Как раз в тот момент, когда те два мужчины уже собирались схватить Чжао Кая,
Чжао Кай внезапно яростно выхватил что-то из кармана!
Это был скальпель, поблескивавший ледяным светом!
На самом кончике лезвия всё еще виднелись следы уже запекшейся темно-красной крови!
Ах!
Несколько стоявших ближе остальных девушек испуганно взвизгнули.
Все отступили на целый шаг назад.
Этот скальпель отражал тусклый свет свечей, а высохшие темно-красные пятна на острие выглядели устрашающе.
Руки Чжао Кая дрожали, суставы пальцев, сжимавших рукоять, то синели, то белели, но глаза были широко раскрыты и полны безумия человека, загнанного в угол.
Не подходите! Никто не подходите! — заорал Чжао Кай так, что сорвал голос.
Два мужчины, собиравшиеся было броситься на него и скрутить, тут же замерли на месте, лица их побледнели.
Бай Ци стоял за спиной Шэнь Юаня, тот всё еще крепко сжимал его запястье. Почувствовав опасность, Шэнь Юань инстинктивно отдернул его назад, загородив собой словно прочной стеной.
Бай Ци не стал вырываться и ничего не сказал. Из-за широкого плеча Шэнь Юаня он наблюдал за тем, как реагирует Чжао Кай.
Этому человеку конец.
Был он оборотнем или нет, но в тот момент, когда он вытащил эту окровавленную нож, в глазах всех остальных он уже был приговорен к смертной казни.
Чжао Кай, положи нож, — голос Шэнь Юаня звучал тихо и ровно, словно он разговаривал с бомбой, которая могла взорваться в любую секунду.
Положить? Если я положу его, то умру! — глаза Чжао Кая дико забегали. — Вы все видели! Вы один за другим загоняете меня в угол! Это ты! Шэнь Юань! Ты все время задаешь тон! С какой стати ты в первый день проголосовал за того толстяка, а на второй день принялся за меня?
Чья кровь на этом ноже? — Шэнь Юань проигнорировал его обвинения и задал лишь один вопрос.
Губы Чжао Кая затряслись, он не мог вымолвить ни слова.
Отвечай мне, — повторил Шэнь Юань.
Я его не убивал! — Чжао Кай внезапно сорвался, его голос со страху перешел на визг. — Я не убивал его! Когда он умер, меня вообще не было рядом!
Бай Ци мысленно усмехнулся.
Всё верно. Очкарика убил вовсе не Чжао Кай, а тот черный огромный волк. Но то, что Чжао Кай сотворил после смерти человека, было куда отвратительнее самого убийства.
Тогда объясни, — неторопливо заговорил Сюй Линьань, стоявший дальше всех от Чжао Кая с руками в карманах. Тон его был таким непринужденным, будто он рассуждал о погоде, — почему в твоем кармане оказался окровавленный скальпель? Если ты действительно повар, то должен пользоваться кухонным ножом.
Эта фраза попала прямо в яблочко.
Лицо Чжао Кая вмиг побелело. Он открыл рот, пытаясь хоть что-то возразить, но губы его долго беззвучно шевелились, и из них не вылетело ни единого звука.
Повар и скальпель — как ни крути, эти две вещи никак не увязывались вместе.
Он соврал! Он вовсе никакой не повар! — первым выскочил вперед и указал на него Сяо У.
Верно! Он с самого начала нас обманывал!
Это он вчера расчленил того человека! Орудие убийства прямо здесь!
Страх в одно мгновение перерос в ярость. Толпа будто нашла клапан для сброса пара: вся паника, тревога и угрызения совести выплеснулись в обвинения в адрес Чжао Кая.
Рука Чжао Кая, державшая нож, дрожала; он сделал несколько шагов назад, пока спина не уперлась в стену, отступать было некуда.
Я не оборотень! — почти истошно завопил он. — Я правда не оборотень! Выслушайте меня! Когда тот человек умер, я действительно заходил в его комнату! Но он уже был мертв! Его убил оборотень! Не я!
Тогда зачем ты пошел в его комнату? — допытывался Шэнь Юань, и каждое его слово вонзалось в цель словно гвоздь.
Губы Чжао Кая затряслись еще сильнее. Его безумный взгляд метался по лицам всех присутствующих, пока наконец он словно не оставил попыток сопротивляться.
Я... я хотел забрать вещь, что была у него.
В зале на секунду воцарилась тишина.
Предмет? Какой предмет? — переспросил Сюй Линьань.
Чжао Кай сглотнул слюну, и его голос охрип: У этого очкарика был защитный амулет. Днем я видел, как он достал его из кармана, взглянул и сунул обратно. Тот амулет светился белым светом, это определенно был особый предмет из игры.
И ты решил обыскать труп, пользуясь тем, что он умер? — в голосе Сяо У сквозило чистое отвращение.
Я не хотел! — испугался Чжао Кай. — Я просто хотел выжить! Этот предмет мог спасти мне жизнь! Разве я неправ в том, что хочу выжить?
Тогда почему ты искромсал тело?
Эти слова Шэнь Юаня окончательно сломили Чжао Кая.
Он опустился на корточки, и скальпель выскользнул из его руки, с звонким лязгом упав на каменный пол.
Потому что... потому что, пока амулет был на его теле, я не мог его сдвинуть, — голос Чжао Кая становился все тише. — Я пытался много раз, но стоило амулету коснуться его тела, как мои руки отталкивало. Я подумал... я подумал, может быть, всё потому, что его тело все еще целое, и поэтому амулет продолжает защищать его... И я... я...
