Готовый перевод The Prime Minister's Little Monster / Маленький демон при дворе главного советника: Глава 17

В тот день вечером, когда Жун Юй ложился спать, у него в ушах снова и снова звучали чьи-то голоса, кружились вокруг него, что-то непрерывно бормоча.

— Спасите! Спасите меня, меня кусают жуки, у-у-у… Умоляю, спасите меня.

— У-у-у, воды слишком много, я сейчас утону, а-а-а, спасите, спасите!

— У-у-у… м-м.

— Скорее спасите меня!

Когда Жун Юй открыл глаза, голоса в тишине умолкли, а в комнате ощущался легкий цветочный аромат.

Встревоженный Жун Юй проснулся с самым ранним рассветом и, прихватив маленькую мотыжку, отправился во двор к бабушке Сунь.

Калитка во двор бабушки Сунь не была заперта. Жун Юй толкнул ее, шагнул внутрь и сразу увидел, что на и без того редких листьях Маленького Персикового Деревца сидит огромная толстая зеленая гусеница. Жун Юй аж вздрогнул от неожиданности.

— У-у-у, спасите меня, спасите… Я скоро умру.

— У-у-у.

Услышав жалобный голосок у самого уха, Жун Юй все же зажмурился и смахнул гусеницу. Мелкий вредитель извивался между двумя пальцами, и по телу Жун Юя побежали мурашки.

Наконец голоса в голове стихли. Заметив на земле небольшую лужицу, Жун Юй понял, что здесь застоялась вода, и принялся своей маленькой мотыжкой прорывать для нее отводной желобок. В этот момент у него над ухом раздался забавный, по-детски наивный голосок:

— Ты просто прекрасный человек, огромное тебе спасибо! Было бы здорово, если бы ты отдал мне те маленькие вонтоны, что дома у тебя!

Раздался наглый голосок, требующий большего, и Жун Юй невольно усмехнулся. Тяжело вздохнув, он проговорил:

— Эх, дома меня ждут вонтоны, пойду-ка я поем.

— Не уходи! Принеси их сюда, я тоже хочу!

Жун Юй ничего не ответил, лишь вприпрыжку побежал прочь.

— Не уходи-и…

Тем временем Жун Юй уговорил матушку сварить вонтоны на завтрак. Он разложил их по двум пиалам: одну отнесет бабушке Сунь, а вторую съест сам.

Посмотрев на радостное лицо Жун Юя, Госпожа Сюй улыбнулась:

— Раз так любишь вонтоны, матушка будет почаще покупать мясо и лепить их для тебя.

— Угу, спасибо, матушка, я побежал!

— Иди аккуратнее, не спеши, — напутствовала Госпожа Сюй.

Глядя, как сын направляется к дому бабушки Сунь, Жун Ань тоже вздохнул и произнес:

— Понять не могу, что за ребенок, так привязался к бабушке Сунь. Хорошо хоть, она к нашему мальцу тоже со всей душой.

Госпожа Сюй улыбнулась:

— Наш сынок послушный, любой такого полюбит. И слава богу, что это дом бабушки Сунь, к кому другому я бы отпускать его не стала.

— Бабушка Сунь хоть и языкáстая, но с нашими всегда приветлива, лучше человека не сыщешь.

— Верно, будем впредь почаще заходить к ней.

Когда Жун Юй принес пиалу с вонтонами и зашел набрать воды, бабушка Сунь как раз встала. Увидев у него в руках еду, она принялась причитать, что не стоит так церемониться и что лучше бы он съел всё сам, а на лице ее при этом расходились лучиками морщинки от улыбки.

Боясь, что Жун Юй останется голоден, она достала два яйца и зажарила их на масле — румяные, золотистые, сочные — и положила ему в миску.

Жун Юй попытался отказаться, мол, ему хватит и одного, но бабушка Сунь улыбнулась:

— Ничего, не съешь — останется, кушай на здоровье, хороший мой, кушай.

Делать было нечего, пришлось есть.

Маленький цветочный демон смотрел на это так, что у него слюнки капали, и принялся без конца бубнить:

— Дай мне попробовать хоть кусочек!

— Как вкусно, как вкусно!

— Умоляю, дай откусить хоть чуточку, до чего же хочется! — услышав это бормотание над ухом, Жун Юй едва не рассмеялся в голос.

Съев одно яйцо, он оставил второе и два маленьких вонтона рядом с Маленьким Персиковым Деревцем, и еда исчезла буквально за мгновение.

Жун Юй нарочно удивился:

— Ой, а куда это мои вонтоны с яйцом подевались?

Ветер донес до него заливистый смех, и Жун Юй тоже тихонько улыбнулся.

Отправившись по торговым делам, Госпожа Сюй случайно встретила Госпожу Чжан и перебросилась с ней словом о том самом деле. Поскольку в телеге были посторонние, распространяться они не стали, но Госпожа Сюй, хоть и держала в мыслях Чжан Сяомэй, постеснялась расспрашивать напрямую.

Госпожа Чжан пообещала при случае разузнать всё для Госпожи Сюй, и они разошлись в разные стороны.

В Лавке «Драгоценные лакомства» появились новые сладости. Поскольку прежде их никто не пробовал, первые несколько дней лакомства раздавали бесплатно — просто чтобы люди распробовали вкус. Позже за них стали брать по двенадцать вэней за штуку. Выглядели они красиво, на вкус оказались отменными, и не прошло много времени, как торговля в Лавке «Драгоценные лакомства» заметно оживилась, да так, что выпечки едва хватало на всех желающих.

Гу Дафу был вне себя от радости. Выпечка и впрямь выглядела изысканно: он рассчитывал подзаработать, но никак не ожидал, что она подтянет дела всей лавки целиком. Это стало поистине приятным сюрпризом.

— Чжисин, с какой стати ты заглянул в лавку посреди дня? — заметив сына, тут же ласково спросил Гу Дафу.

Гу Чжисин почтительно поклонился отцу и ответил:

— Отец, сегодня в академии выходной, я подумал, что вы в лавке, и пришел составить вам компанию.

Гу Дафу улыбнулся:

— Хороший мальчик, послушный. Отец сегодня пораньше вернется домой, а пока ступай поиграй немного.

— Я хочу помочь отцу, — у Гу Чжисина были правильные черты лица, а на маленьком листике бумаги — вернее, на детском личике — застыло донельзя серьезное выражение. Гу Дафу остался очень доволен сыном.

Его семья поколениями занималась торговлей, и ни один не был силен в науках. А этот сын — надо же такому случиться — страсть как любит учиться! К счастью, нынешний Император снизошел до милостивого указа, разрешив детям торговцев сдавать императорские экзамены и поступать на чиновничью службу, иначе такого прекрасного сына пришлось бы отдать в другую ветвь рода на усыновление, только бы он мог нормально учиться.

— Чему вас сегодня учили в академии, всё ли усвоил? — поинтересовался Гу Дафу сыновними успехами.

Гу Чжисин кивнул:

— Сегодня учитель преподавал «Тысячесловие», сын уже выучил его наизусть. Заданное на дом упражнение тоже выполнил, учитель всё проверил и сказал, что у меня отлично получилось.

Гу Дафу довольно кивнул. Мальчику всего шесть лет, а он уже так умен — в будущем обязательно нужно будет заняться его воспитанием всерьез.

— Хорошо. А дома ты бабушке сказал?

— Сказал. Бабушка как раз ушла в храм с госпожой из семьи Ван, так что я сразу сюда.

— Вот и ладно.

Гу Дафу улыбнулся:

— А ты вовремя заглянул, у нас как раз осталась одна сладость, отведай-ка.

— Благодарю, отец.

Заметив, как красиво выглядит пирожное, Гу Чжисин с любопытством спросил:

— Это из Синьшэнчжая? До чего же красиво!

— Нет, это отец заказывал у мастеров по спецзаказу, попробуй, каково на вкус.

Гу Дафу знал, что его сын равнодушен к изыскам еды, и раз уж тот говорит, что вкусно, значит, действительно вкусно.

Откусив кусочек, Гу Чжисин кивнул:

— И вид прекрасный, и в меру сладко. Очень вкусно.

— Раз вкусно, так доедай.

— Отец, чья это выпечка? Где ее заказывают?

— А зачем тебе?

— У меня в академии много хороших друзей, им наверняка тоже понравится, хочу купить немного.

— Да и учитель с матушкой-наставницей, должно быть, любят такое, — добавил Гу Чжисин, доедая пирожное.

Гу Дафу рассмеялся:

— Прекрасно, что ты чтишь учителей и знаешь толк в уважении. Те самые люди из семьи Жун, что приносят сладости, каждый день под вечер заходят спросить, какие вкусы нам нужны, сам у них и расспросишь.

— Большое спасибо, отец.

Пока Гу Дафу занимался подсчетами в бухгалтерской книге, Гу Чжисин тихонько повторял про себя тексты под боком у отца. Эта картина источала поистине теплое семейное умиротворение.

— За этот месяц в книге учета прибавилось целых десять лянов серебра, неплохо, неплохо, — улыбнулся Гу Дафу.

— Это всё благодаря тем пирожным? — с любопытством спросил Гу Чжисин.

— Угу.

Гу Чжисин улыбнулся:

— Не мудрено, что сестрица вечно расхваливает тамошнюю выпечку. Сначала я не верил, а сегодня попробовал — и поверил.

— Ха-ха-ха, твоя бабушка тоже их обожает, только ей по возрасту много сладкого нельзя.

Академия Айлянь

— Ого, братец Жун пожаловал? — заметив Жун Аня, приветливо окликнул его Гу Дафу.

Жун Ань улыбнулся:

— Владелец Гу, как нынче торговля?

— С этими фруктовыми сладостями дела идут прекрасно! А вы уже всё распродали?

— Да, сегодня ребятне много народу набежало, всё подчистую ушло.

Гу Дафу улыбнулся:

— Познакомься, это мой сын.

Гу Чжисин вежливо поклонился, и Жун Ань торопливо замахал руками:

— Не извольте церемониться, молодой господин. А это мой сорванец.

Жун Юй попытался повторить движения Гу Чжисина и тоже степенно поклонился. Гу Дафу рассмеялся:

— Завтра заверните нам побольше, штуке сорок.

— Ого, столько?

— Ха-ха-ха, на прилавке мигом всё раскупают, так что смело стряпайте.

— Хорошо-хорошо! А что насчет вкусов? Прежние оставлять?

— Да, все те же, только со вкусом мармелада из унаби добавьте еще пять штук.

— Сделаем.

— Мой сын учится в академии, тоже хочет взять немного сладостей для товарищей по учебе.

Гу Чжисин шагнул вперед:

— Дядя Жун, побеспокою вас.

Жун Ань улыбнулся:

— Что ты, молодой господин, говори, не стесняйся.

— Не подскажет ли уважаемый дядя, какие вообще бывают вкусы?

— Юй-эр, расскажи-ка ты.

Жун Юй кивнул и затараторил:

— Наша выпечка обычно продается на рынке, да еще вот в лавке у вас. На рынке она идет по два вэня за штуку, рецепт простой, а вкусы такие: дикая слива, дикая груша и обычный сладкий — это самые простые. В вашей лавке они чуть дороже, по пять вэней за штуку: со вкусом боярышника, унаби, дерезы, меда, а еще огурца. Молодой господин наверняка заметил, что у вас в лавке и сладости изящнее, и форма у них другая: те, что с унаби и дерезой, сделаны в виде зайчиков, а остальные фруктовые вкусы — в форме самих фруктов.

Заметив, что Жун Юй — ровесник, но говорит так бойко и толково, Гу Чжисин проникся к нему уважением.

— Тогда давайте наберем из ассортимента вашей лавки: со вкусом унаби — три штуки, с дерезой — пять, с боярышником и дикой грушей — по восемь, нет, боярышника давайте десять, а сливы — пять, причем сливовые пусть будут менее сладкими. Форму берите фруктовую, зверушек не надо. Так можно?

Жун Юй кивнул: разумеется, без проблем.

— Ну тогда мы покинем вас.

— Ах да, куда доставить заказ на завтра?

— Заказ с унаби и дерезой отнесите к восьмому дому к востоку от Переулка Айлянь, а остальное — прямо в Академию Айлянь.

— Хорошо, я запомнил.

Гу Чжисин не удержался от удивления:

— Ты что, всё запомнил?

Жун Юй кивнул и слово в слово повторил всё, что только что перечислил, не забыв даже про степень сладости.

Любопытство Гу Чжисина взяло верх:

— В какой же ты академии учишься? Такой маленький, а память просто поразительная!

Жун Юй улыбнулся:

— Я пока еще нигде не учусь.

— Ты такой смышленый, и не учиться — просто грех.

http://bllate.org/book/32476/3964405