него с предельной серьезностью:
— Я думал о том, что же я сделал не так.
Почему он его отверг? В ту ночь он перебирал в уме все детали их общения — от первой встречи до расставания. Может, утром тон, которым он уговаривал Шэнь Цунбая, был слишком резким? Или одежда не была как следует отглажена? А может, он на минуту меньше обычного рассказывал сказку перед сном, и из-за этого Шэнь Цунбай не смог спокойно заснуть?
И лишь под утро, глядя на восходящее солнце, он осознал самое важное: а, его просто выбросили.
Рука Шэнь Цунбая медленно погладила уголок его глаза, и сердце пронзила боль:
— Ты не сделал ничего плохого. Это все моя вина. Там было так темно, тебе, наверное, было очень страшно?
Цзян Янь покачал головой:
— Не помню.
В тот момент у него в голове был только Шэнь Цунбай, разве стал бы он тратить силы на такие пустяки?
Шэнь Цунбай принял это за признак того, что тот слишком страдал и не хочет ворошить прошлое. Охваченный чувством вины, он прошептал:
— Прости меня.
Тогда он был слишком избалован и совершенно не задумывался, какую боль причиняет Цзян Яню. Узнав, что отнял у него десятки лет жизни в качестве молодого господина, он даже бессовестно продолжал удерживать Шэнь Цюэ, не позволяя им ни словом перемолвиться.
Уголок рта Цзян Яня, скрытый в тени, едва заметно дрогнул, а глаза внезапно покраснели:
— Так почему же молодой господин тогда выбросил меня?
Шэнь Цунбай почувствовал, как сердце сжалось от вида этих покрасневших глаз:
— Брат тогда узнал о тех гадостях, что я творил с тобой, и запретил мне тебя обижать, поэтому я…
— «Загрузил товар», — бесстрастно выплюнул Цзян Янь.
Шэнь Цунбай опешил, не сразу поняв:
— Что?
Цзян Янь поднял на него глаза:
— Разве молодой господин не знает? Именно старший брат устроил так, чтобы я оказался рядом с вами. Он первым раскрыл наше истинное происхождение.
Услышав это, первым порывом Шэнь Цунбая было отмахнуться от абсурда:
— Я знаю, что ты не любишь брата, но не нужно клеветать на него столь нелепыми вещами.
Цзян Янь, словно услышав нечто крайне забавное, приподнял бровь. Он положил пальцы на пояс брюк Шэнь Цунбая и, не дожидаясь реакции, одним движением спустил их до самых лодыжек.
Цзян Янь нежно погладил рану на его колене, вздохнув с притворным сожалением:
— Молодой господин, если он действительно так хорош, как вы воображаете, то почему, раз вы так долго находитесь в порту А, он до сих пор не связался со мной?
Пальцы Шэнь Цунбая, лежавшие рядом, слегка подогнулись. Ему было не до того, как он выглядит, он пытался подавить охватившую его панику:
— Я приехал тайком, брат не знает, что я здесь. Возможно, он до сих пор занят моими поисками…
— Молодой господин, — Цзян Янь прервал его, глядя прямо в глаза. Его взгляд был подобен темному омуту, в котором Шэнь Цунбай мог утонуть.
Он произнес:
— Если бы он действительно так дорожил вами, разве та охапка тюльпанов так легко попала бы в вашу палату?
— …
Цзян Янь тут же добавил:
— А теперь подумайте: я вырос в приюте, как я попал в элитную школу? И ведь надо же — так удачно стал вашим соседом по комнате. Неужели молодой господин никогда об этом не задумывался?
В голове у Шэнь Цунбая все смешалось, он инстинктивно возразил:
— Но… но зачем брату так поступать?
Цзян Янь погладил его по голени и, небрежно ответил:
— Потому что мы — «скандал».
— Что это значит? — пробормотал Шэнь Цунбай.
— Мы — «скандал», — Цзян Янь притянул его к себе, и в месте, недоступном для взгляда Шэнь Цунбая, на его лице появилась болезненная усмешка. — Когда он нашел меня, это совпало с моментом, когда Шэнь Цюэ должен был наследовать пост главы семьи. Молодой господин, старик Шэнь всегда так вас баловал. Если не избавиться от вас, как можно захватить всю власть в свои руки?
Шэнь Цунбай, уткнувшись в его объятия, прислушивался к стуку его сердца, и спутанные мысли вдруг прояснились.