Он не смог продолжить.
Желудок Бай Ци сжался от тошноты.
Выходило так, что логика Чжао Кая была такова: раз амулет защищает целое тело, то стоит разрезать труп на куски, как у амулета не останется объекта для защиты.
Если честно, в рамках этой игры такая логика вполне имела право на существование.
Извращенно, но логично и последовательно.
А где амулет? — прямо спросил Шэнь Юань.
Чжао Кай достал из-за пазухи маленький белый кулон в форме волчьего клыка. Сейчас он не светился, но стоило взять его в ладонь, как от него начинало исходить легкое тепло.
Шэнь Юань подошел, забрал этот кулон из рук Чжао Кая, а заодно поднял с земли скальпель.
Чжао Кай не сопротивлялся.
Он полностью обмяк, сидя на полу, словно из него выпили все силы.
Глядя на эту сцену, Бай Ци быстро взвешивал всё в уме.
Чжао Кай не был убийцей. Он просто извращенец, который расчленил мертвеца ради ценного предмета. Но что за черная дымка окутывала его? Эта пелена на его конечностях, которую показывало зеркало... Была ли она меткой оборотня или чем-то еще?
Если он не оборотень, то голосовать против него означало снова впустую потратить голос.
Но если не голосовать за него, оставить в живых безумца, который в любой момент может ударить в спину?
Бай Ци принял решение за две секунды.
Голосовать против него.
Независимо от того, оборотень он или нет, от подобного фактора неопределенности необходимо избавиться. К тому же его поступки уже разоблачили его перед всеми, кредит доверия к нему упал до нуля, и если оставить его в живых, он породит лишь еще больше хаоса.
Давайте голосовать, — неожиданно произнес Бай Ци.
Его голос звучал тихо, но в тишине зала каждое слово отчетливо услышал каждый.
Все посмотрели на него.
Бай Ци ни на кого не глядел; опустив голову, он уставился на царапину на полу, оставленную упавшим скальпелем Чжао Кая.
Я голосую против Чжао Кая, — сказал он.
На этот раз он не стал прикрываться причинами вроде того, что тот слишком скверно ругается.
Он соврал. Он не повар. Он сотворил с мертвецом такое... Будучи оборотнем или нет, я не хочу находиться рядом с подобным человеком.
Закончив говорить, Бай Ци поднял голову. Глаза его покраснели, но он не плакал. Он просто бросил эти сухие фразы и больше ничего не добавил.
Шэнь Юань бросил на него взгляд. В этом взгляде читалось сложное переплетение чувств.
Я тоже голосую против Чжао Кая, — произнес Шэнь Юань.
И я, — поднял руку Сюй Линьань.
Стоило этой троице подать пример, как остальные принялись послушно голосовать следом. Чжао Кай набрал практически единогласные голоса.
Чжао Кай сидел на полу, не в силах вымолвить ни слова. Его рот бессмысленно открывался и закрывался, а лицо было перемазано слезами и соплями.
В тот самый миг, когда голосование завершилось, восковая человеческая голова на круглом столе снова разинула рот.
Оттуда выпала бумажка.
На этот раз Бай Ци не стал смотреть первым.
Шэнь Юань поднял записку, развернул ее и зачитал вслух: Игрок под номером ноль-ноль-31, статус...
Он замолк на секунду.
Мирный житель.
Снова мирный житель.
В зале никто не произнес ни звука.
Исчез даже страх. Осталось лишь тягостное, оцепенелое отчаяние.
Два голосования — и обе ошибки.
Из тринадцати игроков четверо уже погибли: двое были убиты оборотнями, а двоих казнили по приговору собственных товарищей.
Трое оборотней — и ни одного не удалось вычислить.
Бай Ци опустил глаза.
Мирный житель. Он предвидел этот исход заранее. Картина, увиденная в зеркале, не показывала, что Чжао Кай — оборотень, а та черная дымка, возможно, была лишь скверной, прилипшей к нему из-за того, что он осквернил тело.
Но это никак не влияло на выводы Бай Ци. Чжао Кай мертв, одним нестабильным элементом стало меньше, и это к лучшему.
Что же до удара по боевому духу из-за двух ошибок подряд — это тем более шло им на пользу.
Чем сильнее царил хаос в сердцах людей, тем больше простора открывалось для его собственных действий.
На потолке на том самом месте уже не было люстры. Способ казни Чжао Кая отличался от участи предыдущего игрока: на глазах у всех его тело постепенно становилось прозрачным и в конце концов рассеялось, словно дымка.
Никакой крови, никаких криков. Тихо и бесследно исчез.
Это выглядело гораздо мягче, чем смерть вчерашнего толстяка.
Но и куда более жутко.
Бай Ци уставился на то место, где исчез Чжао Кай: на холодном каменном полу тихо лежали лишь скальпель и белый кулон в виде волчьего клыка.
В живых осталось ровно десять человек.
После смерти Чжао Кая в зале долго царила гробовая тишина.
Никто не плакал и не устраивал истерик. Даже Сяо У, обычно болтавший больше всех, закрыл рот и сидел на полу, прислонившись спиной к стене и погрузившись в оцепенение.
Шэнь Юань наклонился и поднял с пола кулон-волчий клык со скальпелем.
Что делать с этими вещами? — Сюй Линьань подошел ближе, поправляя очки.
Пока прибережем, — Шэнь Юань сжал кулон в ладони, попробовал воздействовать на него, но тот никак не отреагировал. Тогда он завернул скальпель в кусок ткани и сунул во внутренний карман.
http://bllate.org/book/32295/3939428
Готово:
