Готовый перевод Son of a Sinner: Revenge Begins with Seduction / Сын опального рода: Искушение местью: Глава 17

Не нравится — так почему же не оттолкнул?

Не нравится — так почему же позволял ему своевольничать?

Ну почему мужчины все до единого любят говорить одно, а думать другое?

Хэ Лань прижался головой к груди Сяо Хуатина и снова потерял всякий стыд:

— У вана такая крепкая и широкая грудь, простонародии это безумно нравится.

Говория это, он принялся блуждать руками:

— И лицо у вана такое бледное и красивое, простолюдину поистине завидно.

— А какие у вана рельефные и крепкие мышцы живота, простолюдин просто...

Не успел Хэ Лань договорить, как рука, шарившая по нижней части живота Сяо Хуатина, была перехвачена. Сяо Хуатин резким движением перевернулся и прижал Хэ Ляня к полу. Одной рукой он пригвоздил его к земле за горло, а другую заломил за спину.

Его голос звучал предельно свирепо:

— Сюй Хэ Лань, Я предупреждал тебя уже много раз, но ты продолжаешь упорствовать в своем заблуждении. Тогда не вини Меня за то, что церемониться не стану!

В глазах Сяо Хуатина мелькнуло убийственное намерение, и он без малейших колебаний сломал ему мизинец.

Острая, пронзающая сердце боль накатила мгновенно, у Хэ Ляня едва волосы на голове не зашевелились от ужаса. И всё же он не издал ни звука, проглотив эту чудовищную боль.

Весь покрытый холодным потом, Хэ Лань тем не менее продолжал улыбаться.

— Чему ты улыбаешься? — холодно спросил Сяо Хуатин.

— Простолюдин рад за вана. Только что ван наконец-то вспомнил, кто он есть, — превозмогая боль, слово за словом произнес Хэ Лань.

Сяо Хуатин замер в оцепенении. В порыве чувств он на мгновение потерял контроль над собой и совершенно забыл, что назвал себя ван. С тех пор как император изменил его имя и пожаловал ему титул Великого главнокомандующего Божественной стражи, он больше никогда так не говорил.

Прошло уже более пяти лет.

Его погруженный в раздумья взгляд медленно переместился на Хэ Ляня. Глядя на человека, способного так пошатнуть его душевное равновесие, Сяо Хуатин исполнился жаждой убийства.

Хэ Лань тоже разгадал его намерения. Поняв, что ему не покорить сердце Сяо Хуатина, он решил пойти на этот отчаянный шаг.

Он должен был затронуть струны в душе Сяо Хуатина, взбудоражить его чувства.

Хэ Лань хотел, чтобы Сяо Хуатин ясно заглянул в собственное сердце: ведь он — принц династии Дашэн, законный ван, бывший наследник престола при покойном императоре! Как может он день за днем прятать взгляд и смиренно склонять голову перед императором, добывшим трон узурпацией?

Смеет ли кто убивать в резиденции вана?

Сяо Хуатин молчал. Пламя свечи отбрасывало его длинную тень — неподвижную, словно надгробный камень, исполненную величия и суровости.

Хэ Лань ждал. Ждал, пока его сжатые в кулаки пальцы разомкнутся, пока пламя свечи снова затрепещет, пока его свирепый пыл иссякнет и в его сердце вновь разгорится огонь прежней гордости.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Сяо Хуатин медленно произнес:

— Сюй Хэ Лань, я вижу, что от тебя еще может быть толк, так что пока я тебя не убью. Запомни сегодняшнее наказание: если посмеешь повторить это впредь, сломаю уже не мизинец.

Холодно фыркнув, он шагнул через Хэ Ляня и вышел, хлопнув дверью.

Умирать не придется. Лишившись сил, Хэ Лань пластом опустился на землю.

Вскоре вошел управляющий Лу с людьми. Сначала он осмотрел рану Хэ Ляня, а затем утешил:

— Молодой господин Сюй, не беспокойтесь, я сейчас же отправлю за лекарем.

— Пустяки, управляющий Лу, я от этого не умру, — спокойно ответил Хэ Лань.

— Молодой господин Сюй еще так молод, нельзя позволить его воле сломиться раньше времени. — Хотя голос управляющего Лу звучал мягко, слова были исполнены искренней заботы.

Хэ Лань бросил на него многозначительный взгляд, недоумевая, с какой стати управляющему говорить ему такое.

Словно угадав его сомнения, управляющий Лу пояснил:

— Мой господин духу обычно не гневается — он просто убивает. Но сегодня господин духу пощадил жизнь молодого господина, так что этот старый слуга непременно подыщет для вас лучшего лекаря.

Не успел Хэ Лань до конца осознать скрытый смысл этих слов, как снаружи подошли еще несколько человек. Они осторожно погрузили Хэ Ляня на паланкин и отправили обратно в Западный двор.

Всю дорогу Хэ Лань находил свое положение донельзя комичным: точь-в-точь наложница, которую после ночи с господином с позором выдворили вон.

Когда он рассказал об этой забавной истории Ся Е, та лишь понуро опустила голову и с упреком произнесла:

— Молодой господин, прошу вас, имейте хоть капельку самоуважения.

Самоуважения...

Хэ Лань закрыл глаза и умолк.

К тому моменту, как лекарь закончил все процедуры, наступил час хай. Ночь выдалась настолько тихой, что были слышны лишь цикады, а Ся Е, прислонившись к дверному косяку, клевала носом от тяжелого сна.

Лекарь похлопал Хэ Ляня по плечу:

— Я знаю, что ты не спишь. Не забудь семь дней подряд прикладывать к колену теплый компресс из лекарственных сборов, иначе останутся последствия.

Хэ Лань озадаченно спросил:

— А что насчет мизинца?

Лекарь ответил:

— Хотя мизинец и сломан, удар был нанесен решительно, кость не раздроблена. Если молодой господин в повседневной жизни не станет поднимать тяжести и побудет в покое три месяца, всё восстановится до прежнего состояния.

...

С тех пор дни Хэ Ляня потекли в сугубой праздности: днем он либо пил сваренный Ся Е костный бульон, либо грелся на солнышке, лежа в кресле-качалке во дворе.

Такое усиленное питание вкупе с невозможностью много ходить превращалось в настоящее испытание.

Иногда он видел, как Сяо Хуатин отправляется во дворец на утренний доклад или возвращается обратно.

Встречаясь взглядами, Хэ Лань приветливо улыбался и махал ему рукой, в то время как Сяо Хуатин с каменным лицом делал вид, будто вовсе его не замечает.

Впрочем, разве это имело значение?

С того самого дня его обеспечение едой и одеждой, казалось, стало даже лучше.

Еще через неделю пришел долгожданный указ касательно Жун Ци:

Главнокомандующий северными заставами Жун Ци за опрометчивые действия и неспособность отличить правых от виноватых допустил гибель простого народа. Хотя на то и были причины, его вспыльчивый нрав не подобает выдержке полководца.

Однако, принимая во внимание его преданность родине, доблесть и заслуги в защите государства, отменить наказание в виде лишения должности. Назначить штраф в размере годового жалованья и понизить в чине. Приказать Жун Ци искупить вину службой и в тот же день отправиться к северным рубежам.

Содержание указа почти совпадало с тем, что предполагал Хэ Лань: на границе по-прежнему шла война, и семье Рон предстояло ее охранять. Император вовсе не собирался выбрасывать клинок, ему просто не нравился чересчур ослепительный блеск стали.

Хэ Лань закрыл глаза, слегка покачиваясь в кресле-качалке, вполне довольный собственным расчетом.

К счастью, ему удалось избежать дурной славы любителя мужчин.

Иначе кто бы стал доверять его верности и преданности на поле бради? Насмешки и тычки пальцев со стороны воинов были способны переломить ему хребет. В самом клане сочли бы, что он опозорил имя семьи Рон, и, пожалуй, даже на семейное кладбище не пустили бы!

— Молодой господин, пора обедать, — радостный голос Ся Е прервал мысли Хэ Ляня.

Увидев, что она снова принесла костный бульон, Хэ Лань судорожно втянул воздух.

Снова свиные кости... Если он продолжит так питаться, то скоро сам превратится в свинью.

Заметив его нежелание, Ся Е принялась уговаривать его точь-в-точь как капризного ребенка:

— Молодой господин, нужно обязательно выпить. В народе говорят: подобное лечится подобным.

Озадаченный Хэ Лань спросил:

— У меня повреждено колено, а ты мне свиные копытца подсовываешь?

Ся Е с наивным видом пояснила:

— Молодой господин, ваше колено уже почти зажило, а свиные копытца нужны, чтобы подлечить ваш мизинец. Молодой господин, я варила его целое утро, вы обязательно должны выпить, только так ваше тело быстрее восстановится.

— ...

Мизинец...

Свиные копытца...

Звучало, пожалуй, вполне логично. Не желая ранить чувства девочки, Хэ Лань был вынужден покорно поплестись за Ся Е.

Вдруг в воздухе свистнуло острие стрелы. Хэ Лань стремительно бросился вперед, прижал Ся Е к груди и, сделав несколько кувырков, ушел из-под удара.

С глухим стуком стрела вонзилась прямо в шов между каменными плитами — как раз туда, где секунду назад стоял Хэ Лань.

Оперение стрелы дрожало, издавая из-за высокой скорости гудящий звук.

Хэ Лань поднял взгляд на то место, откуда прилетел выстрел: там давно уже никого не было, лишь разливалось в воздухе тяжелое, не желающее утихать убийственное намерение.

Выстрел был исполнен безупречно, без малейших колебаний — судя по всему, стрелявший искренне желал покончить с ним с первой же попытки.

Если бы не обострившееся за годы зимних охот чутье на опасность, он, пожалуй, бесславно погиб бы прямо в резиденции вана.

Впрочем, если подумать, решиться на убийство в самом поместье вана мог далеко не обычный человек.

Уж не император ли?

Хэ Лань счел эту версию маловероятной.

Зачем императору устраивать столько сложностей, если можно было просто придумать преступление и отрубить голову?

К тому же стрела была пущена именно в него... Значит, за этим стоял либо ван, равный по положению Сяо Хуатину, либо чиновник столь высокого ранга, против которого Сяо Хуатин не смел действовать.

А может, они ошиблись человеком? Приняли Хэ Ляня за Сяо Хуатина?

Пока Хэ Лань предавался раздумьям, Ся Е наконец пришла в себя и залилась горькими слезами от испуга.

Маленькая служанка опустилась на колени перед разбитым глиняным горшком, зажав в ручке развалившееся на куски разваренное свиное копытце, и ее глазенки заплакали навзрыд, словно умытые весенним дождем.

Хэ Лань не выносил женских слез, особенно если плакала такая еще не повзрослевшая девчушка, как Ся Е, поэтому ему пришлось изо всех сил приняться ее утешать.

— Не плачь ты так. Жалко еду — так я возьму и съем все эти свиные копытца! — с этими словами он сделал вид, будто собирается запихнуть кусок в рот.

Ся Е испуганно выхватила его из рук и сквозь слезы пробормотала:

— Нельзя! Они грязные, молодой господин не может это есть, служанка пойдет и сварит для молодого господина новые.

Девочка, всхлипывая, убежала.

Вскоре встревоженным шагом появился управляющий Лу.

Увидев торчащую в земле стрелу, он прежде всего поспешил успокоить Хэ Ляня.

Хэ Лань махнул рукой:

— Управляющий Лу, со мной всё в порядке. Просто девчонка испугалась.

Поняв, что речь идет о Ся Е, управляющий Лу пообещал на пару дней приставить к дежурству другого слугу, а Ся Е вернуть к обязанностям лишь после того, как она отдохнет.

Закончив говорить, управляющий Лу вытащил стрелу, почтительно поклонился Хэ Ляню и удалился.

Хэ Лань наконец остался в тишине и избавился от необходимости пить костный бульон.

Он собирался дождаться возвращения Сяо Хуатина, чтобы обсудить с ним сегодняшнее происшествие.

Однако, прилёгши на кресло-качалку, он заснул крепким сном до самого заката, а проснувшись, какое-то время еще чувствовал себя сонным и дезориентированным.

Хэ Лань поднялся, вошел в комнату, зажег фитиль светильника и уже собирался закрыть дверь, как перед ним возникла черная фигура.

Младший генеральский трепет сердец

Хэ Лань почувствовал прилив жажды убийства. Схватив со стола короткий нож, он попытался вонзить его в непрошеного гостя.

Но в тусклом свете свечи проступило до боли знакомое лицо.

— Генерал Жун Ци? — изумленно выдохнул Хэ Лань. — Что ты здесь делаешь?

Жун Ци приложил палец к губам, призывая к молчанию. Хэ Лань сразу все понял и двумя пальцами затушил фитиль.

Раздался тихий шипящий звук, смешанный с запахом гари.

Жун Ци схватил Хэ Ляня за руку и торопливо принялся осматривать его ладонь, в его голосе сквозило сдержанное, болезненное волнение:

— Хэ Лань, что ты творишь?

Хэ Лань еще не успел привыкнуть к внезапной темноте и позволил Жун Ци удерживать свою руку.

В комнате было темно и тихо, отчего все чувства обострились. Хэ Лань ощущал, как ладонь Жун Ци обжигает своей температурой, а дыхание сбилось.

В помещении, где прежде пахло лишь чернилами, теперь витал другой, приятный древесный аромат — видимо, Жун Ци только что покинул место своего заключения и пришел сразу после купания.

http://bllate.org/book/32316/3942897