Он медленно закрыл глаза и очень тихо, но твердо произнес:
— Это не так.
Шэнь Цюэ никогда не стал бы творить подобное из-за нелепой борьбы за наследство. Хотя Шэнь Цунбаю никогда не нравилась тяга Шэнь Цюэ к контролю, он не мог не признать, что втайне наслаждается тем, как Шэнь Цюэ держит его в узде.
Это осознание успокоило его встревоженное из-за раскрытия тайны сердце. Какая разница, есть ли между ними кровная связь? Шэнь Цюэ все такой же, он заботится о нем, беспокоится о нем.
Он не может жить без Шэнь Цюэ, а Шэнь Цюэ не может жить без него. Это взаимопонимание и близость, рожденные за десятки лет, это связь более тесная, чем у кого бы то ни было. Шэнь Цюэ не мог пойти на такое из-за столь нелепой причины.
— Я не верю тебе, — чеканя каждое слово, сказал Шэнь Цунбай.
Улыбка на лице Цзян Яня застыла. Его взгляд, холодный и отстраненный, скользил по лицу Шэнь Цунбая. Внезапно он едва слышно рассмеялся и протянул руку, чтобы коснуться его щеки.
Его голос звучал бесплотно, словно шепот демона:
— Молодой господин думает, что хорошо знает Шэнь Цюэ?
Шэнь Цунбай поджал губы, чувствуя разочарование:
— Я прожил с ним более двадцати лет, конечно, я его понимаю. Стоит лишь немного присмотреться, и станет ясно, кто ко мне лучше относится.
Цзян Янь будто услышал нечто донельзя смешное:
— Ха?
Он крепко схватил Шэнь Цунбая за подбородок, подавляя вспышку ярости:
— Нет, это у тебя нет сердца. Ты ко всем относишься одинаково: нравится — зовешь к себе, не нравится — пинком под зад. Будь то я, будь то брат, который якобы так дорожит тобой, или этот Фэн Юй, из-за которого столько шума — для тебя все они равны. Ты никогда никого по-настоящему не ценил. Шэнь Цунбай, положи руку на сердце, скажи: кого за все эти годы ты не предал?
Шэнь Цунбай нахмурился и вырвался из его хватки, оставив на подбородке красноватый след. Он с нескрываемым раздражением посмотрел на него:
— Тебе не стоит лезть в мои дела с ними. Что касается тебя, я уже сказал, что вернул тебе твой статус, и извинился. Я уже получил урок из-за тех цветов, чего ты еще хочешь?
Он с глубоким разочарованием смотрел на Цзян Яня:
— Я приехал не для того, чтобы мириться. Я просто хочу, чтобы ты перестал противостоять Шэнь Цюэ. А что до нас… если ты так зациклен на том, что я с тобой сделал, можешь забрать мою жизнь. Я не буду жаловаться.
Цзян Янь впился в него тяжелым взглядом, его челюсти сжались:
— Ты думаешь, что так сможешь расквитаться со мной и заставить отпустить тебя? Даже если ты умрешь, ты отправишься в ад только со мной. Я тебя не отпущу.
Он с болезненной одержимостью коснулся глаз Шэнь Цунбая, в которых читалось едва уловимое отвращение:
— Молодой господин, я ведь говорил раньше: ты — солнце.
Оно осветило его мрачную и сырую жизнь, но одновременно с тем, своим палящим жаром, выжгло его сердце дотла.
Но… солнце всегда такое. Никто не может выжить, потеряв солнце, и он тоже не исключение.
Пусть в конце концов оба останутся в шрамах — ведь они, в конце концов, вместе, не так ли?
— Бах! — Шэнь Цунбай с силой ударил его по лицу. Удар был настолько мощным, что он сам не поверил в свою силу — на красивом лице Цзян Яня остался яркий отпечаток ладони.
Шэнь Цунбай процедил сквозь зубы:
— Как же я жалею, что связался с тобой.
Цзян Янь, чьи истинные чувства скрывали спадающие на глаза волосы, слегка коснулся языком внутренней стороны щеки и растянул губы в улыбке:
— Вот как?
Он посмотрел на браслет с цепочкой, который держал в руке, и прошептал:
— Какая жалость, молодой господин. Нам суждено быть связанными навечно.
http://bllate.org/book/32209/3929927
Готово:
